第186章 萬更,求月票! (1)
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葉敬淳等人回府時,鸞音沒有出現。
只等第二天一早的時候,鸞音方穿戴整齊打扮利索了去給葉敬淳請安。熟料葉敬淳一大早又出去了。
一連幾日的忙碌都不見人影,鸞音便有些失望。
這日夜裏下起了雨,淅淅瀝瀝的一直到早上都沒有停。院子裏的青石板上有一層薄薄的積水,雨點落上去的時候有細小的水花濺起來,如滾珠濺玉一般。
早飯後鸞音無心習字,更無心針線,便忽然間想起一事,忙問:“那日晚上跟我去前面的人呢?”
畫眉一怔,忙應道:“在外邊呢,姑娘叫她們?”
鸞音便道:“你去問問她們,當日我落在正廳的東西你們幫我拿回來了嗎?”
畫眉答應著出去,不多時進來說道:“她們幾個當時沒有進屋,只在廊檐下伺候著,說沒見姑娘的東西。”
鸞音便咬咬牙,恨恨的罵了一句:“沒用的東西!”便起身往外走。
畫眉忙叫人拿了傘來匆匆跟上去,主仆二人出了院門後畫眉方問:“姑娘是去大爺那邊麽?”
鸞音道:“是,我的東西忘到那裏了,自然要去找找。不然白白的便宜了別人。”
畫眉便不再多話,只撐著傘跟著鸞音匆匆的走。二人行至錦瑟的院子門口,鸞音站住腳步稍作遲疑,最後像是下定了決心一樣,擡腳進去。
恰好葉逸風不在家,錦瑟的院子裏靜悄悄的。院子裏的小丫頭見鸞音進來,忙福身請安,並有人進去告知錦瑟。
錦瑟心情放寬,養了這幾日後,精神好了許多。這會兒正歪在床上看著這些日子的賬冊。聽見小丫頭進來回說二姑娘來了,她便把手裏的賬冊放到一旁的炕桌上,擡手理了理蓋在身上的一塊純白的羊羔毛織就得毯子,說道:“那就請二姑娘進來吧。”
鸞音這還是頭一次進這屋。因見這屋子雖然窄小,但卻布置的精巧細致,別有一番情趣,半月形檀木百寶閣分作兩邊,把屋子隔成內外兩間,正中間用一副石榴百子圖的雙面繡屏風。角落的花架子上有汝窯美人比肩的大花瓶裏供著數支水晶球菊,潔白粉紫,跟這屋子裏雅致的格局相得益彰。
她略略打量,便見錦衣從屏風後面轉出來,對著她微微一福,幾位客氣的說道:“二姑娘來了。奶奶在裏面呢,二姑娘裏面請。”
鸞音心想早知道玉花穗在父親回來的第二日便搬出去了,自己就該早些來。
轉過屏風,但見錦瑟穿著一身蜜合色的花宮鍛窄袖斜襟小夾襖半躺在床上,手邊擺著一個小小的方形炕桌,炕桌上還放著兩本賬冊,便上前兩步,微微福身,也極懂事的叫了一聲:“大嫂安好。”
錦瑟微笑道:“多謝你想著我,快請坐吧。”說著,她轉頭看了錦衣一眼,吩咐道:“還不去給姑娘沏茶來?”
錦衣忙答應著下去,不多時果然端了一盞香茶來遞給鸞音,輕笑道:“姑娘請喝茶。”
鸞音接了,微笑點頭:“多謝。”
錦衣忙道:“姑娘跟奴婢何須客氣。”
茶太燙,鸞音拿在手裏也不能喝,只聞了聞茶香,吹了吹茶末,又轉手放在旁邊的桌案上。
姑嫂二人素來關系緊張,這會兒忽然笑面相對了,誰也不知道該說什麽好。
錦瑟反正是在坐月子,又是主人,便不多話,只半躺在床上安靜的等。
鸞音卻不好一直坐著,左顧右盼後,方笑了笑說道:“怎麽不見小侄子?咱們家的小少爺今兒有八天了吧?我還沒看見過他呢。”
錦瑟便擡頭問錦衣:“小少爺呢?”
錦衣忙回:“剛奴婢去沏茶的時候奶媽子正給小少爺餵奶呢。這會兒恐怕不能抱過來。”
錦瑟便歉然的笑道:“你看看,真是不巧。他正吃奶呢,要不妹妹先吃杯茶,等那小家夥吃飽了再叫她們抱過來給你看看。”
鸞音便笑道:“那就等會兒吧,小孩子吃奶是最重要的事情了。”說著,她又端起茶來吹了吹茶末,又忽然說道,“哎呀,你看我粗心的,前幾天父親沒回來的時候,我過來看嫂子,杜二奶奶說嫂子剛剛醒了正在吃飯,叫我等會兒。後來我又匆匆走了,竟是把給咱們家小少爺的見面禮給忘在了正廳。錦衣,你們有人瞧見麽?”
錦衣忙道:“這些日子奴婢一直在這邊耳房服侍奶奶,正廳那邊的確是沒過去。要不奴婢這就過去問問在正廳當值的小丫頭們?”
錦瑟便道:“你們也真是粗心,還不快去問問?”
錦衣忙答應著出門,鸞音忙道:“也沒什麽,是我繡制的一件小肚兜,我想著小孩子的衣裳我也不會做,只得做個小肚兜罷了。”
錦瑟心知鸞音這是黃鼠狼給雞拜年,沒安著什麽好心,只是人家說的這樣場面,她又不好怎樣,只笑道:“我正嫌外邊送進來的衣物粗俗不堪呢。沒想到妹妹卻想的周到。不怕妹妹笑話,這些活計我是做不來的,多虧了有個手巧的妹妹在家。這也是弘兒的福氣。”
二人客氣間,錦衣從外邊進來,手裏拿著一個粉色的緞子小包裹,說道:“二姑娘,你看看可是這個東西?”
鸞音回頭看了一眼,忙擡手從錦衣手裏接過來,笑道:“可不就是它。”說著,便一下一下的把包裹打開,待看見裏面的一塊碎緞子時,登時楞住。
錦瑟也微微皺起了眉頭,冷笑一聲,說道:“這就是二姑娘給弘兒的禮物麽?”
鸞音尖聲叫著從椅子上站起來:“怎麽會這樣呢?!我明明是做了個肚兜兒的,誰給換了?啊?誰?錦衣?你把正廳裏當值的丫頭都給我叫進來,一定是她們弄鬼,把我做好的東西拿著碎緞子給換了!”
錦衣納悶的說道:“不過是個肚兜兒而已,那個丫頭那麽沒出息會偷偷的給換了啊。再說,姑娘是給小少爺做的,尺寸肯定小,那東西別人拿去也不能用啊?剛我去正廳的時候,這小包裹就在桌子上放著,當值的丫頭說那晚姑娘就是隨手放在了那裏,眾人生怕東西重要,根本就沒敢動呢!”
鸞音便生氣的說道:“你這叫什麽話?難道是我誠心拿了幾塊碎步過來給自己添堵麽?”
錦衣極不樂意的回道:“那奴婢哪裏知道啊。反正這就是姑娘的那個小包裹了。裏面裝的什麽,不過是姑娘說的罷了,反正我們大家誰也沒見過。”
鸞音頓時氣結,指著錦衣,怒罵道:“你這死丫頭!你這死丫頭居然敢這樣跟本姑娘說話?!我看你是欠打了!”
錦瑟冷冷的看著這一幕,不阻止,也不勸解。
錦衣自認為自己沒做什麽虧心事,心裏不服但又礙著錦瑟在旁,不好說話太過分,只氣呼呼的說道:“我有不是二姑娘的奴才,要打要罰自有奶奶處置,姑娘這會兒恐怕還沒當家做主呢吧!”
鸞音越發生氣,只覺得頭頂上都要冒煙了,可錦衣的話卻讓她無話可說,於是她轉頭看向錦瑟,質問道:“大嫂,難道我們家裏連丫頭也這麽囂張麽?”
