這一晚有很多人徹夜無眠，喬景亦是其中之一。

她到扶亭驛時已是深夜，裴舜欽要她安心在此等明日岑寂路過，她卻無論如何都不能定下心來。

這個夜晚好像特別漫長，喬景毫無睡意，便向驛站仆役要了份河陽鎮的地圖。

她將地圖平展，在燈下仔細看了幾回從齊河堡到太平鎮的路徑，發現岑寂從這兒趕去縣令府或許會來不及。

她怕縣令會在他們趕到之前得知這批兵武被攔的消息，沈著想了一想，決定提前攔下岑寂。

夜近三更，正是人困馬乏的時候，驛站守夜的仆役在樓下靠在椅子上打盹，被急促的腳步聲驚醒，睜開眼睛一看，見下樓的是個身量纖細的年輕公子，不由楞住了。

這樣一個清秀斯文的公子什麽時候住進來的，自己怎麽好像沒印象？

喬景急著快些離開，一時也管不上自己前後身份對不上，只是從袖裏拿出粒銀錠放在櫃臺上，吩咐他道：“快些備馬，我要趕夜路。”

銀錠被昏黃的燭火映襯得甚是明晃晃，喬景出手大方，仆役也懶得去追根究底了。

“公子稍待，小的這就去準備。”他忙不疊地將銀錠揣進懷裏，一邊笑一邊往驛站後面的馬圈走。

“要最快的。”喬景點點頭，又加了一句。

仆役手腳很利索，不過一刻鐘就餵好了糧草上好了馬鞍。天野沈藍，千星爍爍，喬景系好披風翻身上馬，揚鞭一落，飛也似地奔向了齊河堡的方向。

仆役確實是選了匹快馬，喬景聽著風聲在自己耳邊呼嘯，心裏默然浮起了種微妙的情緒。

京城每年秋天都會延請權貴家的年輕公子參加賽馬會，喬若十七歲後年年收得請帖，她和喬星也去瞧過幾次熱鬧。

她記得有一回，她在馬場上破天荒地看到了個姑娘。

那姑娘一露面就吸引了全場的目光，她身著一身火紅的勁裝，長得說不上有多好看，但眉眼間自有股艷麗到灼人的神氣。

喬景好奇這姑娘的來歷，便輕輕一扯身邊坐著的喬星，悄聲問她道：“那位是哪家的小姐？”

喬星順著她視線一望，沒好氣地翻了個白眼。

“她是蔣伯申的女兒。”

喬用之那時還沒教過喬景朝中之事，喬景只知道蔣伯申是陸淵手下的將領。

原來是將門之女。

她如此想著，忍不住向喬星感嘆道：“這姑娘能這般光明正大地與男子一較高下，想來蔣將軍也是個豪邁開明的人。”

“哪兒啊，是陸皇後叫她來的。”喬星不以為然地輕嗤了一聲。

“陸皇後？”喬景頗是意外。

兩人在高臺上觀賽，雖是受邀來此，但因為是未出閣不方便拋頭露面，便都戴著層面紗。

那天暑氣還未盡消，喬星在面紗下悶得有些呼吸不過來，於是惱火地扯下面紗，用羅扇擋住了臉。

“蔣伯申妻子早亡，他又多年在外打仗，陸皇後便接了這姑娘進宮撫養。你是不到十五沒進過宮，不知道這姑娘是有多討陸皇後喜歡。”

喬星湊在喬景耳邊咬耳朵，嫌棄地撇了下嘴角。

“這姑娘和我們不一樣，平日就愛舞刀弄槍，她這回不知怎麽生出了要和這些公子們一較高下的奇思妙想，就去央陸皇後要來這賽馬會。”

