地面上。

“幽靈”空襲後，第八天。

夜幕濃郁，風聲大作。遠方天空雷光炸亮。

皇翼黨黨鞭顏辛羽踏著夜風，乘車來到救援作戰臨時指揮部。被雷蒙一句話不負責任丟下的代指揮官扶桑警探腦仁發疼地接待了這位內閣委員。

這是他們第三次接觸，好在顏部長性溫面善，涵養極好，出身貴族顏氏，一身禮節，文雅和煦，言語之間並未有一絲一毫咄咄逼人之意，但三度來探訪，還是讓扶桑警探感覺到形勢緊迫，重壓如山。

況且除了雷蒙，他們這一幹警員最不擅長應付內閣官員。

佩恩斯皇帝上位之時，以腥風血雨之勢清掃了內閣迂腐之態，比之當年他父親道加林篡奪皇位之力度有過之而無不及。

但這並不表示現在的內閣中就明月清風，一派清廉了。百足之蟲死而不僵，老一代的勢力如跗骨之蛆，新帝登基的洗牌，反而使內閣形勢如一堆打亂的散牌，變得更撲朔迷離。老奸巨猾者更懂得趨利避害之道，隱而蓄銳，暗地裏攪渾水。滿地暗雷，不踩都不知道誰是暗手。

真不好說，佩恩斯皇帝的洗劫，是方針正確，還是謀略錯誤。

當然，政治那些暗流洶湧，扶桑警探不是行家，沒資格評論。他只想保住自己的飯碗，做好分內之事，養家糊口。

他對顏部長解釋道：“聯防站通訊沒恢覆，我們就無法做星際間聯絡。太空中，沒有星空門支持，這裏的任何通訊信號都無法以超光速發送出去，按照正常電波發送，等最近的星球收到我們的求援，也要一年零三個月以後。不過我們已經在想別的辦法了，正在打算派出一艘躍遷飛船作為信號中轉站，不過並不一定可行。”

顏辛羽坐在一大堆監控光屏前，閃閃爍爍的屏幕將他的眼睛點映得五彩斑斕。他蹙眉沈思著，微微笑說：“元帥和黛娜絲部長已經去地下城一周以上了，當初雖然計劃倉促，對於是否能獲得地下城武力協助，元帥也說了，不能抱有太大希望。可他們如今仍杳無音訊，被盜的試驗機隨時可能再次發動襲擊，聯防基地的兵甲裝備落入‘幽靈’之手，也是一大威脅。而我們卻只能坐以待斃，一直等下去嗎？”

扶桑感受到今天顏部長語氣中的緊迫，這次困在貪狼星的高官厚爵真是數不勝數，他們警方救援隊若不能化險為夷，恐怕即便能回去，也將面臨嚴重制裁，輕者革職，重者背鍋。

好在唯一慶幸的是，這次的臨場指揮之責，怎麽也該由元帥來負。

要不是紅玫放倒鉤，警方的武力又怎麽會被拖住呢？

但這不能成為推托之詞，也無法輕易打發走顏部長。於是扶桑仍然急中生智地想了想，道：“也可以動員星球上東部地表的那些散城區，應該有不少雇傭兵能集結起來，給他們錢就好了。”

顏辛羽笑了下，側過頭說：“讓一群無組織無紀律無精良裝備的人，去對付‘幽靈’組織的武裝分子？我雖然不太懂軍事，但也想象得出兩邊實力差距。”

他的表情就像是在說：“別以為我外行，就誆我。”

扶桑有點不甘心，他不能讓顏部長以為自己是在信口開河，忽悠官員。他接著道：“只要能奪下星空站就行了！我們可以從星空站發送求援信號出去！”

顏辛羽搖頭道：“既然聯防基地被控制了，他們不會讓任何飛船沖出衛星軌道環，登陸星空站吧。只要一旦從宇宙港出發，就有可能被他們擊落。太冒險了。”

“……”扶桑再也說不出下文了，無論如何絞盡腦汁，他的想法僅限於此，臉色便極為尷尬難看起來。

看來也討論不出什麽結果來。顏辛羽嘆了口氣。能指望的只有愛倫元帥了嗎？不愧皇帝總是稱他為“救場元帥”。

他起身，整了整西裝，右手中指上的羽毛狀銀戒劃過暗雅的弧光。“那我就跟軍委長說，你們仍在繼續努力中。”說完客道話，在扶桑警探的護送下，走出營帳，登上了來時的那輛爵士車。