錦瑟冷冷一笑,說道:“我不知道是丫頭囂張還是你無禮。你看我不順眼倒也罷了,如何連弘兒也一並瞧不起?他一個剛出生的孩子,哪裏得罪你了?你居然這樣對他?你不來看他我不惱,可你不該用如此方式來折辱於他!他畢竟是葉家的根兒,是你的小侄子!二姑娘,你的心裏,我們娘們兒就是這等下腳料麽?!”
此言一出,鸞音更是無話可說。此時她手裏握著的可不就是一些碎緞子下腳料麽?
她明明不是這個意思,可這會兒她卻是渾身是嘴都說不清楚。
幾乎要氣暈了的鸞音,握著那些碎緞子,忽然間揚手一撒,尖著嗓子叫了一聲:“啊——我不活了我!”便轉身沖出了屋門。
錦瑟自然生氣,但卻沒有被氣的沒有了理智。
她長出一口氣吩咐錦衣:“你去把葉壽家的叫來,就說我的話,我我這院子裏在前廳當值的所有丫頭婆子都給我關起來,沒我的話誰也不許探視,若有探視者,一律關進去不許出來。”
錦衣忙勸:“奶奶,這可是冤枉死她們了。”
錦瑟嘆道:“沒辦法,冤枉就冤枉了。誰讓她們倒黴呢,遇上這樣的事情,且在裏面委屈幾天吧。”
錦衣不解,但卻不敢多問。只得出去叫了葉壽家的進來,把在前廳當值的八個丫頭四個婆子全都弄到了一個小院子裏關起來,每天只給兩頓飯,不許任何人探視。
如此一來,侯府裏多少人都生出了怨恨來。
八個丫頭連著八家人,四個婆子也連著四家人。她們是錦瑟這些日子來精心挑選的人,按道理應該是絕對靠得住的。這樣的事情,無論如何她們都做不出來。
可是鸞音一口咬定是她們這些人有人給掉了包陷害她,錦瑟總不能因為相信這些奴才而駁回了鸞音的判斷。這些眾人都能理解,所以便把心底的那股怨恨都算在了鸞音的頭上。
侯府裏立刻有一股言論擴散開來,說二姑娘不服大奶奶,更瞧不起小少爺,所以才把一些碎緞子角料當做禮物,竟光明正大的送到大奶奶的眼前去。遭到大奶奶的質問後,她卻不敢承認,於是誣陷奴才們給她掉了包。
臥虎齋的兩位姨娘如今都是靠著錦瑟過活的人,平日裏錦瑟對她們二人十分的照顧,今日聽說這事兒自然憤憤不平。
懷著孩子馬上就要生產的碧桃生氣的說道:“連大奶奶生的孩子都是下腳料,你說我肚子裏這孩子在她的眼裏還不是豬狗不如?!”
淩霄忙勸道:“妹妹別生氣,她這是自己作死呢!聽說前幾日在大奶奶房裏被平南王府的小公子給奚落了一頓,自己沒臉見人了。這會兒又耍出這樣的花招來。我看她這輩子也只有青燈古佛旁了此一生了。你說說這樣心腸的姑娘,誰人敢要?這若是娶進了家門,還不等於弄進來一個掃把星麽?”
碧桃生氣的啐道:“她現在就是掃把星了,非要把這個家裏攪得不得安生方才罷了!叫我說前些日子侯爺把四姑娘打發出去的時候,就該順帶著打發了她!她們姐妹倆一個比一個難纏,一個比一個陰毒!都不是正經的主兒!”
淩霄恨恨的說道:“妹妹說的很是!如今這件事情也是瞞不住的,等侯爺回來了,少不得要說給他聽呢。我就不信侯爺把小少爺含在嘴裏怕化了,定在頭上怕嚇著的,能容忍她這樣糟蹋小少爺!”
碧桃又摸摸自己的肚子,嘆道:“但願我肚子裏是一位小少爺,不然的話,我們還不要被她踩到塵土裏去了!我的孩子也要被她給欺負死了!”
淩霄剛要說話,便聽外邊一聲冷喝:“你們胡說什麽呢,誰敢把誰踩到塵土裏去?”
二人忙回身看時,卻見葉敬淳皺著眉頭一臉的不高興走了進來。淩霄忙上前去幫他解開鬥篷,取下來抖了抖灰塵交給小丫頭掛到架子上去。
碧桃便腆著大肚子走到跟前來,微微一福,紅著眼圈兒給葉敬淳請安。
葉敬淳看著她大著肚子福身特別的別扭,便道:“你也快生了,以後這些禮數先免了,等出了月子再立規矩也不遲。”
碧桃忙答應著:“些侯爺恩典。”
葉敬淳又問:“你們兩個說什麽呢剛才,我聽著好像是很生氣的樣子?”
碧桃忙低了頭,小聲說道:“沒,沒什麽。”
葉敬淳皺了皺眉頭,剛要說話,旁邊的淩霄忙道:“回侯爺,是我們聽說了一些風言風語,在這裏傷心呢。”
葉敬淳眉頭皺的更深:“什麽風言風語?現在家裏亂的都成一鍋粥了麽?連我問你們話也吞吞吐吐的,像什麽樣子?”
淩霄忙道:“是關於小少爺的。”
“弘兒?”葉敬淳的眼睛立刻瞪起來,如今不管是什麽事兒,只要跟葉弘有關的,他一律放在心上,於是忙問:“到底什麽事兒,你只如實說來。不許有隱瞞!”
淩霄忙福下身去,說道:“奴婢聽說,大奶奶把她那院子裏八個丫頭四個婆子都關了起來,是因為原來二姑娘放在二奶奶那邊正廳裏的一個小包裹裏的東西被人換了。而那東西正好是二姑娘送給小少爺的禮物。”
葉敬淳又問:“鸞音送的是什麽禮物,被人換成了什麽?”
淩霄忙道:“二姑娘自己說是她親手繡的一只小肚兜兒。可那小包裹打開看時竟是一些碎緞子角兒,全是些用不著的下腳料。如今他們都說,二姑娘這意思很明顯,是在嘲諷大奶奶生的孩子是下腳料呢……”
“混賬!”葉敬淳一聽這話便擡腳把跟前的一個熏爐給踹到,裏面的香灰撒了一地,更有炭火濺出來,嚇得淩霄和碧桃都忙不疊的往一旁躲。
葉敬淳又問:“鸞音怎麽說?!”
淩霄低聲說道:“奴婢也不知道,恍惚聽說——二姑娘回房去後哭了一陣子。大奶奶把前廳當值的丫頭婆子都關了起來,一個個兒的審問,也沒有審出是誰給掉包。”
葉敬淳怒道:“這還不簡單!叫人把她們裏裏外外搜一搜,看有沒有贓物就是了!”
碧桃和淩霄都不說話。
葉敬淳便轉身出門,把葉壽叫了進來吩咐他立刻去辦。
這樣的辦法錦瑟早就用了,葉壽家的聽見吩咐立刻來臥虎齋,回道:“上午的時候已經搜過了,別說前廳裏的人,但凡大奶奶院子裏當差的奴才們都搜過了,家裏身邊,總沒有二姑娘說的那個小肚兜的影子。”
葉敬淳皺著眉頭說道:“如此說來,是鸞音無中生有了?!”
葉壽家的自然不敢接這樣的話,只低頭說道:“這個奴才就不敢斷定了。”
葉敬淳怒道:“去把鸞音給我叫來!這麽大的姑娘了還這麽不懂事,處處添亂,真不知道她是怎麽想的!這個樣子就算是嫁出去了,也是白白的丟我葉家的名聲!”
這話說的很重,在場的人都是奴才,誰也不敢接話。
還是葉壽家的應著頭皮說道:“侯爺息怒,說不定二姑娘就是被陷害的。只是如今我們找不到那個人罷了。容奴才們再細細的查一查吧?姑娘的名聲是最重要的,若是這事兒穿出去的話,恐怕真的對她的終身大事不利。”
此言一出,聞聲悄悄趕過來的金氏便忍不住了,忙上前去勸道:“侯爺,奴才之前曾見過二姑娘繡制的小肚兜兒,是月白綾子做裏,粉綠色繭綢為面,繡的是鸚鵡葡萄。當時奴才還問了,二姑娘說,鸚鵡是是取英武之意,她希望小少爺將來能夠聰慧英武的意思。而且當時奴才見著的時候,姑娘已經繡制完成了,那麽精致的一件針線活,怎麽會無緣無故的變成了碎緞子?求王爺明察!”
