第18章 彩禮錢
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年後宋春芳就沒歇下過, 不光是自家親戚要走, 還要應付上門送禮的學生家長和趙衛國煤礦的下屬。這些人送的年禮雖然都不貴，但宋春芳也不敢都收了，不收吧話還要說得漂亮, 不然容易得罪人，收了吧有些還要返點東西回去。
剛送走一撥人，宋春芳回家倒了杯水，孩子們跑進來問她怎麽了，宋春芳揮揮手說：“沒事, 你們自己玩去吧，手上錢夠不夠？”
過年兩個孩子都收了壓歲錢，但錢在手裏還沒放暖和就被宋春芳拿走了。宋春芳把錢收走主要是怕他們亂用, 所以過年這幾天給的零花錢比平時要多。說完她兒子還好, 閨女趙倩倩卻是個桂鬼精靈，眨巴著眼睛問：“娘，我錢要是花完了你是不是還給我？”
宋春芳聽了一口氣差點沒喘上來，沒好氣道：“不給！趕緊出去！”
趙倩倩吐吐舌頭, 拉著弟弟溜了。趙衛國從外邊進來, 笑著問：“咋了你這是？把孩子們都嚇住了, 見到我都跟鵪鶉似的跑了。”
“你說呢？”宋春芳翻了個白眼, 把剛才的事跟丈夫說了。
趙衛國聽後哈哈大笑：“這不說明咱閨女聰明, 腦子轉得快嗎？”
宋春芳簡直沒脾氣了, 就趙倩倩這性子, 得虧是年紀小翻不出大風浪。要是早生幾年她得愁死, 這些年外面抓投機倒把可厲害著呢！
“年前閨女考了年級第一，你不還說她腦子靈活，是讀書的料嗎？”趙衛國坐到沙發上，按住媳婦的手說道，“這才過去幾天，你這想法就變了？”
宋春芳臉上露出一抹笑：“行了，我才抱怨一句，你就有這麽多話等著我。”
“這不是怕你發愁嘛。”趙衛國老神在在說道，攬住媳婦的肩膀，正要說幾句閨房話，屋門被人從外面推開，閨女沖進來，一看他們的姿勢便捂住眼睛喊：“我啥也沒看見！”
趙衛國額角抽了抽，他媳婦說得沒錯，閨女這性子也太跳了，不夠沈靜。
宋春芳忙推開丈夫，咳嗽一聲問：“你不是玩去了？咋又回來了？”
“林老師來了！”趙倩倩大聲說道。
隨著她的話，林佩才從門外走進來，她手上提著一堆東西。宋春芳見了連忙迎過來：“你咋過來了？也不提前說一聲！”親親熱熱把人領進屋。
進屋後林佩喊了聲趙大哥，按理說趙衛國是林二柱的領導，論年紀她也該喊人叔叔。但她跟宋春芳同個辦公室，平時都是宋姐宋姐地喊，為了親近便跟著宋春芳喊趙衛國大哥。
趙衛國笑道：“小林來了，你姐年前就念著你呢。”
林佩一楞，放下東西笑道：“是嗎？”
宋春芳白了丈夫一眼說：“別理他，你人來就是了，帶這麽多東西幹啥？”
林佩帶的東西可不少，有兩瓶白酒、一盒港餅、一盒桃酥，另外還裝了一袋雞蛋。其他東西還好，看見雞蛋宋春芳是真不肯收了：“拿這麽多雞蛋來幹啥？這我可不能要，你待會拿回去。”
“雞蛋都是家裏雞下的，不要錢，而且這是我娘特意讓我拿來的，要是再拿回去得被她念叨個沒完，宋姐你就可憐可憐我收了吧。”
宋春芳一時有些猶豫，雖說是自家的雞下的蛋，但這時候雞蛋可不便宜，林佩拿來的雞蛋少說有二十個，拿到集市上賣都能回不少錢。可林佩撒嬌賣慘功力一流，實在讓人無法拒絕：“好吧。”心裏算著家裏的東西，待會林佩走總要讓她帶點回去才好。
想到這裏，宋春芳給了趙衛國一個顏色，趙衛國站起來說：“啊，我出去一趟，倩倩跟我一起去吧。”
“我想陪陪林老師。”坐在林佩身邊的趙倩倩很沒有眼色地說，趙衛國心想平時心眼多的閨女怎麽傻了，卻只能改變方法利誘說：“供銷社也不去？”
趙倩倩舔了舔嘴唇，有點糾結。
宋春芳說道：“倩倩不去就算了，正好省點錢。”
趙倩倩一聽連忙站起來：“我去！”
幾個大人見此都哈哈大笑，等閨女出門了宋春芳無奈說：“這孩子心眼忒多。”
“孩子靈活些好。”林佩笑道，又疑惑問，“宋姐，你有事要跟我說嗎？”
