第53章
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次日早晨,各家貴人們打道回府。
寧王殿下的車駕抵達王府時,已近日正，然而奚曠回到王府的第一件事,不是吃飯,而是寫信給禮部侍郎，向他委婉地表達要回秋穗的意思。
桑湄站在桌邊，垂頭看他寫完了那封信,道：“我還以為你忘了。”
“怎麽會忘？是我自己提出,不會不守信用。”奚曠抖了抖手裏的信紙,鋪平晾幹。
桑湄：“我以為，你至少會拖延一段時間。”
“拖延並無意義,你們主仆情深，再拖個一年半載恐怕也無濟於事。”他算是看明白了,所以也無心再阻攔她們。
等到信紙晾幹,奚曠將其折好塞入信封中，以火漆封口,最後交到了朱策手中，叮囑他親自去寄。
“如此，你可滿意了？”他轉頭看向桑湄。
桑湄笑笑：“多謝。正巧我身邊那個貪昧銀子的婢子也該打發了，後面秋穗補上，正好。”
這時，柏樹來問，午膳備好了可要用膳，桑湄瞧了奚曠一眼，道：“你是不是該先換個藥？”
“無妨,先陪你用膳。”
桑湄哼了一聲：“臉若盆大,誰稀罕你陪。”
大約是秋穗將歸,她心情極好，即使不耐，臉上也帶著幾分笑意。
奚曠嗯了一聲：“你賞臉。”
桑湄挑眉，忍不住問道：“真是奇了怪了，你今日怎麽如此好說話？”
“我本就好說話。若我不好說話，當年也不至於——”大約是約定過不再翻舊賬，奚曠改口道，“夫妻一體，本就該和睦相處。望你也能明白。”
桑湄撇撇嘴，不再搭話，卻也默認了與他一同去前廳用膳。
飯後，桑湄回到自己住的多景臺。
問風聽露上前問道：“桑姬可是要休息了？奴婢們幫桑姬把簾子拉上罷？”
桑湄的目光在二人間轉了一圈，點了點頭。
過了一會兒，又懶洋洋道：“出去了幾日，房裏的插花都敗了，聽露，你再去花園裏剪幾瓶來，最好是含苞的，還能多觀賞幾天。”
“是！”
聽露退下了，問風則道：“桑姬還有什麽吩咐奴婢的嗎？”
“還真有。”桑湄含笑望著她，慢慢坐直了身子。
沒來由的，問風突然覺得背後一毛，緊張道：“桑姬請講。”
“除了一個抱春坊的珍珠膏，你還在哪些賬目上瞞了我呀？嗯？”桑湄手指輕敲，染了蔻丹的指甲鮮艷如火，在烏木上靜靜燃燒。
這話問得輕飄淡定，仿佛只是在談論天氣，然而落在問風耳中，卻不啻驚雷。
她呆立當場，甚至都忘了辯解。
桑湄又將她從頭到腳細細打量了一遍，唇角笑意驟凝，一拍桌案，怒叱道：“主子問你話，是聾了不成？！”
與生俱來的皇室威嚴在這一刻展現得淋漓盡致，問風只覺她比那些世家貴婦更為可怕，噗通一聲跪下，當場就難以自控地顫抖起來：“奴婢……奴婢……”
“說話！”
問風又是一個激靈，幾乎要哭出聲來，下意識就道：“奴婢犯了大錯！請桑姬饒命！王府中本有三個人負責采買，前段時間桑姬處理了兩個嚼舌根的采買婆子，後來這采買事務便全落到了張娘子一人身上。因為桑姬初來通寧，對本地市價並不了解，所以看價目的時候會跟奴婢核實，後來這事不知怎麽傳到了張娘子耳朵裏，張娘子私下就來找奴婢，想串通奴婢，在價目上瞞天過海……”
桑湄冷笑：“既是知道不對，為何又敢這麽做？”
