用過晚膳, 當家們又坐到一起開會。

鄒凱還開了個玩笑：“感覺、感覺現在壓力太大, 怎麽，天、天天都要議事。”

榮桀掃他一眼：“要不要給你端碗雞湯來，省得你累病了。”

鄒凱立馬挺直腰背，不吭聲了。

這會兒雷氏兄弟不在, 只剩六個人坐在這，榮桀也就不廢話, 簡單把山下的事和跟顏青畫商議的決定都說了一下。

等他說完, 議事堂裏一下就安靜下來，只剩外面的蟲兒鳴叫。

葉向北心裏有數，便沒立即說話, 倒是馮思遠有些震驚, 問：“大當家，你決定好了？”

榮桀搖搖頭, 沈聲道：“不是我決定好了, 是蕭曾逼我做的決定。”

他們明明可以相安無事，一個請了人走，一個佯裝不知。可蕭曾非要犯賤，自己往上撞，榮桀若不反抗也太說不過去了。

倒是連和難得開口：“他想甕中捉鱉, 也不看看自己手裏的甕是否結實。”

當然不結實，簡直是個千瘡百孔的漏鬥, 輕輕一敲就四分五裂, 碎成一地殘渣。

幾個人談幾句, 情緒就慢慢穩定下來。

這其實說不上是什麽大事，只他們雖然確實落草為寇，骨子裏還是普通老百姓，突然就叛亂朝廷自立為王，一時間有點接受不了。

顏青畫笑道：“要說叛亂其實也是說不上的，明日裏我跟大當家下山清點一下，務必先把庫房清點出來，書寫成冊。”

官逼民反的事，歷朝歷代都不少見。蕭曾實在是貪官裏的人渣，把他們這幫老百姓逼成這樣也是情有可原。

叫顏青畫這般輕風細雨說了一句，幾個大老爺們就都冷靜了。

榮桀看了一眼面無表情的連和，又瞧瞧葉向北，這才開口：“眼下漢陽關、中都和雲州是何情況我們一概不知，糧食僅夠自家溫飽，首無寸鐵難以抗敵，過冬的棉衣棉被也還沒著落，實在不是什麽好前景。”

他起身，高高站在主位上，沈聲道：“殺了蕭曾的那一刻起，我就沒想過回頭。”

“守也是死，退也無活路，還不如往前闖幾步，說不得能走出個康莊大道來。”

下首四位當家的都有些震驚，紛紛起身鄭重看著他。

榮桀目光堅定，擲地有聲：“我榮桀發誓，只要我活著，將來無論走到哪裏，你們都是我的兄弟，我不會虧待任何人。”

“你們敢不敢跟我走下去？”榮桀的目光在他們每個人的臉上掃過，最終閉上了眼睛。

最先響應他的自然是葉向北和鄒凱：“自當聽從大當家教誨！”

剩下馮思遠和連和對視一眼，一齊咬牙道：“謹遵大當家教誨！”

榮桀長舒口氣。

“下午我已經跟你們大嫂商議過，明日向北與阿和跟我們下山，你們兩個分管梧桐鎮的文武兩事，一個要先穩定百姓民心，再一個要摸清整個衙門的情況。”

他一言一句把指令說完，又聽顏青畫在身後補充：“眼下商事不繁，可以抵扣商稅為原則，請商人們到荒地耕種，眼看最近梅雨豐沛，只要大家齊心協力，一定能迎來豐收年景。”

她的聲音裏帶著難以抑制的期盼，幾個當家的聽了都覺得前途光明，一個個臉上不由自主掛了笑，沒剛才那麽緊繃。

定好了事，大家就散了，兩個人回了家，早早便歇下了。

次日清晨，榮桀帶著幾人下了山。

顏青畫這是第三次騎馬，經歷了前兩次磋磨，又在山上簡單學了學，現在好歹不會太辛苦。

為了照顧她，這一路走得並不算太快。

等到了梧桐鎮城門前，老遠就能瞧見自家兄弟在那守衛，他們已經換上守城軍的制式鎧甲，手裏拿著軍刀，瞧著像模像樣。

榮桀策馬上前，笑著誇讚：“很好，那幫子正規軍可比咱們差的多了。”

那兩個小兄弟被他這麽一誇，興奮的臉都紅了，整個人站得更直，一動都不動。

等榮桀過去，葉向北才道：“行了，沒人瞧見就不用那麽規矩，別累著自己。”

他們一路進了鎮子，雖沒有下馬，卻刻意放緩速度，並不想打擾百姓。

這一日的梧桐鎮靜悄悄的，哪怕是西市也無一家鋪子開張，百姓們皆閉門不出，想必是怕城裏鬧亂子。

顏青畫聽背後的榮桀嘆了口氣，便拍了拍他的胳膊，安撫道：“無妨，等過兩日我們的告示貼出來，再請衙門的官吏們走街串巷通告，過不了幾天就又跟以前一樣了。”

“上頭坐著誰都跟老百姓沒甚關系，只要是個好青天，他們才不管你姓什麽呢。”

榮桀聽著她的話，心中略安定。

“好，就聽福妹的。”榮桀笑著說。

顏青畫一聽這稱呼就覺得渾身不得勁，她小聲嘀咕：“能不能不這麽叫我，怪不好意思的。”