葉敬淳冷笑一聲,說道:“這麽說,你是見著鸞音做那針線活兒的了?”
金氏忙應道:“是,奴才見過。”
葉敬淳便大手一揮,說道:“好,葉壽家的,你和金氏你們兩個去搜,今日,我哪兒也不去,就在這裏坐著。天黑之前,你們兩個便是把這鎮南侯府都翻一個遍,也要把這件小東西給我找出來!若是找不出來的話——”葉敬淳的目光冷冷的掃到金氏的臉上,“那就是鸞音和你胡說了!”
金氏只覺得渾身一冷,卻不得不福身答應著:“是。”
當時,眾人不敢怠慢,以金氏和葉壽家的為首,組成了一個專門搜查的小組。由六個能幹的管家娘子組成,首要的目標便是錦瑟院子裏的諸位丫頭婆子們。
錦瑟聽說葉敬淳讓金氏也葉壽家的帶人來搜查自己院子裏的丫頭婆子們。便冷笑著叫錦衣:“你去,叫人把我的箱子櫃子都打開,讓她們二人認真仔細的搜查。可別把奴才們都搜遍了之後,又說是我叫人把東西換了來栽贓陷害她們母女。”
錦衣心中有氣,便應道:“奶奶說的是,奴婢這就去辦。只是若她們搜不出什麽來,就算奶奶心善不跟她們計較,奴婢也咽不下這口氣,定有法子讓侯爺還我們一個清白。當我們這些人都是軟柿子呢,憑什麽她一句話就來搜?”
錦瑟雖然生氣,但卻一直覺得這事情太過蹊蹺,只擺擺手說道:“如今生氣還太早。總要把事情弄明白了才行。你去吧,我很乏,別教她們擾了我睡覺。”說完,便轉身躺在床上,安靜的睡去。
葉壽家的和金氏來到錦瑟的院子裏,見錦衣帶著巧雲等丫頭們已經站成一排等在廊檐下,像是早就恭候二人到來一樣,便是一怔。葉壽家的先上前一步,含笑問道:“喲,姑娘們這是做什麽呢,大奶奶今兒身上可好?”
錦衣冷冷一笑,說道:“大娘也不必跟我們耍這些虛的了。我們奶奶倒是想好好地呢,無奈這院子裏總是事情多,你來我往的,總沒個清凈。”
金氏忙賠笑道:“姑娘多心了。請姑娘轉告大奶奶,我們不過是想要還二姑娘一個清白,來看看這院子裏小丫頭和婆子們的東西而已。”
“還二姑娘一個清白?”錦衣冷笑著盯著金氏,“姨奶奶的意思,二姑娘一定是我們陷害的了?這前廳裏當值的人已經被鎖起來了,你們也把她們的東西裏裏外外的查過,並沒有發現可疑之物。今兒又來說這話,那就明明白白的是說我們是賊咯?是我們拿了那些碎緞子把二姑娘的好針線給掉了包?我們誠信陷害二姑娘?挑撥二姑娘和奶奶之間的姑嫂關系?是我們故意的惹我們奶奶月子裏生氣,故意的下賤小少爺?!”
金氏被錦衣問的有些心虛,便訕笑道:“姑娘何必說這樣的話,我們又沒這樣說。”
錦衣冷哼:“你們是沒有這麽說,你們已經這樣做了!”
葉壽家的忙笑道:“姑娘別生氣,是侯爺吩咐我們來的。”
“哼哼!我自然知道。”錦衣冷笑:“若沒有侯爺給的令箭,你覺得你們今兒能進得了這院子麽?”
金氏一心為鸞音撇清,忙道:“姑娘是個明白人,何必為難我們呢?”
錦衣冷笑:“不敢,就請姨奶奶親自進去搜吧。我們奶奶的箱櫃都已經打開了。對了——你們應該先去庫房那邊,我們奶奶東西多,夠您搜查半天兒的呢。”
葉壽家的頓時膽怯,忙陪笑道:“我們不過是搜查丫頭們的箱櫃,奶奶的東西,就是給我們一百個膽子,也不敢亂看的。”
錦衣道:“這屋子裏的東西都是奶奶的,包括我們都是奶奶的人。你說得好聽,什麽叫丫頭的?”
葉壽家的忍不住低下了頭,回頭看了金氏一眼說道:“我們還是去別的院子裏看看吧,奶奶的東西不是我們能動的。”
金氏楞了楞,心想別處如何能查出端倪來呢?事情分明就是處在這個院子裏。
錦衣看著金氏發楞,便猜到她的心思,便道:“葉大娘,我勸你還是別瞎耽誤工夫兒了。要搜趕緊的搜,別在這裏唧唧歪歪的,我們奶奶睡覺呢。這可是月子裏,若是奶奶的身子因為你們的吵鬧而落下什麽病根兒,你們可要小心你們一家子的皮呢!看大少爺能不能饒了你們!”
葉壽家的聽了這話,更不敢進去搜了。便轉頭對金氏說道:“這侮辱小少爺的事情怎麽可能會出在大奶奶的房裏?大少爺可是大奶奶懷胎十月生下來的親骨肉。我看我們還是去別處看看吧,省的耽誤了功夫辦不成事兒,到時候沒辦法向侯爺交待。”
金氏也懼怕葉逸風的手段,但卻又不能放著自己女兒的清白不管。她又猶豫了一下,說道:“我還是覺得這事兒關鍵在這院子裏。我們是奉侯爺的命令辦事兒,我想大奶奶會體諒的。你這麽不想進去,莫不是心裏早就有數,知道那掉包的事情是誰幹的?”
葉壽家的最當不起的就是這句話。如今此事由侯爺過問,這闔府上下哪個不戰戰兢兢?
於是她一咬牙,說道:“好吧,這可是姨奶奶說的。若是在這院子裏找不到二姑娘繡的那小肚兜兒,那我以後可沒臉出現在大奶奶跟前了。”說著,她又轉身看著錦衣,賠笑道:“姑娘見諒了。我會叫她們輕著手腳,絕不會吵著大奶奶睡覺。”
錦衣冷笑,沒想到素來懦弱的金氏今天居然如此強硬起來。於是閃身讓開院門,冷笑道:“那,姨奶奶,諸位管家大娘,大家就請吧。”
金氏想也不想,立刻提著裙子往裏面走。
錦衣卻又冷聲問道:“有句話我先說在前頭。”
金氏一怔,回頭問道:“姑娘還有什麽話?”
錦衣冷笑:“這自古以來,以下犯上都是大罪。在官府,不管那當官的有沒有錯,若是民告官,開堂前原告就要先吃一百廷杖。如今我們雖然是在自家裏,可規矩卻不能壞。我只想問一句,若是你們沒在這院子裏搜出什麽來,應該是什麽罪過?”
金氏一楞,說道:“這個我們卻不知道。我想侯爺自然會給大奶奶一個說法。”
錦衣便一轉身擋在了金氏的面前,鄙夷的笑道:“那就請姨奶奶回去,問明白了侯爺再來吧。”說著,她一轉身往裏面走,臨走時丟下一句:“擅闖者,一律給我丟出去。”
巧雲微笑著點頭:“知道了。前些日子剛跟錦繡學了兩招,還沒機會試試呢。”
金氏一楞,看了看巧雲消弱的身材,淡淡的笑了笑,說道:“姑娘跟我們一樣,不過是奴才。行與不行,我們且要去問問大奶奶再說。”說著,她便擡腳往裏走。
巧雲淡淡一笑,側身上前,一把抓住金氏的衣領,笑道:“你還真是不知道死活。”說著,她另一只手一探便抓住了金氏的腰帶,然後雙臂用力把她呼的一下子舉起來,在頭頂上轉了個圈兒,一甩手把她從門口裏丟了出去。身體落地後又往前滾了幾下,才悶哼一聲昏死過去。
砰地一聲,金氏雖然瘦弱,但不管怎麽說也是個大人,至少也有百十斤重。巧雲就跟丟一只貓一只狗一樣輕輕松松的丟出去,把門口的幾個管家媳婦給嚇得目瞪口呆,連葉壽家的也說不出話來。
直到巧雲走過去,拍拍手看著地上的金氏,鄙夷的說了一聲:“還真是不自量力。”葉壽家的方才反應過來,忙招呼眾人:“快,快把姨奶奶扶起來擡回屋子裏去,找大夫!”
