黎司非從危月燕的質子府出來以後，不顧京中規矩，在長街上縱馬，加急回了皇城。他急著回去向建寧帝覆命，也在想危月燕說的話是不是真的。人一急動作就會快些，轉眼間他就已經回到了宮墻之中。黎司非放好馬，直奔禦書房。

果然，建寧帝還在那裏。白菩提守在門口，見他過來便極有眼力見地進去通報。黎司非道了聲謝便進去了。禦書房已經收拾過，全然不見方才混亂的樣子。建寧帝正翻閱著奏折，見他進來頭也不擡：“不就是押送雲詔質子回府麽？怎麽去了這麽久？”

“末將擔心周圍的禁軍不夠細謹，便留下多囑咐了幾句。”黎司非怕他再生氣，趕忙跪下道，“請官家寬恕末將遲歸。”

“罷了，下不為例。”建寧帝放下折子，站起身來，走進黎司非，“方才大事要緊，朕還沒來得及仔細問你，去這一趟南疆有什麽收獲。怎麽，現在同朕說說麽？”

“收獲良多。”黎司非不知道怎麽答，又害怕答錯，只能含糊不清地說。建寧帝皺起了眉：“朕親自問你，可不是想聽這種話的。”黎司非心立刻提到了嗓子眼，好在建寧帝又說：“不過你也沒上過幾回戰場，不知道說些什麽也是人之常情，朕體諒你，就不逼你了。”

黎司非這才松了一口氣：“謝官家仁德。”建寧帝又坐回主座上，淡淡道：“朕看了單昭呈上來的折子，裏頭說你居功甚偉，很有天賦。現在正是用人之際，真不能讓你這等人才被埋沒。你便留在軍中吧。大軍不日又將南下，朕會封你為元帥統領大軍，如何？”

“謝官家厚愛。”黎司非低下頭，“可是末將資歷尚淺，此次掛帥，有所不妥吧。再者說大軍剛剛班師回朝，這麽快就再次南下，恐怕……”

“有何不妥！”建寧帝在南征雲詔這件事上數次遭到反對，怒火在這一刻徹底爆發，“你們為何非要跟朕對著幹！我泱泱天朝乃華陸之主，被一個小小南蠻拂了面子，還教訓它不得？你們為何一而再再而三地阻攔朕！”

黎司非手腳冰涼，趕緊跪下行大禮，希望以此能讓建寧帝冷靜下來：“官家，末將絕無此意！”但建寧帝並沒有消氣，反而更憤怒了。他怒道：“你們一個兩個的，尤其是你！你以為朕不知道你為什麽這麽慢才回來嗎？你以為朕真不知道你和那雲詔質子有什麽嗎？你是朕的外甥，朕寬容你平日裏的所作所為，但家國大事前絕不容你徇私！”

聽到這話，黎司非的脊背發涼。這是什麽意思？難道軍中有建寧帝的耳目，一直在外傳遞消息？還是說他回來以後就一直有人跟著？建寧帝見黎司非默不作聲，以為他默認了，又道：“非兒，你還年輕。不要為這種事情絆住手腳。這天下那麽大，何苦為這樣的事所憂煩？就算她救過你，又怎麽樣呢？”

黎司非說不出話來，建寧帝嘆了口氣，道：“罷了。你的確還年輕，有些事情一時半會兒想不明白也是很正常的。你先回去吧，長姐還在病中，趁你在京中的時候多陪陪她吧。這件事朕自有決斷，不準再提了。此役得勝回京，朕會考慮給你取字的事情。你先回去陪長姐吧，朕還有別的事要做。”

“……是。末將告退。”黎司非不懂再說什麽，也不能再說什麽，便退了出去。建寧帝望著他背影的神情極為冷漠。他一個人在屋子裏呆了好一會兒，才叫來門外的白菩提。老太監顫顫巍巍地進來：“官家，您有什麽吩咐？”

“安排一輛馬車出宮吧。，朕要去靈泉寺。”建寧帝說，“朕忽然想去見見先帝，見見朝雲。”

黎司非過了好一會兒才回到朝暉宮。紅拂見他進來，立刻迎上來：“公子，您回來了！婢子聽說大軍不是一早就到京城了麽？怎麽這個時候才到宮裏？”

“是非兒麽？怎麽才回來？”敬德長公主聽到動靜，從後面到屋子裏出來。黎司非和紅拂趕緊去扶。黎司非從一側扶住敬德長公主：“母親，我聽說您還病著，怎麽起來了?”

