等到孟之豫回了畫舫以後，逮住一群男子就問知不知道城中哪家小姐姓華。

那坐在主位上的玄衣男子正是今日請客的東主，定遠侯府左世子，左世子聞言搖扇道：“上京人家何止千萬，你光憑一個姓叫別人怎麽找？”

孟之豫桃花眼亮晶晶的，笑道：“看她打扮清雅不俗，衣裳料子挺好花色卻是去年的，家中約莫算不得大富大貴，只能說是小康。而且出入有丫鬟跟著，又用冪籬遮面，矜持大方知書識禮，可見一定出自官宦人家。不過肯定不是一二品的王侯，父親多半只是朝中一個四五品的文官，她又說她姓華……這樣算起來，應當不難找出是誰家小姐吧？”

“哈哈，”左世子把扇一合哈哈大笑，“自幼與你同在宮中侍讀，我今兒方才知曉太傅為什麽總惱你了。原來這心思用在功課上是不開竅的，一遇上美人兒，腦瓜子倒轉得飛快！罷，姓華的人家我沒聽過，不過近日京中來了批地方上的小官兒，是我爹負責安置的，他老人家說不定知道，我回去幫你問問。”

孟之豫雀躍拱手一揖，眉開眼笑：“先謝過您嘞！”

左世子把扇子一扔：“謝什麽謝，你扔下兄弟去追美人，好個重色輕友！罰酒罰酒！”

……

鈴鐺發現回府之後的華雪顏格外沈默，眉宇間微微蹙起一股愁緒，乍看仿佛是郁結，可眼中卻又隱含了幾分不易察覺的戾氣。

“小姐，”鈴鐺小心問道：“您不高興？”

華雪顏輕輕撫著冪籬，垂眼淡然回道：“沒有。”

鈴鐺咬咬唇：“那……您在擔心剛才那位公子麽……”

華雪顏輕輕笑了，擡起眼來，眸光一如既往地柔和：“一個不相幹的外人我擔心他作甚？你多想了。”

鈴鐺見她笑了方才放心下來，道：“那個什麽孟公子這般大膽孟浪，我以為您被他嚇著了，天知道他以後會不會纏上您……我是怕您擔心這個。”

華雪顏五指一緊，捏住冪籬邊沿，口氣淡然無謂：“有甚麽好怕的。天大地闊，凡人萬千，他找不到的。”

華致遠剛剛調入京中幾日，衙門裏很多事還不大熟悉，況且有些應酬也是免不了的。所以這兩天都沒怎麽回家，傍晚華雪顏在周媽媽的伺候下獨自用了膳，便坐到靠著宅子後墻的花園打發時光。

初春雖然暖煦，天色依然還是黑得很快。華雪顏拿著本書坐在黃桷樹下看，漸漸覺得四周光線黯淡下來，眼睛有些吃力了，這時仰頭一看，才發覺天空已經籠罩上墨色。

墻外燈火明亮，耀白的光穿透春日霧霭，好似照遍了上京的大街小巷，就連黃桷樹的樹葉，也被投下一抹婆娑光影。

不過可惜的是光太亮了，也就蓋過了夜幕之上的繁星光芒。

華雪顏微微擡起頭，只能瞥見幾絲毫不起眼的星光。

“京城的星星沒有關外的好看。”

鈴鐺走來，手裏拿了件月白色的繡蓮披氅。她把披氅搭在華雪顏身上，頗為懷念地說道：“京城千好萬好，就是星星不亮，而且人也太多了，出門擠得慌。小姐你說奇不奇怪，以前我總嫌邊關的日子苦，做夢都想離開那鬼地方，現在來了上京不過兩三日，卻反倒念起邊關的好來了……真奇怪。”

華雪顏低下頭自己系好披氅，淡淡道：“邊塞苦寒之地，怎能跟富貴顯赫的上京相比。不過故土難忘，鈴鐺你只是思鄉了而已。”

“小姐你不想念石屏麽？”鈴鐺眨眨眼，“你也是從小長在那裏的呢。”

華雪顏略微一滯，片刻後方才啟唇道：“無論想與不想，我們如今都回不去了。與其因為這份思慕之情而郁郁寡歡，不若拋下過去的一切，好好活在當下，做些自己想做的事。你看，這裏的月亮不是和石屏的一樣麽？”

鈴鐺放眼望向遙遠的京郊，看見半輪圓月躍出山頭。

悠悠邊月破，郁郁流年度。

其實，華雪顏從來就不喜歡月亮，因為它缺的時候比圓的時候多，就像人，分離的時候總比團聚的時候多。邊塞之地的圓月確實美麗，她難以忘懷的同時，又憎恨自己看到它會想起過去的日子。

黃沙枯樹，紅刃白骨。她仿佛一閉上眼，就回到了戰事延綿的邊關，鼻端都能聞到漫天黃沙中彌漫的血腥之味，還有感到一粒粒粗砂打在臉上的疼痛。

渾身的汗毛都豎立起來，華雪顏深深吸了一口氣，好不容易壓下這口苦澀，把手中書冊合上，道：“回屋罷。”

兩人才走幾步，就見周媽媽手裏捧著一個竹編的小方筐而來，裏面放了幾枝芍藥，花瓣上還沾著水。

鈴鐺一見驚喜不已：“大晚上打哪兒來的芍藥花？”

“我也不知道。”周媽媽把筐子一遞，“我去大門口掛燈籠，開門就見這芍藥放在地上，像是別人有意擱那兒的，瞧著還挺新鮮，就拿回來了。”

