青質連裳鋪在地上，劉若竹蹲在地上, 正在將熏爐中落下的灰, 一點點撿進帕子裏收拾了。

貼身侍女過來時, 根本沒看到劉若竹和言二郎郎才女貌、相攜而立的樣子，只看到自家娘子蹲在地上收拾炭灰。

仔細看, 那熏爐，好像還是言二郎之前用過的。

侍女茫然：“娘子，二郎呢？你不是尋機會來與二郎說話麽？”

劉若竹回答：“他走啦。”

侍女愕然, 跺跺腳過去, 連忙喊小娘子起來, 自己來收拾炭灰。期間，侍女小心翼翼地擡眼，看到自家娘子臉上浮起幾分失落的神情。

劉若竹長睫毛濃纏一處, 臉上有些紅, 仔細一看，還有哭過的痕跡。

但是她對關心自己的侍女只是抿唇笑了笑：“原來爺爺說的是對的。二郎心中有其他女郎, 爺爺讓我不要多想了。我還不服氣……今日除夕, 見二郎那麽著急地要走, 我才知道原來他心裏真的有其他女郎。”

一個月前，劉若竹催問自己爺爺，到底有沒有跟言尚提過婚嫁的事。

那時候劉相公就撫著她的發, 嘆道：“是爺爺不好，之前沒有問清楚就把你卷了進來。但是我依稀看著，素臣心裏有人, 你就不要摻和了。”

那時候劉若竹不信。然而她到底是大家族教養出來的大家閨秀，又做不出巴巴跑出府去問言尚這樣的事。所以一直到今日，劉若竹自己親眼見了，才能確信。

侍女問：“那娘子有沒有問二郎喜歡的女郎是誰啊？”

劉若竹搖頭。

侍女急了：“娘子就這麽放棄了？萬一那女郎不如娘子呢？娘子都不去爭一爭麽？”

劉若竹目光婉婉若河，悵然笑：“他喜歡的女郎一定是很好的。我何必自取其辱？”

侍女太迷茫了，實在不懂劉若竹的想法。

在侍女看來，喜歡一個人，自家又有權有勢，哪怕逼迫也行啊。做劉相公的孫女婿，難道還能委屈了言二郎不成？

但是劉若竹道：“做相公家的孫女婿當然好，但是也不能強逼人家。何況他是我爺爺的小弟子，我怎能做那種事，引起他和爺爺之間的齟齬？”

侍女：“可是老師如父，老師的話他怎麽能不聽？這是不孝。”

劉若竹聲音柔甜：“但是我強留住一個人幹嘛？留得住人，留不住心。古往今來，權勢之家，多少人因為這樣的原因落得一生情愛顛簸、你死我活的下場。我和言二郎如今正是青春正好的年華，為何非要把對方逼到那一步呢？

“我不願成為仗勢欺人的壞女郎。”

侍女仰頭看著劉若竹。

她並不太懂劉若竹的想法，這般氣質如竹、馨然自若的小娘子，親自被劉相公教養大，這樣小娘子的見識談吐，又豈是一般女郎比得上的？在侍女眼中，那言二郎還配不上自家女郎呢。

侍女便認真道：“娘子這樣想也對。娘子你眉眼間田宅宮開闊，眉毛紋路清晰彎長，眼睛大而清澈，鼻翼飽滿，垂珠厚大……按我們那裏老家人的說法，娘子你這是有福之相。

“你會一生衣食無憂，父母疼愛；富貴平安，兒女雙全，長命百歲。身邊人也跟著你無病無災，享你的福氣。你這樣的好面相，想要姻緣輕而易舉，娘子不必拘泥於一個言二郎。”

劉若竹本在惆悵自己的感情，侍女這麽認真的一通分析，她瞬間就臉漲紅，又露出幾分迷茫無措樣子來。

劉若竹又害羞又想笑，在原地跺了跺腳，紅著臉說：“胡說什麽啊你！我才多大，你就‘兒女雙全，長命百歲’了。我……不理你了！”

