出了火車站, 林佩叫了輛人力車直接去車站。

漁北的風可比漁陽冷多了，陳桂花拉起圍巾說：“一下車我就覺得這天比咱們老家冷好多, 還有這風也是, 跟刀子似的。”

“漁北是胡省最北邊了。”林佩說道。

“那倒是, 我前幾年來就覺得奇怪，咱們老家都吃粉啊飯啊，他們就不，愛吃面。”陳桂花說, “還都不是細面, 就愛吃那種寬的手搟面。”

漁北本地人的確如此，像沈文麗就是吃面條長大的，現在也愛吃面條, 家裏常備面粉。

林佩笑著說：“每個地方風俗不一樣，就是咱們縣城，不同地方風俗不也有不一樣的嘛？”

陳桂花琢磨說：“這倒是。”

火車站離汽車站不遠，人力車十來分鐘就到了，兩人到得巧，汽車剛要發車, 兩人攔住車趕忙上去。上去後坐下來陳桂花就說：“我先前就跟旭東說了, 不用你們來接, 前幾年我來過他們部隊一次, 路都記著呢！那孩子就是不聽，還特意讓你過來。”

“旭東也是不放心，我在家也沒事, 也想早點見到您嘛。”

雖然抱怨著，但陳桂花聽林佩這話也覺得心裏熨帖。該怎麽走她是記得，可真要讓孤零零去部隊，心裏沒點想法是不可能的，感嘆說道：“你是好孩子。”

這話是真心的。

自從做起生意，陳桂花在家威信比以前高多了，說一不二的，就是鄭旭南當著大隊幹部，在她面前也是伏低做小。更別提兩個兒媳婦，不誇張地說，只要她願意，讓她們給她倒洗腳水她們都樂意。

但越是如此，陳桂花越覺得心寒。

過去林翠芬和李紅雖然不敢對她頤指氣使，但基本是叫了才會動，不然她做飯洗碗她們能在旁邊幹看著，萬萬沒有現在的殷勤。這其中的區別是什麽？不用別人說陳桂花也清楚，無外乎是她手裏有錢，名下有店。

她們爭相討好她不是因為敬著她，認識想從她手裏掏錢，甚至想要她的店。

相對的卻是三兒子夫妻雖然在外地，卻回回寫信都要關心她的身體，有什麽好吃的記得給她寄一份，逢年過節總要寄錢回來。

林佩隨軍前她看林佩三分好，如今已經成了七分，再聽她說的這話，就成了九分。

……

林佩早上出門，到家卻已經是六七點鐘。

外面天已經全黑了，廣場上沒什麽人，走在路上只兩邊屋子洩出來微弱光亮。不過陳桂花眼神好，這點亮光足夠讓她看清馬路和兩邊屋子，一路走一路感問：“這一排住幾戶人家？”

“一排住四戶，但不一定都有人住。”林佩回答說道。

“那不是挺擠的，我看屋子也不大。”陳桂花問，老家沒房的都能跟村裏申請宅基地，一般是按照人頭分，蓋棟帶前後院的屋子沒問題。可這裏一排排看過去，要住四戶人家就憋悶了。

“都是兩房一廳的結構，”林佩看陳桂花面露疑惑，解釋說，“就是兩間屋帶一個堂屋，裏面有廚房和浴室，但要上廁所就要去外邊。”

陳桂花聞言點頭，兩房還行，這裏就旭東夫妻倆，夠住了。想到這裏陳桂花頓了頓，壓低聲音問：“你家那保姆過年回家嗎？”

陳桂花想她在這段時間，旭東兩口子也不必請什麽保姆，幹脆讓人回去過年，說出來好聽也能省點錢，只是林佩的回答有點出乎她的意料：“不回。”

陳桂花楞了楞，就看見林佩停住腳步，心裏有點疑惑問：“咋了？”

