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第一二五章出發兗州

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第一二五章出發兗州

清流自叩宮門失敗之後,第一次的聚會便不歡而散。

對此,許知衡卻是樂見其成的。在他看來,與其讓大皇子這個庸材來治國,不如破例讓皇太女登上帝位,至於其它事情……那是船到橋頭自然直,比如皇室血脈延續的辦法,皇太女應該比他更上心。

自從許應如的事情發生之後,許知衡從沒有一刻這樣輕松過。以至於,他雖然極力斂著臉上的愉悅,卻依然被人看了出來。

梅謙與溫元皓見他這般高興,心中暗自不屑,看了他一眼便甩袖離開了雅室。還好胡東宛走得急——剛才餘長慶一點面子也不給他,人家前腳剛走,他就追了上去要同他理論。否則,他見到許知衡的神色,還指不定怎麽諷刺他。

許知衡理了理自己的前襟,從凳子上站起身來,便見大理寺少卿汪潭走了過來,臉色也掛著笑容。

許知衡連忙見禮:“汪兄。”

汪潭回了一禮:“許兄。”

由於兩人同是蘭派官員,自他遠離梅謙與溫元皓之後,與汪潭頗有相見恨晚的感覺。兩人常流連茶樓文社之間,飲茶喝酒對詩,早便互相引為知交了。

“許兄今日心情頗好?”汪潭微微一笑,看向攏著袖子的許知衡。

許知衡也沒明言,只笑道:“無事一身輕。小女前幾日來信,說今日從玄一觀回府探我,自然是高興的。”

汪潭聞言,目光閃了閃道:“既是如此,那便不妨礙許兄享受天倫之樂,你我來日再聚吧。”

許知衡點了點頭,說道:“改日我做東,請汪兄去觀天茶社飲茶,如何?”

“恭敬不如從命!”汪潭向許知衡拱了拱手。

許知衡在昌裕酒樓前,與汪潭做了別,轉身離去之時,卻沒看見汪潭的笑容一點點變淡。最後,看向他背影的一雙眼睛,盛著滿滿的陰郁之色。

與此同時,兗州的府衙旁的青竹巷裏。一個美艷的女子正坐在狹小的院子裏,目然看著院子上方的一小片天空。

她住的院子,位於青竹巷的背陰面,即便是陽光燦爛的日子,也都籠罩在一片陰影裏。只有正午時分,陽光才會照進院子裏,讓人感受到幾分溫暖。她通常會在這個時候,燒上一鍋熱水,用木盆在井邊洗洗自己的長發。

可今天,她還沒把頭發放下來,外頭的敲門聲便響了起來。

“誰?”她走到門前,透著門縫向外看到一個健碩男子的身影。

男子在看了看四周,並沒有人在巷子裏走動,便道:“是我,隔壁的李四哥!美香啊,你把門開一開。”

劉美香看不清他的臉,聽著聲音隱約有些像,挨著門問道:“李四哥,你有什麽事嗎?”

李四道:“美香,你把門打開就知道了!”

他話說完半天,裏面一點動靜也沒了。劉美香站在院子裏,盯著門上的門栓,猶豫著是否真的要開門。

李四等得不耐煩了,掄起拳頭捶了捶門:“你到底開不開門?趙五給你的東西,你不要了我就不給你了,磨磨唧唧的,耽誤我工夫!”

門“吱呀”一聲被打開,李四看見劉美香披了件鬥篷,從門裏探出頭來,臉上帶著歉意的笑容:“李四哥,對不住。你也知道趙五他總不在家中,這幾天我家裏的丫頭又回鄉下探親去了,我怕……”

她說話輕聲細語的,如一雙柔軟的手,把李四的脾氣給撫了下去。

他從袖子裏掏出一個錦袋,遞給劉美香,往門裏擠了擠說道:“這是今天米行裏的夥計帶回來的,說是在底下的縣裏碰到趙五,趙五托他給你的。”

劉美香一見這錦袋,便放松了警惕,這個錦袋還是她特意繡給趙五的。如今錦袋裏頭裝了東西,摸起來硬邦邦的,她解開繩子發現裏頭是一對用紅木制成的雙魚吊墜。

收到趙五的東西,劉美香驚喜異常。

以至於,她並沒有發現門口的李四,盯著她鬥篷上方露出的一小截細膩的皮膚,一雙眼睛就像染上了火。

“美香,你說這幾天你家裏都只有你一個人?”李四趁著劉美香不註意,一用力擠進了院門。

劉美香握著吊墜的手驀然一緊。

李四趁機反手把門栓上,一把上前捂住了劉美香的嘴,防止她大叫:“美香,你李四哥為了替你送玉佩,辛辛苦苦從米行走回來,還錯過了米行一頓午飯。你是不是要給我一些跑腿費啊?”