劉若竹轉身跑出了廊子，出了外面，她一楞，感覺到額頭上濕濕的。她伸手向外一展，雪花落在了她掌心。

原是傍晚時候，簌簌地開始下雪了。

瑞雪兆豐年。

希望明年是個好年。

劉若竹這般歡喜地祈禱著，又忍不住亂想：不知道言二郎喜歡的女郎是何人？什麽樣的女郎能讓他這樣的人喜歡啊？

雖然她已經決定放下了……但是還是很好奇啊。

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言尚離開了劉相公府，就去找韋樹了。

他是想和暮晚搖一同守歲，但他也知道暮晚搖在宮中主持大典，她今夜回來得估計會很晚。而且孤男寡女……總覺得只有他們兩個在一起，也許不太好。

太充滿暗示性的意思，也許暮晚搖不會喜歡的。

他心中想，畢竟她於感情一面很不認真，他怕自己的多此一舉，會嚇得她再次後退。

於是便想到了韋樹。

韋樹雖出自洛陽韋氏，但是今年在長安過年，韋樹又不去他大哥府上，必然也是孤身一人。韋樹年紀還那般小。

言尚想著一個十五歲的少年孤零零地剛當了監察禦史得罪了一堆人不提，還要一個人過年，心中也生起幾分不忍。言尚打算去看看，韋樹若是當真一個人的話，他就約上韋樹，一同去公主府看看，看能不能在公主府留下來，等暮晚搖回來。

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傍晚雪落之時，宮中的宮宴就拉開了序幕。

暮晚搖第一次主持這樣盛大的筵席。早上天亮她就進了宮，一直緊張地忙到現在。

此時看到朝臣們一一入席，各國使臣也一一被領著前來，暮晚搖心中繃著的弦，一點點放松。

皇親國戚來的時候，正是太子領著一眾弟弟妹妹過來。

太子對暮晚搖點了點頭，鼓勵她做的不錯。

暮晚搖看到太子的笑，才稍微放松一下。太子妃牽著自己的一雙兒女，領著太子的一個寵妾，立在太子身後，也對暮晚搖友好地笑。

暮晚搖和他們見過禮後，總覺得少了誰。她看向太子的身後，果然，沒看到楊嗣的身影。

暮晚搖輕聲詫異：“楊三今晚難道是和楊家人一起入席麽？”

這話說的。

太子妃在旁都無言了一下：六公主都覺得楊三跟住在東宮似的，楊嗣要同楊家人一起入席，在六公主眼中居然成了很奇怪的一件事。

太子咳嗽一聲，道：“無所謂跟誰一起入席，他今晚不在。”

太子道：“本是應該回來了，但是回來路上，遇上雪災。據他來信，他被困住了。今天我等了一整日，現在是確定他回不來長安了。大概等過幾天才能回來吧。”

暮晚搖點頭。

太子看向自己身後，兀自嘆道：“平時煩他煩得不行，嫌他給我惹麻煩。現在他不在，倒有點想念。”

暮晚搖微笑：“然而我倒覺得楊三現在肯定很高興。”

太子也忍不住笑了，道：“離開了我的管轄，他就跟脫韁野馬似的，現在自然很高興了。長安繁華，他卻不太喜歡這裏啊。”

暮晚搖說：“那大哥也應該考慮考慮他的意見嘛。總是把野馬拴在身邊，野馬自然聽話了，但是也要養廢了，不是麽？”

太子若有所思地看著暮晚搖，一時判斷不出她這麽說，是單純幫楊嗣說話，還是另有目的，比如想減掉太子在長安的砝碼……太子只是道：“可見你和他還是感情好啊，這般關心他。”

正說著話，旁邊一聲冷嗤，不陰不陽的：“你們兄妹間倒是親昵啊。”

太子和暮晚搖等人一同回頭，看到衣裝華美的廬陵長公主走來。裙尾曳在身後，侍女們小心提著長公主的裙子。廬陵長公主目光轉向這邊，描金勾紅，眉目艷麗。

她雖已年近四十，但保養得當，比二十多歲的女郎也不差什麽。

太子便領著暮晚搖等人請安：“姑姑，好久不見。”