“嗯，也不是什麽大事，年前我去供銷社，彩鳳跟我說看見你跟個穿軍裝的青年去買東西，”宋春芳給林佩倒了杯水，動作突然一頓，笑著問，“我打聽這些是不是太多事了？”
“沒有沒有，我知道您是關心我。”林佩連忙說，捧起茶杯低頭看著。
趙家客廳用的茶杯和林家用的搪瓷杯不一樣，是瓷的，釉面圓潤光潔，杯子裏的水清澈得幾乎能倒映出她的臉。她略作沈吟，說道：“您知道我家的情況，估計也聽說過，他叫鄭旭東，以前跟林桃花對過象。”
宋春芳聽著放下茶杯，“嗯”了一聲。
趙家在煤礦家屬樓後面，這裏很安靜，門窗都關著，室內只有她們呼吸說話的聲音。林佩喝了口水，擡頭沖宋春芳笑了下：“他人挺好的，對我也好，昨天我們還去市裏看電影了。”
“您可能不知道，我坐車容易暈車，他跟我弟打聽到這件事，昨天去之前特意來供銷社買了把糖果分給車上的人，以求大家能體諒我暈車打開車窗。打開車窗後他又用身體擋住寒風，怕我被吹到。”
林佩放下水杯笑了聲，“我沒談過戀愛，不知道是不是戀愛中的男人都對女人那麽好，反正我心裏挺感動的。我覺得錯過了他，我可能再也找不到對我這麽好的人。”
宋春芳只見過鄭旭東一次，印象裏就是個嚴肅的男人，倒沒想到他有這樣體貼的一面。她原先擔心林佩被逼著和鄭旭東交往，見她這樣倒是放心了，只是心裏還有些猶豫，問道：“你心裏不介意嗎？”
“介意什麽？他跟林桃花對過象？”林佩反問，靠在沙發靠背上，緩緩搖頭說，“我其實不太看中這個，畢竟他年紀不小了，有這樣的經歷是正常的，如果要說也就是他相親的對象比較特殊。但我跟林桃花……”
“您也知道我們被抱錯過，身份錯位十八年，註定我們會被不斷拎出來比較。在這點上我跟她是一樣的，只是我在這裏，你們看到的是我的為難。”
原著中林桃花回到首都後同樣和家庭格格不入，所有人都在暗中比較她和原身，雖然她前世活到四十多，但她一生沒吃過苦頭，心情一度抑郁。直到後來她考取大學，和原身前世的丈夫相識相戀，原身依然是她人生中的陰影，壓得她喘不過氣來。
林佩不想走上和林桃花一樣的道路，她不想在意那些不相幹的人，只想過好自己的生活。
宋春芳聞言十分驚訝，和林佩共事半年的她早知道她的成熟，卻沒想到她心境豁達至此，忍不住笑道：“是我多想了，林佩，你以後一定會過得很好。”
……
林佩提著大包小包回到家裏，方翠蘭看見驚訝不已：“你不是拜年去了嗎？咋還拿這麽多東西回來？”
“宋老師硬塞給我的。”林佩打開包裹，將裏面的東西一樣樣拿出來，前幾樣都還好，無非是糖果點心，最後一樣卻是麥乳精。
麥乳精是以牛奶、麥精等位主要制作成分生產的速溶性飲品，因為營養豐富口感好而被人們喜愛。但買麥乳精不但價格昂貴，還憑票購買，因此對一般人家來說麥乳精是奢侈品。盡管1983年後除糧油外的票證被取消，麥乳精依然並非農民家庭能消費得起的，像林家就從沒出現過。
方翠蘭從屋外進來，見她站在飯桌前問了句咋了，林佩轉身將麥乳精遞給她。方翠蘭看後一驚：“這也是宋老師給的？”
“嗯，估計是偷偷塞進來的，我沒看見。”
“這也太貴重了，你趕緊給人送回去。”方翠蘭將麥乳精遞給林佩，但林佩沒動，說道：“要是送回去估計宋老師也不會要，留著吧。”
方翠蘭冷靜下來，想到林佩要是把麥乳精送回去，指不定宋春芳還要多想，猶豫一下說：“行，那就留著吧，既然是給你的你就留著慢慢喝。”
“不用，放堂屋待客吧。”林佩說著就要把麥乳精放長條案的抽屜裏去。
方翠蘭見了連忙攔住她：“放這裏咋成，我收著吧，你想喝了找我拿，不然放這裏沒兩天就要被喝完了。”正好，這兩天鄭家人要是來談親事，也能拿這招待人家，這可比白糖要體面多了。
林佩應了聲，將其他吃的規整好回屋。
林杏花在床上躺著，聽見聲音頭也沒轉，像是沒發現林佩進來一樣。從昨晚開始她就一直這樣，不像以前橫看豎看林佩不順眼，眼裏卻也沒了林佩這號人。
