華陸之中，有《山川風物志》記載：“古有辰朝，順天命立身，背地意失廟堂。傳說有八星落於野，宿神人平亂世，建瑞朝。有歌謠為證：‘萬古辰州，庸君當政。天失正法，地失大道。此世喑喑，生民戚戚。天有憫心，地感其悲。降此八宿，以清濁世；降此八宿，以光正法！’不知真假，不知善惡。辰朝高氏遺民北上建北羌，欲重入中原。”

《山川風物志》又記：“南疆多毒蛇蟲蟻，多峻山險川。有六十八部居於此，風俗各異，征戰不休。六十八部中強者有歌謠頌之：‘南詔一川一嶺，中間原上有谷。’中原亦以為勁敵，時常出兵鎮南。”

雖然書上記載的年代早已過去，但瑞朝仍在，六十八部仍在，雙方仍是爭鬥不休。瑞朝昭襄帝時，蕩平南疆六十八部，將曾經的南詔分為雲詔和山詔兩個部落，並逼迫其它三大部越川、西嶺、禹谷與之定盟。可謂是風光無限。但到了他的兒子建寧帝之時，南疆可就不那麽太平了。瑞朝建寧帝十年，瑞朝西南邊境動亂。南疆六十八部之中竟有一半以上發動叛亂，瑞朝的盟友雲詔向其求援。這個消息傳入京華，引起朝堂震動。

皇宮 議政殿後 禦書房

剛剛下朝的建寧帝臉色極為難看，他隨一眾親信大臣回到禦書房後，進言和求援的折子堆了滿桌。建寧帝隨手翻了一本，便憤怒地將其摔在地上：“這幫南蠻，不過十六年竟又在西南生起事來！先帝在時這些蠻子倒是安分，如今朕剛坐穩沒幾年，他們竟又生出如此多的事端來，是看不起朕嗎！”

跟著後面的文臣給太監使了個眼色，後者趕忙把折子撿起來。而他自己則向前一步，不徐不疾道：“陛下息怒。我朝昭襄一代時辰州八宿再次現世，先帝以此大興兵戎鎮北掃南。想必那些南蠻應是通曉八宿一說，見情勢穩定了便急著出頭，絕非藐視天威。”

“哦，辰州八宿？”建寧帝冷冷看了他一眼，“卿既然提起，朕倒想問問你一件事。卿是不是忘了，本紀辰州八宿至今仍有一宿未現世，星回未完！你是在暗諷朕不如先帝有手腕了？”

“臣不敢！臣絕無此意，望陛下明鑒！”文臣立刻伏跪在地，肩膀顫抖著。建寧帝盯了他好一會兒，才道：“一介書生也敢指點疆場，哼！罷了，起來吧，朕恕你僭越之過。武人的事且交由武人來說。單將軍，你以為如何？”

那文臣哆哆嗦嗦地起身，回到大臣隊伍裏。一位須發皆白的老者向前一步，道：“南蠻當是抓住了我們於北羌交戰多年的喘息之機，想借八宿一說掀起動亂。陛下不必發火，南疆我們相對熟悉，自然有應對之法。當務之急是出兵雲詔，借雲詔之勢清理西南。臣以為唯有此法才能向南蠻們展現我朝的勢力，得長久的安寧。”

一旁的大臣們連連點頭。建寧帝邊聽邊揍到桌案後坐下，露出了一點讚許的神情：“不愧是二朝老將。那單將軍覺得，何人合適去此一役呢？下一句是不是就是毛遂自薦了？”

單昭搖了搖頭：“臣日漸老朽，而此時機難得，願陛下選一些軍中的年輕人多多磨礪，便不毛遂自薦了，讓樞密院準備名單給陛下挑選即可。”

“也好。但朕多年不進軍營，不知現在情勢如何。單將軍且留下來幫朕過目吧。”建寧帝揮了揮手，道，“其他人出去吧。朕要和單將軍單獨談一談。”

那些大臣忙不疊離開。單昭站在原地沒動，建寧帝站起身來慢慢走近他，淡淡道：“說吧。朕要把什麽人提上來，你才肯領兵出征？”

“多謝陛下，沒有當著其他人的面拆穿臣的心思。臣叩謝陛下恩德。”單昭後退了一步，跪在地上，“臣鬥膽，懇請陛下，讓黎司非隨我出征！陛下若是有顧慮便不必封官，讓他做一個普通兵將即可。現在我朝兩面受敵，正是用人之際，陛下萬萬不可因先帝的猜忌，而將一個將才毀在京城之中！臣願以性命作保，請您準許我帶他出征！”

過了好一會兒，建寧帝的聲音才從他頭頂傳來：“你是說，榮西將軍黎暉之子，朕的外甥，黎司非？”