“奴婢也是一時鬼迷心竅……”問風垂淚，哽咽不止，“奴婢母親已經病了好幾個月，近來愈發不好，吃的藥又貴，家中都不剩什麽銀子了……奴婢家裏就一個奴婢和一個妹妹，妹妹年紀還小，在家照顧母親，奴婢月錢都快要不夠花了……那日張娘子來找奴婢，奴婢當時拒絕了，可後來張娘子又找了奴婢幾回，說桑姬雖然看起來嚴格，但又出不去府，哪知道外面到底是什麽價。何況那抱春坊的東西向來漫天要價，若非貴太太們和各家的采買娘子，誰知道到底多少錢？而且，也只是加了五兩罷了，王府財大氣粗，不至於在這上面計較……張娘子說，若是奴婢幫忙，賺來的油水就五五開，奴婢聽了幾回，就動搖了……”
問風哀哀哭道：“是奴婢有錯在先，只求桑姬饒奴婢一命，奴婢做牛做馬，都會報答桑姬的！”
她嘴上雖然在為自己求情，可心裏卻十分灰敗，只覺得死期將至。對於王府這樣的人家來說，五兩銀子確實不怎麽樣，甚至隨手賞人都不止這個數。但她身為桑姬的貼身婢女，卻還背主貪贓，打了主子的臉，這才是主子萬萬不能忍之事。
上首的人果然久久沒有動靜。
問風幾乎是趴在了地上，柔軟的兔毛蹭著她的眼睛，她又拼命把眼淚憋回去了，生怕弄臟了這嬌貴的地毯。
“你說的，當真？”良久，桑湄才淡淡道。
“真，十萬分的真！桑姬現在就可讓人去奴婢家中核查！”問風猛地擡起頭來。
座上的女子依舊一副冷然薄情的樣子，道：“其情可憫，其罪難逃。你若是有難處，可以找人借，可以私下做些幫活補貼，也可以來同我求個恩典，偏偏你什麽都不做，就做了最不該的那一件。你今日可以為著家人，背主瞞上，焉知來日又會不會為了什麽別的人別的事，陷王府於不義呢？”
“奴婢不敢……”問風喃喃道。
但這話太過蒼白，她連自己都無法說服。
但就在此時，卻似乎有一點靈光閃過，她像是抓住了什麽救命稻草，脫口而出：“奴婢忽然想起另有一件事，還從未稟報過桑姬！”
“哦？”桑湄微微歪了下腦袋。
問風死馬當活馬醫，飛快道：“奴婢要檢舉聽露！”
“聽露？”
“奴婢和聽露同住一屋，有一回，奴婢夜裏醒來，發現聽露不在，奴婢還以為她出去解手了，結果好長時間都不見人影。奴婢怕她是不是出了什麽事，還去茅房找過她，結果也沒找著人。後來奴婢回屋了，迷迷糊糊又睡了過去，結果第二天聽露就在奴婢旁邊，奴婢試探她，她還說自己昨夜睡得很好，都沒上過茅房。後來奴婢留了個心眼，發現她時不時就往西面那個墻邊第二棵樹下走，鬼鬼祟祟的。過了一段時間，鄭長史也出現了，也鬼鬼祟祟不知道在樹下幹了什麽走。”
桑湄撫摸著自己的下巴，來了興致：“你還發現了什麽？”
其實問風也沒發現什麽更多的了，她若是離得太近，會被人察覺，所以她看不清那兩個人到底在樹下做了什麽。她也曾去樹下找過，但卻沒找到什麽有用的東西，因此她才想著，多一事不如少一事，那就當不知道好了。
只是如今自身難保，可不得多吐露些東西，為自己博取一點生機嗎？
這樣想著，她便咬了咬牙道：“奴婢懷疑，他們兩個有私情！”
聽露正是妙齡，春心浮動在所難免，大多數人家府上，只要婢女不是對男主人動了心思，也沒有哪家主母會特意下禁止不許婢女思春。只是如今聽露這個暧昧對象，是鄭長史，那便有些微妙起來了。
