寇冬這人有個毛病, 就看不慣NPC這麽得瑟。

說的跟真的一樣，又是狩獵他又是有趣——這跟握著五百塊錢就做月入過億的白日夢有什麽區別？

他還偏偏就要當這群變態的可望而不可及。

寇冬把馬鞭往手上一敲，似笑非笑, 說：“要是躲的是男爵……”

男爵的動作微微一頓，笑裏帶上了幾分熱切。無論是他吸青年, 還是青年吸他, 對他而言，都是妙不可言、令人神往的事。

他甚至半側過身來, 顯然是期待著青年給他一個什麽樣的評價。

寇冬悠悠把下半句補全, “那才叫真正的無趣。”

他對於這種吸血鬼, 可沒有半點興致——哪個看上去都沒有葉言之好吃。

被評價為無趣的男爵：“……”

他有些難以置信。

他在血族中身份也算是相當高了，按理來說也能算得上香甜，不知有多少新生吸血鬼明裏暗裏示意想與他搭句話——難道對青年而言, 就半點沒有吸引力？

男爵居然生出點不甘心來，碧藍的眼眸深深凝視著他，半晌才吐出一句：“為何？”

這位身嬌肉貴的年輕子爵仍舊像是提不起興致的樣子, 薄唇微張，蹦出兩個字。

“難吃。”

“……”

這在血族裏, 不異於指著對方鼻子和對方說：你不行。

男爵的精神甚至都頹靡了些, 接下來的狩獵都只是在後頭綴著，再不見先前的興致。

第一個獵物到手, 狩獵才算正式開始。

這群衣冠楚楚的吸血鬼們四散開來，尋找狩獵的對象。馬蹄聲噠噠靠近，在逃亡的人聽來，這聲音不異於是死神搖晃著他隨身攜帶的鈴鐺, 不知什麽時候，鐮刀的陰影便會徹底覆蓋到他們頭上。

他們的談笑聲加重了這種恐懼。吸血鬼的視力遠比尋常人優越, 甚至能看清一朵花上忙著采蜜的蜜蜂的尖刺，人的動作自然更容易被發現。一個接一個的獵物被逮出來，有倉皇失措四處奔跑的，也有躲在隱蔽處獨自發抖的。緊跟著的仆人把被射中的獵物拖出來，像展現他的皮毛似的展現給其他人看，方便這些貴族決定該如何處置。

貴族們並不喜愛平民的血，因此大多是揮揮手，交與那些仆人瓜分了事。——對他們而言，追逐獵物這項活動本身比品嘗這些平民不甚美味的血要來的刺激的多。

又一個獵物被發現了。他從灌木叢中跌跌撞撞一路向前奔跑，長而寬松的白袍在身上飄蕩，拼命想爭取一線生機，躲開後頭這些追捕的惡魔。

但血族們並未因他的拼命而心生憐憫。相反，他們微微笑著，反倒從獵物的不斷奔逃裏得到了愈發充沛的樂趣。

十字鋼弓被再度拉緊，鋒利的箭離了弦。

啪——！

空氣被撕開，一下子射穿了獵物的頸部。興許是傷到了動脈，殷紅的血飛濺的老高，幾乎噴濺到面前這些血族的臉上——他大睜著眼，身形慢慢委頓下去。

“失了手，”身後射出這一箭的賓客道，聲音裏含著遺憾的意味，“倒是浪費了。”

死人的血，他們便不想再要了。

死去的獵物倒在地上，沒有血族再去管他。他們的馬蹄徑直從他身上踏過，將他踩進泥裏。

這一幕多少有些殘忍，對生命的蔑視、輕賤都讓人極度不適。但寇冬並不能流露出異樣的神情，他只是微微皺了皺眉，像是覺得惡心。

沒人覺得他的神情奇怪。他們骨子裏還是將自己視作貴族，哪怕如今人不人鬼不鬼靠人血賴以維持生命，那也仍舊是貴族——貴族喜潔，何況是這樣一看便是嬌生慣養長大的人，嘴又挑，看不慣這場面正常的很。

