“小君子！”周顯將之抱了個滿懷, 方才趙瀾驟然持劍搏殺周璩承將他嚇的肝膽欲裂, 但凡有士卒持箭射擊，周顯稍想就覺得一陣天昏地暗。

此番經歷生死，周顯猶記闔眼之時所思所想, 萬裏江山煌煌社稷終究消散於心中, 唯一放心不下的便是還留在弘昌館中的趙瀾。後又僥幸得以安覆，周顯便知曉他此生再也放不開趙瀾了。

“小君子！”

周顯也顧不得此刻的不合時宜, 他從趙瀾身後將之牢牢擁住，又空出一手去握住趙瀾握劍之手, 將那長劍從他手中輕輕拿下。

見趙瀾衣衫淩亂，一側面容同手心之上盡數沾染了血汙, 更是十分心痛的用自己衣袖緩緩擦拭著。

“沒事了，小君子，朕在，沒事了，一切都有朕。”

周璩承叫趙瀾手臂砍了一劍, 這一劍不留力道, 若非還穿著甲胄, 怕是手臂要被削下了。可即使如此，周璩承這手怕也是廢了。

這會兒他只滿頭大汗跪於地面之上，手臂上不斷流出大片血跡在他身側匯聚，可他只半虛著眼不發一言。

寇連進同高望對視一眼，小心上前想去攙扶周顯，不過才靠近幾步, 周顯卻猛然回頭，失了風度一般雙目赤紅大喊：“滾！！”

趙瀾似被周顯的聲音吸引了註意，他稍稍掙脫了周顯的擁懷，只轉了頭無聲的看著周顯。趙瀾一字未言，也沒有多餘的神情，可略顯得有些木然的眼神卻一下眼淚止不住一般滾滾而下。

“瀾兒，瀾兒……”周顯心慌的厲害，他寧可此時趙瀾對他又喊又叫，甚至持劍而怒都遠比此時要好。

見趙瀾哭的雙目通紅，面色蒼白了到了極致，可始終不曾止了眼淚。周顯又慌又痛般雙手去從替他擦拭眼淚，可趙瀾分明叫伏逸的死激的徹底失控，有崩潰瘋魔之兆。

“來人，來人，寇連進，寇連進！”周顯徹底慌亂了，他將趙瀾一把抱進懷裏，雙手將趙瀾肩膀壓的死緊，唯有感受到趙瀾還在他懷中才稍微顯得安心一些，“快，快將石少韞帶來，快將石少韞帶來！！”

周顯的聲音這會兒尖銳又淒厲，他好像也要瘋魔了。

這樣的聖德上皇讓郭覆等人驚駭的後退了幾步，神情惶恐又詫異。

石少韞不知道什麽時候來了。

趙瀾只覺得自己嗅到一陣清淡的香味，而後頭重重一昏便沒了知覺。

……

半月後。

神都之亂已然消散，原先經歷過一小場戰亂的神都也恢覆了往日的熱鬧繁華。此番算是有驚無險，神都的黔首們松了口氣，只盼望聖皇萬歲萬萬歲，可不要再出什麽事兒了。

好容易才過些安生日子。

可這是尋常的黔首，他們仍舊過起了以往平淡卻也平安的日子。至於朝堂諸公則是經歷一番大動蕩，有人再進一步，也有人下了大獄，更多的則是原先老臣，因此事而辭官回鄉，如郭覆等人，主動辭官後聖皇也給足了恩典，也算是全了君臣之誼。

除開此事外，二皇子周璩定因在聖皇病重期間同衛夫人私聯外臣，囚禁寇連進等事，被聖皇圈禁了。當初趙瀾離宮後找不到病人叫石少韞試驗一番，後又聯系不到寇連進便是衛夫人的手筆。

大皇子領兵入皇宮，又叫人傷了手，如今落下了殘疾，也在府中幽禁。短短一個月不到的時日，大順的權力中心發生極大的動蕩與變化。

這日清晨，空懸寺。

趙瀾在空懸寺悠長的鐘音中緩緩睜眼，他在此處也已經有半月了。雖是青山古佛，蟬鳴鐘音，可仍舊心緒難安，夜間甚少能睡的長久。

趙瀾都不曾記得往日一覺天明的好眠之時了。

待叫人服侍著洗漱了，趙瀾就去見了趙玉還有那位堂外甥九皇子。趙黛君死後，這九皇子聖皇也不曾接去宮中，只留在空懸寺撫養。不過雖留在了此處，卻也在太樂署那兒記了名頭，如今賜名周璩靖，也算是認下了這個九皇子的。

如此到也還好，趙黛君已死，周璩靖才不過呱呱嬰兒。若是送入宮中，怕是活不長的，不如留在外頭。怕是聖皇也是因此考量，這才隨意尋了借口不將他帶回宮中。

如今的趙玉一身素服，頗為有些不遮掩般為伏逸服喪。

見趙瀾神情懨懨而來，趙玉只長嘆一聲道：“阿瀾，隨我一同到外頭走走吧。”

