“西園寺同學，稍後還請這邊走。”走在她身前的小提琴手突然輕聲說，同時往旁邊錯了錯身子，露出另一條相對來說不那麽擁擠的路。

“唔？”冬花提著裙擺，向那邊投去一眼，現在尚且在觀眾的視野中，她只是疑惑地壓低了聲音，“那邊也可以回後臺嗎？”

小提琴手先是隱蔽地掃了一眼臺下，隨即更加隱蔽地目視前方，面不改色地小幅度掀動口唇：“是赤司同學，他說演出完了之後讓你去那邊。”

聽到他的名字，冬花腳步本能緩了緩，微妙地停頓一瞬之後點頭答應：“好，我知道了，麻煩你。”

這時，禮堂的燈紛紛亮起，合唱的學生已經都撤了下去，負責的伴奏團走到舞臺正中，向臺下的觀眾行禮致謝。

冬花撫著胸口直起身子，視線便立刻被觀眾席上揮舞的手臂吸引了過去。酒井利子穿著冰帝制服，在一片煙灰當中非常紮眼，她正眉開眼笑地對冬花揮著手，同時做出誇張的無聲口型：“超—棒——”

在她身邊，跡部景吾和忍足侑士同樣對著她鼓掌……只是比起忍足的沒所謂和自娛自樂，跡部的表情看上去相當生無可戀。

冬花表示非常理解：身處以古樸典雅為特色的洛山老禮堂先不說，手裏居然還被利子以辭職為威脅，塞進了一根熒光打call棒……還是日本當紅女團的應援棒。

她看著低頭興致勃勃擺弄應援棒的忍足侑士，又看了看面無表情的跡部景吾，唇邊不由勾起笑意，揚手也對他們輕輕揮了揮，又指了指後臺，表示自己要先去換下禮服。

得到酒井利子忙不疊的點頭之後，她轉身向剛剛小提琴手所指的方向邁步過去。

走過一小段走廊，嘈雜被扔在身後，漸漸消散了聲息，只有高跟鞋敲擊地面的脆響，冬花提著裙擺，心中不無期待地咬住了下唇，又經過一個拐角，眼前突然豁然開朗，在一扇半人高的歐式白扇窗之前，她看到了那抹攝人心魄的薔薇紅。

“你來了。”赤司一邊向她走過來，一邊脫下了身上的外套，動作自然地披到她身上，“也不加件衣服。”

他的外套還帶著不可忽視的體溫，披到身上簡直像是一個柔和又溫暖的懷抱，光裸的肩膀毫無阻攔地感知到這種熱度，戰栗瞬間竄過脊柱。冬花臉上一熱，垂下眼瞼，長睫像是一扇蝶翼緩緩落下，她咬了咬嘴唇，聲音有些惝恍：“抱歉，有些著急……”

話一出口，她就知道自己說錯話了，立刻懊悔到恨不得把舌頭咽下去，耳朵仿佛要燃燒起來一般。果不其然，還為她整理衣領的長指頓了頓，隨後更加緩慢地順著衣料滑下。

冬花聽到他含著笑意的聲音：“現在還很冷，冬花要小心身體。”

“嗯，多謝赤司君關心。”冬花含糊答應幾聲，隨後向前走到窗邊，若無其事地轉移話題，“所以叫我過來，有什麽事嗎？”

“沒有什麽，”赤司走到她身旁，冬花這才看到窗臺上還有一只包裝精美的盒子，“只是註意到冬花今天來得很早，昨天又睡得晚，可能沒吃早飯？所以拿了盒餅幹給你——先吃一點，墊墊肚子吧？”

聞言，冬花立刻擡起眼睛，疑惑地看了他一眼，卻見他一臉坦然自若。

“只是看到你淩晨轉的推特而已，況且今天歌唱大會，你肯定會來早些提前準備。”赤司征十郎讀懂了她的眼神，垂著眼瞼開口解釋，還沒等她張口吐出抱歉的話語，他已經打開盒子遞給她，同時若無其事地轉移了話題，“還是忙嗎？淩晨三點還不能休息。”

冬花拈起一片曲奇，咬下之前先回答他的問題：“最近而已，有幾家子公司的報表恰巧一起交上來了。”

“這樣，”赤司征十郎靠在窗邊，歪著頭看她小口小口咬著曲奇，白軟的臉頰鼓起來一塊，像倉鼠一樣認真又細膩地咀嚼。他的目光慢慢柔軟下來，“但是記得少喝咖啡，對心臟不好。”

嘴裏的餅幹還沒有咽下，教養迫使冬花只能用點頭回答。

平川橘班級的選曲活潑明快，身為大提琴手的冬花自然不能選什麽顏色深沈的禮服，但同時也不能喧賓奪主，蓋過合唱同學。兩相之下，她今天穿了一件淺粉色的及地長裙，露出單薄的肩膀，裙擺上潑墨一般繡繪了一片藕荷色的花卉。長發也挽成髻，露出雪白纖美的脖頸。

此時披著他的外套，乖乖吃著曲奇餅幹的模樣，看起來柔軟又乖巧，比平時還添了幾分稚氣。

“還合口嗎？”赤司註意到她放空的目光。

冬花立刻回神，對他勾著唇角點頭：“很合口味，謝謝赤司君。”

