趙霄恒聽到此?事, 卻並不意外?。

“齊王入京，非同小可，需得提前連同兵部尚書廖大人、禦林軍統領章泱, 一同置備，以防不時之需。”

田升頷首，“殿下放心，微臣一定將此?事辦妥。”

七日後。

京城門口人山人海，士兵們以長矛相接，連成人墻，努力維持著長街上的秩序。

距離城門不遠處的一座茶樓裏, 趙蓁以手撐頭，正饒有興趣地眺望窗外?, “皇嫂，你說這?皇叔回京, 到底有什麽好看的？怎麽來的人這?麽多呢？”

寧晚晴笑道：“你還好意思說別人, 是誰一大早就來我宮裏，眼巴巴地要跟來？”

趙蓁有些不好意思, 小聲反駁：“臣妹可不是為了來看熱鬧的，不過是想出?宮罷了……對?了，皇嫂，今日那麽多官員來迎皇叔, 怎麽沒見大理寺的人？”

寧晚晴道：“興許是最近案子太多，沒有功夫過來？”

趙蓁小小“哦”了一聲，心頭湧上一股莫名的失落。

寧晚晴瞧了她一眼, 又?道：“不過, 今晚父皇要宴請皇叔，會有不少大臣過來參宴, 也許黃大人就會來了。”

趙蓁一聽，那雙靈動的大眼睛，忽然亮了起來，“當真！？”

寧晚晴笑而不語。

趙蓁忽然意識到了什麽不對?，忙道：“臣妹不過隨口問問，皇嫂怎麽突然扯到黃大人身上去?了！？”

她嘴上雖然這?般說著，但一張小臉，卻瞬間染上了桃花色。

寧晚晴打趣道：“方?才聽你問起大理寺的人，不是在問黃大人，難不成是關心那位年?近六十的大理寺卿？”

趙蓁面色更紅，“皇嫂！”

寧晚晴莞爾一笑，道：“好了，不逗你了……看，城門開了。”

趙蓁這?才收起了方?才的小女兒神情，連忙起身奔向窗邊，而寧晚晴也放下了手中的茶盞，來到了趙蓁身旁。

寧晚晴臨窗遠眺，只見文?武百官分成兩列，齊整地立在城門處，在他們的正前方?——趙霄恒身著暗紅朱明衣，身姿挺拔，卓爾不群。

就在寧晚晴盯著他看時，趙霄恒忽然回過頭，同旁邊的官員交談起來，他看似神色鄭重，交代幾句之後，官員對?著趙霄恒虔誠一拜，便轉身離去?了。

寧晚晴默默看著他……其實?趙霄恒不裝病的時候，頗有王者之風。

趙霄恒正打算收回目光，可不經意間，卻看到了不遠處茶樓上，扶窗而望的人。

四目相對?，趙霄恒唇角微微一牽，打破了方?才嚴謹的神情。

趙蓁興高采烈地拉了寧晚晴地衣袖，“皇嫂！皇兄再沖你笑呢！”

寧晚晴心頭微動，也忍不住彎了眉眼。

文?武百官之中，居然如此?明目張膽地遞來笑意，除了他，也沒別人敢這?麽做了。

片刻之後，城門外?響起了如雷的腳步聲。

齊王的儀仗逐步入城，趙霄恒並未迎上去?，而是立在原地等候。

齊王的馬車駛上了鋪就好的鮮紅地衣，好一會兒，才在距離趙霄恒數丈開外?，停了下來。

按照規矩，太子為儲君，而齊王為藩王，應該齊王立即下車拜會太子，可馬車停了好一會兒，裏面卻沒有什麽動靜。

文?武百官的面上都不大好看，而百姓們也開始竊竊私語——

“這?齊王怎麽還不下車？他舒坦地坐著，太子頂著日頭站著，這?像什麽話啊？”

“說不定是齊王在擺譜，想等著太子過去?攙扶？”

“笑話！太子如何?能侍候臣子？這?不是有悖綱常嗎？”

趙霄恒對?這?些話充耳不聞，他知齊王一貫面上和善，但背地裏城府極深，對?方?入了城卻不下車，八成是有意試探自己。

於?是，齊王不動，趙霄恒也按兵不動。

一旁的趙獻實?在有些按捺不住了，他也不知道自己父王葫蘆裏賣的是什麽藥，便對?趙霄恒道：“殿下，不若我去?看看？”

趙霄恒淡笑了下，“嚴書請自便。”

趙獻忙不疊點了頭，便徐徐走到了馬車旁邊。

隔著車簾，他出?聲問道：“孩兒給父王請安，見父王久久未離車駕，可是出?了什麽事？”

齊王沒有出?聲，反而是齊王的二公子趙延，從車駕上徐徐而下。

趙延看了趙獻一眼，卻並未搭理他，便徑直走到了趙霄恒面前，俯身一揖。

“參見太子殿下，父王舟車勞頓，身子不適，恐怕難以下車給殿下請安了。”趙延說罷，迅速看了趙霄恒一眼，道：“太子殿下宅心仁厚，想必不會計較罷？”

