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第三十一章無情道

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第三十一章無情道

看著梅眉滿淚眼痕的樣子,賈英男的心到底也軟下來了。她握住梅眉的手,低聲哄了她幾句,領著屋外的幾個丫鬟說要回攏香院了。

張嬤嬤看著梅眉的模樣可憐,等賈英男走了,打了盆熱水給她擦臉,好聲勸慰道:“你又不是不知道,你娘的脾氣就這樣。半輩子了,還怎麽讓她改?她說的話你就受著,等她氣消了就好了。”

梅眉拿著手巾,擦了擦臉,把巾子搭在盆邊上:“那位連夫人可真如我娘說的那樣不堪?”

張嬤嬤沒想到她問這話,急忙沖著她擺手,看了看外頭,見賈英男的確走了,才說道:“可是外人和你說什麽了?眉眉,這話可千萬不能在你娘面前說,否則就是戳她的心窩子!她只有你這麽個孩子,等她老了不靠你,還能靠哪個?”

梅眉見她這種反應,心裏的想法也得到證實,只好順從地說道:“嬤嬤,我知道了,時候也不早了,你回去歇著吧。”

張嬤嬤還同梅眉小時候一樣,摸了摸她的腦袋,便也離開棲雪院。

梅眉躺在床上輾轉反側,屋裏的地龍燒得她心煩氣躁。從她記事開始,就見到賈英男時常為了一個人,與梅謙鬧得不愉快。這個人不是別人,正是梅謙的原配連璧。

梅眉從賈英男口中得知,梅謙與她都是丹化縣出來的。梅謙當年雖然說是縣裏難得的才俊,但家中家徒四壁,只有一個老母親為了供他讀書省吃儉用。他當年連上京考科舉的錢都沒有,還是她外祖賈員資助的。兩家相約,如若梅謙能夠高中,便立刻回來娶賈英男過門。若是梅謙不能高中,這銀子就當是賈員外送他的。

後來,梅謙果然不負眾望,一舉壓魁,成了當年的金榜狀元。可正當賈家滿心歡心,等著梅謙回來就操辦婚事的時候,梅謙以迅雷不及掩耳之勢,娶了京裏頭的一位貴女。

這位貴女的身份不簡單,家中三世公卿,父親更是聖上恩師。梅謙成了人家的乘龍快婿,自然是一步登天,青雲直上。

可是,他在丹化縣還有婚約啊!賈英男氣不過,帶著一部分銀子,來到京城要向梅家討個說法。誰知,梅謙的母親柳慈卻支支吾吾說不出個所以然,最後才一咬牙,說是那位貴女明知梅謙有婚約,還勾引梅謙逼他就範……

當年的賈英男覺得,梅謙成了狀元就已經是天大的本事了。可在京城出身的梅眉卻知道,狀元算得了什麽?那些王公貴族身來便含著金鑰匙,連璧又何需逼迫梅謙娶她?

梅眉長嘆了口氣,逼自己不再想這些亂七八遭的,正有了些睡意,卻聽院子裏的下人晨起來幹活了。

這天早晨,天剛蒙蒙亮,周牧儀特意空出天時間休息。嬌奴領著一眾宮女在一旁,給她穿上做長公主時穿的一身常服。等她梳裝完畢,天色還將明未明,一眾人手上各提了盞宮燈,簇擁著周牧儀往南邊的重華宮去。

自從上一次太上皇中風後,為了避嫌周牧儀已經很久沒有親眼見到他了,就算去探望了只站在殿外,由一個親信太監幫忙傳話。宮外都盛傳,她為了儲君之位不擇手段,甚至不惜鏟除餘威尚存的親祖父,以求通過母族的勢力,逼迫她父親將她立為儲君。

這樣的說法,真是可笑至極,但偏偏有不少人深信不疑,把她當竊國賊一般看待。可惜,又偏偏奈何不了她,兩面三刀的做派真是令人嘆為觀止。

一行人來到重華宮外,太上皇的貼身大太監已經在門口等候多時。遙遙看見周牧儀的轎子來了,連忙手拿著拂塵迎上去,親自為她掀開轎簾,扶了她出來。

“殿下,太上皇不知念了您多少次了!”他是太上皇身邊的人,自然清楚事情的首尾,看著周牧儀露出恰到好處的笑容來。

他是真心實意希望這位皇太女,最終登上帝位的。至於外頭的傳言,那都是無稽之談。儲君之位對於皇太女來說,那是唾手可得的東西。大皇子雖然是今上唯一的兒子,可一來生母身份太低,二來眼高手低,根本成不了大器。太上皇一向對他的嫡長孫女青睞有加,又怎麽可能選擇大皇子?

等周牧儀太上皇的寢宮,與太上皇坐到一張桌子上,天已經全亮了。宮人端上來幾盤小菜,一鍋撒著蔥絲的清粥,兩人各自遣退宮人,才開始說起話來。

太上皇穿著件家常的藍布衫,坐在鋪了軟墊的椅子上,看起來和尋常老人沒什麽區別,笑瞇瞇地看向周牧儀:“乖孫女,老頭子讓叫你做的東西,做得怎麽樣了?”