雖然說出來多少有些荒唐。

時間過去的極快，轉眼已接近了午宴時分。寇冬看了眼天色，心不僅沒有向下落，甚至更往上提了點。

狩獵已接近尾聲，他還沒有等到自己的重要關卡。倘若只是陪著這群血族打獵而面不改色，那未免也太簡單了些。

男爵從仆人手中接過一塊布，擦拭他那一把十字鋼弓。鋼弓被他擦得極亮，上頭也印著徽章。寇冬看了眼，是兩截被撕斷的漆黑翅膀，裹在荊棘叢裏。

這讓他想起了上一個副本的大撲棱蛾子，胃裏又開始隱約抽搐。

他覺得，他現在對翅膀過敏。

尤其是上一次自己也長出了那麽一對之後，更過敏。

“子爵不打獵？”

身後的貴族少年突兀地問，目光停留在他的頸側。

不待寇冬回答，少年又不容拒絕道：“既然來了，也該試一試。”

“我對他們沒興趣。”

“子爵大可以不嘗，”少年淡淡道，將他的後路徹底堵死，“總該向我們展示展示。”

——這怕是躲不過。

寇冬只好提起了手裏的十字鋼弓，為了方便他展現自己的狩獵技巧，有仆人將一個已經受了傷的獵物推了出去，像是趕鴨子似的將他趕到了寇冬面前。

一只烏鴉悄無聲息落在了枝丫上，用它暗紅的眼睛註視著下面的一切。

被圍住的東方青年手中緊緊握著弓弩，微微瞇起烏黑的眼眸。數十血族將他團團包圍，他處在這之中，依舊是那副沈靜驕矜的模樣，並不焦急。

它抖了兩下翅膀，換了個高點的枝丫，安靜的像是抹漆黑的樹影。

無人註意這只本不該靠近的鳥。血族們的視線都聚集在面前的人身上，那些視線極具壓迫性，無一不再向他展示：

這一箭非射不可。

“聽說格倫子爵的狩獵水平相當高？”貴族少年悠悠道，話語之間已將寇冬逼到了絕路，“聽聞在南方莊園，每一次狩獵的頭名都是子爵。——這樣近的距離，子爵不可能失手吧？”

寇冬手一頓，禁不住在心裏湧上一句“臥槽”。

副本中存在不可打破的規則，也相當於玩家的挑戰關卡。如今這個關卡已經徹底展露在了寇冬面前，規則也清楚了。

要射箭，且不能射偏。

他必須射中面前的少女。

寇冬手心微微浸出了汗，明白了狩獵這活動的惡意。

這是在逼著他殺害同類。更可怖的是，他還非殺不可，甚至不能流露出半點軟弱或掙紮——

他絕不能將自己的弱處暴露給NPC。

否則，人類身份暴露後，他定然會比現場的其他人更慘。

被抓住的少女年紀極小，一句話也說不出來，兩只大的出奇的眼睛裏盈滿淚水，只踉踉蹌蹌、不顧一切地向灌木叢中沖去，妄圖在那裏躲過一劫。

她的想法著實天真了些，這些血族既然將她帶到了這裏，便是打定主意不會令她逃出去。這所謂的機會，不過是死亡前給予人的最後一點希望，教她在最終一點不懈的掙紮裏死去，遠比直接結束一切殘忍的多。

他沒有說話，只是將十字弓對準了少女。對方的身影纖細柔弱，向著前方一個勁兒奔去，甚至不敢回頭望一眼。

寇冬微微瞇起眼，計算著距離，同時腿猛然夾緊了馬腹。

他瞄準了少女單薄的肩頭。

——三。

——二。

——一。

白馬被他一夾，驟然嘶鳴起來，搖頭晃腦。與此同時，寇冬射出了手中的一箭——

他根本沒有對著少女，而是射向了方才驅趕少女的血族侍從。

侍從顯然沒有任何防備，還站在原地瞇眼註視著獵物，不教她逃脫自己的視線範圍。直到箭到了眼前，他仍舊是不可置信的，只眨了眨眼，眼睜睜看著那支鋒利的長箭猝不及防貫穿他的肩膀。

