第25章 (1)
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秋穗翻看著手裏那疊口供,一開始沒看懂什麽意思,過了好一會兒，才忽然明白過來這上面寫的是什麽。
她細細地看過去,越看越心驚。
海棠脯？公主怎麽會吃海棠脯？定是這名叫如月的宮女故意為之！
看樣子,她是賀暄特意指派到公主身邊的人，想不到賀暄竟如此陰毒，見公主不死,還要用如此方法加害於她！
不過……他是怎麽知道公主有海棠癬的？又為什麽要把她帶回到公主身邊？
秋穗腦中一片混亂,有許多問題都想不明白,只能等著公主醒來，一解她的疑惑。
她看向床上昏睡的女子,肌膚上那些可怖的痕跡，又讓她忍不住想要掉淚。
她十歲起便陪在公主身邊,可以說是與公主一同長大。眼下她還完好無損,公主卻成了這個模樣，實在叫她肝腸寸斷。
她擦擦眼睛,當務之急，就是要冷靜下來，想想自己能為公主做什麽。
她摸了摸公主的額頭，而她的手有點冷，令昏睡中的公主發出一聲嚶嚀。
“公主，公主。”秋穗輕聲喚道，“能聽見奴婢說話嗎？”
她的公主沒有回答。
秋穗收回手，忍不住抱緊了自己的膝蓋。
她一宿未合眼，直到天色將亮時,門外傳來動靜。她起身去開門,便看見張重行與幾個南鄔禦醫站在外頭。
秋穗一楞。
她不認得張重行,但認得那幾個禦醫，在這滿是北炎人的南鄔皇宮中，竟還能遇到認識的舊人，不免令人心生戚戚。
那幾個禦醫見到秋穗，面上一喜，但也來不及打招呼，張重行已然先走了進去，他們便只能跟上。
“他是誰？”秋穗不是如月，她膽子大得多，拉住最末尾的一個禦醫就問。
那禦醫小聲道：“那位是北炎軍隨行的醫官，姓張，我等為公主診治開藥，都有他在旁邊看著。”
秋穗在心裏冷笑一聲，寧王自己都不想讓公主好過，還管南鄔禦醫怎麽治公主？怕他們把公主治得太好了不成？
但這些話也就是心裏想想，她進了內室，一邊看禦醫忙活，一邊偷偷打量著張重行。
張重行感覺到了她的目光：“你是新來的侍女？”
秋穗道：“我本就是清鸞公主的侍女。”
張重行點了點頭，怪不得看她儀態端正，是如月那個小啞巴遠遠比不上的。
“張大夫可知，公主她為何會食用海棠脯？她明知自己有舊疾，不可能無緣無故食用。”
她說得並不客氣，是因為她覺得沒必要。她也曾低聲下氣地苦苦哀求過寧王，可寧王一心覆仇，又有什麽用？
誰知張重行卻道：“南鄔已亡，她已不是公主，請姑娘喚她一聲桑姬。”
秋穗忍怒道：“好，桑姬。”
“另外，望姑娘知悉，殿下入宮那日，桑姬尚在病中，昏迷不醒，三日後突然轉醒，醒來卻將事情忘了個幹凈。”張重行道，“所以——她根本不記得自己是什麽公主，當然也就不記得自己不能碰海棠。”
秋穗愕然。
她望向一旁的南鄔禦醫，他們也是面面相覷——自從北炎打進來，他們攏共就接觸過清鸞公主兩次，一次是死而覆生，一次是癬病覆發，公主沒一次是清醒的。他們還以為公主是一心求死，所以才吃的海棠脯，還想著公主實在高義，殉國不成又來一次，卻原來……原來公主根本是忘了？！
秋穗喃喃：“我不信。”
張重行摸著胡須道：“等桑姬醒了，姑娘自己問她便是。只是老朽得奉勸一句，姑娘若是真心待主子好，何必再讓主子想起過去的不快呢？”
暉玉殿。
這裏原本是南鄔某個後妃與皇子的住所，但奈何皇子早夭，後妃郁郁而終，雖然位置不錯，但旁人嫌它晦氣，這座宮殿便空置了下來。
但奚曠並不在乎晦氣與否，空置的宮殿，住起來反而清凈方便。
“殿下，賀家老爺求見。”朱策進來道。
奚曠：“傳。”他擡起頭，“還有事？”
朱策躊躇：“賀老爺並不是獨自來的，他還帶了……虞二夫人。”
奚曠頓住，半晌，才道：“去把虞二夫人請到偏殿，奉茶伺候。”
朱策應聲退下，不多時，賀老爺便臉色沈沈地進來了。
“臣賀鑄，拜見寧王殿下。”他腿有風濕，這種天氣更是疼痛難忍，但如今賀家榮辱皆在寧王轉念之間，他別無選擇，只能恭敬下跪。
“起來罷，坐。”
“謝殿下。”賀鑄扶著椅子艱難坐下，喘了口氣，才道，“殿下英明，臣也不兜圈子，只想開門見山地問殿下一句——我兒賀暄，在哪裏？”
奚曠悠悠道：“如果本王沒記錯，前幾天賀老爺剛托朱策來問過罷？怎麽，他沒回答你？”
“朱大人說，賀暄不在為殿下辦事。”
奚曠頷首：“是啊。賀老爺還想要什麽答案呢？”
賀鑄悲道：“請殿下明示，我兒賀暄，還在人世否？”
北炎軍剛剛南下的時候，還在做丞相的賀鑄突然收到一封沒有來處的密信，打開後驚出一身冷汗——他那時才知，原來威名赫赫的北炎寧王，竟然就是當年妻妹那個走丟的兒子。
看來這條賊船，是上也得上，不上也得上了。
賀鑄深知，就算沒有賀家暗中幫忙，寧王的軍隊也可以把搖搖欲墜的南鄔拿下，只不過有了賀家的助力，更快更好罷了。
“自從殿下的軍隊進城後，臣便再也沒有見到賀暄，如今已過去近半月，仍是音訊全無……”
“當真是音訊全無嗎？”奚曠淡淡地說。
聽他這樣說，賀鑄本來還有一絲希望的心，立刻墜入谷底。
賀家也是有耳目的，賀暄當然不是音訊全無，只是順著蛛絲馬跡尋過去，卻發現……賀暄失蹤的事，或許與五通散有關。
賀家是大族，開銷甚巨，但近幾年經濟越發不振，這是來錢最快最隱蔽的手段。
賀鑄只是沒有想到有朝一日闔府上下會與北炎牽扯在一起，而北炎一向對五通散深惡痛絕，這樁生意……恐怕還是沒能瞞過寧王。
“殿下……”他顫聲。
“這麽多年，本王的母親借住府中，也確實是欠賀家一個人情。”奚曠說，“可是賀老爺也應當體諒本王，本王尚未在北炎站穩腳跟，若是被有心之人挖出賀家的不妥，從本王到賀家上下幾十口人，恐怕都不得善終。”
賀鑄苦澀道：“臣明白……”
“本王既為人臣、為人子，就不可能發現了問題，還不上稟。”奚曠道，“賀老爺應當能算得清楚，一個人，與一家人的分量。”
賀鑄沈默，只覺得渾身的老骨頭都在疼。
若是別的庶子，舍便舍了，可那是賀暄啊……名滿建康、驚才絕艷的賀暄，他最喜愛、最驕傲的兒子啊……
若早知如此，他當年就不會看在賀暄聰慧的份上，把這樁產業交給他打理。但如今，一切悔之晚矣。
“殿下，那產業實則也並未打理幾年，殿下可否通融……”
“天氣冷，賀老爺還是回去罷。”奚曠下了逐客令。
“殿下的母親……”
