采買回頭看了看錦瑟，沒有說話。

錦瑟環顧一眼屋子裏的水槽，水槽裏有水，水裏養著一些活的鯉魚草魚之類的魚類，並沒有其他什麽珍貴的東西，於是微微一笑，說道：“聽說你們這裏有些好的海魚，這大過年的我們想備點兒年貨，不過我還是有些失望，你們這兒也沒什麽好東西啊。”

吳掌櫃的笑了笑，走到錦瑟的跟前，一雙色眼在錦瑟身上逡巡了一遍，才慢慢的說道：“請恕在下冒昧，敢問姑娘是哪位貴人府上的，想要什麽樣的海魚，我們這兒後面還有個冰庫。如果姑娘真的想要魚，在下可以帶您過去看看。不是我說大話，若是我們這裏在沒有的魚，您在這京城之內恐怕也找不到了。”

錦瑟輕笑著搖頭：“你這口氣還真夠大的。”

吳掌櫃的笑了笑，很是得意。

錦瑟輕輕地嘆了口氣，轉身去看了看水槽裏養著的魚，說道：“我要十條鮭魚，十條鱘魚，十條金槍魚，十條鱈魚。你這裏有沒有？”

吳掌櫃的聽了這話，不由得一楞，心想這是誰家的丫頭這麽刁鉆？別的不說，鱈魚一下子就要十條，難不成是宮裏出來的？

想到這些他不敢怠慢，忙笑道：“這位姑娘說的這四種魚果然珍貴的很。鮭魚一般要到春末的時候才多，現在季節太冷，魚從南邊運過來大多都被凍死了。活的沒有，我們這兒冰庫裏還有五條前幾天運來的。姑娘若是想要，我們可以去別的水產店裏再調五條來。至於鱘魚——還真是沒有，金槍魚——在下聽都沒聽說過。鱈魚剛好還有十條，姑娘若是要，我們可以給姑娘打個折扣。”

錦瑟笑著搖了搖頭，說道：“我要這四樣東西是準備送禮的。你只有兩樣怎麽成禮？”

吳掌櫃的忙笑道：“可是這鱘魚和金槍魚本店實在沒有，不但本店沒有，恐怕姑娘去別的店裏去也一樣的沒有。這兩種魚我們聽都沒聽說過呢。”

錦瑟輕笑：“你們連鱈魚都能弄得來，怎麽會弄不了鱘魚和金槍魚來？這兩種魚可比鱈魚好弄多了。”

吳掌櫃的笑道：“姑娘見多識廣，知道的比我們多。這世上的東西，必須得先有人吃過，我們才敢賣。就像這鱈魚，是因為咱們京城裏一家極大級奢華的菜館兒裏有這道菜，咱們才知道這鱈魚能吃，也敢賣。就您說的這兩種魚，大家都不敢吃，我們千辛萬苦弄來了，恐怕也沒人敢買呀。你說這樣的話，我們小店還不得賠得精光啊。”

錦瑟又笑了笑，搖頭說道：“做生意嘛，自然不能賠錢。但你連這點膽量都沒有，怎麽賺錢？不過你也算挺有本事了，這鱈魚已經很難得了，我打聽了好多水產店，他們都沒有，就你們有。好吧——先帶我去看看你家的鱈魚。如果好，這十條本姑娘就全要了。”

吳掌櫃的一聽這個立刻笑開了花，忙擡手說道：“姑娘好大氣，您這邊請。”

錦瑟點點頭，說道：“吳掌櫃的先請。”

這家水產店的確有些實力。前面的門面看著不怎麽起眼，但後面的冰庫卻很大。裏面墻壁上羅列著二尺見方的冰塊，五間屋子相連，門窗皆被厚厚的棉簾子遮擋著，裏面雖然只點著十幾根蠟燭，但因為冰塊的折射，屋子裏已經是光怪陸離。