他被這巨大的沖擊力帶的向後踉蹌了一步，哀嚎一聲，跌倒在地。趁著這時機，少女一頭紮進茂密的叢林裏，只朝著寇冬的方向匆匆瞥來一眼，那蔚藍的眼眸在樹叢後一閃，便飛快地跑了。

男爵的唇角也緊抿了起來，眸子裏閃著陰寒的光。

“格倫子爵，這是何意？”

寇冬握著十字弓，仍舊鎮定。

“總抓這樣的獵物，也真讓人膩煩。”他說，“換一個，不是有意思的多？”

他說的相當理所當然，底氣足的很，竟讓男爵卡了卡殼。

他射沒射箭？

——當然射了。

他射中沒？

——瞧，準的很。

這麽說，他違反哪條規則了？不是都按照規矩來的？

反正誰愛殺人誰殺人去，寇冬不幹。

男爵：“……”

男爵動動嘴角，許久才笑了，“看來，格倫子爵十分憐香惜玉。”

寇冬全當沒聽見他這酸話。反正NPC多少都有點拈酸吃醋的毛病，他也不是第一次見，甚至還想上手打對方一頓。

慣出來的臭毛病，打打就好了。

想要的沒能實現，男爵的心情顯然又向下降了點。起碼在回去的路上，寇冬看著對方的臉色，聯想到的只有天氣預報裏主持人字正腔圓的播報聲：小雨轉陣雨。

臉上下雨的男爵帶著眾血族打道回府了。在馬蹄聲消失後，停在枝幹上的那只烏鴉也展翅飛起來——它徑直鉆進了古堡中一扇打開的窗口。

一截蒼白的手指微微探出窗，它立在上面，仰起了小小的頭。

“大人，”它的鳥嘴張開，吐出的卻是人言，“大人……”

烏鴉暗紅的眼眸轉著，知曉這位大人已利用它的眼看到了一切。它甚至理解了大人對於那位東方子爵的特別註視，——他的確是特殊的。

從氣味，到聲音，甚至於模樣。

它抖動著自己的翅膀，向自己的主人表達它迫切想要接近的欲望。然而那只手只是輕輕撫弄著它的尾羽，蒼白的嘴唇張開，低聲道：“還是這樣。”

烏鴉眨了眨眼。

從它暗色的瞳孔裏，逐漸映出了一片雪白的顏色，那顏色在這陰暗的房間裏，甚至是格格不入的。

那是一尊天使雕像，周身雪白，唯有嘴唇被塗抹的鮮紅。

六雙巨大的羽翼從它身後展開來，它向著高空伸出手，像是試圖擁抱什麽、拉住什麽。

伯爵似是察覺到了它的註視，目光也逐漸移回雕像。

“不要急，”他輕聲道，用手撫觸那天使的翅膀，“才剛剛開始。”

——他終將擁抱回他的天使。

仆人已於門前等候，寇冬的目光與葉言之撞上，兩人都沒有多話。

青年向前幾步，扶著寇冬下馬，手微微靠至一處。

他能感覺到他家崽比尋常更涼的體溫，顯然也是在擔心他。

這樣的擔憂，讓寇冬眼裏的葉言之變得更可口了點，小蛋糕上加上了甜滋滋的奶油。

他的指腹在那寒涼的手背上一蹭，是一個微小的、無言的安慰。

被觸碰的年輕血族眼眸深深，沒讓他撤回去，反過來猛然握住了他的指尖，若有若無摩挲著那一片皮肉。

“……”