若她真的和鄭長史相好，那鄭長史又手握權柄，甚至連王府的每月度支都是他擬定的，這樣的人物，稍稍動點手腳，說不定聽露私下裏賺的比她還多呢？而鄭長史也勉強算是殿下的人，他與桑姬身邊的婢女有了私情，殿下又知道嗎？
然而，桑湄臉上卻看不出是喜是怒，只是道：“你確認是聽露和鄭長史？”
“這奴婢還是認得清的！”問風道，“而且在他們之外，再沒別人去過那棵樹下了！”
問風說完，便滿懷期待地看著桑湄，期待自己有檢舉之功，將功折罪。
桑湄垂眸思索片刻，倏地笑了一聲，隨即道：“當初那兩個多嘴的婆子，是各打了二十大板驅逐出府，你如今犯的錯卻比她們更甚，我便是要了你的性命也不為過。”
剛燃起的希望又滅了下去，問風咬著嘴唇，萬念俱灰間，又聽桑湄道：“不過……既然你說你一家都是靠你養活，我也不願無故背上三條人命。我這兒還有一條路，端看你選不選。”
問風楞住，好半天才反應過來她是什麽意思，忙不疊磕頭道：“桑姬大恩大德，奴婢必結草銜環相報！請桑姬盡管吩咐，但能有用到奴婢的地方，奴婢在所不辭！”
桑湄起身，慢悠悠走到梳妝臺邊，從妝篋裏取出一對耳珠。
陽光照耀下，珍珠瑩潤潔白，發出清靈的撞擊聲。
“你和張娘子都犯了大忌，不可能留在府中。但念你我主仆一場，又說了些我不知道的事情，這對耳珠就當我賞你的，你拿去當鋪當了，即使掌櫃壓價，換個百兩銀子也不成問題。”
這對耳珠，原本是她打算出逃後當掉的，被奚曠捉回後，奚曠也沒收走，依舊收在她這裏。因為是幼年的贈禮，所以並不是什麽極為罕見的珍珠，她確信它們雖貴重，但並不特殊。
在這間屋子裏，從擺件到銀錢，都是王府的財產，唯有這對耳珠，是她自己的東西，消失了也不會有人發現。
那對小小的耳珠被問風捧在手中，有如千斤墜。她不安地看了看桑湄，又咽了咽口水，惶恐道：“如此貴重，奴婢實不敢受。”
“受著罷，這不是王府的東西，是我自己的東西，你即使當了，也沒人會追查你的。”桑湄又坐回了美人榻上，好整以暇道，“我確實是有事要你去辦，但也算不上什麽難事。”
問風小心道：“桑姬請講。”
“明日我會以貪汙之名將你和張娘子各大三十大板，要回贓銀，趕出王府。因為要警醒其他下人，所以打必然是真打，只是會留個體面，不扒衣裳，因此你往裏面多墊些東西也無妨。”桑湄道，“等你出府後，我只給你一天時間處理家中事，第二日你就需動身離開通寧，前往長安。”
問風茫然：“長安？”
“不錯，就是長安。”桑湄傾了傾身子，眼中閃動著問風看不懂的光彩，“我要你去長安打聽一個封號為‘衛國公’的人，此人年歲多大，是什麽性格，家中多少人，最好都能打聽清楚。另外，據說此人今年新納了美姬，或許叫平樂，還帶著一個小妹妹，她們在衛國公府是什麽境況，也希望你能打聽清楚，盡快回來稟報於我。”
問風隱隱約約覺得她要打聽的事情不小，剛露出些擔憂之色，就見桑湄眉頭一壓：“你不願？事到如今，你若是反悔，可就別怪我下手無情！”
問風駭然，連忙道：“奴婢不敢！”她當然是知道這些貴人的，即使她在府外，是自由身了，也毫不懷疑桑湄會有千百種捏死她的方法。更何況，現在她還要顧忌家人。
“奴婢只是有些不解，奴婢是被驅逐出府的，又該如何回來和桑姬稟報消息呢？”