紅拂則在另一側扶住敬德長公主。她則擺了擺手：“不必太過緊張。本宮身子雖然弱，但這點路還是能走的，不必太過擔心。非兒，你們不是早就到京中了麽，怎麽這麽晚才回來？今日還有不少人來求本宮勸一勸官家。本宮知道泰格諾死在了雲詔，可究竟是發生了什麽，竟然都求到本宮這裏來了？”

“都問到母親這裏來了？這件事說來話長，母親先坐下吧，我慢慢說。”黎司非有幾分驚訝，但還是扶著她到廳堂之中坐下。敬德長公主點了點頭：“好。紅拂，去給公子倒杯茶來。非兒，你細細說與我聽。”

紅拂很快端來了兩杯熱茶，黎司非接過其中一杯，和敬德長公主講起今天發生的事情。敬德長公主聽罷便皺起了眉：“官家竟然……不，這樣太荒唐了。就算泰格諾死在雲詔的地盤上，也不應該就此再次發兵！況且現在也不能確定這件事是否就是雲詔所為。此等朝秦暮楚之舉……恐失公道啊。”

“嗯。所以我希望母親能夠幫忙勸諫舅舅。”黎司非點了點頭，“無論是什麽原因，這時候都不應當再次發兵。還請母親為國事著想！”

“本宮知道了。你先到後面去，換身衣服吧。你剛和你舅舅爭執一番，想必他暫時是不想看見你的。”敬德長公主點了點頭，“紅拂，你去把官家請過來吧。就說我有事要問他。”

黎司非便先回到自己居住的殿中，把之前在外奔波時的戰袍換下，換成了平日裏長穿的棠梨褐長袍。杜仲端著一些吃食進來：“公子，姑姑說公子在外頭跑了一天，都沒怎麽吃東西。官家還沒過來，公子先吃一點墊墊肚子吧。長公主殿下已經吩咐廚房開火了，見完官家，公子就能吃飯了。”

“好。”黎司非也不推辭，拿過一個餅就咬，三口兩口便咽下去。杜仲見他吃得急，趕緊去拿水：“公子，不著急，不著急，慢點吃！”黎司非擺了擺手，示意他沒事。杜仲看著他，有些緊張地問：“公子，我聽說前朝出了很大的事。您是不是一天都在為這件事奔波啊？”

“的確是很大的事。”黎司非又吃了一個餅才答他，“怎麽，你在擔心麽？擔心我受牽連，還是擔心靖遠本家出事？”

“當然是擔心公子啊！”杜仲憂心忡忡道，“公子年輕，又是頭一回自己出征。公子好不容易能上一次戰場，要是又像當年黎帥的事情一樣，給公子驚出個好歹來，可怎麽辦？公子總不能一輩子都因為這個呆在京城裏吧？”

“嗯。你說得對。”黎司非喝了一口水，目光灼灼，“我總不可能一輩子都困在這裏。”

朝暉宮主殿之中，建寧帝已經過來了。他臉色並不好：“這麽晚了，長姐找我，恐怕是為非兒，為了前朝的事吧？他求你請我，怎麽不見人影？”

“官家聖明。本宮聽說官家剛從宮外回來，如此晚了還叨擾官家，是本宮的錯。但是此事緊急，還請官家見諒。”敬德長公主坐在他對面，親自給他斟滿茶，“其實不止非兒來求本宮。出了這麽大的事，官家又不太聽得進下面人的話，就只好本宮來勸勸官家了。您不是剛和非兒鬧了一場麽？本宮覺得還是不要讓他來觸官家的黴頭好了。本宮一個人也能把話說明白。”

建寧帝冷哼一聲：“一個兩個的，長姐平日裏抱病的時候不見來探望，這時候倒是都知道了，一個個求上門來。不過，長姐這時候找朕來，是要勸朕聽他們的，還是要勸朕放手施為呢？依照長姐的性子，怕是前者吧。”