劉美香被他捂著嘴發不出聲音來,“唔唔”地手腳亂踢,可她那點頸哪裏傷得了李四?

李四幹脆將她摟在懷裏,從後頭抱著她說道:“美香,和你說實話吧,你李四哥其實瞧上你很久了。反正趙五也是個總不在家的,你也很久沒舒坦了吧?你就給你四哥一次,你不說我不說,沒有人會知道的!”

他說著說著話,就看著眼前那只瑩潤可愛的耳朵出了神。

劉美香本來就生得白,在陽光下更是白得耀眼,烏發底下的耳朵,就像白玉捏成的一樣。尤其是飽滿圓潤的耳垂,在他眼前不停地晃動,讓他頓時覺得下腹一緊,全身的血液都往一個地方沖去。

李四一個沖動,咬住了劉美香的一只耳垂。

之後,他就發出了一聲滿足的喟嘆。

劉美香趁著他走神,立刻掙脫了他,沖向大門試圖拉開門栓逃出去。

事已至此,李四哪容得她逃跑,一伸手拽住劉美香的鬥篷狠狠一拉,將她整個人扯倒在地上。

劉美香仰頭摔在石板上,只覺得全身鉆心地痛,一時仰倒著爬不起來。可她這一摔,也就露出鬥篷底下穿著的抹胸和輕紗。

李四頓時眼睛都直了,劉美香果然是個美人,連平常的春裳穿在她身上,都引人想入非非。見到這副情形的李四,恨不得將劉美香立刻就地正法,立刻把人一提按在井邊。

“你若是敢叫,我就把你扔到井裏頭去。”他冷聲威脅,手上卻不停地扯掉了她身上的鬥篷。

劉美香嚇得眼淚都出來了,李四一把扯下竹竿上晾的一件肚兜,塞進她嘴裏。

他看向旁邊木盆裏裝的熱水,忽然起了個壞心思,一手拿起木盆,便將熱水當著她的胸口澆下去。

春裳本來就輕薄,被熱水這麽一澆,全部貼在劉美香身上。

李四伸手狠狠地摸了幾把,幹脆坐在她腿上解起褲帶來。劉美香雙眼圓瞪,拼著最大的力氣,在喉嚨裏發出一聲哀嚎。

李四的動作頓了頓,警惕地隔著墻看向隔壁。那堵墻上的磚的顏色明顯不同,底下一截經過風雨的侵蝕,顏色明顯深一些,靠近地下的那部分還長了不少青苔。而上頭那一截,則明顯是新的。

李四冷哼一聲,捏著劉美香的下巴,沈聲用只有兩人聽得到的聲音道:“趙五把墻加高了三尺,不就是為了防止他不在的時候,你紅杏出墻嗎?可惜,你本來就是個賤貨,就算墻加得再高,你也一樣勾三搭四,自甘下賤!”

他的話音一落,只聽隔壁傳來一聲怒吼:“李四,你不回家吃飯,在外頭瞎晃悠什麽!”

李四的臉色一下變得無比難看。

他放開劉美香,說道:“美香,等著你李哥。下一次,咱們有的是時間。”

李四走後,劉美香立刻栓上門,靠在門上崩潰地大哭起來。

而此時,兗州府的主薄祁文相,正把太守葉適送走,自顧自地走在巷子裏,一邊緩步而行,嘴裏一邊還在喃喃自語。

“沒道理啊,現在還沒到治下各縣去巡察的時候,怎麽葉大人走得這麽急?難道……是因為即將到來的皇太女特使?不過兩個小小的特使,至於讓葉大人都避到底下去?”