他的語氣十分溫和，身子也躬得很低，看起謙卑有禮。

但明白人一聽便知，趙延此?舉是故意給趙霄恒戴高帽，即便趙霄恒心有怒氣，也不能隨意發作，不然便當不起“宅心仁厚”的名頭了。

旁人面色各異，偏偏趙獻把註意力放在了前半句話，他不悅地開口：“趙延，父王到底哪兒不舒服？你不是一路隨行麽，是怎麽照顧的！？”

趙延一貫看不起趙獻這?個草包兄長，便道：“兄長在京城養尊處優，自然是不懂我們路途艱辛，若你真有孝心，就該去?請個大夫來，而不是在這?兒數落我。”

趙獻被堵得啞口無言。

趙延又?對?趙霄恒道：“殿下，天色不早了，不若我們直接啟程罷？”

一旁的官員們聽了這?話，頓時面面相覷，不少人蹙起了眉。

於?劍忍不住道：“哥，這?齊王連車也不下，便想讓殿下為其開道，大搖大擺地入城入宮，他將咱們殿下當成什麽了？”

於?書壓低了聲音道：“別急，你且看著。”

趙霄恒與?趙延相對?而立，虛虛勾了下嘴角，道：“子傑說得有理，是該啟程了。”

“子傑”是趙延的字。

趙延一聽，面上的得意勁兒差點壓制不住，道：“那便請殿下先行，我們緊隨其後。”

趙霄恒卻笑著搖了搖頭，道：“皇叔既然身子不適，便先回王府休息罷。”

說罷，趙霄恒作出?了個“請”的手勢。

趙延楞了下，忙道：“殿下，可等會兒不是還有宮宴麽？難道不直接入宮？”

趙霄恒笑了笑，道：“還是皇叔的身子要緊，今日不聚也罷，待孤回宮之後，稟明父皇便是……只是，父皇從日前便著內侍省備下了這?場宮宴，如今作罷，倒是有些可惜了。”

趙延一時傻了眼，這?宴席是靖軒帝為他們接風洗塵而設，若是不去?，萬一惹怒了聖顏……

趙延心中“咯噔”一聲，下意識看向了身後的馬車。

趙霄恒卻沒有給趙延後悔的機會，便道：“宮中還有事，孤就不送了。”

說罷，趙霄恒轉身要走。

一眾官員見狀，都不悅地掃了趙延一眼，立即跟上了趙霄恒。

趙延一時手足無措，連忙追了上去?，“殿下，您等等啊！”

就在這?時，馬車車簾微動，齊王半躬著身子，由下人扶著，一步步落地。

趙獻一見到齊王，下意識出?聲，“父王！”

齊王看了他一眼，道：“還不快去?將殿下留住？”

趙獻有些不明就裏，他楞了一瞬，才去?追趙霄恒。

趙霄恒在眾人的簇擁之下，不慌不忙地回過頭來，見到齊王的一瞬間，便露出?了微微訝異的表情，“皇叔不是身子不爽麽？怎麽下車了？”

齊王扯了扯嘴角，道：“多謝太子殿下關懷……微臣本該一入城便下車見禮，但延兒孝順，楞是不肯讓微臣受風，這?才怠慢了殿下，還望殿下海涵。”

齊王說著，還裝模作樣地咳嗽了兩聲。

趙延面上青一陣白一陣的，卻也只得順著齊王的話，將這?口鍋背好了，便道：“都是子傑思慮不周，還請殿下恕罪。”

趙霄恒笑道：“子傑孝心可嘉，孤欣賞還來不及……既然如此?，皇叔是打算按照原計劃入宮赴宴，還是回府養病？”

齊王道：“自然是入宮赴宴，微臣怎敢辜負官家的一番心意呢？”

趙霄恒涼涼道：“可是……皇叔的病？”

齊王一笑，“不過小毛病而已?，歇一會兒便無大礙了。”

趙霄恒勾了勾唇，道：“既然如此?，那我們便啟程入宮罷。”

今夜的宮宴，依舊設在了集英殿。

齊王難得入京一次，這?一場宮宴，既是家宴，也是政宴，於?是，靖軒帝便懈了一眾臣子和嬪妃參加，就連禁足已?久的皇後和大皇子趙霄譽，也得到特許，出?席了宮宴。

隨著靖軒帝的入席，宮宴便正式拉開了帷幕。

靖軒帝手持金杯，徐徐道：“許久不見，皇兄風采不見當年?。”

齊王連忙端起酒杯相迎，笑道：“老了，比不上官家，正當春秋鼎盛。”

兩人遙遙一舉杯，便各自仰頭飲盡。

趙霄恒適時開口，道：“皇叔身子還未恢覆，不若少喝些酒罷。”

這?話一出?，靖軒帝瞬時轉向齊王，問道：“怎麽，皇兄哪裏不適？”

齊王忙道：“微臣不過是坐了幾日馬車，有些腰酸背痛，今日險些入不了宮，讓官家和殿下擔心了，是在是微臣的不是。”

靖軒帝點了點頭，“原來如此?，可請太醫看過了？”

