長安城中, 忙著年底大典之事, 如今朝廷的重心都放在了這個上面。陸陸續續的，開始有小國來到長安。

這些小國, 都由鴻臚寺接見。然而來朝小國太多，鴻臚寺人手不夠。

為此, 中書省將言尚這個中書省主事, 連帶著各部其他一些小官員, 都派去了鴻臚寺幫忙。

言尚對此安排倒是很喜歡。

反正他在中書省整日待得也沒什麽要緊事，不過是寫寫文書, 給人打打雜。重要的實權, 都輪不到他身上。

反而到了鴻臚寺, 因他是來自中書省的，還能做點實事，接見這些異國使臣。

鴻臚寺接見這些外國使臣已經很熟練, 有自己的一套章程, 言尚只需要跟著章程走便是。

只是這一日, 言尚到鴻臚寺後, 見幾個官員圍在一起，居然在爭執。他過去聆聽，詢問道：“是發生了什麽事麽？”

鴻臚寺官員們回頭, 見是這個中書省派來的年輕主事。

他們對言尚的印象很好, 因言尚雖是從中書省出來的，身上卻絲毫沒有中書省慣有的將其他官衙官員當下屬用的傲氣。

通常情況下，鴻臚寺卿吩咐下來的任務, 言尚都是默默幫忙，也不多插手插嘴。

這種謙遜的風格，還是很得鴻臚寺喜歡的。

現在鴻臚寺的官員爭執一事，見到言尚詢問，就唉聲嘆氣地告訴他：“倒是有一樁不算大的麻煩。因我們有一位官員，是專門學南蠻那邊語言的。但是前兩月，這個官員的阿父去世了，他自然要辭官回去守孝了。如今對南蠻語言這塊，鴻臚寺這邊就空了檔，沒有人員補進來。

“我等曾向鴻臚寺卿反應。府君一徑應得好，說會找人。但是兩月過去了，都沒有找到合適的人。

“總不能從市坊間隨便找一個會說烏蠻話的人來吧？那怎麽行？”

大魏民間往來開放，必然會有能說烏蠻話的人。但是鴻臚寺要的人，是文化高的人，能說會寫的才子……普通民眾，鴻臚寺根本用不上。

言尚微怔，問道：“我們不曾與南蠻交好，南蠻不是據說還在打仗麽？難道是烏蠻？烏蠻……仗打完了？”

被問的官員有氣無力的：“我等也不知啊。來朝見的各國名單，至今沒有加上烏蠻的名字。烏蠻大約是不來的吧？但是以防萬一，總得有人懂烏蠻語言啊。萬一人家真的派使臣來了，人家要是不會說我大魏官話，我們這裏也沒一個人能正常交流……這讓我大國面子，往何處放？”

言尚垂下眼，若有所思。

另一官員看他們愁眉苦臉，哈哈笑一聲。

待眾人的目光都落到他身上，他才似笑非笑的：“怎麽就沒有人會說烏蠻話了？咱們那位和親公主……”

言尚一下子打斷他的思緒：“郎君！”

正要建議他們請丹陽公主來幫忙的官員被言尚的突然開口嚇了一跳，不悅地瞪來一眼，沒好氣道：“什麽事？”

言尚溫和道：“你們看，你們忙著安排其他小國的入住，接見其他小國。這個不知道會不會來的烏蠻國的語言，交給我來學，如何？”

眾人愕然看他：“你？”

言尚說：“反正我整日也沒什麽事，去西市找幾個烏蠻人，學說他們的語言，正好有空。不管烏蠻會不會派使臣來朝，我們都當做好準備，不是麽？”

眾人仍疑慮：“離大典也就剩兩個月時間，你能行麽？”

言尚垂目羞赧道：“我府邸隔壁，正是丹陽公主府邸……”