錦瑟一進門便覺得冷嗖嗖的寒氣逼人，腳步一頓，身後的墨菊忙上前來替她拉緊了鬥篷，又把一個手爐送進她的懷裏，並輕聲勸道：“姑娘，這兒好冷，您還是拿著手爐吧。”

吳掌櫃的這才發現原來自己問這位姑娘是那家的人，她居然並沒有回答。到這會兒了他連人家姓什麽都不知道呢。於是他又笑了笑，說道：“姑娘，在下還未請教你貴姓？”

錦瑟笑道：“我不過是個小丫頭，什麽貴姓不貴姓的。你叫我錦瑟就好了。”

吳掌櫃的一楞，心想這丫頭不肯報姓氏，看來這丫頭是哪家的丫頭而非主子姑娘了。不過也是，那些大戶人家的姑娘哪一個是會親自來這種地方買魚的？能來這裏的，自然都是下人了。

不過，這個吳掌櫃的並沒有因此而小看了錦瑟，因為能穿著這樣一身衣服出來的，即便是丫頭，也不是尋常人家的丫頭。她背後的主子也不是誰隨隨便便就能得罪的主兒。

於是他忙躬身笑了笑，說道：“姑娘真是客氣了，我們是什麽人，怎麽敢直呼姑娘的芳名。”

錦瑟笑了笑，心想你都不敢叫，還問什麽問呢。

墨菊知道這家的魚是假的，賣那麽貴還會讓人吃了拉肚子，便對這吳掌櫃的沒什麽好印象，見錦瑟不說話，她便冷冷的開口：“你倒是明白，我們姑娘的名諱的確不是你該叫的。”

吳掌櫃的忍不住回頭看了一眼墨菊，心想這小丫頭的口氣倒是不小。不過他也沒心思跟墨菊計較。只要他們買魚就行了。他賺的是銀子，沒必要跟一個小丫頭生閑氣。

於是他只當沒聽見，帶著錦瑟直接走到冰庫的最裏面，指著一個木箱子說道：“姑娘你看，十條鱈魚，每條都在二斤半以上，這可是我們這批鱈魚裏面最好的十條了，前些日子有人來買，我都留著沒舍得賣。”

錦瑟走到木箱子跟前，回頭看了一眼跟在身邊的采買。采買走上前去在碎冰裏面翻出了一條魚來，提著尾巴反過來正過去的給錦瑟看了一遍。

錦瑟搖頭笑道：“你這個不是鱈魚。”

此言一出，吳掌櫃的立刻急了：“這叫什麽話？姑娘要買就買，不買就算了。怎麽能說我這個不是鱈魚？你說我這個不是鱈魚，那什麽才是鱈魚？你倒是拿出一條真的來給咱們瞧瞧？”

錦瑟微笑著搖搖頭，看著吳掌櫃的說道：“這鱈魚你吃過嗎？”

吳掌櫃的冷笑搖頭道：“姑娘可知道這鱈魚多少銀子一條？姑娘也不必拿大話填對我，我們這些尋常百姓哪裏配吃這個呢。”

錦瑟笑問：“你這魚多少銀子一條？”

吳掌櫃的說道：“我們這魚論斤賣，一百二兩銀子一進。這一條大概二斤半，差不多三百兩銀子。”

錦瑟點了點頭，笑道：“嗯，果然便宜。”

吳掌櫃的立刻楞住了。

自古以來，只有買家嫌貨貴的，沒有嫌便宜的道理。這小姑娘真是邪門兒了，三百兩銀子一條魚，居然說便宜？

若不是自己的耳朵進水了，那就是這小丫頭的腦袋進水了。

反正不是她就是自己，肯定有一個人不對勁兒。

錦瑟見吳掌櫃的楞住，不由得笑了。輕嘆了一口氣，問道：“怎麽，是不是像我這樣的顧客你是第一次遇見？”