“這有什麽的？多好聽的名兒，”榮桀低頭在她耳邊道，“好了，以後我只在家這麽叫你，好不好。”

顏青畫低下頭去，沒吭聲。

也不知道他是真不懂還是假純潔，總之這段時日顏青畫被他撩撥來撩撥去，實在有點招架不住。

她忍不住反駁一句：“你這人怎麽這樣，以後不許這樣了！”

榮桀忍不住逗她：“這樣是怎麽樣？你跟我說清楚，我一定改。”

顏青畫又說不出話來了。

她咬著牙，回頭瞪了他一眼，那雙杏眼漂亮極了，眼尾略有一點紅，顯得嫵媚又清純。

榮桀低聲笑起來，雙手微微收緊，把她整個人罩在懷裏。

怎麽就這麽可愛呢，他心裏想著，可沒敢說出口。

等來到衙門前，顏青畫被榮桀扶著下馬，先活動活動腿，感覺這次自己適應良好，終於又高興起來。

一群人誰都沒進過衙門，不知道裏面是什麽樣子，一進去就四處打量，顯得特別沒見過世面。

倒是葉向北好歹有個童生的身份，這會兒看起來最淡定，還在一旁講解：“前頭是外衙門，一般有兩個正堂，方便官吏分開審案，外衙門後有典籍庫、兵器庫和後罩間，再後面便是內衙門，一般都是三進宅子，供鎮使居住。”

鎮衙門是最低一級的官衙，只有正鎮使一人，從九品，下屬兩名官吏，無品級。

一般還有師爺一名，捕頭一名，以及捕快若幹。

他們這個小鎮子，原先也就千戶，現在連千戶也不剩，實在是人丁雕零。

除此之外，還有一名總旗，統領五十名守城軍，以守衛城鎮。

索性蕭曾是外地人，除去他們家的仆人，剩餘官吏都是梧桐鎮土生土長，只是師爺因為跟蕭曾政見不合，已經許久沒來點卯了。

榮桀倒也不著急見他們，反正守城軍都握在手裏，孫總旗也已經歸順，剩下幾個官吏實在不值一提。

他們一路往內衙門行去，跨過垂花門，擡頭就見姹紫嫣紅的小花園。

蕭曾會享受得很，內衙門弄得富麗堂皇，一派繁榮景象。

兩個婢女並四個小廝守在正堂裏，正瑟瑟發抖。

一名極為漂亮的婦人坐在椅子上，邊哭邊用手絹擦淚，顯得好不可憐。

她生了一副弱柳扶風的身骨，身上只穿了一套藕荷色的輕紗襖裙，頭上一點梅花簪，隱約顯出嫵媚風情，整個人看上去亮眼極了。

聽見有人進門，她微微偏過頭來，一雙鳳眼頓時睜大了，似受驚的小鹿，瞧著就引人憐惜。

“幾位大人是？”

她話音一出口，似空谷幽蘭，又仿佛黃鸝淺歌，實在不似凡俗女子。

顏青畫看她那一雙眼有一搭沒一搭往榮桀身上掃，心裏頓時有了數。

這感情好，還沒怎麽地呢，就有飛蛾上趕著往身上撲。

她又去瞧榮桀，卻見他壓根沒註意這婦人，一門心思扶著自己往正堂裏走，還十分不客氣地使喚蕭曾的家仆：“去給夫人倒杯水來。”

眾人：“……”

葉向北差點沒笑出聲來，湊上來跟榮桀嘀咕兩句，榮桀這才發現多了個人。

“你是誰？”

這年輕婦人也不知心裏如何想的，面上倒是哀傷含淚：“我原是蕭曾強搶進府的良家女，受他欺淩多年，感謝恩公救我於水火。”

恩公救了命，那不還得以身相許才能報答？

顏青畫正等她說著話呢，卻聽榮桀說：“哦，既然這樣，那你就回家去吧，蕭曾已經不在了。”

婦人：“……”

她疑惑地看了一眼“灰頭土臉”的顏青畫，又低頭看了看盛裝打扮的自己，仿佛是在懷疑榮桀的眼光。

榮桀壓根就沒心思理她，他催來了熱茶，一聞還是上好的碧螺春，摸了摸不那麽燙手，這才仔細給顏青畫倒了一碗：“先休息會兒，等你緩過來些我們再去清點庫房。”

顏青畫捧起茶杯，笑吟吟望著他，難得溫柔道：“多謝相公。”

她可真沒叫過他相公，平日裏都是喊他大當家，生氣時就連名帶姓，這麽溫存的稱呼可是頭回聽。

榮桀霎時間暈頭轉向，半邊身子都酥了，都快忘了自己姓什麽了。

那女子卻是真著急了，她略拔高聲音，喊了一聲：“恩公。”

榮桀被她這麽一打斷，那些溫柔繾綣頓時散了，心裏有些不滿，瞪了她一眼：“你怎麽還沒走？”

葉向北跟在一邊，差點笑得跌倒在地上，就連連和也揚起嘴角，顯然也覺得有趣。

榮桀不明所以，還在那說：“以前蕭曾給過你什麽，你收拾好帶走便是了，以後我們衙門不需要養奴婢，你還是回家去吧。”

不養奴婢……那婦人一聽，差點其背過氣去。

真是個不解風情的蠢貨！

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