車子駛入赤司別宅的時候，已經是晚上十一點多。紅發少年從一側下來，但並沒有立刻轉身回屋，而是站直了身子靜靜等候，

不茍言笑的中年男人拒絕了司機的擋扶，從另一側下來之後，先是隔著車頂遙遙地看了他一眼，這才慢慢走到赤司身邊：“進去吧。”

“是，父親。”赤司低頭應了一聲，落在父親身後半步，既不越矩也不過分畏懼遠離的距離。

現在已經很晚，沒有必要連夜回去東京主宅，所幸京都別宅夠大，也準備著給赤司征臣的房間。管家本來就是從東京主家調過來照顧小少爺的，自然對赤司征臣更加熟悉，從停車坪到房間之間的小燈依次亮起，管家和女仆齊齊躬身將主人迎進來。

“西園寺小姐，似乎對你很有好感，”赤司征臣目視前方，聲音沈沈地對自己的兒子如此說道，“已經沒問題了嗎？”

“我想還是要等一等。”赤司對父親問起少女的話題沒有絲毫驚訝，立刻平靜地回答。

“好，我就不插手了，全由你來吧。”中年男人終於扭過頭來，不帶情緒地看了他一眼，繼而在管家的指引下轉身去了客房。

赤司征十郎在樓梯口停頓了片刻，低頭註視自己白凈的指節，少女接到貓之後驚喜的面容還在腦中揮之不散，在他的印象裏，她從來沒有像那時一樣活潑過——赤司調轉腳步，踏上了樓梯。

女孩子愛貓，簡直是最正常不過的一件事了，世家小姐中愛貓養貓的不在少數，據他所知，京都有一位小姐甚至專門開出一件屋子來養，而少女的喜愛看起來並不低於那位小姐，卻在接到貓之後依舊喜悅得無可附加。

擁有世上最軟嫩瓣蕊的玫瑰，在遮天蔽日的陰暗森林裏也盡力長出嬌美的模樣，毒蛇窺伺，虎視眈眈地伏在暗處，玫瑰只能豎起尖銳的刺，對毒蛇，也對接近她的所有人。

玫瑰。

赤司征十郎按下自己房間的把手。

——長在沼澤的玫瑰。

·

結束生日宴會之後，赤司征十郎主動幫她請了三天假期，讓她在家裏好好修養腳腕，冬花沒有推辭，本來已經有好轉趨勢的腳踝在穿過幾小時高跟鞋之後愈加嚴重起來，甚至到了穿拖鞋走路都會疼的地步。本來跟酒井利子約好的探病，也只能在本人也無法行動的前提下擱置下來。

等到三天的假結束，九月份的體育祭也正好拉開了序幕。

“真的沒問題了嗎西園寺同學，”會計推了推眼鏡，有些不放心地看向她的腳腕。

冬花剛要低著頭去抱資料，長發就礙事地垂下來遮擋視線，她先對會計抱歉地點了點頭，拉下手腕的皮筋低低紮了個馬尾，才轉過頭來，一邊抱起資料，一邊點頭應道：“多謝清水前輩關心，已經完全沒問題了。”

當然，她的「完全沒問題」也僅僅是指正常步速下的行走沒有問題。

但清水會計的擔憂並沒有減少，他面容嚴肅地註視著少女懷中的資料，半晌，堅定地說：“麻煩再給我一些吧，西園寺同學！”

“誒？”冬花本來預備轉身要走，聞言不解地看了他一眼，“不用了……已經夠少了，多謝清水前輩照顧，但是我真的已經沒問題了。”

該說不愧是會長的女人嗎？非常要強呢。

清水會計又堅定地盯了她半晌，直把冬花盯得不自覺後退了半步，他才一臉讚許地點頭沈聲：“那我們就走吧！”

冬花：“………”

冬花：“好。”

“西園寺同學是剛進學生會的，所以可能對此不太熟悉，洛山校方給學生會的權利和資金都很大，體育祭幾乎可以說是校方和學生會一同創辦的——當然，校方出硬件資源，學生會則要負責各個領域的裁判、記錄員、設置水點和打掃衛生的志願者工作。尤其是赤司會長上任之後，學生會的成員比之前有所減少，所以每個成員都要動起來呢，之前還在想萬一西園寺同學萬一請假回不來怎麽辦，現在真是幫大忙了。”

清水會計帶領她向校方的辦公樓走去，準備把資料送到一樓儲藏室。

冬花眨了眨眼，抓住了其中一個關鍵詞：“‘每個成員都要動起來’？赤司會長也要嗎？”

“當然了，”反倒是清水會計疑惑地看了他一眼，“會長也是學生會成員啊。”

說著，他眼中露出欽佩和讚賞的神色，語氣又像之前那樣沈下來：“赤司會長，真的是很優秀的領導者……從不埋沒任何人的才華，盡力讓每個人在自己擅長的領域發光，也不會仗著會長的身份就趾高氣揚什麽，需要體力勞動的活動也會一起參加。”