“多謝賀老爺這些年的照看，今日還特意入宮，將母親送到本王身邊。”奚曠說，“只是陛下那邊不宜對外提起南鄔舊事，本王若留母親在身邊，恐惹人猜疑。賀老爺還是一起帶她回去罷。”
賀鑄動了動嘴唇，最終還是沒能說什麽。奚曠入城至今，都未去看過他母親一眼，可他分明也是在意母親，否則不會留賀家到如今，因此今日賀鑄才想著帶妻妹前來，想讓奚曠看在他母親的面子上，寬恕了賀暄。
但是……想不到他竟能無情至斯，不僅對賀暄下了狠手，連母親一面也不肯見。
“那臣……告退了。”
賀鑄扶著膝蓋，緩緩走出暉玉殿。
奚曠盯著他的背影，印象裏，他小時候也曾偶然瞥見過這位姨父的身影，風度翩翩，與年少的賀暄站在一起，無人會懷疑將來賀氏門庭的光耀。只是歲月催人老，當年驚鴻一瞥的姨父，如今也走上了一條不歸路。
朱策來報：“殿下，虞二夫人隨賀老爺一起回去了。”
奚曠嗯了一聲，低頭翻閱文書。翻了幾本，忽又擡頭問道：“虞二夫人她……怎麽樣？”
朱策就等著他問呢，連忙道：“虞二夫人精神倒是尚可，只是有些瘦，而且神智似乎不大清楚，舉止如同三五歲的孩童。”
奚曠聽罷，不置一詞，繼續低頭看文書。
朱策道：“殿下，真的不去看一眼嗎？”他是知道奚曠的出身的，按他的理解，雖然當年殿下是因為受不了母親的瘋病與毒打才逃出賀府的，但是虞二夫人也是個可憐人，殿下長大了，不再遷怒於母親，這本該是和解的最好時候，為何殿下偏偏不去？
就算是身份不宜曝光，但有親信在側，悄悄見母親一面，又不是不能做到。
奚曠沈默許久，握筆的手背上，青筋凸現。
“不是時候。”他說。
所有人都知道奚曠是奚存認回來的兒子，但沒人知道他母親究竟是誰。
他的母親可以是平民，可以是歌姬，甚至可以是乞丐，卻只能是北炎人，更不能是南鄔世家的人。
那是奚存一段並不光彩的過往，不可為外人道。
朱策默默嘆了口氣，攏起手，換了個話題：“不知陛下對五通散是什麽態度？處置了賀暄，便算了結了？”
“陛下正安排專人前來清查五通散，免得南鄔遺毒繼續為禍北炎子民。”頓了頓，奚曠又道，“你近日再往賀府周圍安排些人，保證賀府上下的安全。”
不必奚曠解釋，朱策也明白，如今北炎正在清算南鄔的遺臣，剛烈的都死了，偌大的賀相府邸卻一片安穩，很難不引起一些人的憤怒。但正因如此，就更要“加強守衛”，讓賀家再難在建康立足。
難以立足的賀家會遭遇什麽，誰知道呢。
奚曠這個時候才能明顯感受到，原來自己骨子裏的確流著北炎人瘋野的血。
等他處理完公事，回到披香殿的時候，就看到秋穗一個人躲在角落裏抹眼淚。
她看了他一眼，眼神中猶帶恨意。
奚曠覺得她真是好笑，她恨什麽？該恨的人分明是他，再不濟也是被他幽囚了的桑湄，她連塊皮都沒破，有什麽可恨的？
奚曠停下腳步，低哂道：“秋穗姑娘哭成這樣，不知道的，還以為是桑姬又殉國了呢。”
秋穗幾乎被他惡毒的詛咒氣昏了頭，但剛站起來，就聽見裏間傳來一聲微弱的“殿下”。
奚曠立即往裏間走去。
“醒了？”他在床邊坐下。
桑湄睜著眼，臉色仍舊蒼白，但禦醫來了一趟後，她的呼吸就平穩了許多，臉上的紅斑似乎也稍微淡了一些，沒有昨日那般恐怖了。
秋穗站在門口，絞著手不吭聲。
桑湄啞聲道：“剛才聽見殿下在外面說話，說了什麽？”
“沒什麽。”奚曠說，“你現在感覺如何？”
“感覺睡了很久，不過身上不怎麽難受了……張大夫跟我說，我以後不能再碰海棠了，否則就會發癬病，和昨日一樣危險。”桑湄看向門口的秋穗，“她說她叫秋穗，是你新派給我的侍女麽？”
秋穗垂下頭，明明在公主剛轉醒、看她像看陌生人的時候，自己就被傷了一回，如今再聽一遍這個問句，痛苦竟然更甚。
她想搖著她的肩膀大喊，你是清鸞公主啊，你要和我一起逃離這個皇宮啊，你為什麽什麽都不記得了啊？賀暄給的那顆藥，竟有如此威力嗎？
當時張重行和南鄔禦醫都在場，她忍住了沒有失態。等他們診治完離開後，她跪在桑湄面前，默默流淚，等著公主擦去她的淚水，說一句，別哭了，方才我都是騙他們的，只要騙過了所有人，咱們就可以逃出這裏了。
可是她沒有。
她的公主，只是悵惘地看著她，問：“如月呢？一直伺候我的如月呢？她是個啞巴，殿下有沒有遷怒於她？”
她喊奚曠叫殿下。
秋穗跟了桑湄那麽多年，聽得出這聲“殿下”裏的繾綣縈回。
她深深地震住了。
然後一步一步倒退出裏間，躲去了角落。
“不是新派的侍女。”奚曠笑笑，撫過她微亂的鬢發，“你還記得本王曾說過，在如月之前，你曾有過一名侍女嗎？”
桑湄疑惑道：“你不是說……那名侍女離間你我二人感情，已被你處死了嗎？”
秋穗猛地擡頭。
“騙你的。”奚曠溫聲說，“那時本王在氣頭上，口不擇言。你的侍女，本王豈會隨意處死呢？”
桑湄看向秋穗：“怪不得她一看見我就哭……殿下，你好生無聊。”
秋穗呆呆地望著他們兩個，親密的舉止刺痛了她的眼。
奚曠說：“你不是一直對自己失憶之事耿耿於懷嗎，現在秋穗回來了，有什麽想問的，盡管問罷。”
桑湄想了想，好奇地問秋穗：“他們都叫我桑姬，我是姓桑嗎？”
“是……”秋穗擦了擦眼睛，輕聲道，“您……名叫桑湄，在水之湄的湄。”
直到現在，她還是抱有微弱的幻想，萬一公主是有苦衷，不得不假裝失憶呢？她若是沖動撲上去揭穿她的身份，她的處境豈不是會變得更加尷尬？
至少目前看來……其他人，都還在瞞著公主、哄著公主，那她……
就先說個名字罷，既然寧王連桑姓都敢告訴她，那便是篤定她還不知道這就是南鄔的國姓，那自己說個全名，又怎麽了呢？若是公主真的失憶，又真的想知道自己的身份，憑這個名字，總能查到的。
奚曠在旁邊瞇了瞇眼。
倒是比他想象得更能沈住氣，看來就算久居偏地，清鸞公主身邊的貼心人還是精明不減。
“在水之湄？好熟悉的一句話，我以前是不是背過？”桑湄看向奚曠，很稀奇地道，“我這個侍女還會讀書呢！”
奚曠笑笑：“既然她來了，本王也就放心了。讓她跟你好好說說話，本王夜裏再來看你。”
“殿下。”她忽而伸出手，輕輕拽住了他的衣袖，“那如月呢？”
“她犯了錯，不能再留在你身邊。”
“別殺她。”她蹙了蹙眉，有些央求地看著他。
奚曠沒有說話。從前在擷陽郡的時候，她也不是沒有求過他，但多半是有些脆弱或嬌縱的意味在裏頭，不像現在，是一個下位者對上位者的仰望。