“呵……看來葉大人,還不想與太女殿下講和呢。”祁文相遙了遙頭,看見李四從隔壁的院子裏,鬼鬼祟祟地鉆了出來。

他不屑地看了眼李四,看見自己門家,放著一個籃子。籃子上放著一塊藍色花布,他提起籃子不屑地看了眼斜對面緊閉的院門。

又是那個年輕女人,她就是用這種方法,討好青竹巷裏的男人們嗎?

若非如此,李四怎麽可能到她院子裏去?

祁文相掀開花布,露出裏面精致的飯菜:“呵,手段這樣低劣的女子,做出的飯菜品相倒還不錯。果然,知人知面不知心吶……”

四月,兗州城,正是草長鶯飛之時。

從北邊的京城到兗州,天氣明顯暖和了些許。從兗州北郊一路到北城門,官道兩旁山花爛漫,蜂舞蝶戲,入眼皆是茂盛的生命力。

孟雪崖此行不單指帶了行李,還帶了厚厚一沓紙。紙上的字用繩頭小楷寫得細細密密,若不是這幾天天氣晴朗,光線充足,還真看不清上面寫了什麽。

梅少卿介於孟雪崖騙她來兗州的事情,仍舊不大愛與他說話,可她也不能一路上悶著不說話,只好不鹹不淡地和孟雪崖扯幾句。孟雪崖知道她氣還沒消,一路上也沒什麽越矩的動作,端茶遞水的把她照顧得周周到到。

梅少卿這一路上悶得慌,忍不住瞥了眼他手上的拿著的那一張,就看見了“兗州”兩個字。

孟雪崖察覺她的目光,也不避諱地把紙放在她眼前,說道:“這些都是兗州來的線報,玉莊若願意看,不妨多看看。”

她接過線報看了一會兒,便覺得太陽穴突突地跳,剛吃進肚子裏的東西,開始在胃裏翻江倒海,只好把紙塞回孟雪崖懷裏。

“不成,我瞧久了這些字便想吐,還是你自己看吧。”

孟雪崖見她蹙著眉頭,雙手不停地揉著自己的太陽穴,扒拉下來她的手,一雙大手覆在她額頭上,替她輕輕揉起來。

她感覺好了許多,便放松下來,找出水壺喝了一口水,忽然聽孟雪崖嘆了口氣,隱約是在說什麽:“這樣嬌貴,以後可怎麽養活。”

梅少卿沒理會她,心想這麽多年她外祖還不是把她養得好好的,要你個外人瞎操心。可她終究沒說出來,剛剛折騰了一會兒就沒了力氣,這時也懶得開口說話。

孟雪崖見她好了不少,才收回自己的手,拿起線報重新看起來,一邊看一邊說道:“上頭寫著兗州官吏的一些事情,方才你讀到的那一段,正是兗州主薄祁文相的。”

“上頭都說了些什麽?”梅少卿有氣無力地問道。

孟雪崖把這一頁翻了過去,搖了搖頭道:“也沒說什麽,大抵是他出身何地,如何做上兗州主薄,性格守禮但有些古板。看起來像個無關緊要的,上頭也沒有多少關於他的信息。”

他說完這些話,再看向梅少卿時,只見她已經合上眼睛,呼吸便得沈穩起來,也不知道有沒聽見他的話。

孟雪崖的目光柔軟起來,把她腿上蓋著的毯子,往上拉了拉蓋住她的肩頭,便繼續看起線報來。

梅少卿不知睡了多久,醒來時孟雪崖仍然保持著剛才那個姿勢,他身旁那厚厚一沓線報,已經少了一半。至於那些看完的,全被他用火折子燒著了灰燼……

路上景致頗好,他們沿著官道行進,也鮮少遇到其它馬車,便索性把車簾掛起來,一路看山看水走過來。

陸石的心情格外好,見梅少卿醒了,連忙道:“梅小姐您可算醒了,快看外頭,兗州城就要到了!”

梅少卿連忙向外看去,果然看見遠處出現一座模糊的城池:“真的要到了!”

