新換入的宮役果然訓練有加, 此刻見到周顯也並未顯得慌亂。待周顯隨意落座之後, 宮役這才躬身垂目而出。等人稍稍退出了一些之後，趙瀾方才回神立時就要行禮，只不過才起身就叫周顯擺手制住了。

“實在不知聖皇造訪, 失禮了。”見此, 趙瀾又趕緊稍稍理了些衣物，這才開口。

之前回轉大順, 趙瀾身心俱疲。一通休息之後，如今才恢覆了精氣神, 只是他雖洗漱了，卻也未整理衣冠。

原也不當事兒, 總歸在自個兒房中，哪裏想周顯會突然來。

周顯見趙瀾一手擡了手臂，用衣袖稍稍遮掩了，而後有些慌張打理衣冠的模樣竟也能叫他瞧出幾分心悅之情來。

“不過尋常坐坐罷了，小君子不必拘謹。”周顯說話間, 又將方才宮役送上的‘送禮’名單接過手中翻看。

趙瀾一見周顯翻看, 面色便露出幾分焦急之色, “聖皇明鑒，臣下從未同上述之人有過私交，這份名單過了今日，臣下原也打算明日向聖皇呈上的。”

聞言，周顯忽的一笑，擡眼瞧向趙瀾。

趙瀾面色忐忑, 隱約有焦急之色，只他神情中一閃而逝的警惕試探之意仍舊叫周顯看的分明。

周顯一把合了名單，卻是笑出了聲。

他的這位趙小君子到確實成長了很多，這會兒倒是開始慢慢學著為己所謀了。這名單方才他入內之時，趙瀾分明有時間將之收斂入懷。放於此處，便是特意留給他看的，也不過是想借此試探他的態度罷了。只是可惜，這點手段實在太低劣了些。

“…聖皇所笑為何？”趙瀾見周顯只是露出幾分好笑的模樣，心中有些發怵，不由詢問道。

“朕是笑這些人小氣了些，瞧瞧今兒個來送的東西，不過些許小物件兒罷了，朕不至於沒了這點氣度。

另外過些天小君子也要去天順學府入學了，朕這兒跟你交個低，你且去，也不必憂心旁的。他日你入朝為官之事，朕也自會為你安排好的。”

趙瀾聽周顯如此說，也只得悶聲應了是。

兩人說話功夫，外頭有宮役悄悄進門問了隨侍在一旁的寇連進，是否可以傳晚食了。待得了吩咐之後，一樣樣菜肴這才端上了案桌之上。

趙瀾一時未動食箸，因宮役所端來的晚食分明的南趙菜式，南趙多山，各處依山而居，飲食之上必然也同大順廣闊之地多有不同。

見趙瀾有些呆楞，周顯倒是率先拿了食箸吃了一口醴筍，而後讚嘆道：“此物如此調制烹飪倒是不錯，小君子可吃一些。這烹飪之人原就是南趙人，想來在味道上不會差的。”

周顯也喜愛美食美酒美衣，可喜愛歸喜愛，他卻極為有度，往日間也以簡約為便。這番也是難得，為著趙瀾，特意在他衣食住行一事上很是下了一番功夫。

醴筍是南趙之物，趙瀾在南趙時便是多愛吃它的，此刻見故鄉之物，趙瀾心中有些酸楚，只面色不顯，到也先謝過了周顯。

一口入喉，待吞咽之後，趙瀾露出幾分滿足之色，不過口中仍舊有些遺憾道：“可惜非是南趙冬時雪筍。”

一旁寇連進聽了，下意識瞧了周顯一眼，而後笑道：“小君子您這就不知了，南趙離著咱們遠著呢，這一來一回就是快馬加鞭日夜不停歇，也得一月有餘。這南趙山中的醴筍哪裏能運的來，再說這會兒還是深秋，更沒落雪呢，哪裏來的雪筍。”