“李姐她男人很早就沒了，她婆家對她不大好，她沒辦法才帶著閨女跑出來。等到了家裏，您別問她回老家的事。”林佩怕陳桂花不清楚情況跟李三妹隨便聊，戳了她的傷口。

陳桂花哦了聲，沒料到你林佩請的保姆有這樣的經歷。

但想想又覺得正常，要不是在老家實在過不下去，誰願意跑到城裏來給人當保姆？緊接著又想起自己，她男人死的時候鄭玉華和鄭旭南年紀都不算小了，還有鄭旭東她三叔幫襯著，日子都過得十分艱難，那保姆就一個閨女，也難怪熬不下去。

陳桂花說：“成，我不提這些事。”

說話間兩人進了院子，周家大門緊閉，陳秀芳這幾個月非常安靜，晚上總是早早就睡了。再往裏陳紅蓮家大門開著，陳紅蓮坐在客廳裏跟人說話，三兩句又引到頭發上：“我當時一眼就看中了這個發型，理發師還誇我眼光好來著。”

和陳紅蓮說話的人背對著窗戶，林佩沒認出來是誰。而白楊和綠丫則圍著飯桌坐著寫作業，兄妹倆是作業困難戶，白天到處瘋玩，到晚上才被陳紅蓮壓著趕作業。

丁家有隱約的音樂傳出來，應該是沈文麗在聽磁帶。

陳桂花聽見聲音問：“是誰在唱歌？”

“他們家在放磁帶。”林佩指了指丁家說，提著東西進門。

李三妹聽見聲音從主屋出來，臉上堆起笑容說道：“老太太來了？東西我來拿吧。”說著幫忙把那兩個編織袋提進來的。

林佩指著李三妹說：“這是李三妹。”又指了指從屋裏出來的王麗麗說，“這是李姐閨女，叫王麗麗，現在讀四年級，上學期期末考試她還考了第一呢。”

聽到這話陳桂花看王麗麗母女的眼神溫和許多，就是他們老家，也有那種日子還過得下去，卻不肯讓閨女讀書的人家。李三妹日子那麽困難，能堅持讓閨女讀書這點就很難得，而王麗麗成績好，考年級第一就更難得了。

王麗麗看著陳桂花，不知道該怎麽叫人。

陳桂花笑道：“叫我奶就成。”

王麗麗看一眼李三妹，見她點頭便細聲細氣叫了聲：“奶。”

介紹完，林佩邊往屋裏走邊問孩子這一天的情況，李三妹一一回答說：“中午姐姐哭了會，餵了奶就好了，下午姐姐和弟弟都換過尿布，喝完奶玩了會就一直睡到現在。”

陳桂花進屋後一眼看到床上睡得正香的兩個孩子，他們身上裹著紅色包被，只露出腦袋在外面，頭上還戴著虎頭帽。

雖然從信裏知道兩個孩子是雙胞胎，長得幾乎一模一樣，但真正看到陳桂花還是驚了。但驚過又覺得心都要化了，兩個小家夥五官像極了鄭旭東小時候，都生得白白胖胖的，跟送子觀音懷裏抱著的的小娃娃一樣。

陳桂花坐在床邊，輕聲問：“哪個是姐姐哪個是弟弟？”

“左邊的是姐姐，右邊的是弟弟。”林佩將姐姐抱起來，輕輕地搖晃著。

陳桂花便也抱起弟弟，仔細端詳著他的臉，笑道：“這孩子真像旭東小時候，眉毛鼻子幾乎一個樣。”說著又去看姐姐，“姐弟倆都像爸爸，他們三個小時候跟一個模子刻出來一樣。”

林佩覺得陳桂花這是奶奶眼，明明兩個小家夥眼睛和嘴唇都像她，怎麽可能跟鄭旭東一模一樣。

但林佩很能體諒陳桂花，沒拆穿她的話。

陳桂花抱著孩子舍不得放下來，在屋裏轉著，同時問林佩兩個孩子的事，聽說兩個孩子是母奶輔以奶粉喝，陳桂花說：“這倆小家夥可比他們爹有福氣多了，旭東生的時候我沒什麽奶，他都是喝米糊長大的，就這樣也是有一頓沒一頓的，所以旭東打小個子就矮。”