內宮 朝暉宮

“公子，歇一歇吧！您已經練了一個時辰的劍了。”宮中的仆從擡起袖子擦了擦汗，“您該休息了。如此辛苦，萬一累壞了身子，長公主和陛下可是要心疼的。”

一旁的庭院之中，俊秀的青年收起劍，有幾分無奈的看著他：“父親過世後，舅舅破例允許我和母親住回宮中。我不能像父親一樣在疆場上效力，自當勤勉習武，刻苦讀書。才不辜負舅舅對我的期待。倒是杜仲你們，勤勉是好事，你們反而希望我過得悠閑自在些。”

“可是公子地位尊貴，就算不如此辛苦日子也是能過下去的。”名叫杜仲的仆人端來一碗茶湯，“公子喝一口吧，還是身體最要緊。”

“好。”黎司非不再推辭，接過那碗茶淺淺嘗了一口，“杜仲，母親起了嗎？”

杜仲點點頭：“長公主已經起來有一會兒了，正在書房看書。您要進去嗎？”

黎司非聞言便將茶碗遞回給杜仲，他收劍入鞘，把劍也塞給杜仲，轉身就走：“嗯，我先去同她請安，再回書房看書吧。”他轉頭便走。杜仲在後面追著他：“公子，好歹把茶喝完再過去請安吶！不遲這一會兒的呀！”

黎司非不理他，轉頭進了內殿。那些侍女和仆役們都向他點頭致意。黎司非轉頭進了書房。一位婦人正坐在案頭前翻越著書卷，時不時拿起筆寫些批註。婦人打扮雖樸素，但金光閃閃的釵環和衣衫上繁覆的花紋彰顯了她不凡的身份。一位品階較高的侍女則站在一旁磨墨，見他進來了便微笑著打招呼：“公子，您來了。”

“紅拂姑姑。”黎司非點了點頭，向婦人拱手行禮：“兒子給母親請安。”

“不必這麽多禮數。你我母子，同居一屋檐下，擡頭不見低頭見的，不必如此拘束。”他的母親，瑞朝皇帝的長姐，敬德長公主放下書卷。黎司非搖了搖頭，一本正經地答：“您說過，我們在宮中居住，謹慎為最要。萬萬不可失了禮數。您今日怎麽有心情看書了，病好些了嗎？”

敬德長公主站起身來，道：“稍稍好了一些了，便想著讓紅拂扶我起來讀些書，免得在屋子裏悶壞了。今日天氣很好，一會兒陪母親去禦花園走一走吧。”

“是。”黎司非點頭。敬德長公主倒是笑了起來，走近摸了摸他的頭：“你這性子，真是像你父親，守規矩得很。好了，先陪我在院子裏看看吧。我有十來天不得出屋子了，外頭的陽光很好，該去看看。”“我扶您。”黎司非伸出手來。敬德長公主笑著擺手，而紅拂趕緊過來：“公子，您就別搶婢子的活了。我扶著長公主就好了，您跟著出去吧。”

黎司非便不再多說，他走在前面，推開門讓敬德長公主出門去。紅拂在旁邊看著，感嘆道：“多好的太陽吶，今兒可真是個好天氣。長公主殿下的病好得很是及時，恰巧不錯過這滿園春色。”黎司非回頭看著她們，相當真心實意地感嘆：“的確是很好的天氣，這麽好的太陽，母親該多去走走。”

這樣的好時光，他們母子還沒聊太久，建寧帝身邊的大太監白菩提就來了。黎司非有幾分驚訝。通常建寧帝是一旬見他一次，閑來無事就會自己來探望長公主。兩天前他才見過建寧帝，而今白菩提又來了，難道是前朝出了事？白菩提先向他們行了禮，然後向敬德長公主道：“殿下，官家請黎公子去禦書房，有事要同公子說。”

“什麽事？難道是黎氏在前朝出事情了？”敬德長公主擰起眉。而白菩提搖了搖頭：“老奴不知。官家說要和公子當面談，暫且不能告訴長公主。公子，您先過去吧，別讓官家久等了。”

“好，我這就去見舅舅。”黎司非察覺了些許不對勁，“母親，我先過去了。您多出去走走，曬曬太陽。”

“好，母親就不等你回來了。快去吧。”敬德長公主示意他趕緊走。黎司非便跟著白菩提出了朝暉宮。到了長街上，他才開口問：“公公，是邊疆有戰事麽？”

“公子聰明。”白菩提點了點頭，“方才長公主在，老奴不好說這事。今日進宮了十幾本折子都在說，南疆六十八部的蠻子們吶，要翻天了！”

黎司非心中一凜，白菩提說到這兒便止住了。兩人很快到了禦書房，建寧帝正在批閱奏折。白菩提輕咳一聲：“陛下，黎公子到了。”建寧帝頭也不擡：“讓他進來。”白菩提便讓開，黎司非一腳踏進禦書房，恭恭敬敬地向建寧帝行大禮：“臣黎司非參見陛下。”

