趙獻急得差點捶胸頓足，仿佛強占寧頌親信的不是趙霄恒，而是他自己。

寧晚晴嘴角微微抽了下，沒敢吱聲。

趙霄恒卻面露悔意，“是孤喝多了，一時失了分寸，此事你知我知，千萬別告訴其他人。”

趙獻一拍胸脯，道：“那是自然！這若是被二殿下知道，那還了得！？”

說罷，趙獻回過頭來，瞧了一眼“畏畏縮縮”的寧晚晴，道：“我與殿下先出去，你晚些再走，切莫讓人瞧見了與殿下在一起，明白了嗎？”

寧晚晴配合地嚅喏道，“是。”

趙獻便親自扶著“半醉”的趙霄恒，回了大廳。

寧晚晴見他們越走越遠，終於松了口氣。

趙霄恒走到院落門口，下意識回頭看了一眼，只見那少女靜靜站在長廊中，她周身裹著純白的狐裘，一動不動，仿佛一個乖巧的小雪人。

趙霄恒唇角微牽，看來以後的日子，不會那般無趣了。

寧晚晴等了好一會兒，才獨自溜出院門，上了自家的馬車。

這狐裘貴氣逼人，穿在身上，暖融融的……但如何向兄長解釋呢？

寧晚晴思索了一會兒，萬姝閣裏的席面就散了。

寧頌快步回到馬車上，他一眼瞧見寧晚晴肩頭的狐裘，頓時一驚，“這是哪裏來的？”

寧晚晴低下頭，似是不敢看他的眼睛，小聲道：“太子殿下給的。”

“太子殿下！？”寧頌不可思議地看著她，“他認出你了？”

寧晚晴仍舊低著頭，一臉嬌羞地開口：“沒有……我本來站在院子裏等兄長，但冷得發抖，恰好太子殿下路過，他瞧我可憐，便將這狐裘賞給了我……”

寧頌一聽，頓時有些不安，忙道：“他可有說什麽？”

寧晚晴輕輕搖頭，“太子殿下沒說什麽，只讓我別站在院子裏吹風了。”

寧晚晴說著，打量一眼寧頌的神色，只見他驚訝得說不出話來，便順勢道：“兄長，沒想到太子殿下都下人都如此良善，當真一點架子也沒有……若是能嫁與太子殿下，也許……”

寧晚晴說著，頭扭到一旁，似是羞得說不出口了。

寧頌怔住，他見寧晚晴這般模樣，便知道妹妹對趙霄恒生了好感，可寧頌想起這兩次與趙霄恒的接觸，心中仍然打鼓。

在宋宅見面之時，提到二皇子與麗妃下毒一事，趙霄恒便畏縮不前；今日當著眾人的面，二皇子多次挑釁趙霄恒，他都淡然處之，最終還是趙獻擋在了他的前面，才讓場面沒那麽難看。

若說趙霄恒當真軟弱無能，可他又能讓趙獻對自己死心塌地；可若說他厲害……當真厲害的話，又為何會放任二皇子對自己和身邊的人下手？

寧頌只擔心寧晚晴被趙霄恒那張好看的臉騙了，他憂心忡忡道：“晴晴，一件狐裘而已，難不成這點小恩小惠，你就想好要嫁他了？如今朝堂人心浮動，多少人盯著東宮的動向和這太子之位，若真入了宮，便是危機四伏，夾縫求生了。”

寧晚晴回過頭來，反問道：“可是，若我不嫁太子，還能嫁誰呢？”

這句話倒是將寧頌問住了。

寧晚晴與太子的婚事，本來就是靖軒帝的旨意，她不僅是寧頌的妹妹，還是常平侯嫡女，侯府的二姑娘。寧頌訂婚早，當時侯府還沒有如今的光鮮，自然沒有那麽多人盯著他的婚事，但如今不一樣，常平侯手握十萬大軍，鎮守一方，於靖軒帝而言更是舉足輕重，無論與哪一陣營聯姻，都可能會改變朝堂上的格局。

馬車內安靜下來，寧頌重新思量起寧晚晴的話。

其實她說得沒錯，若是不嫁太子，還能嫁誰呢？

若是奏請取消婚約，無論是什麽原因，只怕都得罪了太子，眼下東宮雖然風雨飄搖，但畢竟還未易儲，若日後還是太子登頂，難保不會介意此事……那樣對晴晴、對常平侯府，都不見得是好事。

且他的妹妹千好萬好，就算不配太子，放眼京城，也沒幾個未婚兒郎能入得了他的眼！

寧頌想到這裏，擡頭看向寧晚晴，道：“晴晴，你當真想好了？”

寧晚晴含笑點頭，“想好了……從前未見過太子殿下，總是心生敬畏，今晚見了他，只覺平易近人，應當是很好相與的。”

