大庭廣眾之下,江言也不好繼續和楚王接頭交耳,便噤了聲。

上次宮宴,江言和卓妹妹坐在角落裏,對楚王的狀況所知甚少。

今日她和楚王坐在一處,這才發現楚王落座已久,卻沒人過來同他寒暄，就連那最會在這種場面上阿諛逢迎之人也獨獨略過了楚王。由此可見,楚王在朝廷上的人緣究竟有何等的差。

其實事情倒不像江言想得這般糟糕，楚王本就待人不熱絡,更何況他自手握兵權後，大多數時間都待在長安城外的軍營之中,和朝中的文官極少交流。

而且他一直覺得文人肚中的花花腸子多,不如武將心思簡單。他現如今所信任的麾下,無一不是對他真心服氣的。

去年太子被廢,朝廷上不少人準備投靠於他,然而他並未搭理。

原因倒也簡單，對於楚王來說，一些兩頭討好的墻頭草他不屑於要,更何況收了還得花大量的心思籠絡,以防他們突然倒戈。

這筆買賣怎麽想都不劃算,雖說金先生當初也曾勸過幾句，不過他還是一口回絕了，這才讓晉王撿了個大便宜。

晉王不僅缺人，最缺的還是在朝上說話的話語權。對於那些曾經投靠過太子的朝廷大臣,他自是來者不拒。不過之後為了讓這些人給自己效力，私下裏不知花了多少心思，才走到了今天。

就算是這樣，晉王也時刻不敢放松，每天都得留一個心眼，以防他們突然反水。他要做的便是把眾人緊緊地綁在他這一根繩上，一榮俱榮，一損俱損，這樣才不用擔心他們做事不盡心。

如今晉王在朝廷上雖有了許多文官的支持，不過心腹之人卻並沒幾個，這也是他為什麽要用自己的婚事來籌謀的原因。

楚王卻和他與之相反，當年紮根軍營，是由皇上親自屬意，還有在軍中素有威望的樂安侯在旁扶持。他只憑借自己的武力處理了一些不服他的刺頭後，便被將士們所接納。

在這幾年之中，他斷斷續續地將自己的心腹派去邊陲之地，如今已有不少人成為了鎮守邊境的小將軍。如果把這些人都給拎出來，恐怕就連皇上見了都會心驚，甚至開始戒備於他現在的勢力。

其實今日宮宴也來了不少武將，不過他們都知道楚王的性子，不喜歡溜須拍馬之人，公事公辦就好。所以在這種宮宴上，自然不會過來尋不痛快。

眼看宮宴就快開始了，太後終於慢騰騰地來了，與她一同前來的，還有晉王。也不知道他們兩個是一起過來的，還是只是在路上偶然碰見？

太後駕到，眾人跪地迎接，江言自然也跟著楚王一起，垂首迎接。

待太後施施然上座時，才命大家平身。

眾人又是齊刷刷地起身，然後各自落座。

江言起來時，才發現太後並未坐在主席，反而是坐在了右首。

江言眼中的詫異一閃而過，再次和楚王說起了悄悄話：“難道父皇今日也會出席？”

太後此舉確實引起了許多人的猜測，不止江言一人這般想。

楚王自然也發現了，不過皇上的行蹤他並不知道，略微思忖，才道：“如果病情好轉，父皇今日定然會出席，畢竟他除夕就未露面，今日上元節再不出現就有些說不過去了。”頓了頓，躊躇道，“就怕他同上次一樣……”

江言明白楚王的意思，低聲安慰著：“上次皇上是在乾清宮中見的你們，今日他既然決定參加宮宴，那定是身子好轉了，不然怎會有這麽大的膽子。”