“陸皇後同意了？”喬景難以置信地睜大眼睛。

“對啊，同意了，還向聖上請了道旨呢。”喬星說到此處心思轉到了政事上，就開始絮絮叨叨地和妹妹抱怨這陸皇後慣會拿捏聖上，陸家靠著她尾巴又翹上了天雲雲。

喬景全然聽不進喬星後面的話，只是默默將眸光落在了蔣家小姐身上。

大齊的文臣雖然一個個看著病怏怏的，但其實深谙扮豬吃老虎的道理。大齊子弟不全是中看不中用的繡花枕頭，蔣姑娘拼盡全力，最後名次還是落在了很後頭。

賽馬會結束後禮部宴請群臣，喬景跟著姐姐一起在別廳與些夫人小姐們交際，見那蔣小姐板著張臉獨坐一旁，就起了與她結交之心。

“蔣姑娘。”她走到蔣姑娘身邊，輕輕柔柔地喚了她一聲。

那蔣姑娘聽到她在叫她，卻是沒有起身，只是偏過頭冷冷瞧著她，絲毫沒有要回應她的友好的打算。

喬景心裏有點發怵，便朝她淺淺笑了笑。

“你笑什麽？”蔣姑娘一揚下巴，硬生生地反問她，眸光裏盡是譏誚。

喬景一是沒見過這般沒有禮數的人，二是沒被人這樣弄得下不來臺，她那時年紀小，有些害怕蔣姑娘冷硬的態度，就溫馴地垂下眼眸，抿著嘴不說話了。

蔣姑娘打量著她的眸光一閃，施施然站起了身。

“哼，廢物。”

喬景心裏重重一跳，不可置信地擡眸望向蔣姑娘，臉頰和耳朵一下燒得又紅又熱。

怎麽會有這樣的人呢？！她絲毫不能理解蔣小姐對她的惡意。

蔣姑娘傲慢移開看著她的目光，徑自從她身邊走過，離開了別廳。

直到如今，喬景都清楚記得被蔣姑娘罵廢物時那又難過又羞愧的心情。

齊朝重文輕武，朝野內外盛行孱弱矯飾之風，辛九山不喜這種風氣，是以一直在書院裏安排有騎射的課程。

喬家詩禮傳家，喬景對騎馬射箭一竅不通，怕到時上課惹人嘲笑，便私下求了裴舜欽教她。

當時她連馬背都上不去，裴舜欽教她教得吐血，不過好在沖著五十兩的學費的份上兒，最後他還是盡心盡力地教會了她。

喬景想起那時在練習得渾身都要散架後，和裴舜欽在馬場上緩緩按轡前行的場景，嘴角無聲地揚起了一個笑。

一樣是這種黑沈裏透出瑩藍的夜，一樣是這種被露水沁透了的青草味道。

她不知道蔣小姐看到她現在這副模樣，還會不會覺得她是個一無是處的廢物。

喬景一路疾馳，眼看著黑黢黢的天色一點點變淺，不知騎了多久，忽而感受到了前方傳來了隱約密集的馬蹄踐踏聲。

她心念一動，一夾馬肚，將馬兒又催快了些。

霧裏漸漸現出了黑壓壓的一群人影，她料想這些十有八九是岑寂帶來的援軍，稍稍放下了懸著的心。

“喬景？！”

她不想岑寂反倒先認出了她。

岑寂策馬趕上前來，喬景勒馬停步，一邊牽扯著韁繩讓馬兒在原地踱步，一邊思路清晰地向岑寂道：“陸可明和裴舜欽現下都被困在縣令府，你得分給我點人把他們救出來。”

岑寂這幾日幾乎沒什麽機會合眼，瞧著便有幾分疲憊憔悴，他聽著喬景的話反應一瞬，皺起了眉頭。

“他們怎麽會落到縣令手裏？”

“一時半會兒說不清楚。”喬景擡手整理了下被露水打濕粘在頰上的散發，後知後覺地覺得累得有點兒直不起腰。

岑寂思忖一刻，對喬景道：“你無官家身份，恐怕壓不住縣令，我帶人和你一起去。”

岑寂此言在理，喬景一心想著快些趕回鎮上救人，點頭答應著即便將馬頭掉往了回鎮的方向。

等她和岑寂趕回鎮上時天光已然大亮，岑寂手握衛軍虎牌一路暢通無阻，他們從北城門入城，長驅直入地趕去位於城南的縣令府，

一切順利，喬景剛松了口氣，不想隔著兩條街就見到了縣令府那邊燃起了沖天的火光。

“怎麽回事！”

