前面幾個人沒有註意到他們被落下了, 或者說，他們心裏清楚是怎麽一回事，面上依然裝作視若無睹的樣子。

凱瑟琳擡頭往前面看了一眼, 沒有特意去追伊麗莎白的腳步, 小聲和身邊的奈特利交談。

他們彼此間是從不缺話題的, 無論說什麽總能夠說得妙趣橫生，一時間氣氛愉快。奈特利稍微放緩了一點腳步，讓自己保持和凱瑟琳同樣的速度，“基蒂, 上一次見面的時候我們說期待‘再見’，沒想到機會總是來得猝不及防。”

凱瑟琳歪了歪頭，她手裏把玩著一朵野外采摘來的白色小雛菊，說:“我猜它對你不是‘猝不及防’, 你應該早就接到婚禮邀請了吧？”

“在你們離開後的那個星期五。”奈特利承認。

凱瑟琳計算了一下時間, 嘟囔:“這樣說來, 他計劃得真快。”

只是不到半年的時間, 一位按照平常情理來說，絕不會與她們有什麽交集的先生，輕而易舉地贏得了她大姐姐的芳心，並且成功地改變了班納特大小姐日後的姓氏。

“這正是感情的美妙之處了。”奈特利微微一笑。

“如果您陷入一段感情，也會這樣嗎？”凱瑟琳說著又朝前方瞄了一眼, 確定他們沒有落後很多才放下心。

“不。”奈特利依舊微笑著看著她，“當我開始陷入一段感情時，我會更加謹慎克制。”

“這樣倒是完全不同。”凱瑟琳疑惑的目光從他臉上掃過, 出於對朋友隱私的尊重，她決定不再深入挖掘這個問題。

“事實上，是因為我不得不更加謹慎, 在得到明確的回應之前。”

凱瑟琳輕輕彎了彎嘴角，“你這樣說，好像正在陷入一段無可自拔的感情一樣。”

“也許事實就是如此。”

他語氣輕松，略帶調侃，每一個音節都像在說明，他只是開了一個朋友間的玩笑。照理凱瑟琳應該放下心來，但是沒來由的，她耳畔突然回想起奈特利剛剛說出口的那句話。

——在沒有得到想要的回應前，他會更加謹慎耐心。

凱瑟琳呼出一口氣，好笑地搖搖頭。

她在瞎想些什麽呢？他們做了這麽久的朋友，彼此都再清楚不過自己作為一位“摯友”的定位，也沒有比這更適合描述他們之間友誼的關系。

大概是莉迪亞和簡兩個人的經歷影響到了她，惹得她胡思亂想。

根本是不一樣的東西。

她開解完自己，卻沒有在這個話題上與她的朋友繼續討論下去。

這時候，他們也已經走到了朗博恩。

瑪麗從班納特先生的書房裏走出來，班納特先生落後她幾步的距離，瑪麗的神情不算低落，但莫名有些嚴肅，嚴肅之下又仿佛有一種卸下什麽重擔的輕松。

凱瑟琳想，大概是發生了什麽。

等到幾位紳士和班納特先生說話的當頭，凱瑟琳就把瑪麗拉到一邊，瑪麗看出來她想問什麽，毫不在意地聳了聳肩，說:“你猜得不錯，爸爸已經知道了我編造了一個謊言來欺騙他。不過他沒有為此生氣——”

“也可能在和你談話之前，他就把氣生完了。”凱瑟琳補充。

“……他給了我三百鎊。”瑪麗慢吞吞地在凱瑟琳註視下說出最後一句話。

凱瑟琳這下是真的驚訝了。

“……爸爸比我們想象的要開明。”

瑪麗卻對此搖了搖頭:“那是因為我不是莉齊。基蒂，就算是你，也不得不承認爸爸在所有孩子裏只偏愛莉齊。至於我們，他隨便我們做什麽呢——”

“但一般的父親絕不會同意你的行為。”凱瑟琳也說。

“也許是因為，在他看來，去讀大學總比在舞會上丟臉好上一些。”

瑪麗說完就走開了。

凱瑟琳在原地站了一會兒，回頭朝客廳望了一眼。班納特先生和班納特太太並排坐著，他冷眼看著班納特太太與這些可能成為她女婿的人攀談，有種置身事外的冷漠。

但他偏偏又坐在了那兒。

作者有話要說：【半章】

【檢查的時候發現後面有個情節寫錯了，和前文對不上，我得改掉，所以先放半章上來。剩下半章可能會加到這章，也可能直接放到下一章開頭了。看到時候怎麽加比較方便吧QAQ。】

【晚安。】

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