“官家聖明。”敬德長公主依然這樣道，“官家好好想一想，您究竟是因何而動怒？”

建寧帝沒有說話，只是盯著她。敬德長公主揮袖，示意紅拂他們都下去。等到屋子裏只剩下他們兩人，敬德長公主才開口道：“依本宮愚見，官家此番動怒，不過是因為泰格諾被人堂而皇之地殺死在長寧寨之中。而長寧寨是在先帝的主持下一手建立的，乃是我朝天威立於南蠻之地的豐碑，有人敢在那種地方動手，就是在藐視官家的天威。本宮說得沒錯吧。”

建寧帝望著她，仍是沒有說話。敬德長公主又道：“官家此次想要出兵雲詔，也只是為了天家的顏面。不過在本宮看來，這卻是得不償失的。”

“何以見得？”建寧帝終於開口了，“長姐也覺得，朕是錯的？”

“官家當然不會錯，只是一時心急罷了。”敬德長公主喝了口茶，悠悠道，“一群南蠻，敢觸天威，當然要罰。可人不能罰錯。雲詔雖然有過錯，但最好還是小懲大誡，也要給他們將功補過的機會，找出真正的幕後黑手嚴加懲處，方顯官家仁德。再者說，大軍剛從雲詔回來，需要還好休息一段時日，且雙方對彼此都較為熟悉，鹿死誰手，尚未可知。本宮以為，官家還是謹慎些的好。”

她放下茶杯：“本宮還記得，當年辰州八宿現世一事。現下還有一宿仍未出現，官家擔心皇位正統，擔心江山社稷也是理所應當的。可是官家不應該被八宿之說困住太久。那只是先人留下的傳說，而非後人的準則啊！”

“……”建寧帝看起來終於是把話聽進去了，他思考了一會兒才答道，“長姐的話不無道理，朕會好好考慮。但雲詔的事，不能就這麽算了。”

敬德長公主點了點頭：“理所應當。官家想怎麽做？”

“死罪可免，活罪難逃。”建寧帝淡淡道，“朕要雲詔聖女當著文武百官的面，負荊請罪！”

皇宮之外，質子府中，朧女依照危月燕的命令取來了千蛇蠱。她憂心忡忡地望著危月燕：“聖女大人……要不，還是晚一些再做吧？”普亞戈立起身子，看起來很擔心。

“我們等不起了。”危月燕搖了搖頭，無視了他們的意見，“我讓你準備的水呢，拿來了麽？”

“我已經吩咐下去了，一會兒就會端過來。”朧女把千蛇蠱放到危月燕掌心。危月燕接過它，輕輕點了點頭：“你辛苦了，再去取些紙筆來 ，可能會有用得上的地方。對了，今天晚上不準任何人靠近這個地方。你也看好普亞戈，別讓它進來搗亂。”

朧女點了點頭，便抱著普亞戈退了出去。過了一會兒，有人端進來一銅盆的水，等朧女找來紙筆，危月燕才把千蛇蠱放到水中。她命令所有人退下，獨自看著蠱藥在水中化開。

所謂千蛇蠱，以千蛇為名，並非是指其能禦使千百條蛇，而是它帶著的獨特香味，可以吸引千百條蛇。危月燕用到它，是想召回京華城中四散的近百條信蛇。先前她一直利用蛇來收集京華之中的情報，現在該是用到這些情報的時候了。蠱藥還沒化完，那盆水已經變成了淺淺的紫色。危月燕覺得不夠，她咬破了自己的指尖，把有些發黑的血滴了進去。想了想又覺得不夠，找出一把彎刀，劃破了手腕。鮮血汨汨流淌，在已經變色的水中綻出朵朵紅蓮來。

有了她的血，蠱藥很快化開，最後變成一團濃稠的紫黑色。危月燕不管手上的傷口，用手捧起水，灑在屋子裏。她灑了小半盆水，又叫來朧女，讓她把剩下的水在府中四角的排水口倒下去，之後再把盆子處理幹凈，別讓府外的人發現。朧女捧著那盆水，輕輕點了點頭。

“快去吧。”危月燕說，“我們等不了太久了。”