眾人頓時恍然大悟，接受了這個說法。和丹陽公主相鄰，去學烏蠻話，確實比他們都方便很多。

於是，鴻臚寺放心地將此事交給言尚，言尚也總算有點事做了。

言尚松口氣，心想他當然不希望這些官員去求助暮晚搖，讓暮晚搖教人說什麽烏蠻話了。

雖然仍不知道具體如何，但暮晚搖既與她前夫關系不好……這和親，恐怕也不是什麽愉快經驗。

他盡力不勾起她糟糕的記憶。

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而言尚整日忙的事，其實還不只學烏蠻語言這一件。

有來朝小國的使臣，熱愛武藝，想和大魏人比武。鴻臚寺當然安排大魏的那些將軍、武人來接見這些小國使臣，但是鴻臚寺自然也會派人跟著。

言尚就被派去跟著這麽一個小國。

整天跟著這國使臣一起，言尚就算當的是文臣，一天下來，都少不了要陪著這些使臣一會兒騎馬，一會兒看打拳。

數日下來，言尚是腰酸背痛。他跟著這些人，都學會了射箭。

一月下來，他都可以在馬上射箭了。

言尚苦笑，心想若是他家中大兄知道他現在都能射箭了，該有多驚喜。

整日這般奔勞，上午在鴻臚寺學烏蠻語言，下午跑遍長安的武局、陪著異國時辰走馬射箭，夜裏回到自己的府邸，言尚真是累得不行。

而這般疲累之下，用膳時，府中仆從就端上一碗清水、一個胡餅，一碟小菜。

就是言尚，都看得有些發楞。

他擡頭看雲書，說：“……我如今這般窮麽？整日只能吃這些麽？”

雲書說冤枉，大聲道：“這不是二郎你自己弄的麽？你的俸祿才發下來，你去那個永壽寺走了一圈，就把錢財捐出去給養病坊的孩子們了，還給寺中舍錢，讓他們多多接濟窮苦人家。再把欠丹陽公主的每月租資還一還，將我等的月錢發一發……本來就沒錢了啊！”

雲書氣憤不已：“當日我等也勸郎君了。是郎君自己說自己是什麽吃慣了苦的，來自嶺南小地方，如今在長安也不必奢侈，每日有幾個餅吃就好了……郎君這般良善，我等能說什麽呢？如今府邸能吃上胡餅，我都還詫異呢！”

言尚：“……”

他臉微紅，道：“縱是我的錯，你也不必記的這般詳細吧？”

雲書一臉正直，心中則得意地想，其實這番話是自己已經練了很久的。終於能在二郎面前說出口了……揚眉吐氣呀。

言尚也是才知道自己居然窮成了這樣，他挽袖嘆氣，將硬邦邦的胡餅泡在清水中，就這般食之寡味地吃著。但吃了幾口，他實在也噎得吃不下去了。

自己都覺得自己是不是太可憐了點……

日日為朝廷鞠躬盡瘁，他自己卻混成了這樣？

言尚放下餅子，垂目：“……得想個法子。”

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天有些黑了，趕著坊門關閉之前，暮晚搖才騎著馬，回了坊內。

她今日進宮，與晉王的母妃嫻妃就大典操辦之權過了過招。暮晚搖占了上風，又在中午時讓人給南方去信。

她想借助金陵李氏的權勢，從南方運一塊譜滿了皇帝功德的三人高的大石來長安。

據說這大石是從地裏挖出來的……自然，誰也不信，但是大家都作出相信了的態度。

南方那邊的事，還是金陵李氏幫得上忙。暮晚搖現在一點點在長安的話語權加強，她也要將李氏用起來。

進了巷子，暮晚搖想的春風得意時，便看到言尚坐在他府邸門口的臺階上，默默出神。

美少年一副“望夫石”的模樣，真稀奇。

暮晚搖偏頭看了他幾眼，見他仍是楞楞地發著呆。

暮晚搖沒理他，要進自家的府邸，言尚那邊得小廝雲書推了一把，才回神。

言尚：“咳……殿下剛回來？”

暮晚搖瞥他。

言尚：“殿下可有用晚膳麽？”

暮晚搖乜他：“你要請我？”

言尚一怔，然後紅臉：“……我的意思是，我能去殿下府中用晚膳麽？”

暮晚搖：……你這是求歡麽？求歡求的這般沒有底線？

她哼道：“你隨意。”