喬景呼吸一滯，清秀的臉一下變得煞白。

岑寂亦是變了臉色。

為什麽縣令府會出事？現在離巳時明明還有一段時間，他們不可能未蔔先知那批兵武會被攔下來。

及到縣令府，喬景下馬便往裏沖，結果一把被岑寂拽住了胳膊。

“小心！”岑寂嚴肅提醒過她，轉身向身後跟來的人令了聲戒備。

喬景這時候滿腦子都是裴舜欽的安危，根本沒法再去想著什麽周全。岑寂拽著她的勁很大，她等不住，便噌地一下抽出了岑寂腰間的佩劍。

“你幹什麽！”劍光泠然，岑寂被喬景這舉動震地往後退了一步。

喬景努力讓握著劍的手不要抖，也努力不要讓臉上現出怯意。

“我不怕。”她直視著岑寂冷冷說罷，轉過身毫不遲疑地沖進了縣令府。

縣令府橫屍遍地，各處房屋都被人潑了油點火。

四周都是表情猙獰痛楚的死人和摻雜著血腥味的焦糊味道，喬景一間間推門尋找裴舜欽的下落，心情卻是異常冷靜。

火沒什麽可怕的，血沒什麽可怕的，死人也沒什麽可怕的，只要裴舜欽還活著，就沒有什麽是可怕的。

後宅的一處樓閣傳出聲爆響，熾紅的火一下沖向天際，喬景註視著濃重繚繞的黑煙，眸光一定，悄然握緊手中的劍，尋向了剛才爆炸的地方。

後花園裏除了木頭梁柱被火燒得嗶剝炸裂聲，靜得讓人心驚，喬景提劍繞過假山，驟然看到有具屍體就橫陳在離自己不到一丈遠的地方，心控制不住地抖了一抖。

這人身體肥胖，脖子上被人拉了道深深的口子，殷紅的血沁透他半邊衣裳，染紅了身下的一片白石地。

喬景見他穿著上好的綾羅綢緞，不像是府中的下人，就大著膽子走到了近前。她註意到有一個箱子摔在離這人不遠的地方，裏面的珠寶紙張敞天露著，一時心思急轉。

這人是誰？是縣令的心腹，抑或就是縣令本人？

她正自思索，忽而聽到左手邊的半人高的灌木叢裏傳出了窸窸窣窣的聲音。

她緩步向草叢走去，握著劍柄的手心沁出了層冷汗。

“誰！”她沈聲一喝，淩厲將劍尖指向了之前傳出聲音的地方。

一個女子驚呼一聲，側身摔倒從灌木邊摔了出來。

“是你！”喬景一眼就認出了這人是與她在胭脂鋪有一面之緣的那個小妾。

小妾慘白著臉抖得恍如篩糠，喬景一步跨上前，掰過她肩膀疾聲問她道：“你們把昨天抓的人關在了哪裏？”

“饒命……，饒命啊！”小妾嚇得魂不附體，只是顛來倒去地求饒。

好不容易碰到個活口，結果又問不出話，喬景心急如焚，蹲下身猛地捏住小妾的下巴，硬逼著她看向自己。

“我不殺你，快告訴我你們把人關在了哪裏！”

小妾僵硬睜開眼，見面前的少年面容似曾相識，臉上不禁流露出了疑惑的神色。

喬景瞧她似是回憶起了什麽，忙道：“雜戲館，我們見過的。你忘了？你還送了碟紅米糕給我一起的那個公子，你還記得嗎？就是他被你們抓了！”

“昨天……青崖書院的學生，你是陸小侯爺的人？！”小妾茫然的目光一亮，立時變得十分激動。

她手指向南邊，顫聲道：“沁芳閣！他們被關在了沁芳閣，你快去，南延的人已經趕過去殺人滅口了！”

喬景不及去想南延的人怎麽會出現在此處，起身就往小妾指的方向趕去。

她走出沒幾步，一下剎住腳步轉頭望向小妾，果決對她道：“你別逃，就呆在這兒藏好，我保你，你把知道的全都說出來，我保你無罪。”

小妾癱軟坐在地上呆呆望著喬景，沒聽懂喬景的意思，喬景無奈一嘆，扯下腰間的玉佩扔了過去。

“這就是你的護身符，拿好了。”

小妾終於懂了喬景是在救她，她點頭如搗蒜，忙不疊撿起了落在土地上的白玉。

喬景提劍趕向沁芳閣，剛步履匆匆地轉過粉垣一角，不防一道劍光就朝她臉面招呼了過來。

對方動作迅如雷霆，她一凜，慌忙擡劍去擋，結果虎口一震，手中的劍瞬間被人劈落在地。

劍掉在地上發出聲清脆的聲響，喬景心沈下萬丈深淵，絕望望向了面前那人。

直到這時，她才發現面前這個渾身是血，殺氣騰騰的人原來是裴舜欽。

裴舜欽想來也是沒料到她會突然出現在這裏，兩人面面相覷半晌，喬景屏著氣小心摸上裴舜欽的臉頰，顫抖著用力撲進了他懷中。

作者有話要說： 猝不及防地達成了本文一次更新字數最多的成就orz

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