“好。”
奚曠走了。
秋穗本想追出去，找他借一步說話，但桑湄卻喊住了她：“秋穗，我渴了。”
秋穗頓住腳步。
門檻處的奚曠微微回頭看了一眼，而後跨出了門去。
奚曠說夜裏會來找她，但是桑湄和秋穗一直等到將近子時，都沒等來他的人。
一連兩天，他連影子都沒出現過。
但桑湄也並不奇怪。奚曠本來就要事纏身，要是經常和她待在一起，那才奇怪呢，所以她一點也不著急。
著急的反而是秋穗。
桑湄什麽都不記得了，跟她打聽以前的情況，秋穗不敢輕易說出她身為公主的過往，生怕破壞了她幻想中的“公主的計劃”。但她更不知道公主假死蘇醒後都被灌輸了什麽東西，她想配合著圓一圓，都沒法圓，只能含糊其辭，期盼奚曠快點回來——總得叮囑她些什麽罷！
奚曠越不動，她越忐忑，越想越覺得這是奚曠的陰謀，就是在等著她沈不住氣，後面才能做大事呢！
秋穗一到夜裏就難以入眠，反倒是桑湄睡得很好，加上配合禦醫服藥，病養得很快。有好幾次夜深人靜的時候，秋穗都忍不住想去搖醒她，問問她到底是不是失憶，她到底有什麽打算，但一想到說不定自己正在被監視著，她又努力忍了下去。
終於有一天，張重行帶來了最新的消息。
“寧王殿下遇刺了。”張重行嚴肅道，“刺客以暗器刺殺殿下，當時便已伏誅。”
桑湄震驚：“那殿下呢？”
“暗器上塗了毒，老朽與其他幾位軍醫費了好些工夫才清理幹凈，現在殿下已平安無恙，桑姬放心。”
桑湄喃喃：“怪不得前幾天沒見到大夫……”
張重行不來，南鄔禦醫也沒法來，只能按時辰煎藥，做不了面診。但好在藥效不錯，她現在除了身上還有些痕跡沒有消退，已經可以活蹦亂跳了。
張重行替她診完脈，判斷出她已無大礙後便要離去，桑湄卻問：“我能去看看殿下麽？”
張重行猶豫了一下：“老朽一會兒也要去見殿下，便幫桑姬問問罷。”
“有勞張大夫了。”
秋穗跪在案邊煮茶，見張重行走了，悶聲道：“寧王殿下正在養傷，您去添亂什麽。”
“我是他的侍妾，他在生死關上走了一遭，我豈有不管之理？”桑湄坐到她身邊，“秋穗，你好像對殿下怨氣很重，他從前是不是真的對我不好？”
秋穗賭氣道：“反正您自個兒也想不起來了，願意這樣糊塗著就糊塗罷。”
桑湄低頭撥了撥茶具，忽地道：“我發了海棠癬，幾日不曾沐浴了，今日既然要見殿下，總不能蓬頭垢面地去。大夫說了，碰水不妨事，秋穗，你就去準備一下罷。”
秋穗深吸一口氣，起身去喊婆子了。
浴具熱水準備妥當，桑湄進了凈室，伸手攪了攪浴桶裏的水。
秋穗靠過來：“水溫不好麽？”
“水溫正好。”桑湄忽地轉過身，捧住秋穗的臉頰，輕聲快速道，“聽著，現在是我們說話的最好時候，不會有人監聽監視。海棠脯是我自願吃的，奚曠原本不信我失憶，但如今他已動搖。一會兒見了人，無論我和他做什麽，你都不要管。只有他認為我真的失憶，才不會對我嚴加看管，我們才能找機會逃走。”
秋穗呆呆地看著她。
桑湄笑了笑，彈了一下她的額頭：“傻了？”
秋穗猛地驚醒，嘴唇顫抖，喉嚨裏像是被棉花堵住了一般，又幹又澀。偏偏巨大的喜悅又幾乎沖破大腦，她的眼淚撲簌簌掉下來，本想狠狠大哭一場，卻只能咬緊牙關，嗚咽著抱住桑湄。
“公主……奴婢還以為……”
連續幾日的壓抑與苦悶，隨著公主這一個笑，盡數煙消雲散。
她果然沒有猜錯，公主果然是裝的！她就知道，再難的困境，公主也總會有辦法的！
“好了，好了。我什麽事也沒有。”桑湄安慰地拍了拍她的肩膀，“看到你也沒事，我就放心了。我本來還害怕……”
“害怕什麽？”秋穗抹了把臉，一邊問，一邊幫桑湄脫衣，“公主先進去罷，再不進去水都涼了。”
桑湄坐進浴桶裏，低聲道：“你可知，奚曠殺了賀暄？”
“什——”秋穗險些叫出來，又慌忙捂住自己的嘴，彎下腰問桑湄，“什麽時候的事？”
“什麽時候殺的不知道。我原本以為，他最恨的人應該是我，他肯留我一條命，與我慢慢周旋，那其他人應該也差不多。可前幾日，他竟提著賀暄的人頭故意來試探我……”想起那個畫面，桑湄還微感不適，不由抓緊了桶壁，“賀暄他都敢殺，所以我怕你也……我只能想方設法，看看能不能把你撈回來……”
“公主！”秋穗又氣又怕，“為了奴婢，你就拿自己的性命開玩笑？奴婢以前偷偷摸摸幹了多少違反宮規掉腦袋的事，不都是為了公主你嗎？豈有本末倒置的道理！”
“行了行了，我這不是很有分寸，好端端的嗎？”
秋穗沈默地服侍桑湄洗浴，過了片刻，小聲問道：“奴婢聽說，奚曠那邊的人，都把公主當他的侍妾看，還要帶公主回北炎，是這樣嗎？”
桑湄揉了揉眉心，頭痛道：“他只是嘴上說說，還沒真的要對我如何——非要如何，我也只能認下，畢竟我對外已經相信了自己的侍妾身份。至於去不去北炎，走一步看一步罷，就算奚曠暫時不想殺我，還想留著我慢慢羞辱，我也不覺得他爹會允許他如此。”
秋穗聽著，原本與公主相認的喜悅漸漸被沖淡，取而代之的是說不出的難受：“公主，難道我們就要如此被動嗎？”
“現在人為刀俎，我為魚肉，別無他法。”桑湄靜靜地看著自己漂浮在水面上的長發，一雙眼烏黑幽深，“秋穗，當年我對奚曠做下那些事的時候，就有想過，也許有朝一日他會回來報仇。我只是沒有想到，他會走到如此高位。”
秋穗篦發的手微微顫抖。
“我並沒有怨恨，也沒有生氣，所以你也不要怨恨，不要生氣。他想要什麽，我都可以給他，這都是我合該承受的代價，只除了你我的命。”桑湄很冷靜，甚至冷靜得有點冷酷，“等時機到了，我們就想辦法走。我好不容易才能逃離南鄔的狼窩，豈有再入北炎虎口的道理？”
桑湄沐浴完，重新梳好妝，朱策便來了披香殿，請桑姬過去一趟。
桑湄提裙，施施然隨著朱策往外走去。
秋穗跟在最後，低著頭沈默不言。
空蕩蕩的宮道，連個灑掃的仆役都看不到，不知何處飄來的落葉堆積在略顯泥濘的墻角，寒風吹過，發出嗚嗚咽咽的空音。
盡管路上蕭瑟無人，但宮城裏應該有的恢宏裝飾都在，紅墻綠瓦，彩繪琉璃，只是因為無人打理而落了些許灰塵，若是好好清理了，定能令人目眩神迷。
朱策微微回頭：“桑姬在看什麽？”
桑湄赧然：“這裏就是南鄔的皇宮嗎？頭一回看到，很是好看。”
這是她假死蘇醒後，第一次踏出披香殿的大門。
朱策沒有說話，只是暗自心驚。
他都沒有想到的問題，她卻想到了。她對南鄔皇宮的欣賞與新奇，表現得實在是太自然了，一個人真能心思縝密至此？
