趙啟謨身上有特別好聞的氣息, 挨近便能嗅到。因為在珠鋪當夥計, 李果常接觸商人，曾在一位海商身上聞過類似的香味, 然而味道不及趙啟謨的細膩, 雋永, 記得當時李掌櫃說過，這是龍涎香。

價比黃金。

無法想象, 趙啟謨這些年, 在京城過著的是怎樣的生活，他年幼時, 穿用就相當講究, 到這翩翩甚都的少年時, 更是從頭到腳，無一樣穿用的物品不精美考究。

李果不知道老趙家的財富有多少，才能維持這般奢華的生活。又想他是皇胄，家底自然不一般。

女婢身上的香味, 聞著是薔薇水的味道, 清香素雅, 她牽著李果的左手，小心謹慎地拆解手帕。

另有位小童執著藥瓶，侍立在一旁。李果認出這個小童，就是之前送去酒菜、名帖的孩子，聽啟謨喚他：阿鯉。

手帕拆走，擦洗去舊藥粉, 露出掌心皮開肉綻的傷口，不只掌心，手背也有傷口，這是貫穿傷。雖已不再流血水，但樣子看著嚇人。

“傷口這般深，可是和人打鬥，拿手掌擋尖銳物？”

趙啟謨端詳傷處，手心被紮傷是相當疼痛的事，而且沒有足夠的力道，也不會出現貫穿傷。

李果年幼時好鬥，該不是長大後也這樣。

“我跌落在竹叢裏，不慎紮傷。”

李果不敢說他去妓館跑腿的事，不光彩，何況也不願在趙啟謨面前提起綠珠，覺得不好意思，這是很私密的事。

趙啟謨聽李果這麽說，並不信，他猜測恐怕和位女子有關，李果手上才會綁著條香巾。

以李果年齡，他有喜愛的女子很正常，不知道是怎樣的一個人。

阿鯉往李果掌中灑藥粉，女婢拿條幹凈的手帕，再次將傷口纏上。

李果用的藥粉，出自舍店居住的一位郎中之手——免費，效果似乎還不錯。趙啟謨家中的藥粉，自然療效更佳。

女婢端走水盆，小童收起藥粉，兩人離去。

李果撿起擱放在桌上的臟手帕，將它捏在手中，輕巧掩入袖子。

“你幾時進入珍珠行？”

趙啟謨將李果細小的動作收進眼底，李果有意遮掩，趙啟謨不點破。他悠然坐著，問一些他特別在意的事情。。

“啟謨，你回京後不久，我離開包子鋪，到海月明珠鋪當夥計，你還記得瑾娘嗎？就是她家的鋪子。”

李果緩緩講述往事。

“還記得。”

趙啟謨點頭。

“珠鋪對夥計要求高，得家世清白，得有師傅要教，本來進不去，多虧阿七幫忙。”

李果沒講王鯨的打壓，以及離開包子鋪後，一度在城東找不到活幹的事。

“阿七現今過得怎樣？”

不是李果提起，趙啟謨已經忘記有這麽個人。

“他呀，總說沒立業不成家，到現在都沒娶妻。”

李果也覺得阿七應該早些成家，省去被人閑言閑語。

“你為何離開刺桐？”

趙啟謨對阿七的興趣不大。

“聽說廣州比刺桐熱鬧，過來長長見識。”

李果不想告知趙啟謨自己抓弄王鯨，以及這條死鯨魚自從趙啟謨回京，就一直欺負自己。

“你在廣州有親友？”

趙啟謨疑惑，不說李果年紀小，背井離鄉，到異地當浮客（外來人口），言語不通，如果無人投靠，根本無法立足。

“沒有，我一個人。”

李果搖頭。

“這麽說，你母親和妹妹留在刺桐？”

這事多少出乎趙啟謨意料，李果的妹妹還很小，母親又是寡婦，不應該在此時分離。

“啟謨，我還不能夠將她們帶出來。”

提起娘和妹妹，李果很慚愧。

趙啟謨臉上閃過一絲愕然，是出了什麽事，以至一家子都要背井離鄉？

“可是你大伯家欺淩你們？”

趙啟謨還記得李果的大伯在城東開酒樓，待李果一家極其惡劣。

“不是，他們那家日子過得極好，和我家了斷親戚，早沒往來。”

李果覺得這也挺好，想看兩厭。

“是發生什麽事？以至你要離開家人，獨身一人到廣州來。”

還過著這麽艱難的日子，就衣服看著光鮮，吃住那麽差。

李果低頭看著自己的手，手指上骨節凸出，手掌粗糙。他心裏其實有些委屈，但也不想被趙啟謨知道。

“和王鯨不合，不過我離開刺桐港前，將他教訓了一頓。”

李果盡量讓自己笑得不要太勉強，抓弄王鯨那事，他後來挺後悔。

“王鯨啊。”