這車是接送內閣官員專用，內飾空間舒適寬敞，引擎馬力大，底盤穩，眨眼就消失在遠方。

扶桑心裏不太踏實，但也沒辦法。誰叫這次軍委會秘書長親臨賽場，觀看他家外孫的比賽。這位大人，可不好惹，連皇翼黨黨鞭都要鞍前馬後賠笑。

顏辛羽現如今是眾黨之中，最風生水起的人物，但和那位大人比起來，仍不過是個跑腿遞話的下手。

不過扶桑轉念又一想，天塌下來，還有“救場元帥”頂著。他也就安心多了。

貪狼星真不是一個吉利的地方。坐在車內的顏辛羽如是想。

他的文書助理給他遞過來他慣用的風油精。這麽古老的提神之物，現在沒多少人會專門從中古市場淘來用了，也只有顏辛羽這樣守舊覆古的人，特別喜歡。

由於每天的工作時間特別長，沒有這玩意，他還真覺得堅持不了這份工作。

靠在車窗邊，車子行於漫天風沙之中，十二級風暴就快接近這片區域了，所以領導們才越發焦慮坐不住。本來只要等候在這，救援隊總會來的，首都很快就會發現不少名流高官失去了聯絡，也許這時候那邊已然陣腳大亂。

軍委會各位委員、事務官，幾位部長，帝國首屈一指的兵甲制造大亨，帝國元帥，不管怎樣，不可能對這些大人物放置不管。

“幽靈”也不可能有膽色直接在這處決這些大人物，向帝國最高統治層宣戰。要那麽做，早做了。

對於這次“幽靈”的行動，顏辛羽也感到困惑，聯防基地的控制權早晚會拿回來，恐襲之後，便沒有進一步動作，把他們困在這顆星球上，有何企圖，讓他百思不得其解。

官場之道讓他明白，風平浪靜之下，總有暗流。

而現在看來，最關鍵的是時間問題。如果風暴來臨，他們就不得不轉移避難。

“幽靈”難道是想讓他們向地下城尋求避難保護？

眾所周知，這裏的地下城勢力覆雜，愛倫這時候在幹什麽呢？

顏辛羽換了個姿勢，轉而想起過去的往事。

他和愛倫亦是校友，雖非同屆，也不是一個專業，但顏家和愛倫家族是世代之交，愛倫被帶回彼得潘家族時，顏辛羽就在他家見過他。後來在彼得潘家長子生日宴上，顏辛羽又見到愛倫，少時的顏辛羽包裹在重重陳腐而奢華的光環中，內心卻孤獨寂寞，渴望破繭而出，美麗又孤冷的愛倫勾起了他的好奇，那是一股原始而純粹的萌動。