桑湄這才緩了臉色，道：“你識字的，是罷？”
“略識一些。”
在貴人府邸做事，但凡是有點心思，想往上爬爬的，可不能是個兩眼一抹黑的文盲。
“如此便好。你回來後，去找那個唱戲的楚瑟，她常來府上唱戲，你把你知道的東西都寫在紙條裏，讓她轉交給我。”
問風有些愕然。
楚瑟是戲班的當紅小生，自從那日和戲班的當紅花旦芙珠一起來給桑姬唱了《金釵孽》之後，這兩人就時不時來一趟，給桑姬表演解悶兒。
只是桑姬看戲的時候她也在，她怎麽沒有註意到，這兩人關系何時這般近了？
但問風也不敢再問，只得順從應下。
退出去的時候，她瞧見桑姬唇邊又浮現出了那種若有若無的微笑，看得她寒毛直豎，再也不敢對這位主子生出任何叛逆之心。
“嘖嘖嘖，你當時上茅房去了，你是沒有聽見，張娘子當時被打得，那叫一個慘啊。”
“她膽子也太大了，還敢頂風作案，串通問風，桑姬沒把她打死都是心軟的。”
“這就是她目光短淺，以為當個采買娘子就到頂頭了，盡想著占便宜，為了芝麻丟了西瓜，最後連芝麻也沒咯！”
“問風也是個糊塗的，好好跟著桑姬幹，桑姬高興了隨便賞點什麽，不都比她掙那點油水強？”
“是啊，她還哭得一把鼻涕一把淚，說什麽母親病重求桑姬原諒，唉，可能真是手上沒錢，急昏了頭罷。”
“依我看……啊！殿、殿下……”
正聊得歡的下人們猛地變色，望著不知何時靜立在廊下的奚曠，嚇得舌頭都打結了。
然而奚曠什麽都沒說，只是長長地看了他們一眼，兀自負手離去了。
等他走了，下人們頓時作鳥獸散，再也不敢多說一句。
回到寢殿的時候，晚膳已經備好，桑湄坐在桌邊，正擺弄著她的袖口上一朵勾了線頭的繡花。
“你今天幹了什麽？方才我一路回來，聽了你一路的戰績。”
“既然都聽到了，還問什麽？”桑湄滿不在乎地說，“無非是處理了兩個不懂事的下人，念在初犯，又尚未貪到大錢，打了一頓，逐出咱們王府便罷了。”
咱們王府。
奚曠唇角微翹：“是你身邊那個叫問風的？”
“是。”
“那現在只剩下了一個，還夠用麽？”
“先湊活湊活罷，我這不是在等秋穗麽？”桑湄雙手交疊，撐在下巴上，笑盈盈道，“殿下，你那信，何時才能送到啊？”
“這才剛第二天，便是軍報也跑不了這麽快。”奚曠瞥了她一眼，挽袖提箸，“先吃飯。”
奚曠受傷一事，暫時只有朱策、柏樹和幾個親衛知道，至於被朱策帶進府裏給奚曠換藥療傷的大夫，也早就已經封好了口，絕不會往外多說一個字。
“你這傷都沒好，往外跑什麽？”桑湄咬著筷子尖，“是查到什麽了嗎？”
“略有一些眉目。不過縱使查不到，也不難猜是誰做的。”
“是你的哪位兄弟？太子？”
奚曠挑眉：“你了解過他們？”
“沒有。”桑湄說，“不過想想也知道，你只是個王爺，如今聲望卻蓋過了太子，他肯定坐不住。皇家兄弟麽，無非就是這樣。”
奚曠笑笑：“不足為懼。”
這話說得狂妄，桑湄不由來了興趣：“願聞其詳。”
到底是那位太子不過爾爾，還是他早已有了應付的對策？
但是奚曠只是含笑道：“不會讓你等太久的。”
桑湄表情一頓，繼而低頭捧起了湯碗，輕抿一口，莞爾道：“那我便等著殿下踐諾了。”
作者有話說：
18:00還有一更。