趙瀾自無不可。

伏逸的屍首趙瀾已經叫人好生裝殮，而後送回南趙去了。他想，伏逸大約是不願將屍骨埋在大順之地的。

二人說話間便到了一處亭子，趙玉神色有些悲切，若她剛得知伏逸之死同趙瀾所作所為之後，心中不曾有過恨鐵不成鋼的怒意，那自是假的。

可她見了趙瀾來空懸寺時的模樣，哪裏還能再氣他。

趙瀾終究是性子太似趙斐了，綿軟仁厚，甚至有些優柔寡斷。也怪她自小護持趙瀾，若知今日，她自小也該多多磨練趙瀾，不應事事護著他替他出頭解決，叫他知曉國事之難也有些擔當才好。

如今性情已定，說什麽都晚了。

“逝者已矣，阿瀾，人終究是要向前看的。”

“我做不到。”半響，趙瀾才有些疲憊般開口。不過他的聲音如今多了幾分沙啞，卻是前些時日哭的厲害傷了喉嚨。石少韞仔細瞧過，說要他好生恢覆個半年，如此才能好。

趙玉輕蹙柳眉，幽幽一嘆，而後從懷中拿出一張纖薄的元氏紙。

“去‘投效’周璩承前，伏逸便知曉他此行兇多吉少，是以提前叫人送了書信予我。阿瀾，你看看吧。”

趙瀾扭頭去看，手帶了顫意將那封折疊的屬性緩緩打開，伏逸的字跡躍然於眼前。

‘我之一生上不能精忠報國，致使國破城亡，下不能頤養雙親，以安其家，又有何面目茍活於世。此番所為明知事不可為，卻仍需一行。若能以竟全功，便是得天之幸，若埋骨大順，我亦不悔。

君子為人仁厚有餘而心謀不足，古人道人心易變，今日所愛它日所棄，何況帝皇之情愛。我唯恐君子日後有失，若我此行不測，萬請趙姬留於大順照看君子，他終究是我南趙君皇子，也是我父竭力護持之人。

我有負於趙姬，若趙姬不棄，伏逸便於奈何之岸靜待趙姬而歸。若那時趙姬仍舊願意同伏逸攜手並進，伏逸定當赴趙姬一馬共騎，共看山河之約。’

待仔細瞧完，趙瀾只覺心中酸澀的厲害，許久才緩過神來。

趙玉擡手輕輕在趙瀾發上撫摸，“阿瀾，伏逸沒有怪你，你也不要再怪你自己了。若是不願意回神都，那就陪著姊姊留在空懸寺吧。想來現下你不願回神都，那位聖皇也不會怪罪你的。”

趙瀾將手中那張書信好生折好，這才將它遞還給趙玉。

“不了，我明日就打算回去，我要去見一見聖皇。”

“阿瀾？”

趙瀾神情仍舊流露出幾分悲切，卻努力浮現笑意安撫趙玉，“姊姊別擔心我，我自是好了的。只是在弘昌館中我有好些事沒做呢，我的曲子都寫了一半兒擱在那兒，不寫完可惜了。再說這空懸寺寂寥，幾日還好，多了我哪裏熬得住。”

趙姬有些驚疑，但終究點了點頭，“阿瀾大了，有些事自己做主就好。姊姊這段時日深感疲憊，實在需好生休息一番。”

聞言，趙瀾立時浮現幾分愧疚之色。

他自然知曉趙玉看似神情平靜，可伏逸離世他姊姊一人時是如何難過。只是他姊姊不願讓他知曉，憂心加重他的負擔。故尋常間，趙瀾也只裝作不知罷了。

如此，姊弟二人一番閑談，只等雙雙盡數神色好轉，這才一同回轉離去。

……

兩日後，承德殿居室。

聖皇坐於案桌前，他一如往常帝王如威不可琢磨，只是一旁侍奉的寇連進卻知曉如今聖皇雖身體大好，可夜間時常輾轉難眠，念叨趙小君子的厲害。

可如今趙小君子於空懸寺養病，就是聖皇輕易也不敢叨擾他。

這也就罷了，這兩日他為聖皇整理發髻，卻是發現聖皇鬢角多了幾絲灰白的發絲。如今聖皇的脾性比著以往，也多了一兩分的暴戾，這些時日因一些小事而受到杖責暴斃的宮人甚多。

寇連進自己都小心做人，心中也有些盼望小君子早些回來。

這會兒寇連進躬身隨侍在一側，如同泥塑一般低頭將目光落於腳面。忽見外頭有個小宦人悄悄開了門比劃了個手勢，寇連進這才小聲道：“聖皇，石少韞想求見您一面。”