吳掌櫃的忙笑道：“姑娘的確是很特別。不過姑娘既然說著鱈魚便宜，那就說明姑娘是真的識貨的人。這鱈魚產於極北寒冷之地，那裏冰封千尺，要鑿開水面捕魚那是相當的困難的。再說了，從那麽遠那麽冷的地方運到京城，光用的冰塊也海了去了。這人力物力的，你說這魚能不金貴麽？”

錦瑟點點頭，說道：“所以啊，我說你這魚真是便宜呢。這按照你說的算下來，這三百兩銀子恐怕也剛好夠運費吧？”

吳掌櫃的像是遇到了知己一樣，呵呵的笑道：“是啊是啊，姑娘說的不錯。”

錦瑟卻輕輕地嘆了一口氣，說道：“所以啊，我就不明白了，吳掌櫃的你賠著錢賣這鱈魚，是為了什麽呢？”

吳掌櫃的一楞，沒有接上話。

錦瑟卻斂了笑，說道：“對了，我聽說這鱈魚吃了，會拉肚子啊，有這事兒嗎？”

這回吳掌櫃的有話了，忙搖頭說道：“不可能的事兒。桃源福地您知道麽？這鱈魚可是那裏的招牌菜，若是人吃了能拉肚子，人家的招牌早就被砸了。可如今人家正火著呢，足以見得這鱈魚是沒有問題的。”

錦瑟點點頭，又問：“他們的鱈魚也是從你這店裏買麽？”

吳掌櫃理所當然的點點頭，說道：“那是當然，姑娘也知道，這鱈魚除了我們這裏之外，京城再無第二家。他們除了在我們這裏買之外，哪裏還能買得到呢。”

錦瑟一聽這話，又忍不住笑了。好大的口氣啊，看來這個吳掌櫃的應該有些來歷。

可是旁邊的墨菊卻氣白了臉，忍了好幾下都沒忍住，只鄙夷的笑著輕哼了一聲，說道：“哼，你也不怕吹下大天來。”

吳掌櫃的知道墨菊是這個小丫頭的丫頭，所以根本沒把她放在眼裏，這會兒聽她居然出言嘲諷，便冷了臉說道：“這位姑娘說話是什麽意思？你們是來買魚的，我是賣魚的。這買賣自然是你情我願才好。既然你們看不起我這小店，就請移駕別處好了。這大冷的天兒，我也沒必要在這兒陪著你們打哈哈。”

錦瑟忙道：“不是那個意思。我們自然有心要買魚，只是又怕買的不是真的鱈魚。回去跟我們家主子沒辦法交差。吳掌櫃的，既然你說這桃源福地的鱈魚都是從你這裏買，那我就放心了。你這十條鱈魚我們都要了。你叫人拿秤來給我們稱一下，八十兩銀子一斤，你看我們一下子要十條，你能不能再給點優惠？”

做買賣的，就怕人家不講價。人家一味的誇你這東西好，卻就是不談價錢高低，那是不會買的。

吳掌櫃的做了這麽久的生意自然明白這個道理，一聽錦瑟講價，便立刻眉開眼笑的說道：“姑娘剛也說了，這價錢也只夠個運費而已。不瞞姑娘說，若我們東家在，這價格是絕對不會賣的。我們這些人想著趁著過年把能賣的魚都賣了，也好多得點銀子回家過年。所以，姑娘，這價錢絕對值，您再跟我們講價，我們可真是賠大了。”

錦瑟笑道：“好吧，我們要的是魚，也不怕多花幾兩銀子。可是你得給我們寫個證據，證明你這魚是真正的鱈魚，不是假冒貨。不然我們回去交不了差，我家主子可要把我們一個個兒都打死的。”

吳掌櫃的忙道：“這京城之內賣鱈魚的也就我們一家，鱈魚可不是容易弄到的東西，哪裏有什麽假的呢？”