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寧王殿下的車駕抵達王府時,已近日正，然而奚曠回到王府的第一件事,不是吃飯,而是寫信給禮部侍郎，向他委婉地表達要回秋穗的意思。
桑湄站在桌邊，垂頭看他寫完了那封信,道：“我還以為你忘了。”
“怎麽會忘？是我自己提出,不會不守信用。”奚曠抖了抖手裏的信紙,鋪平晾幹。
桑湄：“我以為，你至少會拖延一段時間。”
“拖延並無意義,你們主仆情深，再拖個一年半載恐怕也無濟於事。”他算是看明白了,所以也無心再阻攔她們。
等到信紙晾幹,奚曠將其折好塞入信封中，以火漆封口,最後交到了朱策手中，叮囑他親自去寄。
“如此，你可滿意了？”他轉頭看向桑湄。
桑湄笑笑：“多謝。正巧我身邊那個貪昧銀子的婢子也該打發了，後面秋穗補上，正好。”
這時，柏樹來問，午膳備好了可要用膳，桑湄瞧了奚曠一眼，道：“你是不是該先換個藥？”
“無妨,先陪你用膳。”
桑湄哼了一聲：“臉若盆大,誰稀罕你陪。”
大約是秋穗將歸,她心情極好，即使不耐，臉上也帶著幾分笑意。
奚曠嗯了一聲：“你賞臉。”
桑湄挑眉，忍不住問道：“真是奇了怪了，你今日怎麽如此好說話？”
“我本就好說話。若我不好說話，當年也不至於——”大約是約定過不再翻舊賬，奚曠改口道，“夫妻一體，本就該和睦相處。望你也能明白。”
桑湄撇撇嘴，不再搭話，卻也默認了與他一同去前廳用膳。
飯後，桑湄回到自己住的多景臺。
問風聽露上前問道：“桑姬可是要休息了？奴婢們幫桑姬把簾子拉上罷？”
桑湄的目光在二人間轉了一圈，點了點頭。
過了一會兒，又懶洋洋道：“出去了幾日，房裏的插花都敗了，聽露，你再去花園裏剪幾瓶來，最好是含苞的，還能多觀賞幾天。”
“是！”
聽露退下了，問風則道：“桑姬還有什麽吩咐奴婢的嗎？”
“還真有。”桑湄含笑望著她，慢慢坐直了身子。
沒來由的，問風突然覺得背後一毛，緊張道：“桑姬請講。”
“除了一個抱春坊的珍珠膏，你還在哪些賬目上瞞了我呀？嗯？”桑湄手指輕敲，染了蔻丹的指甲鮮艷如火，在烏木上靜靜燃燒。
這話問得輕飄淡定，仿佛只是在談論天氣，然而落在問風耳中，卻不啻驚雷。
她呆立當場，甚至都忘了辯解。
桑湄又將她從頭到腳細細打量了一遍，唇角笑意驟凝，一拍桌案，怒叱道：“主子問你話，是聾了不成？！”
與生俱來的皇室威嚴在這一刻展現得淋漓盡致，問風只覺她比那些世家貴婦更為可怕，噗通一聲跪下，當場就難以自控地顫抖起來：“奴婢……奴婢……”
“說話！”
問風又是一個激靈，幾乎要哭出聲來，下意識就道：“奴婢犯了大錯！請桑姬饒命！王府中本有三個人負責采買，前段時間桑姬處理了兩個嚼舌根的采買婆子，後來這采買事務便全落到了張娘子一人身上。因為桑姬初來通寧，對本地市價並不了解，所以看價目的時候會跟奴婢核實，後來這事不知怎麽傳到了張娘子耳朵裏，張娘子私下就來找奴婢，想串通奴婢，在價目上瞞天過海……”
桑湄冷笑：“既是知道不對，為何又敢這麽做？”