寧頌沈默了一會兒，道：“那好，若你真的決定了，那我便去書一封告知父親，請他如期回來參加大婚。”

寧晚晴抿唇笑了下，“全憑兄長做主。”

車軸滾滾前行，一路軋過街頭的白雪，碾出兩道蜿蜒的紋路來，轉過兩個街角，很快便回到了常平侯府。

思雲和慕雨擔心了一晚上，直到見寧晚晴平安無事地回來，這才將心放回了肚子裏。

慕雨將溫暖正好的手爐塞給寧晚晴，“姑娘，您這麽晚還不回來，奴婢們都著急死了，今夜少夫人還來過一次，說想找您下棋，奴婢只能說姑娘早早睡了，這才沒露出破綻。”

寧晚晴笑笑，“做得好。”

思雲走了過來，幫寧晚晴取下了身上的狐裘，“奴婢記得姑娘今日出門的時候，似乎沒有穿狐裘，這是大公子的？”

寧晚晴伸出手來，輕輕摸了摸狐裘。

這狐裘暖而不重，外面摸起來軟綿綿的，內裏卻觸手生溫，著實是好東西。

寧晚晴道：“不是兄長的，你先好好收著，日後我要物歸原主。”

思雲應聲，便將狐裘拿下去了。

寧晚晴收回目光，在妝奩前坐下，擡手摘掉了布帽。

青絲如瀑，傾瀉而下。

未施粉黛的五官，被烏鴉鴉的長發一襯，更顯清麗脫俗。

寧晚晴垂眸，重新拿起桌上的《大靖律典》，翻到了“婚制”的頁面，只見上面清楚地寫著，“男子年十五，女子年十四以上，宜聽嫁娶。婚後以‘三不去’及‘七出’為則，若改嫁他人，則部曲、奴仆、田產等不得轉移。”

意思是男女成婚之後，若有糾紛，則按照“三不去”和“七出之條”的規則解除婚約關系。

所謂“三不去”，指的是無娘家可回的、曾為公婆守孝三年的、及陪伴夫君從貧賤熬到富貴的，這三點顯然與寧晚晴沒什麽關系，而“七出之條”則規定了，婦人若無子、紅杏出墻、不事舅姑、爭口舌長短、盜竊、妒忌又或者身染惡疾，只要滿足任意一條，則會被夫家掃地出門。

寧頌曾問寧晚晴想嫁誰，但事實上，寧晚晴誰也不想嫁，連律法上的條款都如此不公，為何還要往火坑裏跳？

但是寧晚晴自知身份特殊，她的婚事關系到常平侯府日後與誰站在一起，十萬西凜軍在各個陣營眼中，都是炙手可熱的香餑餑，她不想嫁，卻有人會來打她的主意。

就像二皇子趙霄昀，背地裏對她下手，但當面接觸之時，還存了拉攏寧頌的心思。

與其被各方拉扯，引起靖軒帝的忌憚，不如順勢為之，嫁給太子。

寧晚晴想得清楚，她嫁給太子，不過是為了讓兩方勢力更好地融合在一起，輔助太子順利登基，保住自己的父親和兄長。讓常平侯府不要在黨爭的角逐中，成為任何一方的犧牲品。

至於太子妃乃至於未來的皇後之位，她是半分興趣也無。

當皇後有什麽好呢？前世宮鬥劇看得不少，就沒見到哪個皇後能善始善終。

若是得寵，則成了後宮的靶子，人前明槍易躲，人後暗箭難防，需得如履薄冰地過日子。

若是不得寵，那定然有的是人想將她踩在腳下，取而代之。她又何必搭上一輩子，與後宮的那群女人爭強鬥狠？

於是，對她來說，最好的出路便是先嫁太子，再擇機離宮，從此天地寬闊，自由自在。

寧晚晴從來都是個清楚自己要什麽的人，更喜歡將主動權掌握在自己手中，於是她借著這次見面，主動出擊。

只不過她沒有想到，趙霄恒這麽輕易便答應了自己。

寧晚晴坐在鏡子前，卻想起了趙霄恒那雙深不可測的眼，憑著律師的直覺，她知道此人一定不簡單，但這反而是一件好事，因為她需要的是一個強大的盟友，而不是一個弱不禁風的夫君。

與此同時，東宮書房裏的燈，被點燃了。

福生立在門口，交代宮女多添些金絲碳來，這才轉身入了書房，小心翼翼地關上了門。

“殿下，您這些日子本來就在吃藥，今夜怎的又將狐裘給了那常平侯府的小廝？就算您再看重常平侯府，也不該如此不愛惜自己的身子啊！”

趙霄恒坐在案前，連頭都未擡，“那不是小廝。”

福生有些意外，問道：“那是？”

趙霄恒擡起頭，光線照進他的眼裏，映出一點亮，“那是常平侯府的二姑娘。”

福生一楞，“女青天？啊不，是準太子妃？”