周牧儀拿了雙筷子,給她祖父碗裏添了些菜:“一切順利,只不過那位姓梅的小姐,頗有些傲氣,不願做我的幕僚。”

太上皇聽了周牧儀的話,大概明白了過來,笑道:“還不是你太小氣?該做長史的料,你讓人家去做幕僚,自然是不肯的。”

周牧儀勾了勾嘴角,道:“那倒未必。”

太上皇嘆了口氣,周牧儀慣是個話少的,也不指望她和自己見面了,說的話能比信紙上多多少。她可是他最嫡親的孫女,怎麽一點也不像他,性子盡像她母家去了?

不過,這樣也是好的。俗話說,吉人話少,貴人語遲。同樣是皇帝的種,胡貴嬪出的那個便聒噪得很,就連他中風初醒,也才來看過一次便匆匆走了。真是哪一點,都比不上他的好孫女。

“我聽說,宜安那丫頭,又整出個幺蛾子來了?”太上皇喝著周牧儀給他盛的的粥,臉上露出煩惱的神色,“你父親偏愛胡貴嬪,寵得她生的一兒一女沒了邊。事關皇家聲譽,哪有處處縱容的道理?改天你便把宜安從那玄什麽觀裏叫回來!”

太上皇口中的宜安,是胡貴嬪所生的女兒周煥。周煥出生後,皇帝龍顏大悅,當即下詔賜了封號宜安,意為諸事順遂,給了一直沒擡位份的胡貴嬪一枚定心丸。大皇子周旻與宜安公主周煥,雖然生母的出身微寒,卻得到皇帝最大的寵愛。

因此,一個養得目中無人,另一個養得飛揚跋扈,很是不得太上皇的喜歡。

“玄一觀。”周牧儀看了眼她祖父,出言提醒道,“年初替她定的駙馬,宜安看不上便搬去了玄一觀,說要在觀裏出家當女冠。”

太上皇哼了一聲:“當初我就反對胡貴嬪進宮,她父母皆是屠戶,空生得一張好臉,卻目光短淺,恃寵而驕。這些年來,若不是我一直壓著她的位份,恐怕都要欺到皇後頭上去了。”

周牧儀聽到太上皇提起她母親,這才擡了擡眼,沈聲道:“她敢嗎?”

短短三個字,卻飽含威儀。她那不成器的父親,當了這麽多年的皇帝,也都生不出她這氣度來。太上皇在心裏又是欣慰又是感慨,他從先帝手上接過重擔,不說有什麽豐功偉業,但好歹他在位幾年,天下局勢大定,海內澹然。

可到了最關鍵的時刻,皇帝卻僅足守成之才。不知是不是因為他沒空教養,也不知道什麽時候竟被養出優柔寡斷的性子,平時只知享樂,由著後黨、勳臣爭權奪勢。身邊沒有一個輔國之才,只有些趨炎附勢的庸碌之輩。

若是由著他這麽下去,恐怕大周尚未建好的基底,都要被他敗下去。

“有我在,她自然是不敢的。”太上皇面上笑嘻嘻的,往自己臉上添了幾分光。

周牧儀點頭稱是:“這些年多虧了祖父。”

太上皇哪裏不知道周牧儀是在奉承自己,可越是不會奉承的人,哪天破天荒地奉承起人來,就越讓人高興。

他心裏美了一會兒,忽然想起什麽,正色道:“你做上這位置,朝中反對的聲音不斷,我料想地方之上,怕是有些老古董也要作妖。你在儲君這條路上,怕是有不少阻難,你自己且做好準備。”

“兵來將擋,水來土淹。”

太上皇看向周牧儀,只見她用一把通體潔白的勺子,把粥裏的姜絲挑了出來,放在一旁的碟子上。

其實他倒不是懷疑周牧儀的能力,事實證明上輩子就算他死得早,周牧儀也把大周的擔子接過來了,而且治理得比他還好。只是,這孩子天生性子沈穩,表面上看似冷漠,其實最是性情。

這樣的性格,有好也有壞。且不說些長遠的,眼前就有一關要過。她父親偏心偏得厲害,一心想要周旻繼承他的皇位。如今被他個老頭子,用胡貴嬪威脅之後,雖然暫時敢怒不敢言,乖乖地下了立儲的昭書。

可難保他哪一天,自以為可以反抗自己了,一紙詔書下來要把周牧儀廢了。到時,只怕這孩子要被他父親傷透心。

太上皇深深地看了周牧儀一眼,難得嘆了口氣:“君王之道,同時也是無情道。昭和啊,要是哪一天你發現有人橫在你面前,無論那個人是誰,你都要毫不猶豫地把他清理掉。”

周牧儀詫異地看了太上皇一眼,昭和是她做長公主時的封號,自從登上儲位之後,便沒有人這麽稱呼她了。

其中,也包括她的生母。

可今日,她卻在重華宮裏,聽見她的祖父這樣喊她。

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