就在魯盼兒腦子裏亂紛紛的時候, 陳嬸兒已經站了出來, “朱幹部, 你不會不知道吧？紅旗八隊沒有高小。”

“過去是沒有, ”朱幹部咳嗽了一聲, “現在新建了。”

“什麽時候建的？”

“就是最近。”

九隊和八隊相距最近, 兩隊間有不少親戚, 時常走動, 大家之所以沒有聽到消息，可見就是在農忙期發生的。陳嬸兒就不滿地說：“八隊建高小, 是他們生產隊的事兒, 憑什麽撤了我們九隊的？”

“民辦教師太多，生產隊負擔太重……”朱幹部吱唔著。

大家就紛紛說：“可八隊比我們九隊還困難呢……”

八隊九隊的情況誰都知道，但是萬書記和吳隊長就是這樣決定的, 朱幹部清楚他們的目的, 卻不敢說出來，於是就轉向坐在他身旁的吳隊長，“撤銷九隊小學四、五年級, 是你們隊長同意的。”

吳隊長就理直氣壯地說：“民辦教師的工資由公社和生產隊共同負擔的，我們隊增加一個民辦教師就要多負擔一些, 少一個就少負擔一些！現在八隊願意承擔，我們為什麽不願意？”

九隊很小，只有幾十戶人家, 多一個民辦教師，每戶就要多負擔；由八隊來負責果然會減輕九隊的責任……家裏沒有上學孩子的人就不響了。但陳嬸兒幾個都不同意, 站起來說：“沒了高小，孩子們大冬天要走好幾裏路上學呢！”

當初，楊老師就是看到孩子們上學太艱難，才在隊裏開了高小，隨著孩子越來越多，才增加一個教師名額，魯盼兒恰好趕上了。

“過去八隊的孩子走幾裏路到我們這兒來上學，現在我們隊的孩子們當然也能克服困難……”

“你家的小兒子上了初中，你當然可以說漂亮話了!”

吳隊長家最小的孩子吳革今年小學畢業，以後他家裏就沒有上小學的孩子了，自然不顧別人家孩子們去八隊小學的辛苦。

這正是吳隊長的小心思，可是他不會承認，反而暴怒起來，“上公社初中不是更遠嗎！我們難道還要在九隊辦個初中

“上小學的孩子和上初中的一樣大嗎”家裏孩子正上四五年級，甚至更小一點的社員們便都與吳隊長爭了起來。

吳隊長講不過道理，就一句話，“公社的決定我們一定要執行！”

朱幹部已經宣布了消息，社員們也都知道不可能再改變了，吳九爺就用煙桿敲敲椅子，“二狗子，你幹的可是禍害子孫後代的損事兒呀！”說著轉身出了隊部。

可是，也有人讚成，萬彩鳳將笑得眼睛瞇成了一道縫，跳起來說：“隊裏少負擔一個老師好啊！每家能省好幾塊錢——魯盼兒早就應該參加勞動了！”

陳嬸兒氣得指著她的鼻子說：“你這是出於私心！”

萬彩鳳立即尖聲反駁，“你沒私心？要是你沒有私心，怎麽不往魯家跑了？”

“誰說不去了！農忙時我們都參加勞動，當然不能時常串門說話。”

本來正在說學校的事，兩人卻因為別的事吵了起來——吳隊長就喝了一聲，“要吵回家吵去！”

陳嬸兒便坐了回去，萬彩鳳還嚷著，“高小就是應該停辦！”。

“看看，還是有社員覺悟高，認識到停辦高小是必要的。”吳隊長趕緊接著萬彩鳳的話順溜地宣布：“公社決定我們要堅決執行，隊裏只留一名老師，魯盼兒不用再回學校，繼續參加勞動！”

誰也沒有想到，楊瑾站了出來，“既然小學只能保留一個民辦教師名額，就讓魯老師留下吧，我參加勞動。”

隊部裏“嗡”地一聲，大家議論紛紛，“楊老師教了這麽多年學生，怎麽能走呢？”

“是啊，楊老師可是我們隊裏最有學問的人呀！”