楚王也知道江言說得對，上次和言言一起向父皇請安，他可是連坐起身都需要人幫忙。今日要是在眾人面前出現，那必然是身上有餘力了，才敢離開乾清宮。

可惜等太後宣布開席了，皇上依舊沒有出現。

現如今後宮無主，由貴妃娘娘執掌鳳印，在群臣面前表示孝心的活自然也落在了她的頭上。貴妃娘娘在太後身邊隨伺，照料起來倒也十足貼心。

江言上次進宮請安，並未見到太後，今日倒是看了個全乎。

太後的年紀已經不小，頭發裏也摻雜了許多銀絲，不過相比較起病榻上的皇上，無論是精神還是面貌，都要好上許多。

臉上的皮膚雖隨著時間的流逝，起了許多皺紋。但一眼看過去，還尚存著幾分年輕時的影子，五官周正，當年也定是位大美人。

太後坐在上首，很快就察覺到這麽一抹視線，雖不含惡意，卻依舊直直看了過來。

一入眼，便是一雙澄凈美目，細細打量，頓覺這女子生得清艷難言，氣質卻格外平和，心中好感橫生。可一看女子身旁坐著的是楚王，立即明白了她的身份，也淡了幾分心思。

但今日親眼見到楚王妃，倒也明白皇上當時賜婚的心思。楚王的眉眼常年透著陰鷙，戾氣太大，和這品性端正的楚王妃剛好互補，皇上賜的這樁婚確實有心了。

江言只和太後眼神交匯了一秒，就微微垂下了頭，很是本分的模樣。

太後也很快就收回了自己的視線，她對楚王不喜的事，眾人皆知。這楚王妃沒有貿然過來討好，倒是知進退。

江言此時也不敢胡亂看了，只時不時擡頭看看前面的表演。

這宮廷宴會還是那老幾樣，歌舞交接，都是些屢見不鮮的玩意。江言第一次來還看得津津有味，今天便有些意興闌珊了。

但幾杯酒下肚，宴會上的氣氛就慢慢熱鬧起來了。大家推杯舉盞，談笑風生。

江言和楚王安安分分地坐在自己的位置上，宮宴最吸引江言的便是宴上的吃食，樣式層出不窮，可是比那勞什子歌舞有看頭多了。

江言一心把所有的吃食都嘗個遍，每吃到什麽酸甜口味的，便夾給楚王也嘗嘗。

楚王同樣也在江言身旁照顧，喝酒夾菜都由他親自來，原本要伺候他們進膳的宮女無處下手，便呆呆地等在一邊。

宮宴快結束前，皇上的龍輦終於姍姍來遲。

時隔多日，眾人再見皇上，只覺皇上的臉好似消瘦了一些，不過那雙虎目的威懾力依舊十足，冷冷看過來時，讓許多心虛之人後背發涼。

眾人跪地叩拜後，才重新坐下。

之前那些身姿曼妙的舞姬已然退去，殿中漸漸恢覆了安靜。

皇上今日前來，自然要說一些場面話的。

江言趁著這個時候，正大光明地觀察著皇上的臉色，相比較上次奄奄一息的模樣，今日的情況已經不知好了多少。僅林公公一人在旁攙扶，便步伐穩健地從眾人面前穿過，坐到了主位上。

不過上次見，皇上的身子還瘦得厲害，這才過了多少天，自然是補不回來的。幸好現如今天氣還冷著，皇上又穿著厚衣，倒是看不太出來。

皇上掃視著眾人，目光沈靜如水，大概說了下自己的病情：“朕大病初愈，不過接下來還得細心調養，不宜勞累。所以朝廷上的事情還是由太後代勞，每隔三日將國事整理成冊子，送往乾清宮。”

說完這些話後，也不管眾人內心的想法，揚手示意歌舞繼續。

聽者心思各異，皇上這話便是在向所有人表示自己已經緩過來了。至於每隔三日翻閱一次國事，自然也是為了告誡所有人，他現在雖然還在休養之中，不過對於朝上的一舉一動，他都看在眼裏。

而且皇上今日的狀態確實十分不錯，此時正忙著對太後噓寒問暖，又特地嘉獎了一番貴妃娘娘。

此時舞姬再次上場，氣氛也慢慢熱烈了起來。

江言早就已經吃到肚圓，她現如今坐的位置極佳，剛好能夠觀察到周圍的一舉一動。她註意到，皇上落座已久，話雖說了不少，可桌上的吃食卻一口都沒動過。

太後心細如發，自然也發覺了，開口問道：“皇兒可是不喜今日的膳食？”

皇上答道：“朕這段時日一直在用藥膳養身子，怕壞了藥性，所以今日便不能陪同太後一起用膳了。”

太後一聽緣由，自是表示諒解。

皇上說話時聲音不低，坐在前面的這些人也都聽見了，眾人順勢表達起自己的關心。

而在江言對面，李側妃臉上的笑意未減，可桌下的手卻死死地攥了起來。

晉王何等敏銳，皺著眉頭瞧了她一眼，便收回了目光。

林公公一直在皇上身邊伺候，此時便問道：“那奴才幫陛下倒杯茶，潤潤嗓子吧。”

皇上倒是點了頭，說道：“之前楚王送來的茶不錯，香氣撲鼻，今日正好也讓太後和貴妃一同品鑒。”

林公公連忙稱是，當即把身後的小太監喚了過來，在他耳邊低語了幾句。

那小太監得了吩咐，便避開了人群，從後面離開了。

片刻後，小太監手中拿著茶葉過來。

江言對這茶罐子倒是熟悉，正是她當初見皇上對自家的茶葉喜愛，便讓楚王送進宮裏的，沒想到今日還能在這裏瞧見。

林公公將茶罐打開，在桌上取了空的茶杯，將茶葉放進杯中，用沸水沖點。

這一連串的動作他做了二十多年，下手極為穩當。

三杯茶轉眼便已經泡好，林公公依次將茶杯交予皇上太後等人。

因為茶水還燙著，倒是並不急著用。

皇上多次問及太後的身體狀況，關懷之意皆在話裏。他經歷了這次的重病，對身體很是看重，也是擔心太後步入他的後塵。

待察覺到口幹後，順手拿起眼前的茶杯，一入口，便覺出不對勁來。

楚王送來的茶最大的一個特點便是茶香沁人心脾，今日卻聞著有些變味。他原以為是因為自己這段時日長期服藥，導致嗅覺不靈敏。可一入口，茶水裏的絲絲腥氣實在令人無法忽視。

其實這腥氣很難讓人發覺，不過下毒之人，千不該萬不該，將毒藥摻在了楚王送來的茶葉之中。茶水的清香反而把那些許腥氣全部體現了出來，皇上這才能夠在第一時間察覺到異樣。

說時遲那時快，皇上意識到不對勁的瞬間便將口中的茶水吐了出來。

林公公的反應也格外迅速，眨眼間便猜到了茶中有異。但目前還不知是哪裏出了問題，不敢胡亂動桌上的東西，而是幾步到了太後的桌前，將已經開了封的清酒拿了過來，急道：“陛下，快用這清酒漱漱口。”

皇上顧不得其他，接過林公公手中的酒瓶後，連忙大口灌進口裏，直漱了好幾遍才停了下來。

事情突生變故，所有人直到現在才反應過來。

不過因為江言一直在偷偷觀察周圍的情況，皇上當時將口中的茶吐出來的時候，她正好在打量對面的李側妃。

李側妃的表情明顯出現裂痕，但下一秒就已經恢覆如常。她原以為是自己看錯，可下一秒，卻發現晉王也下意識地偏了下頭，給了李側妃一個警告的眼神。

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