林佩聽著覺得不大對，說：“旭東現在挺高的啊。”

“那是他當兵後竄起來的，去當兵前他才一米六多點，同齡的男孩子沒幾個像他這麽矮的。要不都說部隊好，吃得飽能長高？”陳桂花笑呵呵說道。

鄭旭東從來沒跟林佩提過這一茬，以至於林佩有點發懵，實在想象不到十五六歲一米六多點的鄭旭東是什麽樣的。

陳桂花走到梳妝臺旁，看到上面的袋裝奶粉，單手抱著孫子拿起來問：“喝的就是這個牛奶？多少錢一袋？”

他們鎮上也有沒奶餵孩子奶粉的，價錢都不算貴，兩三塊就能買一袋。不過林佩給孩子吃的奶粉包裝陳桂花沒見過，心裏有些不大放心。結果林佩一說價格她就驚了：“就這麽一袋奶粉要七八塊？這也太貴了。”

“價錢是貴點，但主要是要吃得放心，所以選的是大品牌，價格就要高點，”林佩說著指了指隔壁，“他們家孩子半歲多，也是吃這個奶粉。”

聽了林佩解釋，陳桂花安靜下來，覺得林佩說的也有道理，畢竟關系到孩子，有錢當然要選好點的奶粉。雖然如此，但陳桂花想起來仍覺得心驚肉跳，小孩子容易餓，一天總要吃幾次奶，就算是輔食，一個月奶粉開銷也不會少。

陳桂花抱著孫子感慨：“你看看你，才剛多大就這麽能花錢。”

林佩說：“現在孩子小，只能吃奶所以開銷要大一點，等他們長到一歲，能喝粥吃輔食了，開銷會慢慢小起來，我和旭東也只有這兩個孩子，總要盡自己所能給他們最好的。”

這倒也是，他們那時候領導喊的都是“人多力量大”，現在卻要弄啥子少生優生。前些年還好，管得不算嚴，這兩年就不一樣了，頭胎是閨女還能生兩個，頭胎是兒子就不能再生了，超生要交罰款。

他們村還算好的，只是交罰款，陳桂花聽說有的村子超生了村裏幹部還要拖人去打胎。有的人沒法子，只好跑出去躲著生，完了再回去。

像鄭玉華他們工廠，今年就有好幾個因為超生被開除的。

林佩又餵了一次奶，把孩子哄睡著後問鄭玉華洗不洗澡。鄭玉華也不是什麽邋遢人，主要是坐了兩天車船身上的確臟了，鄭玉華便點頭說要洗。

剛好壺裏的水燒好了，林佩把壺提進洗手間給她倒水。

陳桂花進廚房看見臺面上放著的鑄鐵竈，好奇問那是什麽。李三妹拿著瓢從水缸裏舀水倒進桶裏，邊回答說：“這是煤氣竈，燒煤氣比燒煤炭更方便。”

陳桂花聽過煤氣竈，但從來沒用過，就是鄭玉華家裏也是用爐子，此時看見便問：“真這麽好用？”

李三妹放下水瓢，拿起放在櫥櫃上面的火柴走過去，打開煤氣壇，打開開關，再點火。火焰立刻沖出來，李三妹扭了下開關說：“扭這裏可以調檔位，你想要多大火都行。”然後讓陳桂花試一下。

林佩放好熱水進來提冷水，看見陳桂花點燃煤氣竈笑著問：“你們在幹什麽？”

“這煤氣竈可真好用，要是有煤氣竈，那我以後也不用費老大勁燒爐子了！”陳桂花問，“這煤氣竈多少錢買的？要是成我也買一個帶回去。”

林佩一聽驚了：“這煤氣竈可不輕，您拿回去多難拿，您要是想要，鎮上供銷社沒有市裏肯定有。而且這都是以前的老竈了，現在有一種不銹鋼的煤氣竈，點火更容易，使用起來也更安全，我都和旭東商量著把這個煤氣竈換掉呢。”

陳桂花說：“我這不是怕老家買不到嗎？”