這動作便遠不是安慰兩個字可以概括了。

寇冬情不自禁戰栗了下，倒像是驟然觸了電，匆忙將這只手收了回來。

年輕血族的眼裏似乎有了微微的笑意。

他們在這群吸血鬼們結束午餐後才有機會討論線索。葉言之留在了古堡內，將上下的房間基本也摸了個遍，除卻伯爵的房間不曾進過。

地下一層，是廚房與血奴們的儲存地。

一層，是會客廳、舞廳與晚宴廳，尋常貴族的必備。

二至四層皆是房間，如今住的大都是賓客。仆人的房間在每一層的角落，單獨有一處小樓梯直通廚房避免驚擾到主人。閣樓上還有一處藏書室，堆滿了早已泛黃的書籍。

“還有些意外的發現，”葉言之低聲道，輕輕點了點用來書寫線索的紙，“伯爵的年齡，比我們想象中的要大。”

寇冬：“……他不是已經有幾百歲了嗎？”

這年齡還不算大？

總不能是千年老妖吧？

葉言之沒有說話，只從自己身上掏出了那一本從藏書室尋到的書。因長時間無人翻閱，那本書已然落了些灰，他將上面的灰塵悉數拂去，露出了牛皮紙的封面。

上頭是一雙華美的、展開的翅膀，纏繞著一朵朵綻開的、鮮紅的玫瑰花，幾乎占滿了整個平面。

“等等……”

寇冬忽然喊了停。他接過那支羽毛筆，匆匆也在紙上繪下圖案，雖然那雙巨大的翅膀在他畫出來就像是雞翅，可大概的意思仍舊是具備的。

被折斷的翅膀被包裹在荊棘裏。他擡起頭，看著葉言之，“這像不像？”

葉言之望著紙上的那兩條雞翅，陷入沈默。

“不看畫功！”寇冬有點兒不好意思了，他把那兩條醜不拉幾的翅膀遮住，“只看形態，——像不像？”

年輕的血族蹙起眉再次打量，點了點頭。

“什麽地方看到的？”

“就在男爵的十字弓上，”寇冬低聲道，“在狩獵時看到的。”

他的手指摩挲著封面上的翅膀，似乎能看見上面映出的光華，不禁有些恍惚。

“崽……”

葉言之：“裏面有內容。”

“……”

寇冬不知為何，心裏頭竟然存了一絲躲避的念頭。他覺著這念頭出現的著實可笑，強行將其壓下，去看裏頭記載著的文字。

出乎意料，這竟是關於宗教的內容。

“我們在天上的父，願人都尊你的名為聖。

願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上。

我們日用的飲食，今日賜給我們。

免我們的債，如同我們免了人的債。

不叫我們遇見試探，救我們脫離兇惡。

因為國度，權柄，榮耀，全是你的，直到永遠。”

……

這是一段寫在內頁的禱告詞。

寇冬蹙起眉，有些不解其意，再度向後看去，看到首頁被不同筆跡匆匆寫了兩句話。

“天父將一切賜予他，賜予甘泉、美酒、晨星。

賜予永生、美譽、純凈——”

後面的話，卻像是因為年歲久遠，字跡都模糊成一團，再無法分辨。寇冬將書頁繼續往後翻，看到的幾乎都是讚頌天父的內容，中間夾雜著幾段讚頌的像是一個格外受天父寵愛、甚至與了它六對羽翼的天使。

他將這一章薄薄的書頁握緊，心中有種莫名的、說不清也解釋不明的直覺。

這個天使……

葉言之：“他墮天了。”

寇冬一楞，猛然望向他：“什麽？”

“後面寫了，”葉言之淡淡道，看不清眸中究竟是何神色，“他不願意再在天上做神的寵兒，他厭倦了生活在別人的羽翼下。——他想要自由。”

“於是他折斷了自己的翅膀，從第六界一躍而下。”

“他死了。”

寇冬有些怔怔的，半晌才喃喃道：“我聽過這個故事……”

雖然細節並不相同，但這是一個古老的神話，神話中的許多內容都可與其相對應。可他從未想過，這神話中備受寵愛的天使與血族會有何關聯。

他低聲說：“他不該化為路西法嗎？”