林佩樂得如此，也不跟她打招呼，爬到床上拿起先前鄭旭東送的書翻開。剛翻了兩頁就想起鄭旭東，他說回去就跟他娘說這件事，也不知道談得怎麽樣，有沒有定下來林家談親事的時間。
想到這裏林佩微微一楞，明明相看前她還想著親事不成就不成，順其自然。這會卻又患得患失起來，怕鄭旭東和親娘沒談好，又怕陳桂花不喜歡她。
林佩嘆了口氣，合上書躺在床上。
……
上午陳桂花去了趟林金鳳家，跟她商量定親的事。定親這流程之前都走過，但正因為有先例，這第二次才更要精心準備，偏偏時間又那麽緊，陳桂花想起來就覺得一顆心懸在嗓子眼下不去。
這一商量就是一個上午，結束後林金鳳留陳桂花吃飯，但陳桂花想著家裏一大幫人，擺手說：“過年事多，我不在家盯著不放心。”
“成。”林金鳳見她這麽說就不再多留她，笑著送她出門。
兩家距離不過七八百米，出了院子陳桂花就不讓她往外走了，說自己回去就成。林金鳳站在院門口看她身影被別家屋子擋住才轉身，還沒進屋就被閨女攔住，抱著她的手臂問：“娘，大伯母來找你幹啥？”
“你問這幹啥？”林金鳳回屋收拾好陳桂花來喝的茶水。
鄭玉珠隨意坐在床上，追問著：“我好奇嘛，大伯母是不是為三哥的親事來的？該不會是林家那門親黃了吧？”
林金鳳哐一聲把杯子重重壓在桌上，斜看向鄭玉珠：“我看你是討揍來了！前幾天你三哥說的話你沒記住是不？不說你是個嫁出去的姑娘，就說你三哥年紀比你大，他的親事是你該管的不？”
聽見這話，鄭玉珠撇撇嘴：“三哥也太小心了，我不過跟他說了幾句話，至於嘛！”
“幾句話？”林金鳳冷笑，“你敢說你沒撮合你婆家小姑子和你三哥的意思？早跟你說你男人擔不住，讓你嫁陳家去，你非不肯，說現在都是自由戀愛，拒絕包辦婚姻，結果你那日子過的，竟然要靠討好小姑子來過活！”
“行了行了，我婚都結了，”鄭玉珠最不耐煩聽她娘念叨這些，死鴨子嘴硬說，“再說金河對我挺好的。”
“甭管他對你好不好，反正你想用你三哥的婚事討好小姑子這事不成！你也不想想，你自己都不願意包辦婚姻，你三哥能願意聽你的話選了那王紅秀？”
“他跟林佩不也是你介紹的嗎？”
“是我介紹沒錯，可感情是他們自己處出來的，哦，當初是我介紹他們對象，現在又要我去棒打鴛鴦？”林金鳳端起搪瓷杯往外走，“反正我沒這麽厚臉皮，幹不出來這事。還有你，嫁人了別老回娘家戳人眼，免得到時候你婆婆又說你三天兩頭往娘家跑。”
鄭玉珠被親娘懟得臉色青一陣紅一陣，再聽見最後一句話，氣得眼睛都紅了：“我今天就走，以後再也不到你跟前戳你的眼。”
“那敢情好。”林金鳳笑道，壓根沒把閨女賭氣的話放在心上。
那頭陳桂花從鄭三叔家裏，剛轉過一道彎正好撞上從外面回來的鄭旭南，他從自行車上下來，往親娘來的方向看去：“娘，你去三叔家了？”
“嗯。”陳桂花想到鄭旭東的親事，想著也要跟家裏其他人通個氣，便說，“昨天你三弟說想在回部隊前把親事定下來，我想著時間太趕，就去找你三嬸商量著去林家談定親的事。”
“這麽快定下？”鄭旭南停住腳步，面帶驚訝問。
陳桂花滿臉松快的笑：“你知道你三弟這個人，一旦上了心那是非要不可，他馬上要回部隊，這事不抓緊不行。原先我想著林桃花那事她辦得不地道，心裏覺得對不起你三弟，但現在想想，或許這門親事正應了那個詞，好事多磨。”
她這一生，挨過餓受過凍，如今半只腳已經踏進棺材，思來想去唯有鄭旭東讓她放不下。等他成了家有了孩子，她也能真正安享晚年了。
鄭旭南聽到她這番話，心裏有些猶豫，不知道該不該把那些話說出來。倒是陳桂花看他欲言又止問：“咋了？你有話就說，別吞吞吐吐的。”
“我是覺得林老師畢竟是首都長大的，她以前啥樣咱們都不清楚，這……是不是得再了解了解？”鄭旭南遲疑說道。
陳桂花斜睨著兒子：“這話是你心裏想的？”
“我是覺得，雖然村裏有些人愛嚼舌根，但道理也有幾分，如果林老師樣樣都好，那家人何必……”