“老家要是買不到，您光那個竈回去沒用，還得帶上煤氣壇，但您想想這麽大個東西，您能拿得動嗎？再說了，煤氣壇多危險啊，您帶著它根本上不了火車。而要是家裏能買到煤氣壇，那肯定也有煤氣竈賣。”

陳桂花琢磨林佩這話覺得也對：“那我回老家了再看看。”

林佩應了聲，把冷水提過去，調好水溫喊陳桂花洗澡。陳桂花進了洗手間，見裏面也有電燈，再看看幾間屋燈泡都是亮的，站在門口問：“你們平時燈泡就這麽亮著？這一個月得多少電費？”

陳桂花手上雖然有錢了，但節省的性子沒改，鄭家還跟以往一樣，照明多用煤油燈，電燈是很少開的。

林佩說了個數，說道：“隨軍過日子是這樣，我們就門口這一小塊地，種不了什麽菜，衣食住行全都要花錢。既然要花總要自己舒坦，也沒必要在這細枝末節的事上面省錢。”

這話陳桂花不太讚同，這裏不省那裏不省，那不得花錢如流水。陳桂花正要說話，林佩已經催促說：“水快冷了，您趕緊洗澡吧，洗完了把衣裳丟裏面就成，按這個按鈕就能自動洗衣裳了。”

陳桂花順著林佩的話看到放在門口的機器，問：“這是啥玩意？能自動洗衣裳？”

“當然能，這叫洗衣機，城裏挺多人家用的。”當初裝洗衣機的時候，鄭旭東找人裝了水管，從外面一直連到洗手間。

只是當時想得不太全面，洗手間的水龍頭跟洗衣機連著了，用水就得去廚房裏面提。不過洗手間和廚房就隔了一堵墻，還是比以往更方便些。

陳桂花的註意力被洗衣機轉移了，打開關上洗衣機的蓋子好幾次，直到林佩再一次提醒才想起要洗澡。洗完澡，陳桂花把要洗的衣服都丟進洗衣機裏，然後按開關。低沈的轟隆聲響起，陳桂花往後退了一步，等聲音小了才靠近，感覺到洗衣機機身震動著，陳桂花呆若木雞。

陳桂花在洗手間裏待了半個多小時才出來，一眼看到客廳中間放著的冰箱，忙把林佩叫出來問她那是什麽。

林佩從主屋出來，打開冰箱給陳桂花看，說道：“這是冰箱。”

“這我知道，玉華廠長家裏也有，聽說老貴了。”陳桂花摸著冰箱問。

“六百多買的。”林佩怕嚇著陳桂花，特意往少了說。

但就是這樣陳桂花也差點把眼珠子瞪出來：“多少？”

林佩重覆了一遍，陳桂花說：“六百多你就買個冰箱？”

一個冰箱一個洗衣機，加起來少說有一千！陳桂花想起來都覺得心口疼，原先林佩寫信回去說自己在部隊賣火鍋底料，生意還不錯她心裏還很高興。覺得夫妻倆都有工資，再加上火鍋底料一個月賺一兩百，日子應該能過得不錯。

誰想他們就這麽往外撒錢，就是陳桂花看林佩九分順眼，也忍不住念叨起來：“你們倆花錢也太不知數了，買啥洗衣機啊，手洗不行嗎？還有這冰箱，現在天這麽冷有啥用？你跟我老實交代，你們倆手頭還有錢沒？”

林佩早想過陳桂花看到冰箱洗衣機會念叨，被說了也不著急，說道：“當然有啊。”

“你別是忽悠我吧？就你們這花錢速度，手裏能剩錢？”陳桂花不信，覺得林佩是打腫臉充胖子，她覺得自己必須跟林佩好好談談，要讓她知道他們現在已經有孩子了，不再跟以往一樣是夫妻倆自己過日子。

林佩也有想跟陳桂花說的事，兩人便一起回到主屋。

進去後林佩關上門，從櫃子裏拿出一張存折遞給陳桂花。

“這是啥？”陳桂花沒用過存折，她賺了錢都是放在鐵盒裏放到坑裏藏著。

“存折。”