次日宮門一開，黎司非便縱馬出宮，直奔雲詔質子府。清晨天蒙蒙亮，街上都少有人醒著。但他心急，不想再等，建寧帝的決定危月燕越快知道約好，雲詔那邊也好有準備。他到了質子府門口，周圍的守衛便蜂擁而上，攔住他的馬：“黎公子，您要做什麽！質子府現在嚴戒，不準任何人出入，您應該是知道的！”

“讓開！我來傳陛下的口諭！”黎司非趕緊勒馬，但人沒有下來，“你們難道要違背聖意不成？”

“我們並未收到陛下的命令，也不知公子要來的消息！”領頭的守衛示意周圍人退後幾步，有些狐疑地望著黎司非，“公子所言，的確屬實?”

黎司非喉結滾了滾：“這事要緊，我也是剛收到陛下的命令，便急匆匆地趕過來了。周統領應該知道，這時候宮門才剛開，足以見其緊急。”他掃了一眼周圍的守衛：“如果陛下知道，我在這裏受阻，日後他會不會責怪下來呢？”

周統領思考了一會兒，囑咐一個守衛：“你進去通傳一聲，就說黎公子奉命來訪。”然後他轉頭對黎司非道：“好。既然公子說是陛下口諭，我等便相信公子。公子就在這裏稍做等待，質子府裏很快會有人出來迎接公子的。”

“多謝，有勞幾位。”黎司非松了口氣，向周統領行了個抱拳禮，“那我的馬便放在外面吧，就不多添麻煩了。”

周統領點點頭，黎司非下了馬，由守衛把它牽到一旁。

快開門吧，他站在門外，有幾分焦躁地想。

朧女被來敲門的守衛叫醒，說是黎公子帶著皇帝口諭在外頭，要她去準備。信使就睡在她屋子裏，朧女沒想到黎司非來得這麽早，看來只能另找機會了。她應了一聲，便去後堂叫危月燕。昨天鬧了一晚上的普亞戈也跟著她去了後堂。後堂的門依然緊鎖著，朧女敲了敲，不知道有什麽辦法。普亞戈撞了撞門，門後依然沒有動靜。守衛有些奇怪地看著她，問：“這是怎麽一回事？聖女還沒有醒?”

“聖女昨夜憂思過重，翻來覆去很久沒睡好，就一人來後堂看書了。”朧女面不改色地扯謊，“可能剛睡下吧。無事，她聽見敲門聲應當就自己起來了。我們先去接黎公子吧。”

“好。”守衛沒有起疑，和她往前走。朧女悄悄用餘光回看，後堂的門依然緊鎖著，普亞戈盤在那裏沒有動，她不由得有幾分擔心。眼下還是先把黎司非帶進質子府最重要。

黎司非在門口等了沒一會兒，朧女就出來了，示意他進去說。周統領本來想跟著進去，被她攔下了：“周統領，你可沒有皇命要傳吧?瑞州陛下的消息是傳給聖女的，怎麽，你也要聽麽？”

周統領識趣地後退一步，表示自己不會跟上來。黎司非跟著朧女進了府，便聞到了一股有些怪異的味道。有點像響香氣，但似乎又在哪裏聞到過。他皺起眉：“府裏……是有什麽東西麽？”

“昨天晚上聖女做了些事。”朧女並沒有直接回答他的問題，“等公子見到她後親自問吧。”

黎司非又被帶到了後堂前，普亞戈看見他就往他身上撲。回了一趟雲詔，它的夥食看來是好得了不少，長大了不少。黎司非被它撲得踉蹌了幾步，又因為太重沒有成功。朧女沒有時間管它，敲了敲門：“聖女大人，黎公子到了。聖女大人?聖女大人！”

門後沒有反應，朧女一臉的焦急，黎司非則有一種不好的預感。普亞戈很會看人臉色，從他身上爬了下來。他也沖上前去，很用力地敲門：“危月燕！離珠！你在裏面嗎？在的話就開門！”

門依然緊鎖著，沒有任何反應。黎司非管不了那麽多了，他示意朧女退開：“你到一邊去，我想辦法進去！”朧女不知道他想做什麽，還是下意識拉住他：“公子，聖女還在裏面！您不能直接這樣闖進去！”