朱策收回目光。
從披香殿到暉玉殿，走了將近兩刻鐘。
秋穗適時地扮演忠仆角色：“這麽遠的路，殿下既是想見桑姬，何不派頂轎子來接呢？”
朱策看了她一眼：“是桑姬主動要見的殿下。不過，也是我的疏忽，忘了桑姬體弱多病，不該走這樣遠。”
“無妨，我已好了。”桑湄和氣地笑笑，“出來走走，感覺人也精神了許多。”
不消片刻，幾人已經來到了暉玉殿前。
“殿下，桑姬來了。”朱策在門口行了一禮，並未踏足。
奚曠披著一條絨毯，正倚在榻上看著一卷書。聞言，目光擡起，在桑湄身上流連了一會兒，淡聲道：“進。”
桑湄進來了，朱策卻關了門，把隨行的秋穗也擋在了外面。
朱策道：“我還有事，秋穗姑娘願意等，便在此門外候著罷。”說罷，竟真的離去，只留她一個人，與門口幾個護衛站在一起。
秋穗想到桑湄囑咐的“無論我和他做什麽，你都不要管”，不由咬了咬嘴唇，退到了廊下。
而屋內，奚曠身邊無座，桑湄便識趣地跪坐在了榻邊，仰著頭，雙手交疊置於膝蓋上，問道：“聽聞殿下受傷，怎麽不好好歇著呢？”
“本王若歇著，誰來理事？”奚曠翻了一頁紙，“活著就行了。”
他長發披散，被厚厚的絨毯壓在背後，而他身上卻只穿了件單衣，衣領松松垮垮，依稀能看到裏面沾了血的繃帶。
“是誰這樣大膽，竟敢行刺殿下？”
奚曠翻頁的手指頓了頓，偏過頭似笑非笑地看著她：“真想知道？”
他氣色不好，唇色也蒼白，這樣一笑，更顯得陰晴莫測。
桑湄：“我……我不能知道？”
“當然可以，這又不是什麽秘密。”奚曠擱下書，調整了個姿勢，好整以暇地望著她，“也怪本王大意，去軍中議事路上，一不留神，竟被刺客鉆了空子。”
桑湄擰眉：“先前就聽說殿下遇刺過，這次還能得手，這群刺客，本事是不是忒大了一些？”
奚曠森森一笑：“那是自然。畢竟是衛城司出身，總得有幾個厲害的。”
桑湄吃驚：“衛城司？那是什麽地方？”
衛城司由南鄔太子直接管轄，衛城司出身的刺客，等同於太子親自指派。
“明裏投降，暗裏刺殺，本王著實是低估了一些人。”
“那殿下打算怎麽辦？”
奚曠撚著她一縷頭發，不說話。
桑湄轉而道：“是我逾矩了。天快暗了，殿下用過晚膳了沒有？”
“尚未。”奚曠看了她一眼，“聽聞卿卿思念本王心切，本王豈有不與卿卿共進晚膳的道理？”
桑湄道：“那我去傳膳。”
奚曠看著她走出去，推開門，低聲吩咐著什麽。他輕輕地摩挲著手裏文書的頁角，想起朱策給他回稟時，說刺客的指甲裏有五通散熏染的痕跡。
衛城司，南鄔太子，刺客，五通散，賀家。
奚曠長長地吐了一口氣。
倘若不是他提前關註賀家，關註賀暄，也不可能知道五通散的事情。如果他不知道，寧王遇刺，勢必會順著刺客的痕跡查過去，那麽便很可能會查到賀家頭上。
是誰這樣膽大，竟會為北炎同時獻上南鄔太子和賀家的把柄？
奚曠看向門口女人纖細的背影，眸色暗了暗。
她不是個單純的公主，他早就知道。
她有自己的人脈，他也早就猜到，否則該如何聯絡賀暄。
審問賀暄的時候，他就已經知道，桑湄只是發覺賀家與北炎有染，因此找到賀暄幫她假死脫身，卻並未指定該如何假死。
是賀家的煉藥師從前在暗地裏煉制五通散的時候，無意間試出來的這個方子。當時找野貓野狗試藥性，本來都死了丟了，結果過了沒多久貓貓狗狗就活蹦亂跳地回來了，差點把煉師給嚇死。後來煉師覺得這個配比的方子有大用，便悄悄呈給了主家。
賀暄被桑湄捏著把柄，不願被北炎知道自家暗中制販五通散之事，想起了這假死藥，這才給了桑湄。
奚曠忍不住攥緊了手裏的書。
時至今日，他都不敢確定，她到底是不是還對賀暄留有舊情。
這個問題不該從寧王嘴裏問出，所以賀暄從頭到尾，都以為奚曠是因幼年之事，才對賀家懷恨在心。
但其實他們之間，根本就不熟，若無桑湄，也無緣可究。
那麽，桑湄恨賀暄嗎？若不恨，為何要把賀家把柄送到寧王手上？可若恨，又為何敢孤註一擲，篤定賀暄會為她冒下風險？是因為二人太過熟悉，所以即使是心中有怨，也對他會做的選擇了如指掌嗎？
只要一想到這個可能，他便覺得從心到肺都在絞疼。
她被困在宮中不得出，所以她的所有指令，一定都是假死前就已下達。
就像她了解賀暄那樣，他也了解她。正因為她不認識北炎新上任的君王，不知其究竟會不會對南鄔皇室趕盡殺絕，所以她才會安排了死士刺殺，嫁禍到南鄔太子頭上，絕不讓他有一絲希望——畢竟，奚存篡權篡得十分粗暴，名聲極其難聽，這種情況下，一定會有官員相勸，要適當采取懷柔政策，免得失去民心，落下萬世罵名。
但是，她自己要跑便跑，為什麽要嫁禍他人？
她瘋了？
奚曠忽然覺得難以呼吸。
她好像天生薄情寡義，不擇手段，為了摘幹凈自己，不惜掃清一切障礙，哪怕是拉別人下水。
這麽多年，她都沒有變過。
“卿卿。”他喚了一聲。
桑湄回過頭來：“殿下，我馬上就好。”她匆匆又交代了幾句，隨即快步回來，溫順地靠到了他的身邊。
奚曠看著這個女人。真失憶也好，假失憶也罷，北炎的官員很快就會派人過來接手南鄔事宜，他身為親王不能一直賴著不走，而她，他勢必要帶走。
“你可知，今日本王為何心不在焉，才被刺客得了手？”
“為什麽？”
奚曠一字一頓道：“因為今日早晨，本王收到了父皇的聖旨，要本王務必，將南鄔餘孽清掃幹凈。”
桑湄怔了下，隨即道：“哦，那殿下看來，很快又有的忙了。”
她略略提了提袖子，為他斟了杯茶。
她沒什麽反應，這在奚曠意料之中。
他說：“本王乏了，你替本王念一會兒書罷。”
桑湄接過他手裏的書，定睛一看，才發現這根本不是什麽軍情文書，而是一本佛經。還是放在她披香殿書架上的一本佛經。
“殿下怎麽會看這個？”
“人累了，看這個，能靜心。”奚曠合上眼，“念。”
桑湄便從翻開的一頁開始念。
她的聲音慢而婉，奚曠聽了一會兒，嗤道：“佛經在你嘴裏，倒像是靡靡之音了。”
桑湄抿了抿唇：“那我不念了？”
“接著念。”
桑湄只好接著念，只是語氣更加嚴肅了一些。
這些佛經，她是抄過的，只是抄的時候不動腦子，更不誠心，所以也沒在心中留下半分印象，念得有些生澀。但就算是這樣生澀的念書，奚曠竟然也聽進去了，呼吸明顯變得平穩下去，眼皮都不動一下，宛如已經睡著。
他手邊沒有任何武器，身上還帶著傷，只要她拔下頭上的簪子