周媽媽意味深長地看了華雪顏一眼，半是打聽半是試探問道：“小姐您知不知道這花是誰放那兒的？”

華雪顏看那芍藥花，紅紫深淺，映葉多翠，好比多情美人隱面，含羞醉臥花叢。她忽而笑了，伸手接過竹筐，道：“不知是誰落在咱家門口，倒被我們撿了個便宜。爹爹應該快回來了，周媽媽您去廚房做碗醒酒湯備著，鈴鐺你陪周媽媽去。”

鈴鐺高興挽上她娘的胳膊：“好嘞。”臨走之時不忘順道從筐子裏拈了枝花兒掂在手中。

支走了二人，華雪顏端著芍藥走到院墻跟腳，垂頭盯住滿滿一捧花，手指頭撚著花瓣，一點一點把嬌花撕碎。

“今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新。”

華雪顏忽然擡起頭來，對著斑駁灰墻自言自語：“嬌柔少女心懷春情，自然是喜愛芍藥牡丹的，我曾經亦然。只是……你忘了我早已不是當年的我。你更忘了，表面的東西再美，也掩不住底下的骯臟醜陋。”

說罷，華雪顏用力一擲，把芍藥帶筐扔出了墻外。

“說過再不相逢，一墻之隔足矣。”

她揮袖而去，轉眼離了花園回到內宅。此時夜風吹來，吹落一片黃桷樹葉飄過院墻，掉在了站在外墻之下的男子肩上，混進片片芍藥花瓣之中。

男子黑裳深眸，他背靠灰墻站在檐下，半垂著頭，袖下拳頭緊緊捏住。本是一身剛厲之氣，偏偏身上的花葉淡化了他的冷凝，竟然襯出絲絲陰郁。

男子就這麽一直站著，靜靜矗立好比石像。不知過了多久，也許直到另一陣夜風吹落了他肩頭的花瓣，他才緩緩擡起眼來，側首望向院墻內伸出來的黃桷樹枝。

葉影婆娑，晃得他眸光閃爍。默了許久，男子終於開口說話，眼裏朦朧聲色迷啞：“影子……”

是夜，華雪顏躺在華致遠命人新制的楠木床上，身上蓋著柔軟的絲被，卻久久難以入眠。

她側著身子，一只手反手摸上自己腰尾，緩緩上移，終於觸到背脊上的猙獰。另一只手搭在枕畔，袖口貼著鼻尖，好像還殘留了剛才芍藥的味道，絲絲入腑。

那些事，果然是抹不掉的，改變不了。

華雪顏心中再三感慨，索性翻了個身，把臉埋進被褥之中，蜷著身子不再輾轉反側，呼吸也漸漸悠長起來。

夢裏還是黃沙，還是白骨，不同的是腳邊開出一路的芍藥花。她往前走著，埋頭數著花朵，冷不丁額頭被什麽打了一下。

擡眸一看，居然是一枝桃花。春光錦繡，瀲灩正好。

就這般過了五六日，這天華雪顏用過午膳回房繡花，沒過多久便聽見鈴鐺在外面喊她，說是老爺回來了。

華雪顏放下手中做了一半的繡活，起身去了花廳。花廳裏華致遠還穿著官服，正坐在椅上喝茶解渴。

“爹爹您怎麽這個時辰就回來了，今兒個沒應酬？”

華雪顏去旁邊盆架上擰了塊絨巾遞到華致遠手裏。華致遠邊擦額頭邊道：“明日休沐，衙門裏的人過了午時便陸續走了。我這閑職本就無甚要事，況且我怕那些人又來請客喝酒，瞅了個空就溜了。”

鈴鐺在旁邊聽了掩嘴直笑，反正華致遠也沒什麽架子，於是她毫不顧忌打趣道：“別人做京官都擺好大的譜，比老虎還霸道，獨獨老爺您與眾不同，藏著躲著像那個什麽……”

周媽媽嘴快，一時就接過話頭脫口而出：“老鼠！”

說完周媽媽頓覺不妥，趕緊捂住嘴搖搖頭，滿臉惶恐神色。華致遠先是一怔，隨後也尷尬起來，急忙端起茶杯企圖岔開此事。

“呵——”

倒是華雪顏忍不住笑出聲來，道：“咱家老爺才不是怕他們呢。這叫出淤泥而不染，爹爹不屑和那群酒肉之徒同流合汙，你們說對吧？”

周媽媽忙不疊點頭附和：“對對對，老爺有氣節……威武不屈！”

華致遠被她們一說，愈發窘迫了，擺手道：“你們女子牙尖嘴利我是說不贏的，這些玩笑話說說就罷，切勿傳了出去。我們好不容易才回來，出不得岔子……”

華雪顏打斷他：“珍惜眼前。爹爹我記得的。”

正說著話，門房外遞了張帖子進來，羅管家一聽來人自報家門，急忙把請帖捧著送進了花廳。

華雪顏見了，笑道：“這便叫躲得過初一，躲不過十五。爹爹您就算離了衙門，別人還是會追到家裏來呀。這下可失策咯。”

“哎，拿過來。”華致遠無奈嘆氣一聲，接過請帖打開一看，愕然至極。

“這……怎麽會是他！”

“誰？”

華雪顏移步過去一看，只見帖上落的名字是孟世德。

孟世德，吏部尚書大人，孟之豫的父親。

作者有話要說：新文請大家多多支持！~(@^_^@)~

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