言尚松口氣，心想一頓飯得到保證了。

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烏蠻王蒙在石花了兩年時間，吞並赤蠻。

如今南蠻五部，只剩下四部。

和蒙在石同時期的，乃是南蠻王不勒。

蒙在石的能力只在烏蠻傳頌，南蠻王不勒的雄才大略，卻是在整個南蠻傳頌。

這位年輕的南蠻王，驍勇善戰，自他登上南蠻王的王位，南征北戰，多年以來，南蠻幾部都漸漸聽令於他。

這位王仍不滿足，打算將五部合為一部，如此才是真正的南蠻。

才可建立與大魏一樣雄偉壯觀的基業。

比起年輕的南蠻王不勒的傳奇，烏蠻王蒙在石，實在是低調得幾乎讓人註意不到。

如果不是赤蠻被烏蠻吞並了，赤蠻徹底消失，那位南蠻王都註意不到部下還有這麽一位厲害的王者。

而且和烏蠻的親魏不同，南蠻王不勒是極為反感厭惡大魏的。他認為就是來自大魏的女人、珠寶、文化，麻痹腐朽了屬於南蠻自己的力量。

如今南蠻人一個個變得戰力微弱、不比從前，居然開始喜歡住房舍而不喜歡帳篷，居然喜歡定居而不喜歡四處游牧……這都是大魏傳來的軟弱導致的。

由此，烏蠻與大魏和親，南蠻王是一直不喜歡的。

不過以前不喜歡也沒有能力反對，現在南蠻王不勒漸漸統一南蠻的聲音後，就能對烏蠻和大魏的親密關系從旁幹涉了。

蒙在石一夕之間滅了赤蠻，本來應該得到南蠻王的責問。

但是南蠻王派使臣來，不加責問，反而和顏悅色的，直接將赤蠻的土地封給了烏蠻。

烏蠻人放下心。

將使臣安頓住下，幾位親近自家王者的部下跟隨著蒙在石登高觀望大魏邊關布陣局勢，說起南蠻王派來封土地的事。

一眾人道：“先前怕南蠻王責難，現在看來，不勒大王仍是通情達理的。”

大家觀望烏蠻王修長巍峨的背影，心中暢想也不知自家王者比起那位能征善戰的南蠻王，哪個更厲害些。

昏昏暮色，蒙在石立於臣屬前，聞言嗤笑。

部下便都露出瑟瑟表情，不敢說話了。

烏蠻本是沒有臣的，但在蒙在石廢了奴隸後，又學著大魏那樣給自己的部下一個個封將軍、封臣。

反正像模像樣的，現在這一個個部下也端起架子，蒙在石不在的時候，他們把自己當主子看。

只是蒙在石在的時候，他們總是生出幾分低人一等的不安感。

蒙在石懶洋洋：“不勒哪裏是通情達理？他是根本不覺得將赤蠻土地送給我，算是什麽大事。何況赤蠻已經被我打下了，他還想怎樣？來和我再打仗麽？南蠻北方的戰亂還沒平定，他哪有精力和我打仗。而他要是不親至，就他派的那些兵……我並不放在眼中。”

下屬放下心，便知自家王者是很了不起的。

他們又詫異：“為何不勒王不覺得將赤蠻送給我王是大事？好歹也是五部之一的土地，為何不勒王這般不在意？”

蒙在石抱臂而答：“也許兩個原因。一個原因是不勒認為自己現在還抽不出手，將赤蠻送給我也無妨，待他抽出手，何止一個赤蠻，烏蠻他也要一並統一。我現在滅了赤蠻，他還覺得我幫他少了一道程序，讓他輕松些。”

停頓一下，夜風烈烈中，他們立在高處，見年輕的烏蠻王侃侃而談間，臉上那道縱橫半張臉的疤痕被襯得猙獰。

聽不勒王這般瞧不起自己的王，部下均怒：“太過分了！我們花了兩年時間才吞並了赤蠻，他卻將我烏蠻視為‘探囊取物’那般輕松。太不把我們放在眼裏了！”

蒙在石語氣戲謔道：“第二個原因嘛，更加有趣。就像你們這樣，你們現在已經說的出‘探囊取物’這種傳自大魏的語言，不勒王要統一的南蠻，卻是沒有一個人說得出的。我們學習大魏文化，學習大魏先進的技術，不勒卻是瞧不起的。他認為大魏軟弱無能，應該拜他為王。他認為學習了大魏文化的烏蠻，已經不算是正統的南蠻人了。