建寧帝這才擡起頭來，露出一個和藹的笑容：“起來吧，不必拘束。朕告訴過你，平日裏來問安時叫舅舅即可。白菩提，下去吧，朕要和非兒好好談一談。”

白菩提應了一聲便退了出去，順手關上了門。黎司非這才站起身，溫吞吞道：“今日您叫我來，不是為了請安吧，舅舅。我來的路上聽白菩提說，南疆有戰事，陛下是想與臣說此事麽？”

“這管不住嘴的老東西。”建寧帝嘆了口氣，“的確如此。今次叫你來，是想讓你一同隨軍出征。自八年前黎暉戰死後，你就跟著長姐一直住在皇城之中，再不得見沙場。當年你第一次上戰場便遇到父親慘死，你母親不願你再上戰場，可國事為重，你不得不去。”

“我要隨軍出征？”黎司非倒是一楞，“可我……已經多年未上疆場，就算有我父親的名頭在，您貿然派我上前線為帥領兵，能夠服眾麽？”

建寧帝楞了一下，隨即大笑起來：“你想得可真是夠美的。就算你父親現在還活著，你也不可能直接掛帥，朕最多給你個副帥的名頭。掛帥的當然不是你，而是單昭。他是二朝老將，也隨先帝在南疆征討過，對那兒相對熟悉。你就跟著他去吧，當作是一番歷練。若是此次表現好了，你就留在西南軍中也未嘗不可。”

“真的？我可以上戰場了？”黎司非的喜悅溢於言表，但對上建寧帝那雙古井無波的眸子，心中的喜意立刻有大半轉化為戰栗，“掛帥的單昭老將軍，我也有許久未見過他了。父親就是他一手提拔起來的，請陛下放心，臣定會好好在老將軍旗下磨礪的。”

建寧帝看了他好一會兒，看得黎司非手心都開始冒汗，才淡淡道：“果然單昭沒有說錯，你的確是塊將才的好料。也不枉他煞費苦心地和朕談條件，要把你帶在身邊才肯掛帥。”

黎司非如墜冰窟，張了張嘴：“陛下，臣……”建寧帝擺了擺手：“放心，朕知道不是你。只可能是靖遠黎氏的人求的他，又或是他單純看在你父親的面子上想提拔你。你且安心，朕既然答應了他，就不會反悔，你可以隨軍出征。但朕作為你的舅舅，倒要和你談一個條件：無論如何都要活著回來。長姐自你父親去後身體就一直不好，她不能再失去兒子了。”

“好。”黎司非一顆心落回肚子裏，“臣…我，我會盡力活著回來。但母親自父親戰死後，一直不願我再上戰場。我該如何說服她呢？”

“這個你不用擔心。”建寧帝揉了揉太陽穴，“朕已經擬好了聖旨，你會和聖旨一起回朝暉宮。長姐若還有什麽意見，都由朕去說服。這是單將軍的請求，也可以說是你本家的請求，她會有所取舍的。”

“好。”黎司非不再推辭。建寧帝示意他可以離開了，還囑咐他晚些時候單昭會派人傳些消息給他叫他留意。黎司非向他行禮告別，便由白菩提帶著去取聖旨了。建寧帝則回到書桌前，看著桌面上的字，重重地嘆氣：“朝雲，朕和姐姐，始終對不起你。”

那張紙上用勁瘦的筆寫了兩個詞，一個“畢月烏”，一個“虛日鼠”。而後它被建寧帝撕得粉碎，混進了一片廢紙之中。

黎司非跟著聖旨一道回了朝暉宮。敬德長公主看到聖旨後，只是嘆氣。黎司非想了半天，只能說出一句：“母親……”

“非兒，去便去吧。”敬德長公主道，“進內室去，母親有話要和你說。”

黎司非說不出拒絕的話，只得點頭進屋。紅拂端著一碗湯藥在屋子裏候著。敬德長公主給了她一個眼神，紅拂便把藥放下離開了，還貼心地為他們把門關上。黎司非頓了頓，不知道該說什麽。倒是敬德長公主開了口：“你自幼便和你父親在軍營中長大，八歲便提刀上戰場，十歲時第一次遇到大戰，卻因你父親戰死，也因我的病被迫退了下來。你在兵略上的天賦不亞於你父親，而今終於能與機會重歸疆場，我理當替你高興。”

黎司非不說話，敬德長公主又繼續道：“但前線兇險，我是你的母親，自然不希望你去那種地方搏命。我的丈夫已經折在那裏，我不想我的兒子也死在那裏。非兒，母親知道你不會後悔，但你一定答應母親，活著回來。好麽？”