“哦。”一身皂色帝皇常服的聖皇擱下手中筆，而後坐直了身體道：“傳他進來。”

這個石少韞老道可是真有本事的，只是這些世外高人自詡脫塵出世，行事未免隨性，太過不將皇權放於心中。

這些時日聖皇對石少韞也算禮遇，可石少韞卻一副不卑不亢游刃有餘模樣，神情間甚少有對皇權真正的敬畏之心。

這功夫，石少韞老道施然而至，見了聖皇行禮後便道：“聖皇容稟，老道乃是世外之人。此番入世也是為了結一段塵緣。如今聖皇無礙，老道也不便久留，今日特來向聖皇請辭。”

聖皇反帶了幾分笑意，語氣感嘆，“道長救朕性命，朕還沒來得及感恩道長，如何能叫道長離去。且道長如此本事，整個醫道院都比不得道長，朕又求才若渴，哪裏能叫石道長如此隱於山水，豈不白白浪費了道長一身本事。”

說罷，聖皇便賞賜了石少韞老道不少錢財，還要分封他官職。

石少韞自不肯授，推脫幾番見聖皇沒有收回成命之意，石少韞竟是閉口不言，轉身有要自行離去之意。

見此，聖皇竟然不氣，只給了寇連進一個眼神，而後笑道：“道長既然一定要走，朕也不強人所難。只是道長有恩於朕，朕也就特意請來了道長的幾位朋友，原來是想一同賞賜以謝道長的。如今道長有事要走的匆忙，卻也需同友人見上一見的好。”

石少韞老道心忽的一跳，生出幾分不安。

只見寇連進去而覆返，而後竟然領了三人進來。

一人瞧著年輕，不過是個十三四歲的小道士，穿著一身嶄新的華貴道袍，這會兒他面色喜氣洋洋的，想來心情不錯。另外兩人一人，一人竟是個光頭，看著四十來歲，身形有些瘦弱，只穿了尋常黔首衣物。最後一人年歲最大，也是一身道服，年齡怕有五六十了，滿頭的銀發白須，可精神頭卻很好。

這三人一見了石少韞，那小道士立刻喜道：“師父，我說你怎麽突然就走了，把我一個人丟在破道觀裏面。好啊，原來你到宮裏享福來了，還說我們沒師徒緣分了，我看你是不想帶著我享福。”

比著他，那光頭神色怪異，似嘆氣也似認命般了看了石少韞一眼。銀發之人則是滿目幽怨了，看向石少韞帶了顯而易見的斥責之意。

“這…這……”石少韞老道看了看三位相識之人，半晌只得長長一嘆，這才躬身向那光頭還有銀發老道行禮，“老道見過莊吉、管蓋二位好友。”

莊吉哭笑不得，但還是回了石少韞一禮。

“哼。”管蓋之間甩袖不理。

失策失策失策啊，石少韞心中連連苦笑。

他實在是低估了聖皇的權勢，原先諸國林立之時，各國君王各方多有掣肘，甚至很多君王都政令不達。

如今這位聖皇一人已定天下，煌煌之威當真不是君王時期了。石少韞到底出世之人，加之當真有本事，自覺脫身不難，難免自傲了。

誰曉得短短時日，這位聖皇好大的本事，竟然將他丟在破落道院的弟子給抓了來。這就罷了，還牽連了他的兩個友人。

莊吉是有家眷之輩，管蓋在紫薇山立有道統三千紫薇道，都是拖家帶口之人。他們三人脫身容易，可莊吉家眷與管蓋門人又能跑到哪裏去？

“既已與友人一敘，石道長何時啟程上路啊？”聖皇此時言語分明帶了幾分威脅。

管蓋一把年紀，叫石少韞氣的胡子抖。若石少韞敢獨自一人離去，他非得同石少韞好好比鬥一番！

石老道哪裏還能走，只得轉身恭敬道：“聖皇恕罪，老道見了友人十分欣喜，想來也沒了什麽急事。方才聖皇所言官職，老道誠惶誠恐，願意受領。”

說罷，石老道無奈跪地拜伏。

見石老道如此，莊吉二人相視苦笑一聲，也只得拜伏授官，就此定下了君臣分位。這其中，大約也只有那位小道士十分開心。

這會兒參拜之聲十分之大，想來是早被神都繁華迷了眼。

聖皇這才叫幾人起身，原還要說幾句，可這回寇連進又出了一會兒，再回來時竟然不顧儀態匆匆挪步至聖皇跟前，眉眼帶了驚喜之意，“聖皇，小侯爺回來了，這會兒正往這兒過來呢。”

“當真？”聖皇面容一瞬浮現驚喜之情，竟是袖子落了墨水中也不自知。

寇連進自是肯定點了頭。

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