年輕血族的唇角不知為何有了蒼涼的笑意。他凝視著面前青年毫無所知的臉，輕聲道：“化作路西法的，從來不是那位天使。”

寇冬的心跳忽然一頓。

他看向了葉言之，意識到了一個令他甚至生出了不安的可能性。

“那是——”

“——是神。”

葉言之印證了他的猜想。

創世的、無所不能、無所不知的神。他以為自己將寵愛的靈魂置於眼底下，便是足夠的。

他給他榮耀，給他羽翼，為他披上聖光。

他分出自己的權柄，共享這天地。

可靈魂並不覺得滿足。他仰起頭，只向萬能的神明祈求一樣東西：

自由。

神坐於神座之上，第一次明白了無能為力。

“若是我不同意呢？”

靈魂回答：“我別無所求。”

失去了自由，他只是被關在籠中的金絲雀——金絲雀是不會在意自己生出了多少對翅膀的。

他親手折斷了自己的羽翼，毫不猶豫地、不顧一切地，一頭墜了下去。

而在那之後，緊跟著墮了天、成為黑暗之主的，也從不是神話中的天使。

而是那位心生蒼涼的神明。

寇冬安靜了好一會兒，才輕輕搖了搖頭。

“我不喜歡這個故事。”

這個故事，總令他想起上一個副本。被心理教師關起來的小蝴蝶用小刀割斷了自己的翅膀，借此從籠子裏脫身——

這使得心理教師不顧一切，心底逐漸滋生出了黑暗的情緒，成為了蝴蝶的巢穴。

而神明呢？

神明又會變成什麽模樣？

“但這一切，還只是我們的猜測，”葉言之道，將那書本重新掩上了，“我們的任務，並未完成。”

他看了眼青年的臉色，又放緩了聲音。

“先休息一會兒吧？”

昨晚並沒能睡好。

寇冬的神色還有些恍惚，他點了點頭，爬上了床。陷在柔軟的床榻裏，他幾乎是立刻便閉上了眼，甚至還做了夢。

只是這一次的夢與尋常都不同。他夢到了自己坐在房間裏，身邊圍繞著許多人，他們的面容滿懷善意，動作小心翼翼，像是對待易碎的瓷器或珍寶。

他們都關切地望著他，伸出手來探他的額頭，生怕他感覺到半點不適。

“少爺。”

模模糊糊之中，許多晃動的人影這樣叫他，聲音輕柔，像是唯恐驚嚇了他。

“少爺……”

“這是您的午餐。”

他身陷於玩具堆裏，毛茸茸的兔子與小熊幾乎將他半個身子覆蓋，它們的眼睛如同黑豆，一雙雙望向他，下面是被細線繡出來的、紅色的嘴。

“我不想吃。”他看到自己將面前的碗推開，問其他人，“他什麽時候回來？”

“……”

那些人似乎有些為難，嘴唇動著，猶豫著吐出一個名字。只是寇冬看不清，也聽不見，只能聽到他們補救似的說：“他馬上回來。”

“我有話想問他。”他疲乏地將頭抵在那只毛茸茸的兔子耳朵上，聽到自己的心臟砰砰跳動。

那裏似乎有一個模糊的聲音告訴他，不能等人回來。

……不能。

“不，”他忽然轉變了主意，“不要等他回來了。”

身旁人愈發欣喜，連忙道：“少爺，如果您願意，我們可以叫人來陪您……”

“——都不用。”

他低緩地說，終於緩緩將臉擡起來，瞧著這些絞盡腦汁想逗他開心的人。

“我走丟了一只小熊。”

他聽到自己平靜的、壓抑著的聲音，勉強藏住音色中的顫抖。

“你們能找人，幫我把它找回來嗎？”

作者有話要說：

寇冬冬：昨天種下一對翅膀，今天收獲六對，哇……

——

【文中部分禱告詞來源於現實禱告詞】

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