趙啟謨想，我早該想到。

“啟謨，你是不知道，王鯨他爹因為販來昂貴的海貨，朝廷給封了個官，這下不得了，又是巨富還有官銜，王鯨仗著老爹，在城東不可一世，誰都要讓他幾分。”

李果覺得，在城東，就沒有人不怕王鯨。

“賞封大海商這種事，我略有耳聞。那你往後打算一直留在廣州？”

趙啟謨對朝廷獎勵海商的做法，不置可否，但是王鯨這人生性狹隘記仇，一直都在找李果麻煩。

“我，我不會一直背井離鄉。”

李果的拳頭拳起又放開，他很羞愧，往時可能覺得是無奈，可當趙啟謨問起，他內心難過無比。

相別三年，這個當年教自己讀書識字的人，是希望自己有番做為，不想竟混成這樣，被人趕出家鄉。

“你現在的工錢，除去衣食住外，能有多少餘錢？”

如果有需要，趙啟謨可以援助李果，他現在不似年幼時，身上常常沒有銀兩支配。

“啟謨，我不缺錢，還攢下不少托小孫船的水手寄回家。”

李果唯有這點覺得欣慰，他能掙到錢，而且相信以後能掙到更多的錢。

聽到這句話，不意外，李果愛攢錢，小時候就這樣。也難怪他吃住如此差。

兩人交談間，不覺時光流逝，此時已接近餉午，內知進來，問趙啟謨是否要在宅中備置酒菜。

“不用不用，我午時還得回去珠鋪幹活。”

李果連忙起身，要辭行。

他先前才吃趙啟謨一頓酒菜，何況這次又是在趙宅裏，和啟謨相處還算自然，要是遇到趙啟謨那位當僉判的兄長，或者是其他官人，李果也不知道要怎麽相待。

“即是被我聽到，我得討杯酒吃。”

一個黑瘦人影晃到門口，人未到，聲音先到。

李果看向門口，那人也看向屋內，正巧李果坐的位置朝門，和那人打了個照面。

“你是……”

李果認出那身藍袍，這人居然是妓館常客——胡郎。

“咳，有客人啊，打擾打擾。”

胡瑾也認出李果來，匆忙溜走。

趙啟謨覺察哪裏不對，問李果：

“這是巡檢使之子胡瑾，你認識他？”

哦，原來是巡檢使的兒子，難怪那晚對付醉漢如此威風。

李果想起這位官人畢竟說要幫自己保密，不將自己雙重身份張揚，那自己就也好心幫他喜歡喝花酒、逛妓館的事，也遮掩起來好了。

“適才……看錯了。”

李果不敢說實話，實在沒想到會在趙啟謨家裏遇上他。

“此人住在隔屋，常來串門。”

趙啟謨先前覺得胡瑾博聞多識，是和劉通判一樣的人，不過相處數日，發覺這人有個毛病，為人輕浮。

“啟謨，我該走了，承蒙款待。”

李果行禮，文質彬彬。

“我會停留嶺南一段時日，你常往來。”

趙啟謨起身送客，親自將李果送出廳室。兩人一前一後行走，來到廊屋。

“啟謨，留步，內知會領我出去。”

李果自己認識路，不勞啟謨一路送，太客氣了。

“果賊兒，我贈你的香囊可還在？”

不知何故，趙啟謨突然想起他們交換信物的事，當時說過再次相逢，拿信物相見。

“在的，這趟沒帶在身上。”

李果今日出發前，在要不要帶香囊上，做了一番思考，他聽過戲文，這類信物，呈遞上去，往往是落難的一方對顯大的一方，有所謀求。

因為你我是舊識，所以你得念舊情，得照拂我。

李果覺得不該是這樣，這樣的信物，是往昔的留念。

他今日過來前，就設想過，趙啟謨可能待他不如往日熱情，可能只是想起點昔日的情分，才決定接待他。畢竟三年過去，物是人非。

但此時李果知道，啟謨還是那個啟謨，親近，關切。

“啟謨，我贈你的長命繩，還在嗎？”

李果試探問著，畢竟那東西太低廉，不值錢。

“還在。”

趙啟謨啟唇吐出兩字。

聽到說還在，李果眉眼含笑，不過是一條繩子，他竟也還留著。

“啟謨，我走了。”

兩人交談間，不知不覺已接近門口，李果依依不舍。

趙啟謨點點頭，佇立在庭院中，秋風起，揚起他的寬袍廣袖。

李果邁出朱門，再回頭，趙啟謨仍在院中看著他。

李果回頭再次拜別，轉身離去，再沒回頭。他怕再一次回頭，只能看到空蕩蕩的院子，再尋覓不到趙啟謨英挺的身影，他心中忽然不安起來，並且覺得莫名感傷。

啟謨說他在嶺南只是停留，他住不久，李果知道像趙啟謨這樣出生在世家的子弟，一生中有兩件要事，讀書和出仕。不知道什麽時候，啟謨又將回京城去。

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