“糊塗！”陳桂花打斷他的話，她的聲音並不小，左右兩邊院子裏坐著的人都擡頭看來，陳桂花顧著兒子臉面，沈聲說道，“你跟我來。”
一路回到家裏，林翠芬聽見聲從竈房裏出來，正要開口卻被婆婆黑沈的臉嚇回去，看向自家男人。鄭旭南給了她一個眼色讓她別問，沈默地停好車，跟著陳桂花進屋。
進了主屋關上門，陳桂花厲聲說：“剛才那些話你有沒有跟別人說過？”
鄭旭南一楞，搖頭說：“沒有。”
“沒有就好。”陳桂花松了口氣，坐在縫紉機旁，單手撐在縫紉機臺面上問，“你心裏想的那些事，你以為我沒有考慮過？我告訴你，自從準備讓林佩和旭東對象，我打聽了她半年，是人人都說她好，才有了年前那次對象，不然你以為你三弟真是窟窿，隨便來個啥人都能填？”
“娘！我沒這麽想。”鄭旭南連忙坐直了身體。
陳桂花也不管他心裏到底怎麽想的，只把自己想說的都說了：“是，你心裏可能覺得人人說她好太假了，可能是裝的，可她一個十九歲的小姑娘，真有這份心機能一裝裝半年？就是她真有這心機我也認了，這娶媳婦不怕心思深，就怕人太蠢。她腦袋靈活心思清明，也能拎得清自己該做啥不該做啥，不容易闖禍。”
說到這裏陳桂花搖頭，她這兩個兒媳婦還是娶得太早了，一個假精明一個腦袋笨，就總愛在這些邊邊角角耍心機。
鄭旭南滿臉羞愧：“是我想岔了。”
“行了，我知道你是擔心旭東，”陳桂花沒聽兒子懺悔，揮揮手說，“你出去吧，幫我看看旭東回來沒，讓他過來找下我。”
話音剛落，陳桂花看見鄭旭東從走進院子，忙大聲把人喊進來。鄭旭東走進堂屋，看見二哥臉色黯然，進屋問道：“二哥怎麽了？”
陳桂花指了指沙發說：“沒事，來，坐。”
鄭旭東知道陳桂花上午去了三叔家，坐下來便問：“您跟三嬸聊得咋樣？”
“你三嬸那邊沒啥問題，明早就去林家談定親的事，”陳桂花耐不住手裏沒活，走到裏面靠墻放著的架子床旁，拿起桌上放著的笸籮說，“就是先前你跟林桃花定親的時候，給了林家三百的彩禮，這錢我也沒要回來。”
陳桂花的為難就在這裏，先頭給了林家三百彩禮，當時她想著親事還要繼續，就沒找林家要這錢。如今換了林佩，按理來說彩禮應該給她，可到底是重新定親，鄭家一分錢不拿過去林佩面上不好看，可要是拿吧，這次給多少合適？畢竟低於三百林佩臉上依然無光。
可要是再給三百……陸源鎮娶媳婦一般也就一兩百塊的彩禮，先前定親給三百就算多的，三百加三百可不是小數目。更何況先前談親事，林桃花指定要了三大件，一年過去這些都用過，總不能再拿去糊弄人，重新買又是一筆錢。
這樣零零總總算下來，鄭旭東結婚花費一千都不止。
鄭旭東低頭沈吟著，過了半響才說：“佩佩爹娘不是貪財的性子，要不您明天跟他們談的時候透個氣，他們要是願意把彩禮給佩佩壓箱底，就出688……”
“六百八十八？”雖然陳桂花想過彩禮錢少不了，卻也沒想到鄭旭東一張口就是688。她活了幾十年，看過那麽多對象嫁娶就從沒見過聘禮上六百的。
“嗯，反正錢給了是到佩佩手裏，到時候也是我們夫妻用。”鄭旭東並不是在意錢財的人，不然也不會和其他兄弟一樣每月給陳桂花十五塊贍養費，“如果林家不願意隨那麽多錢，那就給少點，多少您來定奪，佩佩那裏我來跟她說。”
聽他解釋後，陳桂花冷靜下來，但心裏有些遲疑：“她能答應嗎？”結婚是一輩子的大事，多少女人別的時候不計較，彩禮卻一定要多、數字要好看。
鄭旭東語氣篤定：“她會願意的。”
陳桂花心裏並不太看好，但她轉念一想，林佩要是願意更說明她是個拎得清的，往後結婚了也能跟兒子好好過日子，不至於一心想著娘家。要是林家願意把彩禮都陪嫁回來更好，也能說明林家人人品可靠。
但陳桂花也有自己的擔心：“要是林家答應了又反悔了呢？”
鄭旭東手指敲擊在沙發扶手上，說道：“日子是我和佩佩過的。”
陳桂花聽他的意思，還是相信林佩，心裏有些酸澀，但想到兒子冷情冷性，娶的妻子是他喜歡的也好，便放松笑道：“那就按你說的辦。”