他低下頭，有些懷念地笑出來：“他上任之後的第一個禦影供，教王護國寺那邊提出讓學生幫忙打掃，當時他一臉理所應當地挽著袖子過來，還真是把我們都嚇了一大跳。”

冬花安靜地側頭聽他講話，心中蕩起微小而又久久不散的漣漪。

——有這麽多人心甘情願地跟隨著他，讚頌著他，赤司君，真的是很好很好的人啊。

“對了，”他大概是覺察到自己的失態，有些抱歉地對她笑了笑，“赤司會長這次的負責區域是裁判呢，男子一百米的裁判，西園寺同學你和赤司會長就是一個組的。”

冬花一楞，有些疑惑地歪了歪頭：“誒？我是裁判嗎？可是小澤同學說我要在後勤部分毛巾。”

這話一出，清水會計也有些楞：“……她是不是記錯了？後勤部的人已經夠了啊。”

“可能是吧。”靠近校方的儲藏室，有兩位理事會的成員守在門口，冬花聲音小下去，跟清水會計一前一後地進去把資料搬了進去。

等到走出辦公樓，清水會計的神色中還有些遲疑：“莫非赤司會長又調過職員表了嗎？”

冬花倒是慢慢放下衣袖，有些若有所思：“清水前輩的意思是說，你之前看到的那一份，後勤部人手也是滿的嗎？”

“嗯，是這樣沒有錯。”

“那我還是去賽場那邊看看吧，萬一我擔任的還是裁判，那赤司會長不就很吃力了嗎？”

“說得也是，”清水會計點了點頭，又推推眼鏡，“那我先去賽場了，我負責的是水和梅子幹的準備，你走路小心一些。”

冬花點點頭，對他淺淺鞠了一躬。

愈是靠近賽場，學生們的喧嘩和自制禮炮的劈啪聲就愈大。

冬花從妝扮滿彩帶的入口進入操場，看臺上已經坐滿了學生，戴著紅袖章的學生滿臉嚴肅地奔波準備，冬花細細看去，發現有不少還是熟面孔。

男子一百米的起跑線離操場入口不遠，冬花一眼就看到了那個紅發少年，他已經把外面的鉛灰色外套脫了下來，只穿著深藍襯衫，裁判的紅袖章戴在右臂上，他手上該拿了個記錄板，此時正扭著頭和其他學生說什麽。

冬花腳步頓了頓，而後向他走去，恰好一個人風風火火地經過她，然後又倒著跑回來：“這不是西園寺同學嗎！”

冬花一楞，有些疑惑：“是我，怎麽了嗎？”

“你的袖章！我就說怎麽多一只！”那人直接從校服口袋裏掏出一只被疊得方正的紅袖章，塞進她的手心，“還有別針，快戴上吧！”

說罷，她就又風風火火地跑了。

冬花被她麻利的方式嚇了一驚，楞了楞才將那紅袖章戴在了右臂上。

戴好了之後她就向赤司走去，他依舊在側著身子跟其他學生交代什麽事。

冬花走到他身前，乖巧地沒有出聲，只是兩只手勾在一起垂至身前，等著他把事情處理完。

“好，就這樣做吧。”赤司點了點頭，對志願者們說道，他們點著頭各自離開，紅發少年也轉過頭來。

“赤司會長好。”冬花見他轉頭，乖乖地喊了他一聲。

赤司一整個早上全在不停地交代事項，此時被這樣一叫，從手中的記錄板擡起頭：“嗯，什麽……你怎麽來了？小澤同學沒有告訴你嗎？”

冬花歪了歪頭，神色有些無辜：“我看了安排，我和赤司會長是一組，所以就來了。”

赤司征十郎垂了垂眼睛，沈默半晌，看向她的腳腕：“沒關系了嗎？腳腕。”

“已經完全沒問題了。”冬花將之前告知清水會計的話又說了一遍。

兩人對話之間，廣播站已經開始廣播第一輪參賽的成員，赤司將記錄板遞給她：“麻煩拿一下。”

冬花接過來，看他轉身從後面的矮架上拿了一把發令槍下來，登時瞪大了眼睛。

參賽的運動員已經開始在一旁拉筋熱身，赤司征十郎將掛在脖子上的哨子含在口中，短促地吹響兩次，示意自己要進行一次試鳴槍。

運動員們都看過來，表示知曉。

“把耳朵堵上吧。”赤司填進發令彈，扭身對她說了一聲。

冬花直直地盯著他，順從地堵上了耳朵，然而還是眼睛一眨不眨地註視著他。

——少年結實的手臂在空中揚起，沒了外套的遮掩，更顯出他腰細腿長，比例好得不行，他臉上依舊帶著以往的面無表情，伸手扣動了扳機。

“砰——”的聲響即使堵上了耳朵也能夠感受到震顫，冬花的心臟措不及防狂跳起來，而後久久都沒有平息。

作者有話要說：

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