這其中的道理趙瀾自然是知道的，他不過是稍稍有些感嘆罷了。

此事就此略過不提，趙瀾見這醴筍味道調和的極為爽口，他到也是起了食欲，晚食吃了不少。見趙瀾難得吃的高興，周顯到也心情不錯。

賓主盡歡後。

周顯也未有離去之意，反倒留在趙瀾處詢問他是否困頓。若是精神還好，不若一些下些黑白棋。

趙瀾見周顯行為並未有孟浪之色，到也放松幾分。再則這些時日來，他倒是也同周顯下棋下的有些習慣了。

輸多贏少，可每回贏了，趙瀾便覺得心花怒放，十分開心。能在某一件事上打敗這位高高在上的天下共主，趙瀾自然會有種極其難言的興奮。

夜。

趙瀾這會兒一手托了下巴，一手輕輕摩挲著一枚黑色棋子。棋子圓潤又帶了點點溫熱，因手感不錯，趙瀾便不由拿了一枚在手中把玩。

見周顯遲遲未落子，趙瀾索性笑道：“聖皇可想好了？”

周顯沈思模樣，聞言擡頭看了他一下，“快了。”

“此話您在半盞茶前就說過了，若是下不了，投子認輸便是。”趙瀾的語氣分明帶了幾分得意。

周顯瞧了他一眼，當真手一拋，手中白子落入旗盒之中，“好，小君子說的也是。既不知如此落子，索性認輸就是。”

見周顯認輸幹脆，趙瀾心情大好，主動同寇連進二人一起揀起了棋盤上的棋子分盒而裝。周顯轉身拿起熱茶喝了口，又見趙瀾身旁的茶盞有些空了，索性起身為了添了些。

趙瀾順手接了，喝了幾口後隨意道：“今日我聽聞姊姊入宮求見聖皇？不知所為何事？”

這會兒周顯重新落座於趙瀾對面，二人之間隔了一小小案桌，倒是頗為閑適模樣。

“自是為了你，這位趙姬是好大的膽子，還來質問朕，說朕為何出爾反爾叫天下人恥笑。”

趙瀾不由心中一緊，“之後如何了？聖皇可有怪罪我姊姊？”

周顯擺了擺手，“這位趙姬雖有幾分女中豪氣模樣，到底朕也不放在眼中，便叫許典帶她回去了。”

說罷，周顯又一頓，他話未說盡。

如此輕描淡寫放過趙姬，還因趙姬所說之事確實如此。他出爾反爾，半路又著人追回趙瀾到底荒唐了。仔細想來，周顯自問以他如此涵養，也不由有些臉紅。

心中有鬼下，也就不計較趙姬的事兒了，這才不過斥退出居室，叫她回去罷了。

親耳聽周顯如此說，趙玉當真沒事，趙瀾這才徹徹底底放心了。當下，趙瀾也就謝過了周顯的恩德。

待棋盤重新各自擺好，周顯瞧了瞧天色，實在晚了。加之趙瀾雖白日間入睡了一下午，只是他向來體弱些，還需好好休息，周顯也不願擾了他。

趙瀾見周顯有離去之意，自然不多留，將人送出門外也就回去了。

……

深夜街道上。

一輛皂色馬車咕嚕咕嚕在路上緩慢行走著，但在馬車前方三十幾步左右的地方，分明是周顯負手而立慢慢走著。

他身邊跟隨了寇連進，以及另外一位面如冠玉，行走之時卻是步履穩健的中年之人。這二人具是隨侍在周顯身側，又落後半步以示尊敬。除此以外，街道兩側各處隱藏的士兵、弓箭手更是不在少數。

周顯一人身系天下，白龍魚服之事，周顯是慎之又慎。

寇連進手中捧了一件披風，這會兒上前笑道：“深秋了，聖皇既不願上馬車，這衣物還需披上，保重身體為上。”

周顯也不拒絕，披戴好了，周顯因著喜悅，行走之時腳步竟然又快了幾分。

寇連進小跑追上去，玩笑道：“聖皇今日心情當真不錯，想來是歡喜小君子這幾日之間棋力大漲，如今同聖皇下那黑白棋，聖皇已經是輸多贏少了。”

周顯面色一沈，“老東西，你倒是開起了朕的玩笑。”