“他只會打仗而已。他把赤蠻土地送給我，是因為即使赤蠻在他手裏，他也拿著沒用。他根本不知道該怎麽治理，這些土地和民眾除了給他當戰力，還能幹什麽。”

蒙在石笑起來，臉上那道疤痕將他襯得更為陰森：“既然沒用，不如把赤蠻送給我，還賣我一個人情。日後滅我烏蠻時，他也在理。”

下屬紛紛點頭，說原來如此。

然後他們又洋洋得意，覺得不勒王這樣做是十分不明智的。當初先王在的時候，排除眾議和大魏聯姻這步棋，如今看來是走對了的。

他們儼然已經看不上南蠻王，覺得南蠻落後了，而烏蠻已經將落後的他們拋在了後面。

他們欣喜地望著蒙在石的背影，心想這還要多虧這位王者。先王雖定下了和親，卻除了和大魏貿易交易，也沒什麽別的。

倒是這位王登位後的三年來，他們才漸漸擺脫以前的愚昧無知。

下屬們問：“那大王，我們留南蠻王派來的使臣住下，是打算跟他們商量去大魏朝見大魏皇帝的事麽？大王是決定派人去了？”

蒙在石反問：“派誰去？”

眾說紛紜。

蒙在石道：“你們說的都不好。我提議一個人如何。”

下屬連忙住口聆聽。

聽蒙在石郎笑，轉身看他們，手指自己：“你們看，我如何？”

眾人愕然，聽他們的大王再次道：“你們覺得，我親自去大魏一趟，如何啊？”

眾人楞了半天後，回過神，便又開始情不自禁地歌頌烏蠻王：“大王這般給大魏皇帝面子！大魏皇帝會高興的！

“大王是烏蠻的英雄！是高高在上的飛鷹！是天上的星星！”

蒙在石靜默不語，隨著他們的誇讚，他目光從山嶺下燈火通亮的大魏邊關的布置上向上移，看向頭頂爛爛星空。

蒙在石淡聲：“我聽過一個傳說。說只有英雄死了，才會化作天上星星。而這天下，又有誰當得起一個英雄呢？”

星野無邊，光陰流轉。

他再次想到了丹陽公主暮晚搖。

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那是烏蠻事變前的一個月。

先烏蠻王在戰場上受了箭傷，回到王庭後得到王後暮晚搖照顧。暮晚搖非常認真地照顧自己的夫君，卻是越照顧，老烏蠻王的傷情越重。

先烏蠻王感覺到自己命不久矣，在他生命的最後階段，他已經喜歡上這位來自大魏的妻子。他不覺得這位大魏公主會謀害自己，而且王庭一直有巫醫，巫醫也誇大魏公主的用心。

先烏蠻王傷心地覺得自己的命是要被上天收回去了，他開始立下一任的王。

他直接跳過自己那個不喜歡的、別部一個小侍女生的長子蒙在石，想將新王位傳給自己最喜歡的小兒子。

先烏蠻王怕大魏公主不悅，還拉著大魏公主的手，說：“你不要難過。如果你有兒子，我就會立你的兒子為王。”

大魏公主一邊落淚，一邊道：“大王折煞我了。我與夫君夫妻一場，豈會在意這個？”

先烏蠻王對自己妻子文縐縐的說話方式總是聽得很費勁，他道：“你放心，我會給你做好安排的。”

他給大魏公主做的安排，便是自己死後，讓繼位的新烏蠻王，再一次地娶了這位大魏公主。

然而烏蠻王病得厲害時，大魏公主卻在一夜後悄悄離開王帳，和不被烏蠻王所喜的長子蒙在石私下約會。

二人縱馬，遠離王庭，飲酒作樂。

說到烏蠻王快要死了，公主竟情不自禁地露出笑容。

蒙在石道：“我們烏蠻的傳說，是每個人死了後，都會化成天上的星星。父王會一直這麽看著我們。你怕不怕？”

暮晚搖一怔，然後笑起來。

她說：“我連活著的他都敢殺，哪裏會懼怕一個死了的人？”