趙霄恒勾了勾唇，算是默認。

福生卻有些不可思議，喃喃道：“二姑娘怎麽會出現在萬姝閣？”

難不成也是去吃席的？不對，吃席怎麽會扮成小廝呢？

福生平日裏看了那麽多捉賊斷案的話本子，今夜近在咫尺，居然沒有看清女青天的模樣！只能在心底扼腕嘆息。

趙霄恒平日裏話不多，但今日心情卻是不錯，便多說了兩句，“沒什麽可奇怪的，是孤邀她來的。”

福生聽了，更是詫異。

他幾乎日日與殿下形影不離，殿下邀約準太子妃，他怎麽會不知道！？福生一時有些懷疑起自己的記性來，下意識問道：“那殿下覺得，準太子妃如何？”

趙霄恒沈吟片刻，他轉了轉手上的墨玉戒，似笑非笑道：“如今這世道，居然還有人關心‘公道’，想遠離權勢，當真是有趣。”

翌日，二皇子趙霄昀下朝之後，便入了鳴翠宮。

鳴翠宮中香氣裊裊，溫暖宜人，麗妃著了一身石榴色宮裝，側躺在貴妃榻上，一雙桃花目微微上挑，極其嫵媚。

即便年近四十，她的眼角卻沒有一絲皺紋，保養得極好。

宮女蹲在一旁，為她捶著腿，麗妃擡起眼簾，瞧了趙霄昀一眼，“昀兒自從進門，便一言不發，可是有什麽心事？”

趙霄昀面色微沈，道：“昨日，兒臣去了齊王世子的萬姝閣，豈料，趙霄恒也去了。”

麗妃聽罷，擺了擺手，身旁伺候的宮女便識趣地退下了。

麗妃問：“他不是在養病，連朝都不上麽，怎麽還能出得了宮？”

趙霄昀冷哼一聲，道：“還不是為了籠絡趙獻。”

“趙獻雖是個酒囊飯袋，但他父親齊王可是執掌了好幾萬東榮軍！趙霄恒背靠定國公的八萬北驍軍，如今又要和常平侯府聯姻，那大靖的兵馬，豈不是十之八九都被他收入囊中了？”

趙霄昀說著，一張臉越發陰沈難看。

麗妃思量了片刻，道：“齊王妃早逝，趙獻雖然擔了個世子的頭銜，但卻不受齊王待見，當年官家命齊王送人上京，並未指明要哪個孩子，若齊王真的重視趙獻，就不會任由繼任王妃留下自己的孩子，將他送上京城了。”

“所以，趙獻不過是個齊王府遞出來的靶子，不足為懼。”頓了頓，麗妃又道：“至於東宮和常平侯府的聯姻，只要一日未成婚，便有轉圜的餘地。”

趙霄昀蹙眉，“這婚約豈是那麽好作罷的？之前母妃安排廖姑姑去找常平侯府二姑娘的麻煩，不也沒有成功麽？聽聞他們抓了人，也不知有沒有查出什麽來。”

麗妃卻十分冷靜，道：“就算查出廖姑姑又如何？她是內侍省的人，又不是本宮的人，大不了將此事推到內侍省身上，讓他們查便是。官家愛惜面子，若是知道內侍省出了這樣的事，定會想著法子往下壓，不了了之不就是最好的結果麽？”

趙霄昀聽罷，面色稍霽，“母妃說得是……只不過，還有不到一個月，趙霄恒便要大婚了，若他們真的順利結盟，只怕兒臣的勝算，又少了幾分！”

麗妃道：“七年前，迫於北僚進犯，官家不得已要重新啟用宋楚河以及宋家在淮北的勢力，這才將趙霄恒立為太子，同時為他和常平侯嫡女賜了婚。當時常平侯還沒有如今這等威望，若早知如此，你父皇不見得會賜下這樁婚約。”

畢竟，臥榻之側，豈容他人酣睡？

趙霄昀覺察出了麗妃的言外之意，“母妃的意思是，若有一方出了意外，父皇便可能借機解除婚約？”

麗妃唇角勾起，“本宮陪伴你父皇多年，自知他的脾性，若趙霄恒羽翼漸豐，脫離掌控，他怎麽可能坐視不理？”

趙霄昀點頭表示讚同，但一想起如今的情況，又覺得有些棘手。

“母妃，如今趙霄恒窩在東宮裏閉門不出，只怕是動不了他，而常平侯府經過下毒一事後，裏裏外外圍得鐵桶一般，再想動手，也是難上加難了。”

麗妃思忖片刻，立即有了主意。

“皇後的千秋節不是快到了麽？這一次官家說要幫皇後操辦一番，定會邀請文武百官攜家眷入宮同賀。”麗妃柳葉微揚，幽聲道：“到時候人多眼雜，混亂不已，誰知道會發生什麽呢？”

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