“我……我會盡力。”黎司非說，“戰場之事無常，我無法承諾您。但我向您保證，我會盡力活著回來。這樣您可以放心嗎？”

敬德長公主笑了起來：“你這個性子倒是同你父親一模一樣。從前他奔赴疆場的時候，每次也都是這麽同我說的。可惜……”她眼中流出懷念的神色，可那惆悵的神情並未直達眼底，她便劇烈地咳嗽起來。黎司非嚇了一跳，趕忙幫她順氣。他知道是自己的錯，便主動地去端來藥：“母親，逝者已逝，您的身體最重要。先把今天的藥喝了吧。”

“好。”敬德長公主接過藥碗，藥湯映出她的影子，被晃動的漣漪扭曲如厲鬼。黎司非看著她將藥一飲而盡，才稍稍放下心來。他接過碗，道：“舅舅同我說，單老將軍晚些時候會派人進宮囑咐我一些事情。內務府照我的身形要配備戰甲兵刃，我還得過去一趟。母親喝了藥以後便好好休息，我不能陪您了。”

敬德長公主頷首：“你且去忙你自己的事。國事重要，宮裏還有那麽多人，定能照顧好我的。你安心去吧，我過一會兒便休息。”

“好。那兒子告退。”黎司非拿著空碗退出門去，沒看到他轉身時敬德長公主瞬間陰鷙的神情。

皇城外 雲詔質子府

一個身著紫衫，帶著南疆風格銀飾的女人看著面前的黑衣使者，用南疆話道：“越川與西嶺同時向中原舉起了反旗？可真有意思。禹谷呢？”

“禹谷還在觀望，這樣看來我們仍有勝機。”黑衣的女使者也用南疆話回答她，“您現在的任務就是盡力說動瑞州皇帝出兵，這樣您才有重回故土的機會，雲詔也才有翻身之日。”

女人點了點頭，耳上和額上的銀飾叮當作響：“好。我已經布置下去了，那些大臣會乖乖上書的。對了，老師如何，烏朵和瑪圖索還好嗎？”

黑衣使者俯下身來，虔誠地親吻她的指節：“兩位聖使都好。大巫師很想念您，烏朵大人和瑪圖索大人也希望您能早日回來。蛇神的土地不應該失去它的孩子，她們命我帶來這個消息，願您開心。”

女人微笑著收回手，將被她親吻過的指節放到唇邊，又點在使者的額前：“將我的祝福帶給她們。我會回到家鄉，帶著中原的軍隊一起回到雲詔！好了，你也該回去了免得那些中原人起疑心。有消息我會用蛇通知你的，你抓緊回去告訴她們。”

“願聖女平安，願雲詔昌盛。”黑衣使者行了一個覆雜的禮，“蛇神的護佑與您同在。”隨後她頭也不回地離開。女人望著她的背影，喃喃自語：“戰爭麽……還真是討厭的東西呢。這一紀星回仍未完，最後一顆星星，究竟什麽時候睜眼呢？”

她敲了敲桌面，一條通體墨綠的小蛇從暗處游出，攀上她的手臂，毫不客氣地咬了下去。女人閉上眼睛，半晌後才道：“榮西將軍黎暉的兒子，建寧帝的外甥麽？看來瑞朝是想有大動作啊。”

小蛇從她的衣袖之中鉆出，晃了晃腦袋，嘶嘶吐著信子。女人扶著它的頭，露出一抹有些奇怪的笑意，靜靜地念著一首歌謠：“萬古辰州，庸君當政。天失正法，地失大道。此世喑喑，生民戚戚。天有憫心，地感其悲。降此八宿，以清濁世；降此八宿，以光正法！”

小蛇當然不能明白她在念什麽，歪頭看她。女人臉上的笑意褪去，逗了它一會兒。不一會兒，門外傳來侍女的聲音：“聖女，宮中來人傳聖旨，請您出去接。”

“知道了，我立刻出來。”雲詔聖女手一揮，小蛇便潛進桌底消失不見。她理了理衣衫，便推門出去。侍女領著她到前廳，白菩提拿著聖旨站在那裏：“聖女動作很快。”

“公公久等了。”雲詔聖女提了提裙擺，挺直了腰板，“請公公宣旨。”

白菩提點了點頭：“聖旨到——雲詔聖女危月燕聽宣——！朕膺昊天之眷命，感念雲詔多年勤懇奉天朝之功，派雄師襄助其平定西南。雲詔聖女危月燕，恭順溫良，感其誠心，特許其同軍行，歸雲詔！”

“危月燕叩謝皇恩，謝恩領旨。”危月燕跪下叩首，伸出雙手接過了聖旨，眼底閃過一道冷光。

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準備了一個多月開始更新惹！先試試看能不能傳上去。第二章周四更。

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