廬陵長公主冷笑：“托你們的福，自然好久不見了。”

太子便不接話了。

廬陵長公主從長安消失了半年時間，如今趁著大典才出來活動，顯然是打算趁這個機會重回長安的。

無論是太子還是暮晚搖，都不打算跟這位姑姑計較。經過之前的事，廬陵長公主已經元氣大傷，現在不過是虛張聲勢。廬陵長公主想回來，那便回來唄。

正說著話，大內總管已到來，唱喝聲在鼓聲後響起——

“陛下到——”

一時間，席間所有正在說閑話的大魏人，那些跟在鴻臚寺官員旁邊嘰裏咕嚕說著異國語言的小國們使臣，全都看向兩列席間空處的禦道。

看向那赤黃色的肩輿。

肩輿上，皇帝難得穿著鄭重祭奠才會穿的朝服。鎏金方頂冕，玄色金龍紋交領王袍，絳紗蔽膝。

禮服外披著鶴氅，肩輿外天地飛雪。

漆黑天幕下，兩列內宦提著燈籠在前，羽林衛配著刀劍隨後。所有人的目光，都仰望那個坐在肩輿上的中年男人。

那便是大魏皇帝。

四方小國口稱“君父”的大魏君主。

四方靜默，密密麻麻的人群，一徑跪下，聲蓋寰宇——

“恭迎陛下——”

肩輿停下，黑舄踩在地衣上，皇帝從中步出，目色冷淡，看向所有朝臣、內宮妃子、外宮子女、國外使臣。

所有人前，他是唯一的君。

皇帝淡聲：“眾卿平身。”

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丹陽公主府的府門被敲開，管事領著言尚和韋樹進入。

內宅的侍女們匆匆迎出，看到二人前來，一時間都有些目中微恍。

言尚雅，韋樹清。

二人自雪中前來，一前一後地走在公主府的長廊上，少年們的昂然之姿，讓人心生向往。而他二人側臉看來，眼珠黑泠泠。

言尚目中帶笑，韋樹如雪之肅，都讓侍女們看得臉微紅，心臟砰砰跳。

公主貼身侍女中的秋書迎上來，行了一禮，道：“夏容姐姐跟殿下一同進宮了，今夜是我負責公主府上事宜。我家公主今夜不在，不知二位郎君前來所為何事？”

言尚溫和行了一禮，道：“……我和巨源來此，是有些冒昧。然而我二人都受殿下的恩惠，此夜又兼我二人無所事事，便想來府上拜訪殿下。”

秋書驚愕道：“可是我家公主不在啊！”

言尚垂目：“所以……要等啊。”

不等秋書繼續拒絕，他道：“一路行來，看公主府上竟然什麽都沒準備，很有些荒蕪感。縱是殿下在宮中，諸位也要在府上守歲過年。不如稍微修飾一下，也許殿下回來，看到煥然一新、有些過年氣息的府邸，會很高興呢。”

秋書茫然，心想他們府上可從來沒在過年時候要布置什麽啊。

以前公主和親前，匆匆蓋了公主府是為了讓公主出嫁，之後公主只在這裏住過幾個月，就嫁去烏蠻了；而公主再一次回到這裏，雖是在這裏過了兩次年，但公主除夕是要進宮的，府上也沒有布置過。

秋書支吾：“我們從來不布置……我們殿下喜歡清靜。”

言尚無言。

半晌道：“你們看殿下平時的喜好……像是喜歡清靜的麽？”