錦瑟搖頭說道：“真是不好意思，我家主子生性多疑。若不給他個定心丸吃，我們這些人都不好交差。吳掌櫃，麻煩你給我們出格證據吧。這樣，十條魚，三千兩銀子，我們一文不少的給你。若是我們主子吃著這魚好的話，我們肯定會常來買。我們家主子送禮的這位貴主兒就喜歡吃桃源福地做的清蒸鱈魚。可這位貴主兒又不方便出門，一年半載的也不過抽個機會出門一趟，我們可不得想著辦法把這魚弄回去給他吃麽？”

吳掌櫃的一聽這話，仿佛看見一疊疊的銀票正如雪花般紛紛的往自己口袋裏飛一樣，一張臉笑得宛如菊花，忙說道：“喲，看來姑娘的家主可真是個尊貴人。可這證明——該怎麽弄呢？”

錦瑟早有主意，忙道：“這個不難，我們主子就只在桃源福地請哪位貴主兒吃過一次鱈魚，所以呢，只要你寫個字據，說桃源福地的鱈魚就是在你這裏買的。我們回去也就好交差了。”

吳掌櫃的聽錦瑟含糊其辭的說貴主兒貴主兒的，便猜著他們要送禮的人肯定是宮裏的哪位主子，一時間高興地有點頭腦發昏，忙道：“成，不就是字據麽，這個好說。我這就去給你寫。那什麽——這魚還過稱麽？”

錦瑟笑道：“不用了，你寫好了字據，我就點銀子給你。然後叫人把這魚直接搬到我的馬車上去就成了。”

吳掌櫃的點頭說道：“如此，姑娘就請隨我來。這冰庫裏太冷，站得久了，這腿腳都沒了知覺了。”

錦瑟微微笑著點頭，擡手扶著墨菊的手臂隨著吳掌櫃的出了冰庫。吳掌櫃的滿心歡喜引著錦瑟往一旁幹凈的雅室裏去。

雅室是用來招待貴賓的屋子，平日裏也沒什麽人來，只不過是個擺設。預備著偶爾東家過來轉轉的時候，也好伺候茶水。今日吳掌櫃的覺得是遇到了貴客，所以才引著錦瑟往這邊來，並一疊聲的叫小夥計：“去沏上好的茶來！”

小夥計答應著，目光忍不住從錦瑟身上撇過，稍作滯留，然後被吳掌櫃的瞪了一眼，才匆匆離去。

錦瑟也不介意，只淡然的跟在吳掌櫃的身後進了雅室。

不想一推門，吳掌櫃的卻首先楞住。

錦瑟前腳邁進門去，後面的腳還沒跟進來，便聽見裏面一聲清冷的呵斥：“你這糊塗東西又發什麽呆？”

吳掌櫃的忙進去躬身請安：“奴才給主子請安。是有位姑娘一次要十條鱈魚，奴才剛帶著她去後面冰庫裏看了看。不知道主子過來……”

“好了，起來吧。”那人不等吳掌櫃的說完，便一甩袖子轉過身去，留了個後背給站在門口的錦瑟。

“是。”吳掌櫃的忙站起身子，又無奈的回頭看了一眼錦瑟，使了個眼色給她，示意她稍等一會兒。

錦瑟則輕笑道：“我們是來買魚的，不是來喝茶的。吳掌櫃的你快著點兒，我們出去等吧。”

裏面那一襲穿著墨色錦緞長衫的修長背影，總是讓錦瑟有一種壓抑的感覺，她素來喜歡自由平等，不喜歡被這種無形的氣勢壓迫著，索性轉身出了屋門，去外邊等去了。

反正人家主子奴才說話，自己這個外人也不好在場。

墨菊跟在錦瑟的身後，好奇的問道：“姑娘，裏面是個什麽人啊？瞧著好怕人的樣子。”

錦瑟淡淡的笑：“你也聽見了，吳掌櫃的叫他主子呢，肯定是這水產店的東家了。”

墨菊皺著眉頭想了想，嘆了口氣說道：“就算是這水產店的東家，也不過是個生意人罷了，怎麽比咱們家大少爺還嚇人哦？”