眾人也怕出大事兒,便七手八腳的把金氏擡起來送回房裏去。葉壽家的嘆了口氣轉身去臥虎齋回葉敬淳。葉敬淳聽說此事後先是一怔,繼而呵呵笑道:“這個巧雲丫頭,之前在大街上跟禦林軍動手,如今又在家裏耍威風。倒是勇猛。”
葉壽家的做好了被臭罵一頓的打算,卻沒想到侯爺一點也不生氣,反而撚著胡子笑得開心,好像還對巧雲丫頭很是讚賞的樣子。於是賠著笑臉說道:“侯爺,巧雲丫頭雖然有些魯莽,但卻是大奶奶的貼身丫頭。小姑娘家嬌氣些也是有的,還有錦衣,她可是大奶奶的陪嫁丫頭,我們這些人去大奶奶房裏搜東西,本就是以下犯上,她們忠心護主,值得嘉獎。”
葉敬淳點點頭,又皺著眉頭說道:“她們護主是該嘉獎。可也不能動粗,還把我的人給丟了出來。且不說金氏摔得如何,單單她們敢對我的人動手這一點,也是目中無主,以下犯上。”
葉壽家的一聽這話,才摸到了些門路。
說的就是嘛,自己的女人被人家打了,身為一個男人卻無動於衷,這無路如何也於情理上說不過去呀。只要侯爺發火了,她才能勸。否則,這奉命搜查的事情可怎麽交差呢?
於是葉壽家的忙勸道:“侯爺說的是。可大奶奶還在月子裏呢,小少爺也還不滿十日。奴才們就這樣大張旗鼓的去大奶奶的院子裏搜什麽東西,這若是把大奶奶給弄得落下病根兒可是一輩子的事情啊。將來咱們小少爺可靠誰疼呢?這也不是多大的事情,還請侯爺酌情處理,一切都以大奶奶和小少爺的身體為重啊。”
旁邊淩霄也忙勸道:“管家嫂子說得對,侯爺,這不看僧面看佛面。巧雲和錦衣兩個丫頭不懂事,看著自家主子被這樣羞辱,自然不肯低頭。她們觸犯了侯爺,侯爺還是看在大奶奶和小少爺的面子上,別跟小丫頭們一般見識了。侯爺若是生氣,只把她們兩個叫過來教訓兩句,再罰她們半年的月例銀子,教她們知道自己錯了也就罷了。”
葉敬淳的手指在桌子上輕輕地扣著,想來想去,最終淡淡的笑了笑,說道:“你們說的也有道理,我便看在我孫子的面子上不跟這兩個小丫頭計較。不過呢,罰什麽月例銀子什麽的,倒是不必了。我鎮南侯府還不差那幾個錢。葉壽家的,你過去一趟,把巧雲給我叫道這院子裏來,我倒是要見識見識她那十八般武藝。她若是能在我手裏過十招,我不但饒了她,還有許多好處給她。若是三招兩式的被我打趴下——那就叫她去莊子上做粗活好了。小小丫頭如此張狂,很該出去歷練歷練。”
葉壽家的心裏暗暗的嘆道,這是饒了人家嘛?侯爺那是縱橫沙場的老將,卻要跟一個小丫頭過招,還說有什麽許多好處——嘖嘖,他因為金姨娘被丟出來的事情心裏有氣就變著法的欺負人家小姑娘罷了。
然心裏想歸想,嘴上葉壽家的卻什麽也不敢說,忙答應著轉身下去找巧雲去了。
錦瑟身邊,錦衣和巧雲正在比劃這金氏的嘴臉,便聽外邊有小丫頭回道:“回奶奶,葉大娘說有事兒要找巧雲姐姐。”
錦瑟輕笑道:“看看。侯爺找你的麻煩來了。金姨娘怎麽說也是侯爺的女人,就這樣被你給扔出去了,侯爺豈會善罷甘休?”說著,她便坐了起來,想要下床。
巧雲忙道:“奶奶不要動。大不了我挨及板子罷了,有什麽大不了的。奶奶還在月子裏,萬不可為我著急。若是傷了身子落下病根兒,奴才是萬死莫贖的罪過。”
錦瑟嘆道:“叫葉壽家的先進來,問問她侯爺怎麽說。”
小丫頭答應著出去,把葉壽家的叫進來。葉壽家的先給錦瑟請了安,又輕輕地嘆了口氣,說道:“這真是奴才們的罪過,沒事兒竟給大奶奶添事兒,奴才現在都沒臉來見大奶奶了。”
錦瑟笑道:“我雖然不出門,但還不至於糊塗。這事兒跟誰有關系跟誰沒關系我心裏清楚著呢。你為什麽不敢來見我?”
葉壽家的忙道:“奴才謝大奶奶體諒,大奶奶這幾句話在,奴才晚上或可睡著覺了。”
錦瑟笑了笑,又問:“侯爺叫巧雲去,自然是因為金姨奶奶的事情了?侯爺怎麽說的?是要把她趕出去呢,還是直接打死?”
葉壽家的笑道:“都不是。奶奶過濾了——”說著,她看了一眼巧雲,又嘆了口氣,說道:“不過據奴才看來情況也不是太樂觀。侯爺說,要讓巧雲姑娘跟他過招呢。說打過了他不但饒了她,還有許多好處。若是打不過……”
錦瑟聽了這話便轉頭看向巧雲。
巧雲卻笑嘻嘻的躍躍欲試起來:“好吧好吧,能跟鎮南侯過過招,就算是輸了被打一頓也值了。”
葉壽家的忐忑的說道:“輸了的話,可不是打一頓的事情啊。”
巧雲收了笑問:“那怎麽樣?難不成還不死不休啊?”
葉壽家的嘆道:“侯爺說了,您若是在他的手下過不了十招,就把你趕到莊子上去歷練。”
巧雲驚訝的笑了笑,說道:“這樣啊。我倒是無所謂,就怕奶奶身邊沒有人啊。”
錦瑟嘆道:“你先好好想想該怎麽去過侯爺那一關吧。我這裏還不用你擔心。”
葉壽家的忙道:“奴才已經叫人去找大爺回來了。奶奶放心,就算巧雲姑娘輸了,大爺也應該會勸侯爺不把她打發出去的。”
巧雲立刻不樂意的瞪眼:“你那麽肯定我就會輸啊!說不定我能贏呢。”
錦瑟輕笑:“吹牛不上稅的,趕緊的去吧。”
巧雲笑道:“好,葉大娘,咱們走了。早去早回,省的大奶奶擔心。”
錦瑟坐在床上,看著巧雲和葉壽家的笑嘻嘻的出去,便擔心的對錦衣說道:“你過去瞧瞧,可別讓那丫頭給鬧出事兒來。”
錦衣笑著搖頭:“奴婢去了,奶奶跟前更加連個可靠地人都沒了。奶奶說說,那肚兜兒便碎布片的事情到底是怎麽回事兒啊?奴婢也想著二姑娘犯不著耍這種小手段,這對她一點好處都沒有,白白的諷刺一下小少爺又能怎麽樣,這事兒一做出來,她的名聲就一點也沒了,她還指望著奶奶給她找個好婆家呢。再說,那天四少爺羞辱她的時候,她已經拿著這個小包裹來了咱們院子裏,因為四少爺那幾句話而惱羞成怒的緣故也沒有的。奶奶說這中間到底是哪裏出了問題呢?”
