蔡穎著實感謝魯盼兒替自己解圍, 見桌上擺著許多書，便要拿一本看, 可是手伸了出去卻又不知選什麽，見大家都沈浸在學習中了，便小聲問魯盼兒，“我從哪裏開始覆習好呢？”

魯盼兒想了想，拿一本高一的數學書遞給她，“理科成績提高快，我們要把主要的精力放在數理化上，你先看看最基礎的數學, 覺得讀懂了再做題。”

蔡穎就用心看了起來。

冬日的夜裏，幾個青年人圍在桌邊學習, 一點燈光，一片靜謐。

突然, 門被推開了，吳強拉著小豆兒走了進來，“兒子一直哭個不停，應該是找你呢, 趕緊回去看看吧。”

兒子由婆婆帶著, 根本不找自己。雖然如此, 可是蔡穎還是馬上站起身, “我回去看看。”走到門前, 卻又想了起來，轉回來將看了幾頁的書拿了起來, “這本書我先拿回去，明天再帶來。”

第二天魯盼兒才回到家，蔡穎就背著兒子牽著女兒過來了，低著頭，“對不起，書弄壞了。”

高一第一學期的數學書已經被撕掉一半，只剩下半本也揉得皺皺巴巴，最上面的幾張很顯然被火撩過，烏黑焦黃。

魯盼兒很心痛，她一向喜歡書，農家沒有什麽藏書，便對從小學過的課本十分愛惜，一本本地留了下來，就是躍進、豐收豐美不小心弄壞了一點，她都會生氣。而楊瑾的這套書，還是當年停課時公公給他買來自學的，又從北京千裏迢迢地帶來，自己和躍進都曾經借過看過，比自己的書都愛惜呢，沒想到卻在這時候毀了。

這時候陳大為、錢進、趙新月已經過來了，因楊瑾和魯盼兒白天上班，他們便晚上來一起學習，見了那本毀了一半的書立即急了，“現在書多寶貴呀，你怎麽就弄壞了呢！”

自從恢覆高考的消息傳來，準備參加高考的人們就開始想方設法淘書，最受到追捧的就是過去的高中課本，新恢覆的高考一定會以過去的教學內容為考試範圍。可是這麽多年的時間過去了，又有誰能留著過去的課本呢？

便有人找到了，多半寶貝一般藏起來，秘不示人，關上門偷偷學習。

楊瑾不僅有全套的書，還大方地拿出來給大家一起看，大家也就把這些書當成了心肝一樣愛護，看到蔡穎把書弄壞了，比魯盼兒還要生氣呢。

蔡穎豈能不知道，“是我不小心放在炕上，婆婆以為是廢紙就拿去燒火了，只來得及搶回一半……”她把頭低得更深了，“我對不起大家。不過，我以後不來了，也不會再借書，希望你們都能考上大學。”

魯盼兒猜到了，“你婆婆是故意的吧？”

先前大壯從不讓蔡穎抱，現在卻在蔡穎的背上，就是吳強答應看著的小豆兒也跟著娘過來了，再加上這本被毀掉一半的書，事情很明顯。

蔡穎從來都是個細心的人，而她婆家的事誰不知道？幾個知青也就明白過來，陳大為沈下臉，“不讓你參加高考就明說，為什麽燒了我們的書？我再去揍吳強一頓！”

錢進也應和著，“我跟你一起去！敢燒我們的書，總得付出點代價！”

“別，別，求你們了！”蔡穎趕緊拉住他倆兒，“這次不關吳強的事！他是願意我參加高考的，只是公公和婆婆怕我考上了跟他離婚，才……自從那次之後，他再沒動過手。”

既然蔡穎攔著，同學們也沒有強出頭的道理，陳大為一甩手進了屋子，“我去廚房做飯。”這些日子，他們索性把糧食帶過來，晚上就在楊家一起吃。

錢進也說：“不讓你參加高考就好好說，燒書就不地道了——蔡穎，你也太老實，無怪一直被欺負。”

蔡穎已經快哭了，魯盼兒就推錢進，“趕緊去幫陳大為做飯吧，一會兒楊瑾就回來了。”又幫忙將大壯從蔡穎背上抱下來，放在她懷裏，“先坐一會兒，歇一歇。”

趙新月就在蔡穎身邊坐下了，嘆了一聲氣拍拍她，“都是老同學，他們說你也是為你好，你就是太軟了，吳強說讓你高考你就來了，說不讓你考燒了書你還乖乖聽著，難道他們家人是皇上？連個生產隊長都被選下來，憑什麽說一不二？”

“就為了你要參加高考，楊瑾一大早就去找隊長開介紹信，估計現在已經替你在公社報了名。結果你婆婆說不考就不考了，要我說，你就應該繼續來看書參加高考！”

“你要是考上了，大學畢業還可能分配回北京呢！就算回不了北京，起碼吳家以後不敢這麽欺負你了吧？”趙新月就又問：“魯老師，你說蔡穎是不是應該繼續覆習參加高考？”