錦瑟立刻咯咯的笑起來，指著墨菊說道：“好啊，你說大少爺嚇人？回頭我告訴大少爺去。哈哈……”

墨菊一不小心說錯了話，趕緊的拉著錦瑟的胳膊求饒。

雅室裏，黑衣人冷聲問吳掌櫃的：“剛才門口那小丫頭來做什麽的？”

吳掌櫃的忙回：“她是來買魚的。”

“就是她要買十條鱈魚？”黑衣公子的眉頭一下子皺緊了，冷冷的盯著吳掌櫃的臉，問道。

“是。”吳掌櫃的不敢有絲毫的隱瞞，忙把事情的經過說了一遍。

聽了吳掌櫃的匯報完之後，猛然轉身冷冷的等著吳掌櫃的，低聲喝罵：“混賬東西！簡直是蠢到家了！你知道她是誰麽？她就是葉逸風之前身邊的丫頭錦瑟，現在是葉逸風的未婚妻子。你竟然答應會寫什麽證明給她，你就不怕被告一個訛詐之罪？你是活膩歪了？！”

吳掌櫃的被主子的暴怒給驚醒了發財夢，猛然一想，忍不住出了一身冷汗，忙跪在地上磕頭：“是，奴才是糊塗脂油蒙了心，一心想著發財，被這小丫頭給騙了！幸虧主子來得及時，又獨具慧眼識破了她的身份，救了奴才一命。奴才……奴才知道錯了，求主子責罰……”

黑衣公子壓低了聲音厲聲怒喝：“責罰？責罰有用嗎？胡青海那個蠢貨還在刑部的大牢裏，難道你想進去跟他作伴兒？！”

“不不不……奴才不想去，求主子開恩，求主子開恩啊……”

“魚不要賣了！你出去把她打發走。記住這張臉，以後見了她小心些！”

“是是是！主子放心，奴才這回就是忘了自己長得什麽樣兒，也忘不了這死丫頭長得什麽樣兒了。”

從雅室裏出來，吳掌櫃的立刻換了一副笑臉，走到錦瑟跟前時，他又拱了拱手，彎腰說道：“姑娘，實在對不起了。剛我們東家說了，那十條鱈魚他要留著過年時宴客用呢，不能賣給姑娘了，還請姑娘包涵。”

錦瑟立刻皺眉，不高興的問道：“就算是同樣來出錢買魚的，也總有個先來後到吧？再沒有東家跟顧客搶魚的道理。況且剛剛你已經答應賣給我了，就算他是東家，也要以顧客為上啊。”

吳掌櫃的忙又躬身施禮，賠笑道：“是是是。是我的失職，其實我們東家昨兒就跟我那兒子說了，是我兒子一時給渾忘了。才沒告訴我，這不剛剛我們東家還把我給罵了一頓，叫我出來好生給姑娘賠禮道歉。我們冰庫裏還有比的魚，哦——對了，剛姑娘說還要鮭魚的。我們那裏還有五條鮭魚，今兒我送給姑娘，算是給姑娘賠禮了，姑娘你高擡貴手，饒過我們一次。這大過年的，我可不能讓我們東家把我那不長進的兒子給拖出去打個半死啊！”

錦瑟淡淡的笑了笑，說道：“你這話說的，倒像是我來找茬兒似的。”

吳掌櫃的又拱手求饒，立刻吩咐小夥計去冰庫把那五條鮭魚拿來給錦瑟帶上。

錦瑟便不好在怎麽樣，只嘆了口氣說道：“唉！我再不答應你，就好像是故意要逼著你兒子挨打似的。罷了罷了，就這樣吧。等你們的鱈魚再運來，我再來吧。”

吳掌櫃的又趁機說道：“不知姑娘家住何處，若是方便告知在下，等魚來了，在下給姑娘送到府上去。也省的姑娘來回的跑。我們這種小地方，氣味難聞，過了年天氣暖了，更是進不得人。姑娘這樣的金貴人，自然是不願意來的。”