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她細細地看過去,越看越心驚。
海棠脯？公主怎麽會吃海棠脯？定是這名叫如月的宮女故意為之！
看樣子,她是賀暄特意指派到公主身邊的人，想不到賀暄竟如此陰毒，見公主不死,還要用如此方法加害於她！
不過……他是怎麽知道公主有海棠癬的？又為什麽要把她帶回到公主身邊？
秋穗腦中一片混亂,有許多問題都想不明白,只能等著公主醒來，一解她的疑惑。
她看向床上昏睡的女子,肌膚上那些可怖的痕跡，又讓她忍不住想要掉淚。
她十歲起便陪在公主身邊,可以說是與公主一同長大。眼下她還完好無損,公主卻成了這個模樣，實在叫她肝腸寸斷。
她擦擦眼睛,當務之急，就是要冷靜下來，想想自己能為公主做什麽。
她摸了摸公主的額頭，而她的手有點冷，令昏睡中的公主發出一聲嚶嚀。
“公主，公主。”秋穗輕聲喚道，“能聽見奴婢說話嗎？”
她的公主沒有回答。
秋穗收回手，忍不住抱緊了自己的膝蓋。
她一宿未合眼，直到天色將亮時,門外傳來動靜。她起身去開門,便看見張重行與幾個南鄔禦醫站在外頭。
秋穗一楞。
她不認得張重行,但認得那幾個禦醫，在這滿是北炎人的南鄔皇宮中，竟還能遇到認識的舊人，不免令人心生戚戚。
那幾個禦醫見到秋穗，面上一喜，但也來不及打招呼，張重行已然先走了進去，他們便只能跟上。
“他是誰？”秋穗不是如月，她膽子大得多，拉住最末尾的一個禦醫就問。
那禦醫小聲道：“那位是北炎軍隨行的醫官，姓張，我等為公主診治開藥，都有他在旁邊看著。”
秋穗在心裏冷笑一聲，寧王自己都不想讓公主好過，還管南鄔禦醫怎麽治公主？怕他們把公主治得太好了不成？
但這些話也就是心裏想想，她進了內室，一邊看禦醫忙活，一邊偷偷打量著張重行。
張重行感覺到了她的目光：“你是新來的侍女？”
秋穗道：“我本就是清鸞公主的侍女。”
張重行點了點頭，怪不得看她儀態端正，是如月那個小啞巴遠遠比不上的。
“張大夫可知，公主她為何會食用海棠脯？她明知自己有舊疾，不可能無緣無故食用。”
她說得並不客氣，是因為她覺得沒必要。她也曾低聲下氣地苦苦哀求過寧王，可寧王一心覆仇，又有什麽用？
誰知張重行卻道：“南鄔已亡，她已不是公主，請姑娘喚她一聲桑姬。”
秋穗忍怒道：“好，桑姬。”
“另外，望姑娘知悉，殿下入宮那日，桑姬尚在病中，昏迷不醒，三日後突然轉醒，醒來卻將事情忘了個幹凈。”張重行道，“所以——她根本不記得自己是什麽公主，當然也就不記得自己不能碰海棠。”
秋穗愕然。
她望向一旁的南鄔禦醫，他們也是面面相覷——自從北炎打進來，他們攏共就接觸過清鸞公主兩次，一次是死而覆生，一次是癬病覆發，公主沒一次是清醒的。他們還以為公主是一心求死，所以才吃的海棠脯，還想著公主實在高義，殉國不成又來一次，卻原來……原來公主根本是忘了？！
秋穗喃喃：“我不信。”
張重行摸著胡須道：“等桑姬醒了，姑娘自己問她便是。只是老朽得奉勸一句，姑娘若是真心待主子好，何必再讓主子想起過去的不快呢？”
暉玉殿。
這裏原本是南鄔某個後妃與皇子的住所，但奈何皇子早夭，後妃郁郁而終，雖然位置不錯，但旁人嫌它晦氣，這座宮殿便空置了下來。
但奚曠並不在乎晦氣與否，空置的宮殿，住起來反而清凈方便。
“殿下，賀家老爺求見。”朱策進來道。
奚曠：“傳。”他擡起頭，“還有事？”
朱策躊躇：“賀老爺並不是獨自來的，他還帶了……虞二夫人。”
奚曠頓住，半晌，才道：“去把虞二夫人請到偏殿，奉茶伺候。”
朱策應聲退下，不多時，賀老爺便臉色沈沈地進來了。
“臣賀鑄，拜見寧王殿下。”他腿有風濕，這種天氣更是疼痛難忍，但如今賀家榮辱皆在寧王轉念之間，他別無選擇，只能恭敬下跪。
“起來罷，坐。”
“謝殿下。”賀鑄扶著椅子艱難坐下，喘了口氣，才道，“殿下英明，臣也不兜圈子，只想開門見山地問殿下一句——我兒賀暄，在哪裏？”
奚曠悠悠道：“如果本王沒記錯，前幾天賀老爺剛托朱策來問過罷？怎麽，他沒回答你？”
“朱大人說，賀暄不在為殿下辦事。”
奚曠頷首：“是啊。賀老爺還想要什麽答案呢？”
賀鑄悲道：“請殿下明示，我兒賀暄，還在人世否？”
北炎軍剛剛南下的時候，還在做丞相的賀鑄突然收到一封沒有來處的密信，打開後驚出一身冷汗——他那時才知，原來威名赫赫的北炎寧王，竟然就是當年妻妹那個走丟的兒子。
看來這條賊船，是上也得上，不上也得上了。
賀鑄深知，就算沒有賀家暗中幫忙，寧王的軍隊也可以把搖搖欲墜的南鄔拿下，只不過有了賀家的助力，更快更好罷了。
“自從殿下的軍隊進城後，臣便再也沒有見到賀暄，如今已過去近半月，仍是音訊全無……”
“當真是音訊全無嗎？”奚曠淡淡地說。
聽他這樣說，賀鑄本來還有一絲希望的心，立刻墜入谷底。
賀家也是有耳目的，賀暄當然不是音訊全無，只是順著蛛絲馬跡尋過去，卻發現……賀暄失蹤的事，或許與五通散有關。
賀家是大族，開銷甚巨，但近幾年經濟越發不振，這是來錢最快最隱蔽的手段。
賀鑄只是沒有想到有朝一日闔府上下會與北炎牽扯在一起，而北炎一向對五通散深惡痛絕，這樁生意……恐怕還是沒能瞞過寧王。
“殿下……”他顫聲。
“這麽多年，本王的母親借住府中，也確實是欠賀家一個人情。”奚曠說，“可是賀老爺也應當體諒本王，本王尚未在北炎站穩腳跟，若是被有心之人挖出賀家的不妥，從本王到賀家上下幾十口人，恐怕都不得善終。”
賀鑄苦澀道：“臣明白……”
“本王既為人臣、為人子，就不可能發現了問題，還不上稟。”奚曠道，“賀老爺應當能算得清楚，一個人，與一家人的分量。”
賀鑄沈默，只覺得渾身的老骨頭都在疼。
若是別的庶子，舍便舍了，可那是賀暄啊……名滿建康、驚才絕艷的賀暄，他最喜愛、最驕傲的兒子啊……
若早知如此，他當年就不會看在賀暄聰慧的份上，把這樁產業交給他打理。但如今，一切悔之晚矣。
“殿下，那產業實則也並未打理幾年，殿下可否通融……”
“天氣冷，賀老爺還是回去罷。”奚曠下了逐客令。
“殿下的母親……”
“多謝賀老爺這些年的照看，今日還特意入宮，將母親送到本王身邊。”奚曠說，“只是陛下那邊不宜對外提起南鄔舊事，本王若留母親在身邊，恐惹人猜疑。賀老爺還是一起帶她回去罷。”