“奴婢也是一時鬼迷心竅……”問風垂淚，哽咽不止，“奴婢母親已經病了好幾個月，近來愈發不好，吃的藥又貴，家中都不剩什麽銀子了……奴婢家裏就一個奴婢和一個妹妹，妹妹年紀還小，在家照顧母親，奴婢月錢都快要不夠花了……那日張娘子來找奴婢，奴婢當時拒絕了，可後來張娘子又找了奴婢幾回，說桑姬雖然看起來嚴格，但又出不去府，哪知道外面到底是什麽價。何況那抱春坊的東西向來漫天要價，若非貴太太們和各家的采買娘子，誰知道到底多少錢？而且，也只是加了五兩罷了，王府財大氣粗，不至於在這上面計較……張娘子說，若是奴婢幫忙，賺來的油水就五五開，奴婢聽了幾回，就動搖了……”
問風哀哀哭道：“是奴婢有錯在先，只求桑姬饒奴婢一命，奴婢做牛做馬，都會報答桑姬的！”
她嘴上雖然在為自己求情，可心裏卻十分灰敗，只覺得死期將至。對於王府這樣的人家來說，五兩銀子確實不怎麽樣，甚至隨手賞人都不止這個數。但她身為桑姬的貼身婢女，卻還背主貪贓，打了主子的臉，這才是主子萬萬不能忍之事。
上首的人果然久久沒有動靜。
問風幾乎是趴在了地上，柔軟的兔毛蹭著她的眼睛，她又拼命把眼淚憋回去了，生怕弄臟了這嬌貴的地毯。
“你說的，當真？”良久，桑湄才淡淡道。
“真，十萬分的真！桑姬現在就可讓人去奴婢家中核查！”問風猛地擡起頭來。
座上的女子依舊一副冷然薄情的樣子，道：“其情可憫，其罪難逃。你若是有難處，可以找人借，可以私下做些幫活補貼，也可以來同我求個恩典，偏偏你什麽都不做，就做了最不該的那一件。你今日可以為著家人，背主瞞上，焉知來日又會不會為了什麽別的人別的事，陷王府於不義呢？”
“奴婢不敢……”問風喃喃道。
但這話太過蒼白，她連自己都無法說服。
但就在此時，卻似乎有一點靈光閃過，她像是抓住了什麽救命稻草，脫口而出：“奴婢忽然想起另有一件事，還從未稟報過桑姬！”
“哦？”桑湄微微歪了下腦袋。
問風死馬當活馬醫，飛快道：“奴婢要檢舉聽露！”
“聽露？”
“奴婢和聽露同住一屋，有一回，奴婢夜裏醒來，發現聽露不在，奴婢還以為她出去解手了，結果好長時間都不見人影。奴婢怕她是不是出了什麽事，還去茅房找過她，結果也沒找著人。後來奴婢回屋了，迷迷糊糊又睡了過去，結果第二天聽露就在奴婢旁邊，奴婢試探她，她還說自己昨夜睡得很好，都沒上過茅房。後來奴婢留了個心眼，發現她時不時就往西面那個墻邊第二棵樹下走，鬼鬼祟祟的。過了一段時間，鄭長史也出現了，也鬼鬼祟祟不知道在樹下幹了什麽走。”
桑湄撫摸著自己的下巴，來了興致：“你還發現了什麽？”
其實問風也沒發現什麽更多的了，她若是離得太近，會被人察覺，所以她看不清那兩個人到底在樹下做了什麽。她也曾去樹下找過，但卻沒找到什麽有用的東西，因此她才想著，多一事不如少一事，那就當不知道好了。
只是如今自身難保，可不得多吐露些東西，為自己博取一點生機嗎？
這樣想著，她便咬了咬牙道：“奴婢懷疑，他們兩個有私情！”
聽露正是妙齡，春心浮動在所難免，大多數人家府上，只要婢女不是對男主人動了心思，也沒有哪家主母會特意下禁止不許婢女思春。只是如今聽露這個暧昧對象，是鄭長史，那便有些微妙起來了。
若她真的和鄭長史相好，那鄭長史又手握權柄，甚至連王府的每月度支都是他擬定的，這樣的人物，稍稍動點手腳，說不定聽露私下裏賺的比她還多呢？而鄭長史也勉強算是殿下的人，他與桑姬身邊的婢女有了私情，殿下又知道嗎？