只希望林家知道好歹，明天一切順順當當。
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剛送走一撥人，宋春芳回家倒了杯水，孩子們跑進來問她怎麽了，宋春芳揮揮手說：“沒事, 你們自己玩去吧，手上錢夠不夠？”
過年兩個孩子都收了壓歲錢，但錢在手裏還沒放暖和就被宋春芳拿走了。宋春芳把錢收走主要是怕他們亂用, 所以過年這幾天給的零花錢比平時要多。說完她兒子還好, 閨女趙倩倩卻是個桂鬼精靈，眨巴著眼睛問：“娘，我錢要是花完了你是不是還給我？”
宋春芳聽了一口氣差點沒喘上來，沒好氣道：“不給！趕緊出去！”
趙倩倩吐吐舌頭, 拉著弟弟溜了。趙衛國從外邊進來, 笑著問：“咋了你這是？把孩子們都嚇住了, 見到我都跟鵪鶉似的跑了。”
“你說呢？”宋春芳翻了個白眼, 把剛才的事跟丈夫說了。
趙衛國聽後哈哈大笑：“這不說明咱閨女聰明, 腦子轉得快嗎？”
宋春芳簡直沒脾氣了, 就趙倩倩這性子, 得虧是年紀小翻不出大風浪。要是早生幾年她得愁死, 這些年外面抓投機倒把可厲害著呢！
“年前閨女考了年級第一，你不還說她腦子靈活，是讀書的料嗎？”趙衛國坐到沙發上，按住媳婦的手說道，“這才過去幾天，你這想法就變了？”
宋春芳臉上露出一抹笑：“行了，我才抱怨一句，你就有這麽多話等著我。”
“這不是怕你發愁嘛。”趙衛國老神在在說道，攬住媳婦的肩膀，正要說幾句閨房話，屋門被人從外面推開，閨女沖進來，一看他們的姿勢便捂住眼睛喊：“我啥也沒看見！”
趙衛國額角抽了抽，他媳婦說得沒錯，閨女這性子也太跳了，不夠沈靜。
宋春芳忙推開丈夫，咳嗽一聲問：“你不是玩去了？咋又回來了？”
“林老師來了！”趙倩倩大聲說道。
隨著她的話，林佩才從門外走進來，她手上提著一堆東西。宋春芳見了連忙迎過來：“你咋過來了？也不提前說一聲！”親親熱熱把人領進屋。
進屋後林佩喊了聲趙大哥，按理說趙衛國是林二柱的領導，論年紀她也該喊人叔叔。但她跟宋春芳同個辦公室，平時都是宋姐宋姐地喊，為了親近便跟著宋春芳喊趙衛國大哥。
趙衛國笑道：“小林來了，你姐年前就念著你呢。”
林佩一楞，放下東西笑道：“是嗎？”
宋春芳白了丈夫一眼說：“別理他，你人來就是了，帶這麽多東西幹啥？”
林佩帶的東西可不少，有兩瓶白酒、一盒港餅、一盒桃酥，另外還裝了一袋雞蛋。其他東西還好，看見雞蛋宋春芳是真不肯收了：“拿這麽多雞蛋來幹啥？這我可不能要，你待會拿回去。”
“雞蛋都是家裏雞下的，不要錢，而且這是我娘特意讓我拿來的，要是再拿回去得被她念叨個沒完，宋姐你就可憐可憐我收了吧。”
宋春芳一時有些猶豫，雖說是自家的雞下的蛋，但這時候雞蛋可不便宜，林佩拿來的雞蛋少說有二十個，拿到集市上賣都能回不少錢。可林佩撒嬌賣慘功力一流，實在讓人無法拒絕：“好吧。”心裏算著家裏的東西，待會林佩走總要讓她帶點回去才好。
想到這裏，宋春芳給了趙衛國一個顏色，趙衛國站起來說：“啊，我出去一趟，倩倩跟我一起去吧。”
“我想陪陪林老師。”坐在林佩身邊的趙倩倩很沒有眼色地說，趙衛國心想平時心眼多的閨女怎麽傻了，卻只能改變方法利誘說：“供銷社也不去？”
趙倩倩舔了舔嘴唇，有點糾結。
宋春芳說道：“倩倩不去就算了，正好省點錢。”
趙倩倩一聽連忙站起來：“我去！”
幾個大人見此都哈哈大笑，等閨女出門了宋春芳無奈說：“這孩子心眼忒多。”
“孩子靈活些好。”林佩笑道，又疑惑問，“宋姐，你有事要跟我說嗎？”
“嗯，也不是什麽大事，年前我去供銷社，彩鳳跟我說看見你跟個穿軍裝的青年去買東西，”宋春芳給林佩倒了杯水，動作突然一頓，笑著問，“我打聽這些是不是太多事了？”
“沒有沒有，我知道您是關心我。”林佩連忙說，捧起茶杯低頭看著。