這話說的一眾人無言以對。

暮晚搖平時嫣紅長裙，妝容繁覆精致，不是金就是銀……她就像一座輝煌璀璨的宮殿般，確實看不出什麽冷清的愛好。

公主府上的人茫然間，又因為言尚這幾個月來和她們公主那心照不宣的關系，再加上言二郎極擅言辭，她們輕易被言二郎說服，決定布置一下府邸，等公主回來。

如果公主回來發怒……這不是有言二郎頂著呢嘛。

韋樹看著言尚和侍女們交流，他沒說話。

有言二哥在，韋樹自然是不說話的。只是觀望言二哥和公主府上侍女們的熟稔，韋樹目光閃了下，若有所覺。

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宮宴上，各國使臣朝賀並祝壽，獻上各國送上的珍寶。

有鴻臚寺當面，不知禮數的小國的獻賀詞，都寫的分外恭敬，充滿了對大國的崇尚。不外乎什麽“天朝上國”“我等蠻荒”之類大魏人聽得懂、小國使臣不懂他們自己在說什麽的話。

反正是聽鴻臚寺的官員拿著他們的獻賀詞高聲念完後，上座的皇帝就讓人賞賜。

而大魏皇帝賞賜下來的珍寶，是小國所獻的數倍。

大魏要名，小國要利，如此一來，雙方歡喜。

到最後一個小國朝賀完，宮中舞姬們上場表演歌舞，從旁一直盯著所有流程的暮晚搖才舒口氣，有空坐回了自己該去的位置上。

到此一步，基本她的任務完成得差不多了。接下來的小國和大魏的技藝表演和交流，總是比之前的朝拜要輕松很多。

眾臣和後妃們都開始用膳，觀賞舞蹈。

有內宦到暮晚搖耳邊說了幾句話，暮晚搖側頭，看到廬陵長公主趁著眾人觀賞歌舞的功夫，領著人向皇帝去了。知道這位姑姑要做什麽，暮晚搖便只是勾了一下唇，低聲：“不用管。”

內宦退下。

而皇帝所坐處，廬陵長公主委屈十分地向兄長請了安。她小心看皇帝一眼，見皇帝臉頰瘦削，神色冷淡，但今晚看著……身體狀態還好？

廬陵長公主請了安後，見皇帝也只是漠漠看她一眼，便有些慌。廬陵長公主連忙讓人獻上自己好不容易收集來的一人高的紅珊瑚樹。

這紅珊瑚樹裁成了一個衣袂飛揚的歌女的模樣，捂著它的紅布散下，它一經亮相，吸引了所有人的註意力。

皇帝也看去，道：“這麽高的紅珊瑚……不好得吧？”

廬陵長公主鼻子一酸，便伏在皇帝膝頭，開始說自己的不容易，說自己想為皇帝準備壽禮，但自己無人可用，這半年來有多辛苦。

她仰頭，趴在皇帝膝上，哀求：“皇兄，是姣姣之前做錯了，姣姣已經知錯了，你就再疼姣姣一次吧。我現在都不敢出門，長安半年來的宴席都沒有人請我了……我堂堂一個長公主，怎麽像是坐牢一樣呢？”

皇帝俯眼看她。

片刻後嘆口氣，道：“行了，起來吧。你也不容易。以後不要再亂搜刮好看的男子，人家男兒郎都有尊嚴，誰願意整日被你非打即罵呢？你這次倒下，不知有多少你以前的面首背後出過力。你啊，這麽大年紀了，也不讓朕省心。就你這樣，朕走了，誰照顧你啊？”

先前的話沒什麽，廬陵長公主聽到他這麽說，卻紅了眼，眼淚一下子含在了眼中。

竟有些羞愧背叛感。

她背著皇帝偷偷摸摸地和太子交換了條件，被禁了半年，但是等太子登位，她起碼可保太平。皇兄不知道這些，皇兄還為她擔心……

廬陵長公主哽咽道：“妹妹盼著哥哥長命百歲呢。”

皇帝道：“那倒不必了。真長命百歲了，變成了糟老頭子，到了地下，阿暖都要不認識朕了。

“阿暖，你說是麽？”