錦瑟笑道：“我有什麽金貴不金貴的。你放心，我們府上隔三差五的都有人來這裏采買。你這裏有沒有魚，我也能知道的。不然我今兒也找不到你這裏來不是？”

吳掌櫃的忙點頭笑道：“是是是，姑娘自然是眼觀六路耳聽八方的。”

錦瑟輕輕搖頭，聽不慣他這粗鄙的恭維，只笑道：“罷了，你忙你的吧。既然沒有魚，我們只好再去想別的辦法了。”說完，便扶著墨菊往外走。

吳掌櫃的和之前陪他喝茶的那個年輕人一並把錦瑟送出門來，看著小夥計把一個木頭箱子交給錦瑟帶來的采買，又瞧著她走了一段路，又進了別的一家水產店之後，才轉身回去。

那年輕人就是他兒子，因見他父親大冷的天裏額頭上都急出了一身細汗，忙拿了自己的帕子遞上去，問道：“爹，您這是怎麽了，大冷的天居然出了這一頭的汗。”

吳掌櫃的嘆道：“唉！若不是公子爺來了，咱們父子倆這年都要去大牢裏過了。今天這事兒弄得，等於是鬼門關裏走一遭啊！剛才那小丫頭你看清楚了嗎？以後她再來買鱈魚，直接說沒有，聽見沒？”

吳掌櫃兒子納悶的問：“為什麽呀？”

吳掌櫃的生氣的擡手敲了他兒子的腦門一下，氣呼呼的罵道：“蠢貨！她是葉逸風的未婚妻。明白了麽？”

吳掌櫃的兒子立刻啥楞住，半天才嘆道：“哎呀呀，都說葉逸風有一個古靈精怪的未婚妻，連六王爺都喜歡的不得了。如今見了，果然是仙女下凡啊！”

吳掌櫃的氣得咬牙切齒的罵道：“沒用的東西！色字頭上一把刀！小心哪天你腦袋被人割掉了都不知道是怎麽回事兒！”

吳掌櫃的兒子依然有些不服氣，說道：“公子爺當初讓咱們賣這鱈魚，不就是盯上了桃源福地了麽？如今人家都上門來買魚了，怎麽公子又不讓咱們賣了？”

“說你是蠢貨你還真是蠢！”吳掌櫃的恨鐵不成鋼的瞪著自己的兒子，低聲說道：“若是桃源福地的鱈魚用完了，恰好又有客人點這道菜，然後他們家的采買慌慌張張的來買，自然是咱們的機會。可如今這機會還沒等到，就把這死丫頭給等來了。她定然是發現了咱們的魚有問題才來的，剛還要我寫證明，說我們是給桃源福地供魚的。你說她這不是畫好了圈套讓我們往裏跳麽？用用你的腦子，別一看見漂亮的女人就兩眼發直。再不改這臭毛病，我把你送回東北老家去！”

吳掌櫃的兒子忙耷拉下腦袋去，連聲應著，不敢再說廢話。吳掌櫃的便匆匆轉身進去應付他們家公子爺去了。

馬車上，墨菊又把手爐裏加了幾塊碳，撥旺了火之後遞給錦瑟，嘆道：“今兒咱們這一趟有些冤枉。除了賺了五條沒花錢的鮭魚之外，竟一點收獲都沒有。看見那個吳掌櫃的那副嘴臉，我可真是想上去抽他兩個耳光。什麽玩意兒，居然還敢說咱們桃源福地是從他們家買魚。”

錦瑟冷笑一聲，說道：“恐怕以後他再也不會說桃源福地的魚是從他們店裏買的了。”

墨菊不解的問道：“為什麽呀？他若是不這樣說，恐怕他那假鱈魚一條也賣不出去了。”

錦瑟笑了笑，沒有說話，只靠在馬車裏，默默地想，那個一身黑色錦衣的人，會是誰呢？

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