趙家客廳用的茶杯和林家用的搪瓷杯不一樣，是瓷的，釉面圓潤光潔，杯子裏的水清澈得幾乎能倒映出她的臉。她略作沈吟，說道：“您知道我家的情況，估計也聽說過，他叫鄭旭東，以前跟林桃花對過象。”
宋春芳聽著放下茶杯，“嗯”了一聲。
趙家在煤礦家屬樓後面，這裏很安靜，門窗都關著，室內只有她們呼吸說話的聲音。林佩喝了口水，擡頭沖宋春芳笑了下：“他人挺好的，對我也好，昨天我們還去市裏看電影了。”
“您可能不知道，我坐車容易暈車，他跟我弟打聽到這件事，昨天去之前特意來供銷社買了把糖果分給車上的人，以求大家能體諒我暈車打開車窗。打開車窗後他又用身體擋住寒風，怕我被吹到。”
林佩放下水杯笑了聲，“我沒談過戀愛，不知道是不是戀愛中的男人都對女人那麽好，反正我心裏挺感動的。我覺得錯過了他，我可能再也找不到對我這麽好的人。”
宋春芳只見過鄭旭東一次，印象裏就是個嚴肅的男人，倒沒想到他有這樣體貼的一面。她原先擔心林佩被逼著和鄭旭東交往，見她這樣倒是放心了，只是心裏還有些猶豫，問道：“你心裏不介意嗎？”
“介意什麽？他跟林桃花對過象？”林佩反問，靠在沙發靠背上，緩緩搖頭說，“我其實不太看中這個，畢竟他年紀不小了，有這樣的經歷是正常的，如果要說也就是他相親的對象比較特殊。但我跟林桃花……”
“您也知道我們被抱錯過，身份錯位十八年，註定我們會被不斷拎出來比較。在這點上我跟她是一樣的，只是我在這裏，你們看到的是我的為難。”
原著中林桃花回到首都後同樣和家庭格格不入，所有人都在暗中比較她和原身，雖然她前世活到四十多，但她一生沒吃過苦頭，心情一度抑郁。直到後來她考取大學，和原身前世的丈夫相識相戀，原身依然是她人生中的陰影，壓得她喘不過氣來。
林佩不想走上和林桃花一樣的道路，她不想在意那些不相幹的人，只想過好自己的生活。
宋春芳聞言十分驚訝，和林佩共事半年的她早知道她的成熟，卻沒想到她心境豁達至此，忍不住笑道：“是我多想了，林佩，你以後一定會過得很好。”
……
林佩提著大包小包回到家裏，方翠蘭看見驚訝不已：“你不是拜年去了嗎？咋還拿這麽多東西回來？”
“宋老師硬塞給我的。”林佩打開包裹，將裏面的東西一樣樣拿出來，前幾樣都還好，無非是糖果點心，最後一樣卻是麥乳精。
麥乳精是以牛奶、麥精等位主要制作成分生產的速溶性飲品，因為營養豐富口感好而被人們喜愛。但買麥乳精不但價格昂貴，還憑票購買，因此對一般人家來說麥乳精是奢侈品。盡管1983年後除糧油外的票證被取消，麥乳精依然並非農民家庭能消費得起的，像林家就從沒出現過。
方翠蘭從屋外進來，見她站在飯桌前問了句咋了，林佩轉身將麥乳精遞給她。方翠蘭看後一驚：“這也是宋老師給的？”
“嗯，估計是偷偷塞進來的，我沒看見。”
“這也太貴重了，你趕緊給人送回去。”方翠蘭將麥乳精遞給林佩，但林佩沒動，說道：“要是送回去估計宋老師也不會要，留著吧。”
方翠蘭冷靜下來，想到林佩要是把麥乳精送回去，指不定宋春芳還要多想，猶豫一下說：“行，那就留著吧，既然是給你的你就留著慢慢喝。”
“不用，放堂屋待客吧。”林佩說著就要把麥乳精放長條案的抽屜裏去。
方翠蘭見了連忙攔住她：“放這裏咋成，我收著吧，你想喝了找我拿，不然放這裏沒兩天就要被喝完了。”正好，這兩天鄭家人要是來談親事，也能拿這招待人家，這可比白糖要體面多了。
林佩應了聲，將其他吃的規整好回屋。
林杏花在床上躺著，聽見聲音頭也沒轉，像是沒發現林佩進來一樣。從昨晚開始她就一直這樣，不像以前橫看豎看林佩不順眼，眼裏卻也沒了林佩這號人。
林佩樂得如此，也不跟她打招呼，爬到床上拿起先前鄭旭東送的書翻開。剛翻了兩頁就想起鄭旭東，他說回去就跟他娘說這件事，也不知道談得怎麽樣，有沒有定下來林家談親事的時間。