雖然沒見過，但陳桂花聽說過這是存了錢信用社開出來的，打開看了眼。這一看陳桂花就楞住了，不敢相信問：“這上面的數字是啥？”

“這是我存進去的錢，這是賬戶裏的餘額。”林佩坐在陳桂花身邊，指著存折上的數字告訴她，“這是目前存折裏剩下的錢。”

陳桂花看著那串數字，只覺得自己眼前發昏，她全身顫抖起來：“你哪來那麽多錢？你、你別是幹了啥……”

陳桂花想起來只覺得天都要塌了，得是幹了啥才能有這麽多錢？這要是被抓進去……

林佩被問得一楞，半響才明白陳桂花的意思：“您想哪去了，這是我自己掙的錢。”見陳桂花滿臉不信，林佩無奈說：“是真的，您不是做生意嗎？我也做了點小生意。”

“你別糊弄我，你之前還說你一星期才賣一次底料，一次也幾十塊，算下來一個月也才一兩百。”就算存了兩年啥都沒幹，林佩手裏頂多也就幾千塊，可她又是買冰箱又是買洗衣機，存折上卻有好幾萬！

這可是好幾萬啊！

他們村出了個萬元戶，村裏都有人專門表彰，林佩手裏還不止一萬塊！

“不是火鍋底料，是入股了一家飯館，專門做火鍋，夏天賣小龍蝦。飯館生意還不錯，剛開始我一個月能拿到兩千多分紅。”

陳桂花張大嘴巴：“開飯館能掙那麽多錢？”她也是開飯館的，可一個月算下來也就三五百的收入。

“當然能，這家飯館生意不錯，去年我跟人商量著在市裏開了家分店，市裏人更多，所以賺的錢也就更多。”林佩說了個數，“去年年底，我們在首都又開了家分店，往裏投了不少錢，所以我手頭現在就剩這麽多錢。”

陳桂花驚呆了，半響說：“你、你也沒說過你跟人合夥開飯館的事啊。”

“這事我和旭東不想聲張，就沒跟您提過。”

林佩語氣平靜，但陳桂花明白了她的意思，她也不識字，寄回家的書信全是老二老四兄弟兩給她念的。她才開那麽一家小店，一個月賺三五百他們就想方設法從她手裏掏東西，要是知道林佩跟人合夥開飯館還賺了那麽多錢，心裏不可能沒想頭。

老四夫妻倆還好點，雖然有自己的小打算，但幹不出傷天害理的事，但老二夫妻倆就不一樣了。事情已經過去一年多，但老二算計她和老三夫妻倆的事她仍記憶猶新。

一旦讓他們知道林佩那麽能掙錢……

陳桂花深吸一口氣，合上存折說：“你說的沒錯，這事不宜聲張。”把存折塞給林佩，“這存折你放好，別給別人看見了，李三妹那人……可靠嗎？”

陳桂花對王麗麗母女倆印象不錯，但就是親生兒子她都信不過，更別提花錢請來的保姆了。

林佩點頭：“她是照顧孩子的，要是她不可靠，我寧可她偷錢。”

錢沒了可以再掙，孩子要是出事卻是一生的痛。把存折放在衣櫃裏，是林佩信任李三妹，同時也是對她的考驗。更何況……林佩說道：“這裏是部隊家屬房，就算有賊心，在這裏一般人也沒賊膽。”

林佩這話也有道理，陳桂花進來的時候看到門口還有崗位亭，進來需要登記呢。

陳桂花點點頭說：“那倒也是。”

知道林佩有錢也能掙錢，陳桂花再不勸她節省了。他們村那個萬元戶掙了錢都知道蓋新房，還特意買了個BB機別在腰上。林佩掙了都不止一萬，用冰箱洗衣機算啥呀！

至於每月那點電費，更不必放在心上。

想到這裏陳桂花樂出來，當初她兒子拿出近一千彩禮娶林佩，灣裏那些人背地裏他們母子傻！可現在看看，她這分明是娶了個財神爺回來啊！

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