錦瑟想了想,
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只等第二天一早的時候,鸞音方穿戴整齊打扮利索了去給葉敬淳請安。熟料葉敬淳一大早又出去了。
一連幾日的忙碌都不見人影,鸞音便有些失望。
這日夜裏下起了雨,淅淅瀝瀝的一直到早上都沒有停。院子裏的青石板上有一層薄薄的積水,雨點落上去的時候有細小的水花濺起來,如滾珠濺玉一般。
早飯後鸞音無心習字,更無心針線,便忽然間想起一事,忙問:“那日晚上跟我去前面的人呢?”
畫眉一怔,忙應道:“在外邊呢,姑娘叫她們?”
鸞音便道:“你去問問她們,當日我落在正廳的東西你們幫我拿回來了嗎?”
畫眉答應著出去,不多時進來說道:“她們幾個當時沒有進屋,只在廊檐下伺候著,說沒見姑娘的東西。”
鸞音便咬咬牙,恨恨的罵了一句:“沒用的東西!”便起身往外走。
畫眉忙叫人拿了傘來匆匆跟上去,主仆二人出了院門後畫眉方問:“姑娘是去大爺那邊麽?”
鸞音道:“是,我的東西忘到那裏了,自然要去找找。不然白白的便宜了別人。”
畫眉便不再多話,只撐著傘跟著鸞音匆匆的走。二人行至錦瑟的院子門口,鸞音站住腳步稍作遲疑,最後像是下定了決心一樣,擡腳進去。
恰好葉逸風不在家,錦瑟的院子裏靜悄悄的。院子裏的小丫頭見鸞音進來,忙福身請安,並有人進去告知錦瑟。
錦瑟心情放寬,養了這幾日後,精神好了許多。這會兒正歪在床上看著這些日子的賬冊。聽見小丫頭進來回說二姑娘來了,她便把手裏的賬冊放到一旁的炕桌上,擡手理了理蓋在身上的一塊純白的羊羔毛織就得毯子,說道:“那就請二姑娘進來吧。”
鸞音這還是頭一次進這屋。因見這屋子雖然窄小,但卻布置的精巧細致,別有一番情趣,半月形檀木百寶閣分作兩邊,把屋子隔成內外兩間,正中間用一副石榴百子圖的雙面繡屏風。角落的花架子上有汝窯美人比肩的大花瓶裏供著數支水晶球菊,潔白粉紫,跟這屋子裏雅致的格局相得益彰。
她略略打量,便見錦衣從屏風後面轉出來,對著她微微一福,幾位客氣的說道:“二姑娘來了。奶奶在裏面呢,二姑娘裏面請。”
鸞音心想早知道玉花穗在父親回來的第二日便搬出去了,自己就該早些來。
轉過屏風,但見錦瑟穿著一身蜜合色的花宮鍛窄袖斜襟小夾襖半躺在床上,手邊擺著一個小小的方形炕桌,炕桌上還放著兩本賬冊,便上前兩步,微微福身,也極懂事的叫了一聲:“大嫂安好。”
錦瑟微笑道:“多謝你想著我,快請坐吧。”說著,她轉頭看了錦衣一眼,吩咐道:“還不去給姑娘沏茶來?”
錦衣忙答應著下去,不多時果然端了一盞香茶來遞給鸞音,輕笑道:“姑娘請喝茶。”
鸞音接了,微笑點頭:“多謝。”
錦衣忙道:“姑娘跟奴婢何須客氣。”
茶太燙,鸞音拿在手裏也不能喝,只聞了聞茶香,吹了吹茶末,又轉手放在旁邊的桌案上。
姑嫂二人素來關系緊張,這會兒忽然笑面相對了,誰也不知道該說什麽好。
錦瑟反正是在坐月子,又是主人,便不多話,只半躺在床上安靜的等。
鸞音卻不好一直坐著,左顧右盼後,方笑了笑說道:“怎麽不見小侄子?咱們家的小少爺今兒有八天了吧?我還沒看見過他呢。”
錦瑟便擡頭問錦衣:“小少爺呢?”
錦衣忙回:“剛奴婢去沏茶的時候奶媽子正給小少爺餵奶呢。這會兒恐怕不能抱過來。”
錦瑟便歉然的笑道:“你看看,真是不巧。他正吃奶呢,要不妹妹先吃杯茶,等那小家夥吃飽了再叫她們抱過來給你看看。”
鸞音便笑道:“那就等會兒吧,小孩子吃奶是最重要的事情了。”說著,她又端起茶來吹了吹茶末,又忽然說道,“哎呀,你看我粗心的,前幾天父親沒回來的時候,我過來看嫂子,杜二奶奶說嫂子剛剛醒了正在吃飯,叫我等會兒。後來我又匆匆走了,竟是把給咱們家小少爺的見面禮給忘在了正廳。錦衣,你們有人瞧見麽?”
錦衣忙道:“這些日子奴婢一直在這邊耳房服侍奶奶,正廳那邊的確是沒過去。要不奴婢這就過去問問在正廳當值的小丫頭們?”
錦瑟便道:“你們也真是粗心,還不快去問問?”
錦衣忙答應著出門,鸞音忙道:“也沒什麽,是我繡制的一件小肚兜,我想著小孩子的衣裳我也不會做,只得做個小肚兜罷了。”
錦瑟心知鸞音這是黃鼠狼給雞拜年,沒安著什麽好心,只是人家說的這樣場面,她又不好怎樣,只笑道:“我正嫌外邊送進來的衣物粗俗不堪呢。沒想到妹妹卻想的周到。不怕妹妹笑話,這些活計我是做不來的,多虧了有個手巧的妹妹在家。這也是弘兒的福氣。”
二人客氣間,錦衣從外邊進來,手裏拿著一個粉色的緞子小包裹,說道:“二姑娘,你看看可是這個東西?”
鸞音回頭看了一眼,忙擡手從錦衣手裏接過來,笑道:“可不就是它。”說著,便一下一下的把包裹打開,待看見裏面的一塊碎緞子時,登時楞住。
錦瑟也微微皺起了眉頭,冷笑一聲,說道:“這就是二姑娘給弘兒的禮物麽?”
鸞音尖聲叫著從椅子上站起來:“怎麽會這樣呢?!我明明是做了個肚兜兒的,誰給換了?啊?誰?錦衣?你把正廳裏當值的丫頭都給我叫進來,一定是她們弄鬼,把我做好的東西拿著碎緞子給換了!”
錦衣納悶的說道:“不過是個肚兜兒而已,那個丫頭那麽沒出息會偷偷的給換了啊。再說,姑娘是給小少爺做的,尺寸肯定小,那東西別人拿去也不能用啊?剛我去正廳的時候,這小包裹就在桌子上放著,當值的丫頭說那晚姑娘就是隨手放在了那裏,眾人生怕東西重要,根本就沒敢動呢!”
鸞音便生氣的說道:“你這叫什麽話?難道是我誠心拿了幾塊碎步過來給自己添堵麽?”
錦衣極不樂意的回道:“那奴婢哪裏知道啊。反正這就是姑娘的那個小包裹了。裏面裝的什麽,不過是姑娘說的罷了,反正我們大家誰也沒見過。”
鸞音頓時氣結,指著錦衣,怒罵道:“你這死丫頭!你這死丫頭居然敢這樣跟本姑娘說話?!我看你是欠打了!”
錦瑟冷冷的看著這一幕,不阻止,也不勸解。
錦衣自認為自己沒做什麽虧心事,心裏不服但又礙著錦瑟在旁,不好說話太過分,只氣呼呼的說道:“我有不是二姑娘的奴才,要打要罰自有奶奶處置,姑娘這會兒恐怕還沒當家做主呢吧!”
鸞音越發生氣,只覺得頭頂上都要冒煙了,可錦衣的話卻讓她無話可說,於是她轉頭看向錦瑟,質問道:“大嫂,難道我們家裏連丫頭也這麽囂張麽?”