吳隊長的宣布時，魯盼兒心裏已經有了答案，雖然失落，但也不是不能接受。從退學開始，自己就做好了參加生產隊勞動的準備，出生在農家，早習慣了幹農活兒，何況現在她插秧、收割樣樣都行呢。

反而是聽了楊老師的話，她大吃了一驚，楊老師怎麽能不當老師了呢？自己還小的時候，楊老師就是九隊的老師，自己也在他的教導下長大，“不行，不行，還是楊老師留下，我參加隊裏的勞動！”

後奶趕緊嚷道：“魯盼兒有什麽資格當民辦教師？她跟我們家大龍一樣從高中退學回來的！就應該她回來參加勞動！”

吳隊長也從來沒想過換下楊老師，“參加勞動可不容易，你是城裏來的知青，哪裏能受得了天天幹農活兒？還是讓魯盼兒下來。”

楊老師搖搖頭，“魯盼兒是烈士的後代，應該受到照顧；而我成分不好，正好參加勞動鍛煉。”

所有的嘈雜聲都消失了，隊部裏靜悄悄的。

每個人心裏都有一桿秤——魯副書記活著的時候給隊裏做了那麽多貢獻，大家都應該照顧她的女兒，何況，魯盼兒也是很好的老師。

但是楊老師在大家的心中，一直是有學問，值得尊重的人，所有人都習慣他在九隊小學當老師了。

至於楊老師的成分，大家早都知道，他不能去上大學，不能參加招工，不能參軍，也不能去廣播室……但除此之外並沒有人放在心上：楊老師平時教學生；農忙時參加勞動；隊裏或者社員家裏有為難的事兒，也常請他幫忙，沒人會想到他成分不好。

可在這種場合提起成分，所有人還是明白楊老師決心不做民辦教師了——成分是大事，那可是立場問題！

形勢就這樣突然轉變了，吳隊長瞪大眼睛，張大嘴，半晌兒一句話反對的話沒說出來。朱幹部就站了起來，“既然這樣，魯老師就繼續在紅旗九隊小學任教。”說著起身走了下來，到了魯盼兒面前停下點了點頭。

主管衛生文教的朱幹部根本不同意撤掉九隊高小，九隊的小學是整公社學生入學率最高，教育質量最好的，當然也最應該保留。八隊增設高小是好事，孩子一年比一年多，在每個生產隊都設置五年制小學是公社的目標，因為八隊增設的高小而撤了九隊的，完全沒有道理。

但是萬書記在八隊增設高小，目的就是想把魯副書記的女兒從民辦教師的崗位撤下來，公社大院的人都心知肚明，可是沒有人敢反對，朱幹事也一樣。萬書記在縣裏有靠山，就連羅書記都被停職了，自己要是反對也一樣會被停職，弄不好還會被□□呢。

作為魯滿堂的同事，朱幹部對魯盼兒滿懷歉疚，甚至沒臉與她打招呼，但他沒想到峰回路轉，楊知青主動提出參加勞動，他急忙答應了，再走到魯盼兒的面前時挺直了腰，笑著示意後出門騎上自行車就走了。

吳隊長怎麽也沒想到會是這樣的結果，隨後一摔門也走了。

萬彩鳳緊跟著他出去。

九隊的社員們多半心情覆雜，又是愧疚又是無奈……各自搖著頭散去。

隊部裏最後只剩下魯盼兒和楊老師。

“你怎麽能這樣？”魯盼兒哽咽著問。雖然楊老師的農活兒幹得很好，甚至比村裏很多人都好，但本質上他永遠是讀書人，他才應該當老師。

“因為我應該這樣做。”楊瑾微笑著回答。

魯盼兒要反駁，楊老師不應該為自己失去民辦老師的工作，而自己並不怕參加勞動，可是她知道自己只要一開口就會先哭出來。

楊瑾全明白，溫和地告訴她，“魯盼兒，不許哭，擡起頭，挺起胸，我們一同笑著走出去——這點兒困難不算什麽，我們永遠不可能被打倒。”

魯盼兒果然就擡起頭挺起胸，含在眼眶裏的淚水終究沒有流下。

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