“梅小姐快聽聽我這歌唱得怎麽樣!”陸石一邊駕著馬車,一邊哼著不知從哪聽來的兗州民謠,“割鋸,扯槐。扯倒姥娘槐樹。槐樹倒了,姥娘跑了,姥娘門前唱大戲……”

還別說,他雖然平時蠢了些,可兗州人的腔調卻模仿得像模像樣。

梅少卿笑道:“你個石頭腦袋,什麽時候也開起花來了?”

陸石聽見梅少卿誇他,更加得瑟起來。

孟雪崖卷起手裏的線報,輕輕敲了下陸石的腦袋,他才消停下來。

“玉莊好些了?你可知這兗州城有什麽淵源?”孟雪崖不知從哪裏找來一包酸棗糕。

這是他趁梅少卿睡著時,特地讓陸石拐進一個小縣城裏買的。

梅少卿驚喜地接過來,拈進一片酸棗糕放進嘴裏,胃裏的郁氣煙消雲散:“傳說兗州城在舜帝之時便已經建成,被人稱為古檀國之地,少昊之墟。又說,聖人弟子顏回亦是兗州人氏。前朝之時,兗、青兩州分治,及至我大周合兩州為一周。因此,多稱兗州為聖人故裏。”

孟雪崖點了點頭,說道:“可惜此行只你我兩人。”

他話還沒說話,就聽外頭傳來陸石不滿的聲音:“公子,還有我呢!”

孟雪崖睨了他一眼,並不理會他,繼續向梅少卿說道:“若是許小姐也來,想必一定很樂意,去看普樂寺中的十三層舍利佛塔。”

聽他提起許應如,梅少卿的心情好了許多。許應如說過,她從前到禪音寺拜佛時,曾立下廣譯佛經宏願,若她真見著這座寶塔,一定會很開心。

“相傳,古時曾有得道高僧,不辭辛苦前往西域,虔誠請回佛祖真身舍利,而後遍訪名剎,這才相中了兗州城內的龍興寺。佛祖舍利入寺當夜,有人曾看見龍興寺內佛光萬丈,照得整個兗州城半邊天幕如燈火通明。”孟雪崖含笑,從梅少卿手上也拿了塊酸棗糕放在嘴裏嘗了嘗,“對此,玉莊如何看待?”

梅少卿笑道:“事實如何,如今已去百年,如何知曉?我只知道,聖人說過‘子不語,怪力亂神’。只怕是寺內僧眾為得更多香火錢,故意散播言論,以惑群人。”

“說到這裏,我倒有樁事情問你,素聞前朝之初,佛寺昌榮,舉國狂熱。是時,十家之中,有五家有人到寺中為僧。但前朝最後廣封佛寺,並收回其名下田地。孟長史,如何看待?”

孟雪崖抿了抿嘴,眼裏露出一道光芒:“玉莊這個問題問得好。自堯舜以來,無論佛道,亦或是儒,都是借來統一天下的工具。將之視為工具,一切便好解釋得多,有所益者為我所用,無所益者為我所棄。”

言簡意駭,卻直中問題根本。

梅少卿讚同地點了點頭,看向越來越近的兗州城。一股古樸的氣息樸面而來,無論是城墻的青磚,地上的青苔,還是城門上古拙的“兗州城”三字,都令人卷入一股滄茫的歷史潮流中去。

讓人不禁想起“秦時明月漢時關”,想起“閣中帝子令何在,檻外長江空自流”。

陸石揮了揮手中的馬鞭,馬車一下急馳起來。然而,他似乎看見了什麽,興奮地向城門揮了揮手:“這裏,在這裏!”

城門外,一個人影朝著馬車飛奔了過來。

陸石勒馬下車,和那人抱在一起,感情很好地錘了把他的胸口,發出一聲爽朗的笑聲:“你小子,這麽多天不見,可算看見你了!”

梅少卿被馬車顛得才緩過神來,便看見和陸石站在一起,穿著一身布衣的高瘦少年。

她不由地一楞,脫口而出:“荊和!”

孟雪崖先她一步下車,在少年詫異的目光向她投來之時,勾了勾嘴角道:“楞著做什麽?還不快多謝梅小姐賜名?”

名為荊和的少年,露出一個恭敬的笑容,向車上的梅少卿行了個禮:“荊和多謝梅小姐賜名!”

梅少卿緊抿著嘴唇,走在孟雪崖旁邊。

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