錦瑟冷冷一笑,說道:“我不知道是丫頭囂張還是你無禮。你看我不順眼倒也罷了,如何連弘兒也一並瞧不起?他一個剛出生的孩子,哪裏得罪你了?你居然這樣對他?你不來看他我不惱,可你不該用如此方式來折辱於他!他畢竟是葉家的根兒,是你的小侄子!二姑娘,你的心裏,我們娘們兒就是這等下腳料麽?!”
此言一出,鸞音更是無話可說。此時她手裏握著的可不就是一些碎緞子下腳料麽?
她明明不是這個意思,可這會兒她卻是渾身是嘴都說不清楚。
幾乎要氣暈了的鸞音,握著那些碎緞子,忽然間揚手一撒,尖著嗓子叫了一聲:“啊——我不活了我!”便轉身沖出了屋門。
錦瑟自然生氣,但卻沒有被氣的沒有了理智。
她長出一口氣吩咐錦衣:“你去把葉壽家的叫來,就說我的話,我我這院子裏在前廳當值的所有丫頭婆子都給我關起來,沒我的話誰也不許探視,若有探視者,一律關進去不許出來。”
錦衣忙勸:“奶奶,這可是冤枉死她們了。”
錦瑟嘆道:“沒辦法,冤枉就冤枉了。誰讓她們倒黴呢,遇上這樣的事情,且在裏面委屈幾天吧。”
錦衣不解,但卻不敢多問。只得出去叫了葉壽家的進來,把在前廳當值的八個丫頭四個婆子全都弄到了一個小院子裏關起來,每天只給兩頓飯,不許任何人探視。
如此一來,侯府裏多少人都生出了怨恨來。
八個丫頭連著八家人,四個婆子也連著四家人。她們是錦瑟這些日子來精心挑選的人,按道理應該是絕對靠得住的。這樣的事情,無論如何她們都做不出來。
可是鸞音一口咬定是她們這些人有人給掉了包陷害她,錦瑟總不能因為相信這些奴才而駁回了鸞音的判斷。這些眾人都能理解,所以便把心底的那股怨恨都算在了鸞音的頭上。
侯府裏立刻有一股言論擴散開來,說二姑娘不服大奶奶,更瞧不起小少爺,所以才把一些碎緞子角料當做禮物,竟光明正大的送到大奶奶的眼前去。遭到大奶奶的質問後,她卻不敢承認,於是誣陷奴才們給她掉了包。
臥虎齋的兩位姨娘如今都是靠著錦瑟過活的人,平日裏錦瑟對她們二人十分的照顧,今日聽說這事兒自然憤憤不平。
懷著孩子馬上就要生產的碧桃生氣的說道:“連大奶奶生的孩子都是下腳料,你說我肚子裏這孩子在她的眼裏還不是豬狗不如?!”
淩霄忙勸道:“妹妹別生氣,她這是自己作死呢!聽說前幾日在大奶奶房裏被平南王府的小公子給奚落了一頓,自己沒臉見人了。這會兒又耍出這樣的花招來。我看她這輩子也只有青燈古佛旁了此一生了。你說說這樣心腸的姑娘,誰人敢要?這若是娶進了家門,還不等於弄進來一個掃把星麽?”
碧桃生氣的啐道:“她現在就是掃把星了,非要把這個家裏攪得不得安生方才罷了!叫我說前些日子侯爺把四姑娘打發出去的時候,就該順帶著打發了她!她們姐妹倆一個比一個難纏,一個比一個陰毒!都不是正經的主兒!”
淩霄恨恨的說道:“妹妹說的很是!如今這件事情也是瞞不住的,等侯爺回來了,少不得要說給他聽呢。我就不信侯爺把小少爺含在嘴裏怕化了,定在頭上怕嚇著的,能容忍她這樣糟蹋小少爺!”
碧桃又摸摸自己的肚子,嘆道:“但願我肚子裏是一位小少爺,不然的話,我們還不要被她踩到塵土裏去了!我的孩子也要被她給欺負死了!”
淩霄剛要說話,便聽外邊一聲冷喝:“你們胡說什麽呢,誰敢把誰踩到塵土裏去?”
二人忙回身看時,卻見葉敬淳皺著眉頭一臉的不高興走了進來。淩霄忙上前去幫他解開鬥篷,取下來抖了抖灰塵交給小丫頭掛到架子上去。
碧桃便腆著大肚子走到跟前來,微微一福,紅著眼圈兒給葉敬淳請安。
葉敬淳看著她大著肚子福身特別的別扭,便道:“你也快生了,以後這些禮數先免了,等出了月子再立規矩也不遲。”
碧桃忙答應著:“些侯爺恩典。”
葉敬淳又問:“你們兩個說什麽呢剛才,我聽著好像是很生氣的樣子?”
碧桃忙低了頭,小聲說道:“沒,沒什麽。”
葉敬淳皺了皺眉頭,剛要說話,旁邊的淩霄忙道:“回侯爺,是我們聽說了一些風言風語,在這裏傷心呢。”
葉敬淳眉頭皺的更深:“什麽風言風語?現在家裏亂的都成一鍋粥了麽?連我問你們話也吞吞吐吐的,像什麽樣子?”
淩霄忙道:“是關於小少爺的。”
“弘兒?”葉敬淳的眼睛立刻瞪起來,如今不管是什麽事兒,只要跟葉弘有關的,他一律放在心上,於是忙問:“到底什麽事兒,你只如實說來。不許有隱瞞!”
淩霄忙福下身去,說道:“奴婢聽說,大奶奶把她那院子裏八個丫頭四個婆子都關了起來,是因為原來二姑娘放在二奶奶那邊正廳裏的一個小包裹裏的東西被人換了。而那東西正好是二姑娘送給小少爺的禮物。”
葉敬淳又問:“鸞音送的是什麽禮物,被人換成了什麽?”
淩霄忙道:“二姑娘自己說是她親手繡的一只小肚兜兒。可那小包裹打開看時竟是一些碎緞子角兒,全是些用不著的下腳料。如今他們都說,二姑娘這意思很明顯,是在嘲諷大奶奶生的孩子是下腳料呢……”
“混賬!”葉敬淳一聽這話便擡腳把跟前的一個熏爐給踹到,裏面的香灰撒了一地,更有炭火濺出來,嚇得淩霄和碧桃都忙不疊的往一旁躲。
葉敬淳又問:“鸞音怎麽說?!”
淩霄低聲說道:“奴婢也不知道,恍惚聽說——二姑娘回房去後哭了一陣子。大奶奶把前廳當值的丫頭婆子都關了起來,一個個兒的審問,也沒有審出是誰給掉包。”
葉敬淳怒道:“這還不簡單!叫人把她們裏裏外外搜一搜,看有沒有贓物就是了!”
碧桃和淩霄都不說話。
葉敬淳便轉身出門,把葉壽叫了進來吩咐他立刻去辦。
這樣的辦法錦瑟早就用了,葉壽家的聽見吩咐立刻來臥虎齋,回道:“上午的時候已經搜過了,別說前廳裏的人,但凡大奶奶院子裏當差的奴才們都搜過了,家裏身邊,總沒有二姑娘說的那個小肚兜的影子。”
葉敬淳皺著眉頭說道:“如此說來,是鸞音無中生有了?!”
葉壽家的自然不敢接這樣的話,只低頭說道:“這個奴才就不敢斷定了。”
葉敬淳怒道:“去把鸞音給我叫來!這麽大的姑娘了還這麽不懂事,處處添亂,真不知道她是怎麽想的!這個樣子就算是嫁出去了,也是白白的丟我葉家的名聲!”
這話說的很重,在場的人都是奴才,誰也不敢接話。
還是葉壽家的應著頭皮說道:“侯爺息怒,說不定二姑娘就是被陷害的。只是如今我們找不到那個人罷了。容奴才們再細細的查一查吧?姑娘的名聲是最重要的,若是這事兒穿出去的話,恐怕真的對她的終身大事不利。”
此言一出,聞聲悄悄趕過來的金氏便忍不住了,忙上前去勸道:“侯爺,奴才之前曾見過二姑娘繡制的小肚兜兒,是月白綾子做裏,粉綠色繭綢為面,繡的是鸚鵡葡萄。當時奴才還問了,二姑娘說,鸚鵡是是取英武之意,她希望小少爺將來能夠聰慧英武的意思。而且當時奴才見著的時候,姑娘已經繡制完成了,那麽精致的一件針線活,怎麽會無緣無故的變成了碎緞子?求王爺明察!”