賀鑄動了動嘴唇，最終還是沒能說什麽。奚曠入城至今，都未去看過他母親一眼，可他分明也是在意母親，否則不會留賀家到如今，因此今日賀鑄才想著帶妻妹前來，想讓奚曠看在他母親的面子上，寬恕了賀暄。
但是……想不到他竟能無情至斯，不僅對賀暄下了狠手，連母親一面也不肯見。
“那臣……告退了。”
賀鑄扶著膝蓋，緩緩走出暉玉殿。
奚曠盯著他的背影，印象裏，他小時候也曾偶然瞥見過這位姨父的身影，風度翩翩，與年少的賀暄站在一起，無人會懷疑將來賀氏門庭的光耀。只是歲月催人老，當年驚鴻一瞥的姨父，如今也走上了一條不歸路。
朱策來報：“殿下，虞二夫人隨賀老爺一起回去了。”
奚曠嗯了一聲，低頭翻閱文書。翻了幾本，忽又擡頭問道：“虞二夫人她……怎麽樣？”
朱策就等著他問呢，連忙道：“虞二夫人精神倒是尚可，只是有些瘦，而且神智似乎不大清楚，舉止如同三五歲的孩童。”
奚曠聽罷，不置一詞，繼續低頭看文書。
朱策道：“殿下，真的不去看一眼嗎？”他是知道奚曠的出身的，按他的理解，雖然當年殿下是因為受不了母親的瘋病與毒打才逃出賀府的，但是虞二夫人也是個可憐人，殿下長大了，不再遷怒於母親，這本該是和解的最好時候，為何殿下偏偏不去？
就算是身份不宜曝光，但有親信在側，悄悄見母親一面，又不是不能做到。
奚曠沈默許久，握筆的手背上，青筋凸現。
“不是時候。”他說。
所有人都知道奚曠是奚存認回來的兒子，但沒人知道他母親究竟是誰。
他的母親可以是平民，可以是歌姬，甚至可以是乞丐，卻只能是北炎人，更不能是南鄔世家的人。
那是奚存一段並不光彩的過往，不可為外人道。
朱策默默嘆了口氣，攏起手，換了個話題：“不知陛下對五通散是什麽態度？處置了賀暄，便算了結了？”
“陛下正安排專人前來清查五通散，免得南鄔遺毒繼續為禍北炎子民。”頓了頓，奚曠又道，“你近日再往賀府周圍安排些人，保證賀府上下的安全。”
不必奚曠解釋，朱策也明白，如今北炎正在清算南鄔的遺臣，剛烈的都死了，偌大的賀相府邸卻一片安穩，很難不引起一些人的憤怒。但正因如此，就更要“加強守衛”，讓賀家再難在建康立足。
難以立足的賀家會遭遇什麽，誰知道呢。
奚曠這個時候才能明顯感受到，原來自己骨子裏的確流著北炎人瘋野的血。
等他處理完公事，回到披香殿的時候，就看到秋穗一個人躲在角落裏抹眼淚。
她看了他一眼，眼神中猶帶恨意。
奚曠覺得她真是好笑，她恨什麽？該恨的人分明是他，再不濟也是被他幽囚了的桑湄，她連塊皮都沒破，有什麽可恨的？
奚曠停下腳步，低哂道：“秋穗姑娘哭成這樣，不知道的，還以為是桑姬又殉國了呢。”
秋穗幾乎被他惡毒的詛咒氣昏了頭，但剛站起來，就聽見裏間傳來一聲微弱的“殿下”。
奚曠立即往裏間走去。
“醒了？”他在床邊坐下。
桑湄睜著眼，臉色仍舊蒼白，但禦醫來了一趟後，她的呼吸就平穩了許多，臉上的紅斑似乎也稍微淡了一些，沒有昨日那般恐怖了。
秋穗站在門口，絞著手不吭聲。
桑湄啞聲道：“剛才聽見殿下在外面說話，說了什麽？”
“沒什麽。”奚曠說，“你現在感覺如何？”
“感覺睡了很久，不過身上不怎麽難受了……張大夫跟我說，我以後不能再碰海棠了，否則就會發癬病，和昨日一樣危險。”桑湄看向門口的秋穗，“她說她叫秋穗，是你新派給我的侍女麽？”
秋穗垂下頭，明明在公主剛轉醒、看她像看陌生人的時候，自己就被傷了一回，如今再聽一遍這個問句，痛苦竟然更甚。
她想搖著她的肩膀大喊，你是清鸞公主啊，你要和我一起逃離這個皇宮啊，你為什麽什麽都不記得了啊？賀暄給的那顆藥，竟有如此威力嗎？
當時張重行和南鄔禦醫都在場，她忍住了沒有失態。等他們診治完離開後，她跪在桑湄面前，默默流淚，等著公主擦去她的淚水，說一句，別哭了，方才我都是騙他們的，只要騙過了所有人，咱們就可以逃出這裏了。
可是她沒有。
她的公主，只是悵惘地看著她，問：“如月呢？一直伺候我的如月呢？她是個啞巴，殿下有沒有遷怒於她？”
她喊奚曠叫殿下。
秋穗跟了桑湄那麽多年，聽得出這聲“殿下”裏的繾綣縈回。
她深深地震住了。
然後一步一步倒退出裏間，躲去了角落。
“不是新派的侍女。”奚曠笑笑，撫過她微亂的鬢發，“你還記得本王曾說過，在如月之前，你曾有過一名侍女嗎？”
桑湄疑惑道：“你不是說……那名侍女離間你我二人感情，已被你處死了嗎？”
秋穗猛地擡頭。
“騙你的。”奚曠溫聲說，“那時本王在氣頭上，口不擇言。你的侍女，本王豈會隨意處死呢？”
桑湄看向秋穗：“怪不得她一看見我就哭……殿下，你好生無聊。”
秋穗呆呆地望著他們兩個，親密的舉止刺痛了她的眼。
奚曠說：“你不是一直對自己失憶之事耿耿於懷嗎，現在秋穗回來了，有什麽想問的，盡管問罷。”
桑湄想了想，好奇地問秋穗：“他們都叫我桑姬，我是姓桑嗎？”
“是……”秋穗擦了擦眼睛，輕聲道，“您……名叫桑湄，在水之湄的湄。”
直到現在，她還是抱有微弱的幻想，萬一公主是有苦衷，不得不假裝失憶呢？她若是沖動撲上去揭穿她的身份，她的處境豈不是會變得更加尷尬？
至少目前看來……其他人，都還在瞞著公主、哄著公主，那她……
就先說個名字罷，既然寧王連桑姓都敢告訴她，那便是篤定她還不知道這就是南鄔的國姓，那自己說個全名，又怎麽了呢？若是公主真的失憶，又真的想知道自己的身份，憑這個名字，總能查到的。
奚曠在旁邊瞇了瞇眼。
倒是比他想象得更能沈住氣，看來就算久居偏地，清鸞公主身邊的貼心人還是精明不減。
“在水之湄？好熟悉的一句話，我以前是不是背過？”桑湄看向奚曠，很稀奇地道，“我這個侍女還會讀書呢！”
奚曠笑笑：“既然她來了，本王也就放心了。讓她跟你好好說說話，本王夜裏再來看你。”
“殿下。”她忽而伸出手，輕輕拽住了他的衣袖，“那如月呢？”
“她犯了錯，不能再留在你身邊。”
“別殺她。”她蹙了蹙眉，有些央求地看著他。
奚曠沒有說話。從前在擷陽郡的時候，她也不是沒有求過他，但多半是有些脆弱或嬌縱的意味在裏頭，不像現在，是一個下位者對上位者的仰望。
“好。”
奚曠走了。
秋穗本想追出去，找他借一步說話，但桑湄卻喊住了她：“秋穗，我渴了。”
秋穗頓住腳步。