想到這裏林佩微微一楞，明明相看前她還想著親事不成就不成，順其自然。這會卻又患得患失起來，怕鄭旭東和親娘沒談好，又怕陳桂花不喜歡她。
林佩嘆了口氣，合上書躺在床上。
……
上午陳桂花去了趟林金鳳家，跟她商量定親的事。定親這流程之前都走過，但正因為有先例，這第二次才更要精心準備，偏偏時間又那麽緊，陳桂花想起來就覺得一顆心懸在嗓子眼下不去。
這一商量就是一個上午，結束後林金鳳留陳桂花吃飯，但陳桂花想著家裏一大幫人，擺手說：“過年事多，我不在家盯著不放心。”
“成。”林金鳳見她這麽說就不再多留她，笑著送她出門。
兩家距離不過七八百米，出了院子陳桂花就不讓她往外走了，說自己回去就成。林金鳳站在院門口看她身影被別家屋子擋住才轉身，還沒進屋就被閨女攔住，抱著她的手臂問：“娘，大伯母來找你幹啥？”
“你問這幹啥？”林金鳳回屋收拾好陳桂花來喝的茶水。
鄭玉珠隨意坐在床上，追問著：“我好奇嘛，大伯母是不是為三哥的親事來的？該不會是林家那門親黃了吧？”
林金鳳哐一聲把杯子重重壓在桌上，斜看向鄭玉珠：“我看你是討揍來了！前幾天你三哥說的話你沒記住是不？不說你是個嫁出去的姑娘，就說你三哥年紀比你大，他的親事是你該管的不？”
聽見這話，鄭玉珠撇撇嘴：“三哥也太小心了，我不過跟他說了幾句話，至於嘛！”
“幾句話？”林金鳳冷笑，“你敢說你沒撮合你婆家小姑子和你三哥的意思？早跟你說你男人擔不住，讓你嫁陳家去，你非不肯，說現在都是自由戀愛，拒絕包辦婚姻，結果你那日子過的，竟然要靠討好小姑子來過活！”
“行了行了，我婚都結了，”鄭玉珠最不耐煩聽她娘念叨這些，死鴨子嘴硬說，“再說金河對我挺好的。”
“甭管他對你好不好，反正你想用你三哥的婚事討好小姑子這事不成！你也不想想，你自己都不願意包辦婚姻，你三哥能願意聽你的話選了那王紅秀？”
“他跟林佩不也是你介紹的嗎？”
“是我介紹沒錯，可感情是他們自己處出來的，哦，當初是我介紹他們對象，現在又要我去棒打鴛鴦？”林金鳳端起搪瓷杯往外走，“反正我沒這麽厚臉皮，幹不出來這事。還有你，嫁人了別老回娘家戳人眼，免得到時候你婆婆又說你三天兩頭往娘家跑。”
鄭玉珠被親娘懟得臉色青一陣紅一陣，再聽見最後一句話，氣得眼睛都紅了：“我今天就走，以後再也不到你跟前戳你的眼。”
“那敢情好。”林金鳳笑道，壓根沒把閨女賭氣的話放在心上。
那頭陳桂花從鄭三叔家裏，剛轉過一道彎正好撞上從外面回來的鄭旭南，他從自行車上下來，往親娘來的方向看去：“娘，你去三叔家了？”
“嗯。”陳桂花想到鄭旭東的親事，想著也要跟家裏其他人通個氣，便說，“昨天你三弟說想在回部隊前把親事定下來，我想著時間太趕，就去找你三嬸商量著去林家談定親的事。”
“這麽快定下？”鄭旭南停住腳步，面帶驚訝問。
陳桂花滿臉松快的笑：“你知道你三弟這個人，一旦上了心那是非要不可，他馬上要回部隊，這事不抓緊不行。原先我想著林桃花那事她辦得不地道，心裏覺得對不起你三弟，但現在想想，或許這門親事正應了那個詞，好事多磨。”
她這一生，挨過餓受過凍，如今半只腳已經踏進棺材，思來想去唯有鄭旭東讓她放不下。等他成了家有了孩子，她也能真正安享晚年了。
鄭旭南聽到她這番話，心裏有些猶豫，不知道該不該把那些話說出來。倒是陳桂花看他欲言又止問：“咋了？你有話就說，別吞吞吐吐的。”
“我是覺得林老師畢竟是首都長大的，她以前啥樣咱們都不清楚，這……是不是得再了解了解？”鄭旭南遲疑說道。
陳桂花斜睨著兒子：“這話是你心裏想的？”
“我是覺得，雖然村裏有些人愛嚼舌根，但道理也有幾分，如果林老師樣樣都好，那家人何必……”
“糊塗！”陳桂花打斷他的話，她的聲音並不小，左右兩邊院子裏坐著的人都擡頭看來，陳桂花顧著兒子臉面，沈聲說道，“你跟我來。”