她手托著滾燙的腮，轉眼看蒙在石。

眼波輕輕眨，獨屬於大魏女子的那種柔美讓她與蒙在石見過的任何女子都不同。

大魏女子比起烏蠻女子，總是多一分柔弱的。

而比起柔弱，兩年的烏蠻生活，又讓暮晚搖身上多了些冷硬感。於是她變得又冷又柔，又艷又淡。

暮晚搖望著蒙在石時，眼波流媚，蒙在石已忍不住撐起身子靠近她，想看一看她那漂亮的眼睛。

蒙在石突然問她：“你是如何殺的我父王？”

暮晚搖笑吟吟的：“你猜。”

蒙在石回過神，若有所思：“單純是箭傷麽？巫醫說你什麽都聽他們的，什麽也沒做過。”

暮晚搖笑得分外狡黠。

蒙在石掐住她下巴，似笑非笑：“小公主，你又調皮了。好吧，說一說你這次想要什麽？”

暮晚搖：“唔，你父王死後，要我嫁給你弟弟。我不想嫁，我要你給我幾個烏蠻武士，助我在當夜殺人，從他身邊逃出去。”

蒙在石目光深深地看著她：“你逃不掉的。”

暮晚搖隨意的：“與你何幹？反正這是我的條件，你給了我人手，我就告訴你答案。”

蒙在石看她片刻，答應下來。那時他只以為暮晚搖頂多是不想再嫁，哪裏想得到她是要他給出的武士引起新任烏蠻王的誤會，一次將雙方都幹掉。

那晚蒙在石大約是喝醉了，沒有太深究暮晚搖的用意。

他輕輕松松答應給她人，便見她手掌向上，細嫩玉白的手掌向她自己的方向挑了挑，示意蒙在石將耳貼過來。

她這份慵懶風情，落在蒙在石眼中，只剩下她那手指和眼睛了。

他目中光變暗，不動聲色地湊過去，一把將這個有點兒醉的女子擁入懷中。

她仍笑嘻嘻的：“當然是箭傷啊。只是你父王去打仗前，我專門去看了下你們打仗時備的箭。我問過了，不只你們，連對方用的都是這種箭。都是血濺了又濺、生了鐵銹就擦去的廢箭。

“我是不懂打仗，不會武功。但是我知道，這種用廢了的鐵弩，入了人體後，就是很容易死人啊。哈哈，這種箭上，本身就全是毒了。我只要事後救治時，拖上一拖，你父王身體差一點，很容易就一命嗚呼啊。

“如此簡單！何須我特意做什麽？”

蒙在石凜然，然後向她討教：“你如何知道的這些？這又是你們大魏人的書上都能看到的麽？”

她含含糊糊地嗚咽著，不再回答他了。

她已經醉得厲害，眼中流著水一般，霧濛濛的。她靠在他肩上，仰頭看著天下星辰，忽然說了一句：“其實我們大魏，也有人死後，化成天上星星的說法。”

蒙在石隨她一起擡頭，去看天上星光。

他幽邃的眼睛俯視著她清透的眸子，愛得恨不得咬下她這雙勾人的眼睛。

他慢悠悠：“那麽，我死後，也會和小公主在天上相逢了？”

暮晚搖一怔，卻搖了搖頭。

蒙在石周身寒氣冷冽，以為她的意思是不想和他在天上重逢。

卻聽暮晚搖迷惘地喃聲：“然而我們大魏的說法，是只有英雄才會化作天上的星星。

“這天下，誰才是真正的英雄呢？”

蒙在石望著她，拉住她的手，放在自己唇邊。他道：“那我便要做一做這英雄，以後即使我死了，也能被小公主在天上看到了。”

他問她：“你希望我死麽？”

蒙在石灼熱的手掌貼在她細白的頸上，她聞言，晃了晃腦袋。

她只是靠著他的肩，仰著臉，眼睛直勾勾地看著他。

她好像反應了一會兒，才聽懂他的話。於是她輕輕地壓一下上眼瞼，又迅速睜大。

這般偏魅的貓兒一樣的眼睛，完美詮釋了何謂“眼如春水”。生動，又不輕挑。

沒有男人擋得住她這種眼神。

她到最後都沒回答他的問題，他也沒有再問。

蒙在石緊緊將她抱入懷中，吻一徑落在她面上，輕聲：“小公主……等我當了王，就讓你做王後。永遠留在這裏，好麽？”

後來他才知道，原來她是希望他死的。

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