門檻處的奚曠微微回頭看了一眼，而後跨出了門去。
奚曠說夜裏會來找她，但是桑湄和秋穗一直等到將近子時，都沒等來他的人。
一連兩天，他連影子都沒出現過。
但桑湄也並不奇怪。奚曠本來就要事纏身，要是經常和她待在一起，那才奇怪呢，所以她一點也不著急。
著急的反而是秋穗。
桑湄什麽都不記得了，跟她打聽以前的情況，秋穗不敢輕易說出她身為公主的過往，生怕破壞了她幻想中的“公主的計劃”。但她更不知道公主假死蘇醒後都被灌輸了什麽東西，她想配合著圓一圓，都沒法圓，只能含糊其辭，期盼奚曠快點回來——總得叮囑她些什麽罷！
奚曠越不動，她越忐忑，越想越覺得這是奚曠的陰謀，就是在等著她沈不住氣，後面才能做大事呢！
秋穗一到夜裏就難以入眠，反倒是桑湄睡得很好，加上配合禦醫服藥，病養得很快。有好幾次夜深人靜的時候，秋穗都忍不住想去搖醒她，問問她到底是不是失憶，她到底有什麽打算，但一想到說不定自己正在被監視著，她又努力忍了下去。
終於有一天，張重行帶來了最新的消息。
“寧王殿下遇刺了。”張重行嚴肅道，“刺客以暗器刺殺殿下，當時便已伏誅。”
桑湄震驚：“那殿下呢？”
“暗器上塗了毒，老朽與其他幾位軍醫費了好些工夫才清理幹凈，現在殿下已平安無恙，桑姬放心。”
桑湄喃喃：“怪不得前幾天沒見到大夫……”
張重行不來，南鄔禦醫也沒法來，只能按時辰煎藥，做不了面診。但好在藥效不錯，她現在除了身上還有些痕跡沒有消退，已經可以活蹦亂跳了。
張重行替她診完脈，判斷出她已無大礙後便要離去，桑湄卻問：“我能去看看殿下麽？”
張重行猶豫了一下：“老朽一會兒也要去見殿下，便幫桑姬問問罷。”
“有勞張大夫了。”
秋穗跪在案邊煮茶，見張重行走了，悶聲道：“寧王殿下正在養傷，您去添亂什麽。”
“我是他的侍妾，他在生死關上走了一遭，我豈有不管之理？”桑湄坐到她身邊，“秋穗，你好像對殿下怨氣很重，他從前是不是真的對我不好？”
秋穗賭氣道：“反正您自個兒也想不起來了，願意這樣糊塗著就糊塗罷。”
桑湄低頭撥了撥茶具，忽地道：“我發了海棠癬，幾日不曾沐浴了，今日既然要見殿下，總不能蓬頭垢面地去。大夫說了，碰水不妨事，秋穗，你就去準備一下罷。”
秋穗深吸一口氣，起身去喊婆子了。
浴具熱水準備妥當，桑湄進了凈室，伸手攪了攪浴桶裏的水。
秋穗靠過來：“水溫不好麽？”
“水溫正好。”桑湄忽地轉過身，捧住秋穗的臉頰，輕聲快速道，“聽著，現在是我們說話的最好時候，不會有人監聽監視。海棠脯是我自願吃的，奚曠原本不信我失憶，但如今他已動搖。一會兒見了人，無論我和他做什麽，你都不要管。只有他認為我真的失憶，才不會對我嚴加看管，我們才能找機會逃走。”
秋穗呆呆地看著她。
桑湄笑了笑，彈了一下她的額頭：“傻了？”
秋穗猛地驚醒，嘴唇顫抖，喉嚨裏像是被棉花堵住了一般，又幹又澀。偏偏巨大的喜悅又幾乎沖破大腦，她的眼淚撲簌簌掉下來，本想狠狠大哭一場，卻只能咬緊牙關，嗚咽著抱住桑湄。
“公主……奴婢還以為……”
連續幾日的壓抑與苦悶，隨著公主這一個笑，盡數煙消雲散。
她果然沒有猜錯，公主果然是裝的！她就知道，再難的困境，公主也總會有辦法的！
“好了，好了。我什麽事也沒有。”桑湄安慰地拍了拍她的肩膀，“看到你也沒事，我就放心了。我本來還害怕……”
“害怕什麽？”秋穗抹了把臉，一邊問，一邊幫桑湄脫衣，“公主先進去罷，再不進去水都涼了。”
桑湄坐進浴桶裏，低聲道：“你可知，奚曠殺了賀暄？”
“什——”秋穗險些叫出來，又慌忙捂住自己的嘴，彎下腰問桑湄，“什麽時候的事？”
“什麽時候殺的不知道。我原本以為，他最恨的人應該是我，他肯留我一條命，與我慢慢周旋，那其他人應該也差不多。可前幾日，他竟提著賀暄的人頭故意來試探我……”想起那個畫面，桑湄還微感不適，不由抓緊了桶壁，“賀暄他都敢殺，所以我怕你也……我只能想方設法，看看能不能把你撈回來……”
“公主！”秋穗又氣又怕，“為了奴婢，你就拿自己的性命開玩笑？奴婢以前偷偷摸摸幹了多少違反宮規掉腦袋的事，不都是為了公主你嗎？豈有本末倒置的道理！”
“行了行了，我這不是很有分寸，好端端的嗎？”
秋穗沈默地服侍桑湄洗浴，過了片刻，小聲問道：“奴婢聽說，奚曠那邊的人，都把公主當他的侍妾看，還要帶公主回北炎，是這樣嗎？”
桑湄揉了揉眉心，頭痛道：“他只是嘴上說說，還沒真的要對我如何——非要如何，我也只能認下，畢竟我對外已經相信了自己的侍妾身份。至於去不去北炎，走一步看一步罷，就算奚曠暫時不想殺我，還想留著我慢慢羞辱，我也不覺得他爹會允許他如此。”
秋穗聽著，原本與公主相認的喜悅漸漸被沖淡，取而代之的是說不出的難受：“公主，難道我們就要如此被動嗎？”
“現在人為刀俎，我為魚肉，別無他法。”桑湄靜靜地看著自己漂浮在水面上的長發，一雙眼烏黑幽深，“秋穗，當年我對奚曠做下那些事的時候，就有想過，也許有朝一日他會回來報仇。我只是沒有想到，他會走到如此高位。”
秋穗篦發的手微微顫抖。
“我並沒有怨恨，也沒有生氣，所以你也不要怨恨，不要生氣。他想要什麽，我都可以給他，這都是我合該承受的代價，只除了你我的命。”桑湄很冷靜，甚至冷靜得有點冷酷，“等時機到了，我們就想辦法走。我好不容易才能逃離南鄔的狼窩，豈有再入北炎虎口的道理？”
桑湄沐浴完，重新梳好妝，朱策便來了披香殿，請桑姬過去一趟。
桑湄提裙，施施然隨著朱策往外走去。
秋穗跟在最後，低著頭沈默不言。
空蕩蕩的宮道，連個灑掃的仆役都看不到，不知何處飄來的落葉堆積在略顯泥濘的墻角，寒風吹過，發出嗚嗚咽咽的空音。
盡管路上蕭瑟無人，但宮城裏應該有的恢宏裝飾都在，紅墻綠瓦，彩繪琉璃，只是因為無人打理而落了些許灰塵，若是好好清理了，定能令人目眩神迷。
朱策微微回頭：“桑姬在看什麽？”
桑湄赧然：“這裏就是南鄔的皇宮嗎？頭一回看到，很是好看。”
這是她假死蘇醒後，第一次踏出披香殿的大門。
朱策沒有說話，只是暗自心驚。
他都沒有想到的問題，她卻想到了。她對南鄔皇宮的欣賞與新奇，表現得實在是太自然了，一個人真能心思縝密至此？
朱策收回目光。
從披香殿到暉玉殿，走了將近兩刻鐘。