一路回到家裏，林翠芬聽見聲從竈房裏出來，正要開口卻被婆婆黑沈的臉嚇回去，看向自家男人。鄭旭南給了她一個眼色讓她別問，沈默地停好車，跟著陳桂花進屋。
進了主屋關上門，陳桂花厲聲說：“剛才那些話你有沒有跟別人說過？”
鄭旭南一楞，搖頭說：“沒有。”
“沒有就好。”陳桂花松了口氣，坐在縫紉機旁，單手撐在縫紉機臺面上問，“你心裏想的那些事，你以為我沒有考慮過？我告訴你，自從準備讓林佩和旭東對象，我打聽了她半年，是人人都說她好，才有了年前那次對象，不然你以為你三弟真是窟窿，隨便來個啥人都能填？”
“娘！我沒這麽想。”鄭旭南連忙坐直了身體。
陳桂花也不管他心裏到底怎麽想的，只把自己想說的都說了：“是，你心裏可能覺得人人說她好太假了，可能是裝的，可她一個十九歲的小姑娘，真有這份心機能一裝裝半年？就是她真有這心機我也認了，這娶媳婦不怕心思深，就怕人太蠢。她腦袋靈活心思清明，也能拎得清自己該做啥不該做啥，不容易闖禍。”
說到這裏陳桂花搖頭，她這兩個兒媳婦還是娶得太早了，一個假精明一個腦袋笨，就總愛在這些邊邊角角耍心機。
鄭旭南滿臉羞愧：“是我想岔了。”
“行了，我知道你是擔心旭東，”陳桂花沒聽兒子懺悔，揮揮手說，“你出去吧，幫我看看旭東回來沒，讓他過來找下我。”
話音剛落，陳桂花看見鄭旭東從走進院子，忙大聲把人喊進來。鄭旭東走進堂屋，看見二哥臉色黯然，進屋問道：“二哥怎麽了？”
陳桂花指了指沙發說：“沒事，來，坐。”
鄭旭東知道陳桂花上午去了三叔家，坐下來便問：“您跟三嬸聊得咋樣？”
“你三嬸那邊沒啥問題，明早就去林家談定親的事，”陳桂花耐不住手裏沒活，走到裏面靠墻放著的架子床旁，拿起桌上放著的笸籮說，“就是先前你跟林桃花定親的時候，給了林家三百的彩禮，這錢我也沒要回來。”
陳桂花的為難就在這裏，先頭給了林家三百彩禮，當時她想著親事還要繼續，就沒找林家要這錢。如今換了林佩，按理來說彩禮應該給她，可到底是重新定親，鄭家一分錢不拿過去林佩面上不好看，可要是拿吧，這次給多少合適？畢竟低於三百林佩臉上依然無光。
可要是再給三百……陸源鎮娶媳婦一般也就一兩百塊的彩禮，先前定親給三百就算多的，三百加三百可不是小數目。更何況先前談親事，林桃花指定要了三大件，一年過去這些都用過，總不能再拿去糊弄人，重新買又是一筆錢。
這樣零零總總算下來，鄭旭東結婚花費一千都不止。
鄭旭東低頭沈吟著，過了半響才說：“佩佩爹娘不是貪財的性子，要不您明天跟他們談的時候透個氣，他們要是願意把彩禮給佩佩壓箱底，就出688……”
“六百八十八？”雖然陳桂花想過彩禮錢少不了，卻也沒想到鄭旭東一張口就是688。她活了幾十年，看過那麽多對象嫁娶就從沒見過聘禮上六百的。
“嗯，反正錢給了是到佩佩手裏，到時候也是我們夫妻用。”鄭旭東並不是在意錢財的人，不然也不會和其他兄弟一樣每月給陳桂花十五塊贍養費，“如果林家不願意隨那麽多錢，那就給少點，多少您來定奪，佩佩那裏我來跟她說。”
聽他解釋後，陳桂花冷靜下來，但心裏有些遲疑：“她能答應嗎？”結婚是一輩子的大事，多少女人別的時候不計較，彩禮卻一定要多、數字要好看。
鄭旭東語氣篤定：“她會願意的。”
陳桂花心裏並不太看好，但她轉念一想，林佩要是願意更說明她是個拎得清的，往後結婚了也能跟兒子好好過日子，不至於一心想著娘家。要是林家願意把彩禮都陪嫁回來更好，也能說明林家人人品可靠。
但陳桂花也有自己的擔心：“要是林家答應了又反悔了呢？”
鄭旭東手指敲擊在沙發扶手上，說道：“日子是我和佩佩過的。”
陳桂花聽他的意思，還是相信林佩，心裏有些酸澀，但想到兒子冷情冷性，娶的妻子是他喜歡的也好，便放松笑道：“那就按你說的辦。”
只希望林家知道好歹，明天一切順順當當。
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