放下下棋，他是輸多贏少，自然是有故意之意。只是這故意相讓，也得講些方法，若是叫被相讓人瞧出來了，那就沒美妙了。

寇連進人精，自然是發現了，這會子才拿周顯打趣。當然他也知曉周顯並非當真生氣，否則絕不是現下這種無關痛癢的話。

見周顯斥責，寇連進連連笑道：“是臣下的不是，不過夜深了，聖皇還是上馬車的好。”

周顯實在心情大好，也就沒上馬車的興致，又走了好長一段路。這些時日他也十分輾轉，如今到底留下了趙瀾，周顯反倒松了好大一口氣。

無人之時，周顯承認他有些慶幸，那天的自己忽的在入承德殿的那一刻，舍了臉皮著人去追了趙瀾回來。

趙瀾如今待他雖還有警惕、拘束之感，可周顯也未怪罪他。趙瀾到底年輕些，加之身份敏感，驟然之間無法全然信他是難免的。

周顯也不在意同趙瀾一步步改善關系，叫趙瀾習慣他、信任他，最後喜歡他。周顯向來對自己有信心，任何一方面都是。

待平覆了喜悅之情，周顯這才上了馬車。

……

一夜好眠。

趙瀾一番洗漱之後，今日哪裏也沒打算去，而是安靜待在了弘昌館之中。果然，辰時才過，宮役就來稟告說駟車長府邸夫人來了。

“退下去吧。”趙瀾引趙玉入房，待二人落座後，趙瀾才叫眾人退下。

那些宮役倒是也聽趙瀾的話，聞言只溫順垂目模樣，安靜退了出去。順帶，將趙玉身側跟著的娥女一同帶了出去，又小心的合上了屋門。

趙玉端坐在趙瀾對面，認認真真打量了下這於當初他們剛剛入住之時截然不同的弘昌館，又見此處房屋各處布置十分用心，比之在南趙他們居住之地也是有過之而無不及。

“阿瀾。”趙玉瞧向趙瀾。

趙瀾雙手交疊於胸前，起身朝趙玉拜伏，“姊姊，我一直在。”

“坐。”

趙瀾覆坐。

“外面有些風聲，幾分真假？”趙玉單刀直入。

“三分真，七分假，周顯待我，雖有意，到也並不勉強，尋常之時也從不孟浪，反倒有幾分如師如兄之感。”

趙玉稍稍松了口氣，這才壓低聲音詢問，“你此番回來，又打算如何？阿瀾，你這一來，再要走怕是不容易了。”

“我知道，姊姊…我在半路接到口諭時我就全知道了。既走不了，想要在皇都好好活下去，你我並無靠山，亦無退路，那就只剩下那位了。”

趙玉凝了眉目，“與虎謀皮，焉有其利，這個道理你應該明白。”

“我明白，姊姊，我都明白，可是我不是之前那個只知道玩樂的君皇子了。也許黔首庶民不需要我，我也不是一個好的君王。

但我是趙家的子嗣，我不能一輩子叫姊姊、爹娘來保護我。我也該去選擇自己的路，不管是對的還是錯的，總歸是我自己走出來的。

就算沒有經歷亡國一事，就算如今我還是那個無憂無慮的君皇子，總有一日君父還有姊姊也是不能再保護我的，這一步我總要學著去經歷的，不是嗎？”

趙玉看著她不遠處那個眉眼清朗，神情也都還帶了幾分稚氣的年輕人這會兒略微漲紅了臉，然後努力板著臉第一次學著跟她爭辯。

趙瀾好些確實不是那個什麽事都需要她出頭的弟弟了。

恍惚間，趙玉還能回憶起趙瀾之前無憂無慮的模樣，再一眨眼，取而代之的便是眼前這個年輕人了。

“阿瀾，你做的很好，就照你想做的去做吧。不管以後會走到哪一步，我都不會後悔此時此刻做下的決定。”

趙瀾抿緊了嘴唇，再次朝趙玉一拜。

趙玉來的時候還是殘留了擔心的，回去之時仍舊憂心，但卻又對如此的趙瀾欣慰許多。趙玉才走，趙瀾原本想要偷個閑兒，沒想到弘昌館就迎來了第一批真正的客人。

趙瀾不得不見。

因為來人是三皇子，周璩甫。

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