葉敬淳冷笑一聲,說道:“這麽說,你是見著鸞音做那針線活兒的了?”
金氏忙應道:“是,奴才見過。”
葉敬淳便大手一揮,說道:“好,葉壽家的,你和金氏你們兩個去搜,今日,我哪兒也不去,就在這裏坐著。天黑之前,你們兩個便是把這鎮南侯府都翻一個遍,也要把這件小東西給我找出來!若是找不出來的話——”葉敬淳的目光冷冷的掃到金氏的臉上,“那就是鸞音和你胡說了!”
金氏只覺得渾身一冷,卻不得不福身答應著:“是。”
當時,眾人不敢怠慢,以金氏和葉壽家的為首,組成了一個專門搜查的小組。由六個能幹的管家娘子組成,首要的目標便是錦瑟院子裏的諸位丫頭婆子們。
錦瑟聽說葉敬淳讓金氏也葉壽家的帶人來搜查自己院子裏的丫頭婆子們。便冷笑著叫錦衣:“你去,叫人把我的箱子櫃子都打開,讓她們二人認真仔細的搜查。可別把奴才們都搜遍了之後,又說是我叫人把東西換了來栽贓陷害她們母女。”
錦衣心中有氣,便應道:“奶奶說的是,奴婢這就去辦。只是若她們搜不出什麽來,就算奶奶心善不跟她們計較,奴婢也咽不下這口氣,定有法子讓侯爺還我們一個清白。當我們這些人都是軟柿子呢,憑什麽她一句話就來搜?”
錦瑟雖然生氣,但卻一直覺得這事情太過蹊蹺,只擺擺手說道:“如今生氣還太早。總要把事情弄明白了才行。你去吧,我很乏,別教她們擾了我睡覺。”說完,便轉身躺在床上,安靜的睡去。
葉壽家的和金氏來到錦瑟的院子裏,見錦衣帶著巧雲等丫頭們已經站成一排等在廊檐下,像是早就恭候二人到來一樣,便是一怔。葉壽家的先上前一步,含笑問道:“喲,姑娘們這是做什麽呢,大奶奶今兒身上可好?”
錦衣冷冷一笑,說道:“大娘也不必跟我們耍這些虛的了。我們奶奶倒是想好好地呢,無奈這院子裏總是事情多,你來我往的,總沒個清凈。”
金氏忙賠笑道:“姑娘多心了。請姑娘轉告大奶奶,我們不過是想要還二姑娘一個清白,來看看這院子裏小丫頭和婆子們的東西而已。”
“還二姑娘一個清白?”錦衣冷笑著盯著金氏,“姨奶奶的意思,二姑娘一定是我們陷害的了?這前廳裏當值的人已經被鎖起來了,你們也把她們的東西裏裏外外的查過,並沒有發現可疑之物。今兒又來說這話,那就明明白白的是說我們是賊咯?是我們拿了那些碎緞子把二姑娘的好針線給掉了包?我們誠信陷害二姑娘?挑撥二姑娘和奶奶之間的姑嫂關系?是我們故意的惹我們奶奶月子裏生氣,故意的下賤小少爺?!”
金氏被錦衣問的有些心虛,便訕笑道:“姑娘何必說這樣的話,我們又沒這樣說。”
錦衣冷哼:“你們是沒有這麽說,你們已經這樣做了!”
葉壽家的忙笑道:“姑娘別生氣,是侯爺吩咐我們來的。”
“哼哼!我自然知道。”錦衣冷笑:“若沒有侯爺給的令箭,你覺得你們今兒能進得了這院子麽?”
金氏一心為鸞音撇清,忙道:“姑娘是個明白人,何必為難我們呢?”
錦衣冷笑:“不敢,就請姨奶奶親自進去搜吧。我們奶奶的箱櫃都已經打開了。對了——你們應該先去庫房那邊,我們奶奶東西多,夠您搜查半天兒的呢。”
葉壽家的頓時膽怯,忙陪笑道:“我們不過是搜查丫頭們的箱櫃,奶奶的東西,就是給我們一百個膽子,也不敢亂看的。”
錦衣道:“這屋子裏的東西都是奶奶的,包括我們都是奶奶的人。你說得好聽,什麽叫丫頭的?”
葉壽家的忍不住低下了頭,回頭看了金氏一眼說道:“我們還是去別的院子裏看看吧,奶奶的東西不是我們能動的。”
金氏楞了楞,心想別處如何能查出端倪來呢?事情分明就是處在這個院子裏。
錦衣看著金氏發楞,便猜到她的心思,便道:“葉大娘,我勸你還是別瞎耽誤工夫兒了。要搜趕緊的搜,別在這裏唧唧歪歪的,我們奶奶睡覺呢。這可是月子裏,若是奶奶的身子因為你們的吵鬧而落下什麽病根兒,你們可要小心你們一家子的皮呢!看大少爺能不能饒了你們!”
葉壽家的聽了這話,更不敢進去搜了。便轉頭對金氏說道:“這侮辱小少爺的事情怎麽可能會出在大奶奶的房裏?大少爺可是大奶奶懷胎十月生下來的親骨肉。我看我們還是去別處看看吧,省的耽誤了功夫辦不成事兒,到時候沒辦法向侯爺交待。”
金氏也懼怕葉逸風的手段,但卻又不能放著自己女兒的清白不管。她又猶豫了一下,說道:“我還是覺得這事兒關鍵在這院子裏。我們是奉侯爺的命令辦事兒,我想大奶奶會體諒的。你這麽不想進去,莫不是心裏早就有數,知道那掉包的事情是誰幹的?”
葉壽家的最當不起的就是這句話。如今此事由侯爺過問,這闔府上下哪個不戰戰兢兢?
於是她一咬牙,說道:“好吧,這可是姨奶奶說的。若是在這院子裏找不到二姑娘繡的那小肚兜兒,那我以後可沒臉出現在大奶奶跟前了。”說著,她又轉身看著錦衣,賠笑道:“姑娘見諒了。我會叫她們輕著手腳,絕不會吵著大奶奶睡覺。”
錦衣冷笑,沒想到素來懦弱的金氏今天居然如此強硬起來。於是閃身讓開院門,冷笑道:“那,姨奶奶,諸位管家大娘,大家就請吧。”
金氏想也不想,立刻提著裙子往裏面走。
錦衣卻又冷聲問道:“有句話我先說在前頭。”
金氏一怔,回頭問道:“姑娘還有什麽話?”
錦衣冷笑:“這自古以來,以下犯上都是大罪。在官府,不管那當官的有沒有錯,若是民告官,開堂前原告就要先吃一百廷杖。如今我們雖然是在自家裏,可規矩卻不能壞。我只想問一句,若是你們沒在這院子裏搜出什麽來,應該是什麽罪過?”
金氏一楞,說道:“這個我們卻不知道。我想侯爺自然會給大奶奶一個說法。”
錦衣便一轉身擋在了金氏的面前,鄙夷的笑道:“那就請姨奶奶回去,問明白了侯爺再來吧。”說著,她一轉身往裏面走,臨走時丟下一句:“擅闖者,一律給我丟出去。”
巧雲微笑著點頭:“知道了。前些日子剛跟錦繡學了兩招,還沒機會試試呢。”
金氏一楞,看了看巧雲消弱的身材,淡淡的笑了笑,說道:“姑娘跟我們一樣,不過是奴才。行與不行,我們且要去問問大奶奶再說。”說著,她便擡腳往裏走。
巧雲淡淡一笑,側身上前,一把抓住金氏的衣領,笑道:“你還真是不知道死活。”說著,她另一只手一探便抓住了金氏的腰帶,然後雙臂用力把她呼的一下子舉起來,在頭頂上轉了個圈兒,一甩手把她從門口裏丟了出去。身體落地後又往前滾了幾下,才悶哼一聲昏死過去。
砰地一聲,金氏雖然瘦弱,但不管怎麽說也是個大人,至少也有百十斤重。巧雲就跟丟一只貓一只狗一樣輕輕松松的丟出去,把門口的幾個管家媳婦給嚇得目瞪口呆,連葉壽家的也說不出話來。
直到巧雲走過去,拍拍手看著地上的金氏,鄙夷的說了一聲:“還真是不自量力。”葉壽家的方才反應過來,忙招呼眾人:“快,快把姨奶奶扶起來擡回屋子裏去,找大夫!”