齊王道：“看過了，沒什麽大礙。”

趙霄恒道：“皇叔還是別掉以輕心為好，依照孤看，以後還是別領兵出?戰了，免得積勞成疾，父皇覺得呢？”

靖軒帝本來就想趁著齊王這?次回京，將東海的兵權一分為二，一半收回來，一半留給齊王。

他正愁不知如何?開口，乍一聽趙霄恒這?話，便立即道：“恒兒說得有理，如今孩子們都已?經長成，也是時候讓他們歷練了，皇兄不該再事事當前，需有的放矢才好。”

齊王聽懂了靖軒帝的一語雙關，心底怒氣翻湧，卻也只得強制壓下，笑道：“皇兄說得是。”

齊王又?接著方?才的話題，對?一旁的趙獻和趙延道：“你們可要好生?努力，別辜負了官家的厚望。”

趙獻與?趙延一同應是。

靖軒帝目光掃過二子，笑道：“這?便是子傑罷？上次入宮之時，不過還是個孩童，居然長這?麽大了。”

趙延聽了這?話，立即起身，對?靖軒帝一揖，“子傑給官家請安。”

靖軒帝笑容和藹，道：“論理，你該稱朕一聲皇叔才是。”

趙延忙道：“君臣有別，禮不可廢，縱使子傑心中敬愛官家，卻也不敢逾矩。”

靖軒帝聽後，滿意地點了點頭，道：“子傑小小年?紀，便如此?識大體，你父王和母妃教養得不錯。”

一旁的齊王和齊王妃連忙起身謝恩。

而趙獻坐在一旁，起也不是，坐也不是，看起來十分尷尬。

齊王妃道：“子傑在東海之時，便心心念念入京，希望能一睹天顏，今日得償所願，他也不枉此?行了。”

靖軒帝心情本就不錯，聽了這?話，笑意更盛，“既然如此?，不若就讓子傑入朝，那便能常常見到了。”

此?言一出?，齊王妃大喜過望，而趙獻卻神色黯然。

他表面上是齊王世子，可人人都知道，當年?官家與?齊王關系微妙，需要送一個孩子入京教養，齊王和齊王妃為了穩固地位，便將趙獻送到了京城。

這?些年?來，齊王和齊王妃對?趙獻不管不問，算是徹底將他養廢了。

雖然他無意入朝做官，可眼見著父親和繼母言辭裏外?都在為趙延謀前程，心裏便很不是滋味。

齊王妃心裏雀躍了一陣，正要跪下謝恩，趙霄恒的聲音卻冷不丁響起，“父皇這?法子甚好。”

靖軒帝循聲看去?，笑道：“恒兒也覺得子傑該早些入朝？”

趙霄恒點了點頭，道：“是。不過今年?的春闈很快便要出?結果了，子傑若要參加推舉制，只怕要等到明年?了。”

這?話一說完，齊王妃和趙延頓時變了臉色。

按照大靖律例，藩王的兒子們有王位的繼承權，卻不可直接入朝做官。

世子尚能繼承王位，而次子若要做官，要麽就走世襲的推舉制，通過科考或者武考入朝，要麽只能做屬地的屬官，掌一部分當地政務。

齊王妃原本想趙延能好好表現一番，趁著靖軒帝高興，好謀個一官半職，誰承想，趙霄恒一句話便讓他們的希望化為泡影。

經過趙霄恒側面的提醒，靖軒帝立即意識到在春闈即將出?榜之時，提拔皇親國戚容易惹來非議，便又?將方?才的想法壓制住了。

“恒兒提醒得是，還有一年?時間，子傑好好準備，說不定能在明年?的春闈裏拔得頭籌。”

齊王妃和趙延聽了這?話，心情一下從雲端跌落了谷底，只得怏怏地謝了恩，才回到了座位上。

趙霄恒不聲不響地幫趙獻敲打了繼母和弟弟，便見趙獻對?自己投來了感激的目光，一低頭，又?發現自己碗裏多了一片肉。

他側目看向寧晚晴，寧晚晴唇角輕動，趙霄恒便讀懂了她的唇語——“精彩”。

趙霄恒忍不住笑了笑，便也為她布了一回菜。

樂聲響起，眾人的目光移到了登臺唱戲的戲子們身上，才將方?才的話題揭了過去?。

臺上的戲子們有條不紊地走位，嘴裏唱詞不斷，抑揚頓挫間，引人入勝。

寧晚晴很少聽戲，對?這?唱腔並不熟悉，便忍不住問道：“這?戲文?裏唱的是什麽？”

趙霄恒湊近了些，低聲道：“這?出?戲唱的是一位父親與?兒子失散之後，悲痛欲絕，輾轉了許多地方?尋找，可是都沒有找到，兩人多年?後才相逢，抱頭痛哭之時，兩人都已?白發蒼蒼……總之，講得是父子之情。”

寧晚晴總覺得有些不對?勁，道：“這?明明是歡迎齊王的宮宴，為何?要演繹一出?父子情深的戲碼？”

趙霄恒聽罷，頓時面色微變，“不好，這?戲有詐！”

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