秋穗適時地扮演忠仆角色：“這麽遠的路，殿下既是想見桑姬，何不派頂轎子來接呢？”
朱策看了她一眼：“是桑姬主動要見的殿下。不過，也是我的疏忽，忘了桑姬體弱多病，不該走這樣遠。”
“無妨，我已好了。”桑湄和氣地笑笑，“出來走走，感覺人也精神了許多。”
不消片刻，幾人已經來到了暉玉殿前。
“殿下，桑姬來了。”朱策在門口行了一禮，並未踏足。
奚曠披著一條絨毯，正倚在榻上看著一卷書。聞言，目光擡起，在桑湄身上流連了一會兒，淡聲道：“進。”
桑湄進來了，朱策卻關了門，把隨行的秋穗也擋在了外面。
朱策道：“我還有事，秋穗姑娘願意等，便在此門外候著罷。”說罷，竟真的離去，只留她一個人，與門口幾個護衛站在一起。
秋穗想到桑湄囑咐的“無論我和他做什麽，你都不要管”，不由咬了咬嘴唇，退到了廊下。
而屋內，奚曠身邊無座，桑湄便識趣地跪坐在了榻邊，仰著頭，雙手交疊置於膝蓋上，問道：“聽聞殿下受傷，怎麽不好好歇著呢？”
“本王若歇著，誰來理事？”奚曠翻了一頁紙，“活著就行了。”
他長發披散，被厚厚的絨毯壓在背後，而他身上卻只穿了件單衣，衣領松松垮垮，依稀能看到裏面沾了血的繃帶。
“是誰這樣大膽，竟敢行刺殿下？”
奚曠翻頁的手指頓了頓，偏過頭似笑非笑地看著她：“真想知道？”
他氣色不好，唇色也蒼白，這樣一笑，更顯得陰晴莫測。
桑湄：“我……我不能知道？”
“當然可以，這又不是什麽秘密。”奚曠擱下書，調整了個姿勢，好整以暇地望著她，“也怪本王大意，去軍中議事路上，一不留神，竟被刺客鉆了空子。”
桑湄擰眉：“先前就聽說殿下遇刺過，這次還能得手，這群刺客，本事是不是忒大了一些？”
奚曠森森一笑：“那是自然。畢竟是衛城司出身，總得有幾個厲害的。”
桑湄吃驚：“衛城司？那是什麽地方？”
衛城司由南鄔太子直接管轄，衛城司出身的刺客，等同於太子親自指派。
“明裏投降，暗裏刺殺，本王著實是低估了一些人。”
“那殿下打算怎麽辦？”
奚曠撚著她一縷頭發，不說話。
桑湄轉而道：“是我逾矩了。天快暗了，殿下用過晚膳了沒有？”
“尚未。”奚曠看了她一眼，“聽聞卿卿思念本王心切，本王豈有不與卿卿共進晚膳的道理？”
桑湄道：“那我去傳膳。”
奚曠看著她走出去，推開門，低聲吩咐著什麽。他輕輕地摩挲著手裏文書的頁角，想起朱策給他回稟時，說刺客的指甲裏有五通散熏染的痕跡。
衛城司，南鄔太子，刺客，五通散，賀家。
奚曠長長地吐了一口氣。
倘若不是他提前關註賀家，關註賀暄，也不可能知道五通散的事情。如果他不知道，寧王遇刺，勢必會順著刺客的痕跡查過去，那麽便很可能會查到賀家頭上。
是誰這樣膽大，竟會為北炎同時獻上南鄔太子和賀家的把柄？
奚曠看向門口女人纖細的背影，眸色暗了暗。
她不是個單純的公主，他早就知道。
她有自己的人脈，他也早就猜到，否則該如何聯絡賀暄。
審問賀暄的時候，他就已經知道，桑湄只是發覺賀家與北炎有染，因此找到賀暄幫她假死脫身，卻並未指定該如何假死。
是賀家的煉藥師從前在暗地裏煉制五通散的時候，無意間試出來的這個方子。當時找野貓野狗試藥性，本來都死了丟了，結果過了沒多久貓貓狗狗就活蹦亂跳地回來了，差點把煉師給嚇死。後來煉師覺得這個配比的方子有大用，便悄悄呈給了主家。
賀暄被桑湄捏著把柄，不願被北炎知道自家暗中制販五通散之事，想起了這假死藥，這才給了桑湄。
奚曠忍不住攥緊了手裏的書。
時至今日，他都不敢確定，她到底是不是還對賀暄留有舊情。
這個問題不該從寧王嘴裏問出，所以賀暄從頭到尾，都以為奚曠是因幼年之事，才對賀家懷恨在心。
但其實他們之間，根本就不熟，若無桑湄，也無緣可究。
那麽，桑湄恨賀暄嗎？若不恨，為何要把賀家把柄送到寧王手上？可若恨，又為何敢孤註一擲，篤定賀暄會為她冒下風險？是因為二人太過熟悉，所以即使是心中有怨，也對他會做的選擇了如指掌嗎？
只要一想到這個可能，他便覺得從心到肺都在絞疼。
她被困在宮中不得出，所以她的所有指令，一定都是假死前就已下達。
就像她了解賀暄那樣，他也了解她。正因為她不認識北炎新上任的君王，不知其究竟會不會對南鄔皇室趕盡殺絕，所以她才會安排了死士刺殺，嫁禍到南鄔太子頭上，絕不讓他有一絲希望——畢竟，奚存篡權篡得十分粗暴，名聲極其難聽，這種情況下，一定會有官員相勸，要適當采取懷柔政策，免得失去民心，落下萬世罵名。
但是，她自己要跑便跑，為什麽要嫁禍他人？
她瘋了？
奚曠忽然覺得難以呼吸。
她好像天生薄情寡義，不擇手段，為了摘幹凈自己，不惜掃清一切障礙，哪怕是拉別人下水。
這麽多年，她都沒有變過。
“卿卿。”他喚了一聲。
桑湄回過頭來：“殿下，我馬上就好。”她匆匆又交代了幾句，隨即快步回來，溫順地靠到了他的身邊。
奚曠看著這個女人。真失憶也好，假失憶也罷，北炎的官員很快就會派人過來接手南鄔事宜，他身為親王不能一直賴著不走，而她，他勢必要帶走。
“你可知，今日本王為何心不在焉，才被刺客得了手？”
“為什麽？”
奚曠一字一頓道：“因為今日早晨，本王收到了父皇的聖旨，要本王務必，將南鄔餘孽清掃幹凈。”
桑湄怔了下，隨即道：“哦，那殿下看來，很快又有的忙了。”
她略略提了提袖子，為他斟了杯茶。
她沒什麽反應，這在奚曠意料之中。
他說：“本王乏了，你替本王念一會兒書罷。”
桑湄接過他手裏的書，定睛一看，才發現這根本不是什麽軍情文書，而是一本佛經。還是放在她披香殿書架上的一本佛經。
“殿下怎麽會看這個？”
“人累了，看這個，能靜心。”奚曠合上眼，“念。”
桑湄便從翻開的一頁開始念。
她的聲音慢而婉，奚曠聽了一會兒，嗤道：“佛經在你嘴裏，倒像是靡靡之音了。”
桑湄抿了抿唇：“那我不念了？”
“接著念。”
桑湄只好接著念，只是語氣更加嚴肅了一些。
這些佛經，她是抄過的，只是抄的時候不動腦子，更不誠心，所以也沒在心中留下半分印象，念得有些生澀。但就算是這樣生澀的念書，奚曠竟然也聽進去了，呼吸明顯變得平穩下去，眼皮都不動一下，宛如已經睡著。
他手邊沒有任何武器，身上還帶著傷，只要她拔下頭上的簪子
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