“我當然知道！但現在最重要的是看她有沒有事！”黎司非說，“你先退到一邊去，我想辦法破門進去！”朧女看著他，深吸一口氣，終於退到了一邊。黎司非用力撞了一下門，木門晃了一下。朧女嚇了一跳：“公子！您太胡來了！”

黎司非不說話，咬牙再次撞了上去。木門發出巨大的響聲。他一鼓作氣，變換動作，一腳踢了上去。可憐的木門終於被撞開，可見到裏面的情景，黎司非嚇了一大跳——屋子裏幾乎全是蛇！危月燕被那些顏色和大小各異的蛇包圍，她面上還帶著血，似乎是剛剛醒過來，臉上還帶著些許迷茫。普亞戈先沖進去，沖著屋子裏的蛇吐著信子，有一些蛇退到了屋子邊緣。黎司非撥開周圍還沒有爬在那些蛇，上前去想要把她扶起來：“危月燕，危月燕！離珠！醒一醒！”他轉頭看向朧女：“這是怎麽回事！”

危月燕被他晃了一下，才清醒過來，眼神緩緩地對焦。她看著黎司非，嗓音沙啞：“是你啊……你來了……”黎司非想把她扶起來，但周圍的蛇纏上他的腳踝還想往他身上爬。黎司非被困在原地，動彈不得。而門外的朧女大概是沒見過這場面，楞在原地，不知怎麽辦才好。黎司非深吸一口氣，道：“離珠，這究竟是怎麽一回事！”

危月燕垂下眼簾，沒有看他，而是低低念了一句什麽。剩下的那些蛇便都游動起來，往屋子邊緣爬去。普亞戈沒有移動，在不遠處看著他們。黎司非腳上也一松。他們周圍空出一片地來，黎司非便跪下與她齊平：“你現在怎麽樣？”朧女也走進來：“聖女大人，您沒事吧！”

“我還好，你們搞出的動靜還挺大的，你先去應付外面的人吧。”危月燕擺了擺手，“這裏有他。暫時還過得去。”黎司非聽了這話心中百感交集，他轉頭囑咐朧女：“你別聽她的，先去打盆水來再說。”

朧女思考了片刻，決定聽黎司非的，去打水了。那些蛇不知道是受了驚嚇還是命令，都爬走了，普亞戈則爬到門口，做出望風的樣子，很快屋子裏空了起來。黎司非趕緊把危月燕扶到主座上坐著，他這才發現她口鼻都有血跡，而手腕上還有一道傷口。黎司非深吸一口氣，竭力平覆心情：“好了，你現在能解釋一下，剛剛那是怎麽回事了麽？”

“……昨天和你鬧了一場後，為了證實自己的想法，我收集了一些情報。”危月燕伸手敲了敲桌面，黎司非這才留意到桌上還有紙筆，上面還有淩亂不堪的記錄，“那些都是我放在京華之中的信蛇，它們會為我們帶來各種消息。我利用這個來達成我想要的事。你還記得麽？當初不是有很多大臣上書，讓你們出兵麽南下？那些上書的大臣，有一部分不是自願的，而是有把柄在我手上，才不得不願意的。”

“所以你想查一查，泰格諾將軍的死是不是有人在背後推波助瀾。是不是京中有人想要害你們。”黎司非說，“那你查到了麽？可你又為什麽會把自己弄成這個樣子？”

危月燕搖搖頭：“沒有，可以確定不是京中有心之人想要嫁禍給我們。至於為什麽會變成這樣，不是能告訴你的。對了，烏朵她們還送來了長寧寨那邊的信蛇，能看得出下手的人幹凈利落，是個很熟練的殺手，很有可能來自西嶺。如果能給我們一些時間，我們一定能揪出這個人來。你……急匆匆地趕來這裏，是瑞州皇帝，想好要怎麽做了嗎？那我能，我能求你幫幫我們麽？”

“……是。”黎司非極為艱難地開了口，“陛下同意給雲詔將功補過的機會，但有一個條件，他要你當著文武百官的面，負荊請罪。”

門外傳來“鐺啷”的一聲，黎司非和危月燕一道轉頭看向聲音的來源，朧女站在門口，原本抱著的銅盆摔落在地，水灑得到處都是。

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今天沒啥想說的。

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