然而，桑湄臉上卻看不出是喜是怒，只是道：“你確認是聽露和鄭長史？”
“這奴婢還是認得清的！”問風道，“而且在他們之外，再沒別人去過那棵樹下了！”
問風說完，便滿懷期待地看著桑湄，期待自己有檢舉之功，將功折罪。
桑湄垂眸思索片刻，倏地笑了一聲，隨即道：“當初那兩個多嘴的婆子，是各打了二十大板驅逐出府，你如今犯的錯卻比她們更甚，我便是要了你的性命也不為過。”
剛燃起的希望又滅了下去，問風咬著嘴唇，萬念俱灰間，又聽桑湄道：“不過……既然你說你一家都是靠你養活，我也不願無故背上三條人命。我這兒還有一條路，端看你選不選。”
問風楞住，好半天才反應過來她是什麽意思，忙不疊磕頭道：“桑姬大恩大德，奴婢必結草銜環相報！請桑姬盡管吩咐，但能有用到奴婢的地方，奴婢在所不辭！”
桑湄起身，慢悠悠走到梳妝臺邊，從妝篋裏取出一對耳珠。
陽光照耀下，珍珠瑩潤潔白，發出清靈的撞擊聲。
“你和張娘子都犯了大忌，不可能留在府中。但念你我主仆一場，又說了些我不知道的事情，這對耳珠就當我賞你的，你拿去當鋪當了，即使掌櫃壓價，換個百兩銀子也不成問題。”
這對耳珠，原本是她打算出逃後當掉的，被奚曠捉回後，奚曠也沒收走，依舊收在她這裏。因為是幼年的贈禮，所以並不是什麽極為罕見的珍珠，她確信它們雖貴重，但並不特殊。
在這間屋子裏，從擺件到銀錢，都是王府的財產，唯有這對耳珠，是她自己的東西，消失了也不會有人發現。
那對小小的耳珠被問風捧在手中，有如千斤墜。她不安地看了看桑湄，又咽了咽口水，惶恐道：“如此貴重，奴婢實不敢受。”
“受著罷，這不是王府的東西，是我自己的東西，你即使當了，也沒人會追查你的。”桑湄又坐回了美人榻上，好整以暇道，“我確實是有事要你去辦，但也算不上什麽難事。”
問風小心道：“桑姬請講。”
“明日我會以貪汙之名將你和張娘子各大三十大板，要回贓銀，趕出王府。因為要警醒其他下人，所以打必然是真打，只是會留個體面，不扒衣裳，因此你往裏面多墊些東西也無妨。”桑湄道，“等你出府後，我只給你一天時間處理家中事，第二日你就需動身離開通寧，前往長安。”
問風茫然：“長安？”
“不錯，就是長安。”桑湄傾了傾身子，眼中閃動著問風看不懂的光彩，“我要你去長安打聽一個封號為‘衛國公’的人，此人年歲多大，是什麽性格，家中多少人，最好都能打聽清楚。另外，據說此人今年新納了美姬，或許叫平樂，還帶著一個小妹妹，她們在衛國公府是什麽境況，也希望你能打聽清楚，盡快回來稟報於我。”
問風隱隱約約覺得她要打聽的事情不小，剛露出些擔憂之色，就見桑湄眉頭一壓：“你不願？事到如今，你若是反悔，可就別怪我下手無情！”
問風駭然，連忙道：“奴婢不敢！”她當然是知道這些貴人的，即使她在府外，是自由身了，也毫不懷疑桑湄會有千百種捏死她的方法。更何況，現在她還要顧忌家人。
“奴婢只是有些不解，奴婢是被驅逐出府的，又該如何回來和桑姬稟報消息呢？”
桑湄這才緩了臉色，道：“你識字的，是罷？”
“略識一些。”