誰知赤司並沒有收回視線，而是依舊目光灼灼地凝視著她：“那，味道熟悉嗎？”

冬花動作一頓，當即對他疑惑地睜大了眼睛：“什、什麽？”

“好好想一想，”赤司輕輕搭上她的肩膀，語氣愈發柔緩，仿佛月下海上塞壬的歌聲，讓人不由自主便跟著他的指向走，“還記得這曲奇的味道嗎？”

“……”冬花還沒從記憶宮殿開始搜索，但是另一種可能性飛快在腦海浮現，她放下剛剛拈起來的曲奇，隨後盯著他赤紅的雙瞳認真發問，“這盒曲奇，是赤司君……自己做的？”

赤司征十郎一言不發地看著她，意有所指地揚了揚眉梢。

冬花立刻手打了一個哆嗦，條件反射一般收回手，站得筆直擡起下巴，震驚慌亂之下居然直接拿出了名媛在酒會上的做派，安靜半晌，她眨了眨眼，又轉了轉眼珠，瞄了一眼身旁姿態放松的赤司征十郎，這才試探著開口：“……赤司君不是說笑吧？”

“冬花覺得我像在說笑嗎？”赤司將打開的盒子重新遞到她臉前，“再吃一些吧。”

冬花一怔，目光撲閃兩下，掩藏在慌亂之下的茫然這才露出端倪，她抿著嘴唇，擡頭看了一眼赤司，隨後順從地在盒子裏拿了一片曲奇，放到唇邊小口小口地咬：“……不愧是赤司君呢。”

大概是熟悉的味道接通了味蕾和大腦，冬花將那片曲奇咽下去的瞬間，腦海中突然電光火石地閃過什麽，她登時皺了皺眉：“我記得，我整個國中收到的曲奇餅幹，只有利子送的……不過不是當面。”

冬花在他的註視下，慢慢補上了後半句。

“她是學生會的宣傳部長，我每天和她共事，”赤司說，“得到她的筆跡是一件非常容易的事情，而且有時候她走神的時候還會在草稿紙上寫你的名字。”

“……”冬花立刻感覺喉嚨一噎。

——似乎用尋常語氣說出了很了不得的話啊赤司君。

“當時我不知道你出於什麽原因，早上總是會餓，”赤司征十郎看她不再吃了，就把盒子蓋好，擱置到她手邊，“應該是不願意在課間去超市買飯，冬花當時不是硬扛著就是喝水。”

“可是這樣早晚會鬧出胃病來的。”

而恰巧那一天，男生組上了烘焙課。

國二的赤司征十郎看著烤盤中色澤誘人，香氣四溢的曲奇，擡眼註意了一眼烘焙室外，發現隔壁女生組的針線課還沒有結束。

稍微頓了頓，他撐起一只小盒子，平靜地將曲奇一顆顆整整齊齊地碼在裏面。

“誒？赤司你也要裝起來啊。”身旁的男生突然湊過來，一邊打量他盒子裏的內容物，一邊好奇地問道，“以前不都是交給烘焙老師處理的嗎？”

“偶爾一次。”赤司微微撇頭，稍長的劉海垂下來，遮住有些發紅的耳尖。

男生本來也就是過來聊句天，得到回覆之後也拿了只盒子，到一邊把自己烘出來的餅幹也裝好。

即使是同學，她也絕不會接受出自異性的手作禮物。赤司頓了一下，伸手在盒子頂部緩慢地打好蝴蝶結，註視片刻之後又動手扯了下去。烘焙教室裏經常會有紙筆，他面色平常地抽出一張紙條，在滿室的喧鬧中，慢慢寫下那個數次徘徊於心底的名字。

從烘焙教室回到A組課室時，女生組已經先一步回來，大多數女生正坐在座位上休息。

“西園寺同學。”

冬花循聲看去，沒意料這位平時沒什麽交情的同學會主動來打招呼，她本來要去摸水杯的手落在桌邊：“赤司同學，有什麽事嗎？”

“這是酒井讓我交給你的，”赤司面不改色地把小盒子放到她桌上，“她們剛剛上了烘焙課。”

冬花接過一看，果真是烘焙課上常用的包裝盒，而且附帶的紙條上還寫了她的名字「冬花」，朋友那麽多年，冬花還是能看得出字跡絕對出自利子之手，於是對赤司點點頭：“麻煩你了，赤司同學。”

……

“嚇到了嗎？”赤司看著少女眼眸中明顯流露出的震驚，“抱歉，當時並沒有其他心思，只是想讓你好受一些。”

冬花張了張嘴，好半天才找回自己的聲音，目光失神地漂浮半空：“果然……就像赤司君所說的，‘很多事情，我都不知道’——對不起。”

“冬花沒有必要道歉，”赤司掏出手帕，輕輕擦去她嘴邊一點餅幹渣，目光溫柔專註，“當時看到冬花吃下了我做的曲奇，我也真的感受到了……愉悅。”

“那些事情，以後我再慢慢講給冬花聽。”赤司微笑著註視她，紅瞳像是切割完美的寶石，在陽光下閃出璀璨奪目的光芒，“好不好？”

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