皇帝看向旁邊的空地。

另一邊的內宦成安早已習慣皇帝的癔癥，攏袖而立。

廬陵長公主第一次看到皇帝發病時的樣子，她驚駭地看向皇帝身旁的空地，難以想象皇嫂的離世，讓皇兄打擊這麽大。

正這時，下方歌舞已停。歌女舞女們退下，卻有一小國使臣從席間出來，站到了正中央，他學著大魏禮數，向高處的皇帝拱手而拜。

坐在席間的暮晚搖手持銀箸，要夾的丸子從箸子間脫落。她擡頭，看向那走到正中央的男人。

那人，向她這裏看了一眼。

正是蒙在石。

蒙在石用不太熟練的大魏話，朗聲向高處的皇帝道：“君父，臣是新任的烏蠻王。烏蠻和大魏有盟約，大魏下嫁天子親女於烏蠻，烏蠻停止和邊軍的戰爭，雙方議和百年。

“臣今日站在這裏，便代表哪怕烏蠻換了新的王，這協議，烏蠻仍願意遵守下去，尊陛下為‘君父’。

“但是合約有一條，是大魏公主要在我烏蠻為王後，這才是真正的盟約。

“而我烏蠻自來有傳統，繼位烏蠻王，無條件繼承上任王留下的所有遺產，包括妻子。

“所以，臣請求君父，將丹陽公主，重新下嫁於臣。請丹陽公主與臣重歸烏蠻，結雙方百年之好！”

他話一落，原本還有些低聲說話的正殿，鴉雀無聲。

太子猛地繃住身，忍不住向上看向自己的父皇。

飾玉珠串擋在皇帝的冕冠前，擋住了下方窺探的所有目光，皇帝卻在高處觀察著他們。

見烏蠻王蒙在石長身挺拔，說話幹脆，這番話，大概是烏蠻考慮了不少時間；

大臣們竊竊私語，這一年來和丹陽公主走得近的大臣，更是幾次坐不住，目露憂色；

皇室這邊，廬陵長公主很無所謂，看戲一般的態度，晉王低著頭，對此不發表意見，秦王露出有些興奮的神色，太子眼神閃爍，略有猶疑。

皇帝再看向暮晚搖。

暮晚搖目光冷冰冰地盯著蒙在石。

大有掀案吃了蒙在石的架勢。

皇帝勾唇，覺得有意思。

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天地大雪鋪在地上，如銀色月光般清涼。

公主府上，侍女們進進出出，開始遲到地準備守歲時該備的糕點、祭祀之物。

衛士們在前面忙碌，與言、韋二人一道，給府上掛上了紅燈籠。公主府沒有的東西，言尚還專程回隔壁自己的府邸，把自己那邊的東西拿來。都是嶺南過年時會備下的，他家人遠遠寄來給他，如今都到了公主府上。

兩邊府邸在今夜合二為一，言尚那邊的仆從們來來去去，幫忙公主府上布置。

一時間，公主府倒真的煥然一新，有了要過年的架勢。

言尚和韋樹又帶著人，去巷子裏掛燈籠。按他的說法，公主當一回到巷，就有燈籠照明才是。該是從巷口，這一切都變得不一樣才是。

站在巷子裏，韋樹提著燈籠，看言尚踩著梯子在墻上劃線，是為了每個燈籠的間距一樣。

言尚站在梯子上，問下方的韋樹：“你在下方看得清楚一點，這個位置準不準？”

韋樹突然道：“你是不是喜歡公主？”

言尚一僵，他猛地轉身低頭，看向下方的韋樹。這麽大的動作，竹梯不穩，他袍袖揚起，從梯子上摔了下來。

韋樹眼眸一縮，聽到“噗通”聲時，人和梯子都一同傾倒了下來，倒在了雪地上。

樹上的雪也被震落，簌簌地從枝頭飄下，下雨一般嘩嘩灑向巷子。

韋樹連忙將燈籠放在地上，去扒拉被埋在雪裏的人，又茫然又慌張：“言二哥？你沒事吧？”

言尚聲音悶在雪下，輕柔：“沒事。”

一只修長的手扶著梯子，從被雪埋的下面冒了出來，言尚坐在地上，抖落臉上、肩上的雪。

韋樹看他沒事，松口氣。少年蹲在旁邊，看著言二郎的狼狽，緩緩說：“……你是覺得對不起我，所以心慌麽？”