在貴人府邸做事，但凡是有點心思，想往上爬爬的，可不能是個兩眼一抹黑的文盲。
“如此便好。你回來後，去找那個唱戲的楚瑟，她常來府上唱戲，你把你知道的東西都寫在紙條裏，讓她轉交給我。”
問風有些愕然。
楚瑟是戲班的當紅小生，自從那日和戲班的當紅花旦芙珠一起來給桑姬唱了《金釵孽》之後，這兩人就時不時來一趟，給桑姬表演解悶兒。
只是桑姬看戲的時候她也在，她怎麽沒有註意到，這兩人關系何時這般近了？
但問風也不敢再問，只得順從應下。
退出去的時候，她瞧見桑姬唇邊又浮現出了那種若有若無的微笑，看得她寒毛直豎，再也不敢對這位主子生出任何叛逆之心。
“嘖嘖嘖，你當時上茅房去了，你是沒有聽見，張娘子當時被打得，那叫一個慘啊。”
“她膽子也太大了，還敢頂風作案，串通問風，桑姬沒把她打死都是心軟的。”
“這就是她目光短淺，以為當個采買娘子就到頂頭了，盡想著占便宜，為了芝麻丟了西瓜，最後連芝麻也沒咯！”
“問風也是個糊塗的，好好跟著桑姬幹，桑姬高興了隨便賞點什麽，不都比她掙那點油水強？”
“是啊，她還哭得一把鼻涕一把淚，說什麽母親病重求桑姬原諒，唉，可能真是手上沒錢，急昏了頭罷。”
“依我看……啊！殿、殿下……”
正聊得歡的下人們猛地變色，望著不知何時靜立在廊下的奚曠，嚇得舌頭都打結了。
然而奚曠什麽都沒說，只是長長地看了他們一眼，兀自負手離去了。
等他走了，下人們頓時作鳥獸散，再也不敢多說一句。
回到寢殿的時候，晚膳已經備好，桑湄坐在桌邊，正擺弄著她的袖口上一朵勾了線頭的繡花。
“你今天幹了什麽？方才我一路回來，聽了你一路的戰績。”
“既然都聽到了，還問什麽？”桑湄滿不在乎地說，“無非是處理了兩個不懂事的下人，念在初犯，又尚未貪到大錢，打了一頓，逐出咱們王府便罷了。”
咱們王府。
奚曠唇角微翹：“是你身邊那個叫問風的？”
“是。”
“那現在只剩下了一個，還夠用麽？”
“先湊活湊活罷，我這不是在等秋穗麽？”桑湄雙手交疊，撐在下巴上，笑盈盈道，“殿下，你那信，何時才能送到啊？”
“這才剛第二天，便是軍報也跑不了這麽快。”奚曠瞥了她一眼，挽袖提箸，“先吃飯。”
奚曠受傷一事，暫時只有朱策、柏樹和幾個親衛知道，至於被朱策帶進府裏給奚曠換藥療傷的大夫，也早就已經封好了口，絕不會往外多說一個字。
“你這傷都沒好，往外跑什麽？”桑湄咬著筷子尖，“是查到什麽了嗎？”
“略有一些眉目。不過縱使查不到，也不難猜是誰做的。”
“是你的哪位兄弟？太子？”
奚曠挑眉：“你了解過他們？”
“沒有。”桑湄說，“不過想想也知道，你只是個王爺，如今聲望卻蓋過了太子，他肯定坐不住。皇家兄弟麽，無非就是這樣。”
奚曠笑笑：“不足為懼。”
這話說得狂妄，桑湄不由來了興趣：“願聞其詳。”
到底是那位太子不過爾爾，還是他早已有了應付的對策？
但是奚曠只是含笑道：“不會讓你等太久的。”
桑湄表情一頓，繼而低頭捧起了湯碗，輕抿一口，莞爾道：“那我便等著殿下踐諾了。”
作者有話說：
18:00還有一更。
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