“考上大學當然好。”魯盼兒正在給梓恒脫去厚衣服和鞋子，從暖水瓶裏倒水兌好給他洗了手，又招手叫過小豆兒，也替她也脫了鞋子洗手，“上炕跟弟弟一起玩兒吧。”再拿出幾塊餅幹分給兩個孩子。

轉身給趙新月、蔡穎倒了水，又晾上一杯給孩子們預備，這才坐下來頭繼續說：“可是蔡穎姐如果自己帶著兩個孩子，恐怕沒有時間看書覆習。”

家裏只有梓恒一個小孩子，白天九奶奶帶著，晚上則是豐收豐美照看，又有這些知青朋友們幫忙做晚飯，楊瑾還特別體貼，饒是這樣，魯盼兒也要在孩子身上分許多心思，自然會耽誤學習。

趙新月沒結婚，對家務瑣事並不十分理解，“雖然要帶孩子，可是蔡穎也不必上班呀！再說孩子也不是你一個人的，吳強怎麽也應該負擔一半兒！”

偏巧，這時候吳強進來了，沈著臉說：“哪家男人帶孩子？還不是女人的事！”又向蔡穎提高了聲音，“不是說過來講清楚就回去嗎？怎麽這麽久還不回！家裏飯還沒做呢！”

“又是帶孩子又是做飯，孩子是你們倆的，飯也是你們一起吃的，為什麽都要女人做？”趙新月很討厭吳強，就搶在前面說：“現在是新社會了，男女平等，你那套行不通了！”

吳強也討厭趙新月等人人，他被這些知青打過，罵過，在整個公社丟盡了臉，就恨恨地說：“你要讓男人做飯，就去管自己家的男人，我們家的人不用你操心！”

“嫁了你就是你家的人了？”趙新月不客氣地反駁。

“當然，嫁過來就是我們家的人！”吳強氣哼哼地說著。

小豆兒就在炕沿上舉著一塊餅幹遞了過來，“爸爸，吃餅幹，別吵。”

吳強一巴掌將餅幹打掉，“吃什麽吃！趕緊回家！”

小豆兒就抽噎著小聲哭了，又舍不得那塊餅幹，跳下炕去撿，正好站在吳強面前，吳強越發生氣，擡起腳踢了一下，把女兒踢得在地上打了一個滾兒。

蔡穎趕緊放下兒子，把女兒抱在懷裏哄著，又向丈夫生氣地嚷：“小豆兒惹你了嗎？你又拿她煞氣！”

先前魯盼兒見他們吵嘴並沒有插言，趙新月是好心，可是她卻不懂，就算吵贏了吳強，蔡穎也要回去繼續過日子的，兩夫妻反而更容易生隙。眼下見小豆被打卻忍不住了，也向吳強問道：“這可是你自己的女兒，怎麽能下得去腳呢？”急忙又抓了幾塊餅幹給小豆兒，“乖，不哭啊。”

梓恒也過來，把自己的餅幹給了小豆兒，“姐，不哭。”

小豆兒一向乖巧，果然就不哭了，還把自己的餅幹分給梓恒，“弟弟吃。”

那邊趙新月已經氣得大罵：“虎毒不食子，你還是不是人！”

三個女人一起對著自己，吳強才不害怕，“我也不是有心的——不過是個丫頭片子，踢一腳算什麽……”抱起放在炕上的兒子，“蔡穎，我們回家！”

先前他想著如果蔡穎能考上大學，將來成了國家幹部，比爸爸當生產隊長還有面子，而自己和孩子們也能跟著借光，所以再三鼓動蔡穎報名高考。可是媽媽知道了只提了一句，吳強就反悔了，蔡穎考上大學，將來不回來怎麽辦？

蔡穎可是與自己鬧過離婚的。

要是她真離婚走了，自己再娶不到這樣的媳婦了。

所以他也就聽媽媽的安排，把大壯送回來給蔡穎帶，又燒了書。

就是蔡穎在楊家多說一會兒話，他心裏都急，萬一這些人鼓動媳婦兒，她不肯放棄高考怎麽辦？

“好威風呀！”屋子裏的動靜驚動了廚房裏的陳大為和錢進，他們不知什麽時候一左一右站在門前，看著吳強冷冷地說。

吳強並不知道這兩個人也在，否則他怎麽也不會跟趙新月吵嘴了。

七隊這兩個知青他記得很清楚，聽說是蔡穎的同班同學，帶頭動手打過自己，下手特別狠，“沒，沒有，我就是接她回家。”又低聲催蔡穎，“快走吧。”

蔡穎幫小豆兒穿上鞋，拉著她的手要出門。

趙新月站起來大聲說：“蔡穎，命運是你自己的，參加不參加大學要你自己決定！”

蔡穎遲疑了一下，停住了腳步，向門外的吳強說：“我還是考試吧——你放心，就算考上了我也決不會離婚——我只是想給孩子們爭取更好的條件。”

“楊瑾已經幫我報名了，你知道的，我只報了襄平縣農學院的畜牧和農機兩個專業，畢業了就回紅旗公社……”

可是吳強已經抱著兒子轉身走了。

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