巷頭安靜，燈籠在雪中搖落，紅彤彤一片。坐在地上，言尚擡頭，與韋樹漆黑的眼睛對視。

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宮宴上，蒙在石一言，激起千層浪。

太子手持著一酒樽，暗自觀察。

眾臣們，一個大臣站了出來，拱手道：“陛下，我大魏絕無同一公主和親兩次的說法！蠻荒之地，什麽新王繼承先王的一切，實屬可笑，滑天下之大稽！若是讓丹陽公主再去和親，還是烏蠻的新王，這於我大魏來說，實在是恥辱！”

太子看去，見這個第一個為丹陽公主說話的大臣，乃是戶部侍郎。

戶部侍郎曾做過暮晚搖的幕僚，是從丹陽公主府上出去的。戶部侍郎現在當然效忠太子，但是在太子之前，戶部侍郎也是暮晚搖的人。

作為公主的前幕僚，戶部侍郎第一個為暮晚搖說話，理所當然。

暮晚搖擡眼，看向大臣中站出的那中年官吏。

有了第一個，下一個大臣站出來就容易多了：“陛下，不可答應烏蠻的和親要求。哪怕再和親，也不應當是丹陽公主。同一公主，不應嫁烏蠻兩次！”

但是下一個站出來的大臣就冷笑：“你們這般說法，才是荒唐。大魏和烏蠻定下的盟約國書，本就是丹陽公主下嫁。既然烏蠻有烏蠻的傳統，我們就應該尊重。你們這是迂腐，是不願女子再嫁！公主是有權再嫁的！”

太子看去，知道這個說話的人，是秦王那一邊的。

秦王當然希望暮晚搖離開，斷太子的臂膀。

又有一武官站起，朗聲：“公主不應嫁！丹陽公主的使命已經完成，國書說的和親烏蠻，指的是前任烏蠻王，絕沒有再嫁的道理。”

再有一官反對：“烏蠻和我大魏的合約能履行到此，是我等守約的緣故。烏蠻王已經提出要求，丹陽公主為了國家，應當嫁去！”

兩方吵得不可開交。

上方的皇帝觀望著，心想看來暮晚搖在朝中的地位，非昔日可比了。

竟有這麽多大臣站在暮晚搖這一方。

可見暮晚搖這一年上躥下跳，還真玩出了結果。

太子見眾說紛紜，見雙方半數，便知自己也可下場了。他向旁邊使了一個眼色，有一內宦就悄然離席，去到了使臣中間。

太子妃坐在太子旁邊戰戰兢兢之際，見小國使臣的座位間，另一個小國使臣站了出來，大笑道：

“烏蠻既求娶丹陽公主！我國雖小，卻也愛慕公主芳華，請求陛下賜婚啊！”

皇帝瞇了眼。

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公主府外的雪地上，言尚望著韋樹，慢慢的：“是，我喜歡她，傾慕他。

“巨源……我對不起你，但是我想娶她。”

韋樹怔然，沒想到內斂如言尚，會跟他說出這樣的話。

韋樹輕聲：“娶她很難的。”

言尚眼睫覆眼：“我不怕那些難處。我怕的，只是她不願嫁我。”

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宮宴上，各執一詞。

臣子們分為兩派，還有中間的如劉相公等人，不發表意見。

烏蠻王蒙在石再次強調自己要娶暮晚搖。

再有三四個小國使臣加入此列，為自己的國君求娶丹陽公主。

一時間，八方打架，十分熱鬧。

“砰——”爭吵中，一個琉璃杯摔出，沒有落在地衣上，而是滾在了青磚上。

聲音清脆，所有人都看向摔了杯子、站起來的丹陽公主暮晚搖。

暮晚搖望著他們所有人，微微笑：“想娶我，也容易。你們說的都有道理，我只是一個和過親的公主，再嫁對我有什麽難的？且看你們的本事而已。

“且來追慕我。誰讓我喜歡，我就下嫁哪個。”

她目光冰冷帶笑，隔著人群，刺向蒙在石：“想娶我，就來追慕我，就來贏我的心。烏蠻王敢來麽？”

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