說他們磁場相吸也不為過，雖然初時愛倫並不怎麽理會他，兩人到底情致相投，慢慢還是玩在了一起。

愛倫有兩個理念和他相同：一是絕不向家族低頭；二是認為當今皇權，不能依賴於固有的根基來維系。

這兩個理念自然讓他們能志同道合。

顏辛羽身世和愛倫不同，境遇卻差不多。

他是顏丹爵第二任妻子所生之子，母家沒什麽背景地位，顏丹爵娶他母親，純粹是看重這女人品德溫賢無爭。

從他的角度來看，很難說母親嫁入豪門後過的是否幸福，只知道他母親很能忍，一直以來在他眼中都是那樣一個柔弱、忍氣吞聲、多一事不如少一事的形象。

由於母親的弱勢，顏辛羽的處境就和愛倫如出一轍，被長兄壓制，得不到父親重視，人微言輕，在家族中孤立無援。

第一次見到愛倫，他覺得生命中仿佛終於找到了共鳴，眼前驀然花開爛漫。

那天是他父親初次帶著他二姐登訪彼得潘家鳳凰莊園。他二姐顏巧是個溫婉聰慧的美人，追求者甚多，但他父親獨獨比較中意愛倫的大哥。

問題是，愛倫的大哥，彼得潘家長子賽安是個出了名的花花公子，外面情人無數，放浪不羈，根本定不下性子跟顏辛羽二姐結婚。而且，已經數次拒絕過顏丹爵的美意。

這件事讓顏巧也郁郁寡歡，不知如何是好，雖力爭抗拒過這段婚約，卻敵不過父親固執。

她很喜歡顏辛羽，顏丹爵於是就帶著他們姐弟兩到彼得潘家住一段時日，讓顏巧適應下環境。

鳳凰莊園位於奧丁星環帶環境最清新優雅的木堇星上。周圍湖泊環繞，遠望山巒銀峰，成片鮮艷橘紅的木堇花和雪白的星辰花如浪如漪翻滾，白雁成群翺翔，靜寂而詩意。

得天獨厚的條件鑄就了這個家族的驕傲與高貴。

就像是天堂裏的凈土一般。

顏辛羽以為，這樣美的房子裏，就應該住著很美的人。

於是那天，一輛華車停在了莊園前庭正門大道上，車門打開，走下來一個冰雪雕琢般的俊美少年，身著仿佛匆匆套上去的華麗服裝，擡著一只手在摸索領口扣子，似乎很局促緊張。

顏辛羽原本趴在窗臺上看著這一幕，連忙蹦下地，沖出門去。還把他姐姐嚇一跳，問他：“你慌慌張張去哪？在別人家裏，別亂竄亂跑的沒規矩！”

顏辛羽頭也不回地說：“好像來了新客人，似乎是他們家仆之前偷偷議論的那個私生子！”

他一口氣跑到前廳，可惜沒趕上圍觀，那位少年早被帶到後院去安頓了。

由於是埃德溫凰爵在外頭不明不白搞出的私生子，這位小少爺被安置在遠離凰爵夫人宅子的西北邊小院中，隔了個人工湖，有一道墻與主宅分隔，滿足女主人眼不見為凈的條件。

那座小院取了個頗應景的名字，叫“埋雪庭”，藏著冰肌玉骨的少年，栽滿了落霜一般的星辰花。

一日，顏辛羽拖著年幼好玩的佩恩斯皇太子爬上枝頭，翻過圍墻，在樹葉掩映下，偷看身藏於幽靜墻垣中的少年。

只見愛倫從房屋中走出，懷捧一本磚頭書，另一手轉著鋼筆，坐在了庭院鏤花椅子上。

這邊沒有專職負責的傭人打理，也不知是愛倫喜靜，還是女主人刻意沒有安排。

兩少年攀在樹枝上，皇太子推了推顏辛羽，小聲嬉笑著說：“那就是埃德溫凰爵的私生子？”

顏辛羽豎起食指抵在唇邊，盡力壓低聲音道：“被聽到說他是私生子，會不高興的。”

皇太子翹起一邊唇角，興致勃勃道：“這麽嬌氣？”

顏辛羽把從仆人那聽來的八卦講了一遍。他性格從小溫順，語氣帶著憐憫，溫雅和煦的臉仿佛帶著無限溫柔：“好像之前是跟著母親的弟弟生活，弟弟是個流浪獵手，到處東奔西走風餐露宿，日子過得頗顛簸艱難。前不久，那個弟弟得瘟疫病死了，臨終前找到埃德溫凰爵，父子才相認。凰爵夫人很震驚，氣得都病倒了，為了讓夫人看不到他，所以把他安頓在這麽偏僻的院落。他很少去主宅，亞列克斯管家為了避免他和夫人撞見，讓傭人把飲食都分開送過來，不讓他去餐室和大家一起吃。

“讀的學校也和其他同齡貴族子弟分開，家庭聚會和社交活動，他都不參加。在家的時候，對凰爵閣下是尊稱‘老爺’的，對賽安少爺也不是叫哥哥。基本上，鳳凰莊園的人，都把他當寄人籬下的外來客看待。”

皇太子掖著笑意，道：“和你一樣，被家族完全孤立了嘛。”

皇太子自小養尊處優，身份獨一無二，高不可攀，真正的天之驕子，因此養得性格為所欲為，被眾人捧在雲端奉承恭維，言語自然養成了無所顧忌的習慣，從來不會考慮別人的感受。

加之天賦可貴，聰慧過人，那必然是驕傲且有些狂妄的。

幸而才情高雅，人格通透睿智，喜結好友，心如明鏡，到不難伺候與相處。與皇家打交道的人，說到皇太子，沒幾個人不喜歡的。

顏辛羽和皇太子在極為年幼的時候就相識，一起玩耍多年，熟知皇太子言辭刻薄、嘴巴狠毒的特點，沒有往心裏去，道：“可別在他面前這麽直接，不然，我覺得他有可能會揍你。”

皇太子挑了下秀美的眉峰：“他還敢揍我？”

顏辛羽點頭，話還來不及說完：“我覺得他敢。雖然性子冷冷的，可是骨氣特別硬——”

話到此處，一陣風掀過枝葉，底下的冰雪少年忽然擡頭喝道：“誰在上面！”

似乎受驚不小，皇太子“啊”的一聲尖叫，跌了下去。顏辛羽伸手只蹭到他一點衣袖。他們爬得非常高，樹枝離地有十多米，驚恐中，顏辛羽駭然大叫：“皇太子！！”

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