眾人也怕出大事兒,便七手八腳的把金氏擡起來送回房裏去。葉壽家的嘆了口氣轉身去臥虎齋回葉敬淳。葉敬淳聽說此事後先是一怔,繼而呵呵笑道:“這個巧雲丫頭,之前在大街上跟禦林軍動手,如今又在家裏耍威風。倒是勇猛。”
葉壽家的做好了被臭罵一頓的打算,卻沒想到侯爺一點也不生氣,反而撚著胡子笑得開心,好像還對巧雲丫頭很是讚賞的樣子。於是賠著笑臉說道:“侯爺,巧雲丫頭雖然有些魯莽,但卻是大奶奶的貼身丫頭。小姑娘家嬌氣些也是有的,還有錦衣,她可是大奶奶的陪嫁丫頭,我們這些人去大奶奶房裏搜東西,本就是以下犯上,她們忠心護主,值得嘉獎。”
葉敬淳點點頭,又皺著眉頭說道:“她們護主是該嘉獎。可也不能動粗,還把我的人給丟了出來。且不說金氏摔得如何,單單她們敢對我的人動手這一點,也是目中無主,以下犯上。”
葉壽家的一聽這話,才摸到了些門路。
說的就是嘛,自己的女人被人家打了,身為一個男人卻無動於衷,這無路如何也於情理上說不過去呀。只要侯爺發火了,她才能勸。否則,這奉命搜查的事情可怎麽交差呢?
於是葉壽家的忙勸道:“侯爺說的是。可大奶奶還在月子裏呢,小少爺也還不滿十日。奴才們就這樣大張旗鼓的去大奶奶的院子裏搜什麽東西,這若是把大奶奶給弄得落下病根兒可是一輩子的事情啊。將來咱們小少爺可靠誰疼呢?這也不是多大的事情,還請侯爺酌情處理,一切都以大奶奶和小少爺的身體為重啊。”
旁邊淩霄也忙勸道:“管家嫂子說得對,侯爺,這不看僧面看佛面。巧雲和錦衣兩個丫頭不懂事,看著自家主子被這樣羞辱,自然不肯低頭。她們觸犯了侯爺,侯爺還是看在大奶奶和小少爺的面子上,別跟小丫頭們一般見識了。侯爺若是生氣,只把她們兩個叫過來教訓兩句,再罰她們半年的月例銀子,教她們知道自己錯了也就罷了。”
葉敬淳的手指在桌子上輕輕地扣著,想來想去,最終淡淡的笑了笑,說道:“你們說的也有道理,我便看在我孫子的面子上不跟這兩個小丫頭計較。不過呢,罰什麽月例銀子什麽的,倒是不必了。我鎮南侯府還不差那幾個錢。葉壽家的,你過去一趟,把巧雲給我叫道這院子裏來,我倒是要見識見識她那十八般武藝。她若是能在我手裏過十招,我不但饒了她,還有許多好處給她。若是三招兩式的被我打趴下——那就叫她去莊子上做粗活好了。小小丫頭如此張狂,很該出去歷練歷練。”
葉壽家的心裏暗暗的嘆道,這是饒了人家嘛?侯爺那是縱橫沙場的老將,卻要跟一個小丫頭過招,還說有什麽許多好處——嘖嘖,他因為金姨娘被丟出來的事情心裏有氣就變著法的欺負人家小姑娘罷了。
然心裏想歸想,嘴上葉壽家的卻什麽也不敢說,忙答應著轉身下去找巧雲去了。
錦瑟身邊,錦衣和巧雲正在比劃這金氏的嘴臉,便聽外邊有小丫頭回道:“回奶奶,葉大娘說有事兒要找巧雲姐姐。”
錦瑟輕笑道:“看看。侯爺找你的麻煩來了。金姨娘怎麽說也是侯爺的女人,就這樣被你給扔出去了,侯爺豈會善罷甘休?”說著,她便坐了起來,想要下床。
巧雲忙道:“奶奶不要動。大不了我挨及板子罷了,有什麽大不了的。奶奶還在月子裏,萬不可為我著急。若是傷了身子落下病根兒,奴才是萬死莫贖的罪過。”
錦瑟嘆道:“叫葉壽家的先進來,問問她侯爺怎麽說。”
小丫頭答應著出去,把葉壽家的叫進來。葉壽家的先給錦瑟請了安,又輕輕地嘆了口氣,說道:“這真是奴才們的罪過,沒事兒竟給大奶奶添事兒,奴才現在都沒臉來見大奶奶了。”
錦瑟笑道:“我雖然不出門,但還不至於糊塗。這事兒跟誰有關系跟誰沒關系我心裏清楚著呢。你為什麽不敢來見我?”
葉壽家的忙道:“奴才謝大奶奶體諒,大奶奶這幾句話在,奴才晚上或可睡著覺了。”
錦瑟笑了笑,又問:“侯爺叫巧雲去,自然是因為金姨奶奶的事情了?侯爺怎麽說的?是要把她趕出去呢,還是直接打死?”
葉壽家的笑道:“都不是。奶奶過濾了——”說著,她看了一眼巧雲,又嘆了口氣,說道:“不過據奴才看來情況也不是太樂觀。侯爺說,要讓巧雲姑娘跟他過招呢。說打過了他不但饒了她,還有許多好處。若是打不過……”
錦瑟聽了這話便轉頭看向巧雲。
巧雲卻笑嘻嘻的躍躍欲試起來:“好吧好吧,能跟鎮南侯過過招,就算是輸了被打一頓也值了。”
葉壽家的忐忑的說道:“輸了的話,可不是打一頓的事情啊。”
巧雲收了笑問:“那怎麽樣?難不成還不死不休啊?”
葉壽家的嘆道:“侯爺說了,您若是在他的手下過不了十招,就把你趕到莊子上去歷練。”
巧雲驚訝的笑了笑,說道:“這樣啊。我倒是無所謂,就怕奶奶身邊沒有人啊。”
錦瑟嘆道:“你先好好想想該怎麽去過侯爺那一關吧。我這裏還不用你擔心。”
葉壽家的忙道:“奴才已經叫人去找大爺回來了。奶奶放心,就算巧雲姑娘輸了,大爺也應該會勸侯爺不把她打發出去的。”
巧雲立刻不樂意的瞪眼:“你那麽肯定我就會輸啊!說不定我能贏呢。”
錦瑟輕笑:“吹牛不上稅的,趕緊的去吧。”
巧雲笑道:“好,葉大娘,咱們走了。早去早回,省的大奶奶擔心。”
錦瑟坐在床上,看著巧雲和葉壽家的笑嘻嘻的出去,便擔心的對錦衣說道:“你過去瞧瞧,可別讓那丫頭給鬧出事兒來。”
錦衣笑著搖頭:“奴婢去了,奶奶跟前更加連個可靠地人都沒了。奶奶說說,那肚兜兒便碎布片的事情到底是怎麽回事兒啊?奴婢也想著二姑娘犯不著耍這種小手段,這對她一點好處都沒有,白白的諷刺一下小少爺又能怎麽樣,這事兒一做出來,她的名聲就一點也沒了,她還指望著奶奶給她找個好婆家呢。再說,那天四少爺羞辱她的時候,她已經拿著這個小包裹來了咱們院子裏,因為四少爺那幾句話而惱羞成怒的緣故也沒有的。奶奶說這中間到底是哪裏出了問題呢?”
錦瑟想了想,
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