霍雲帆笑道：“肢體語言！肢體比人的嘴巴可要誠實地多，剛才承濟跟花枝說要到他父親面前央求時，花枝的的身體明明是正對著他，可是腳尖卻不由自主地向別處傾斜，這是人在遇到危機時，想要盡快逃離的一種肢體動作，還有她說太太讓她煮蓮子茶，可是你二嬸的小廚房好像並不是在她走去的那個方位吧！另外，剛才她臨走時不住地看後面鐘樓上的那只大鐘的時間，顯然是約了人要赴什麽約去！”

周曉京佩服地點點頭，笑道：“我只顧著生承濟的氣，竟沒瞧出來，可是人家說的‘當局者迷’了！這個花枝是二嬸前幾年讓娘家人給挑來的，她表哥現在跟著二叔做隨從，她和她表嫂伏侍二嬸，淩家早已經落魄了，花枝是死活不肯回歸淩家的，她又是個眼大心空的，想必就是做妾室，也更願意跟著我大哥這樣可靠的人吧！”

周曉京說到這裏，突然滿腹疑惑地瞧著霍雲帆道：“你是第一次到我們家來吧！怎麽連我二嬸的小廚房在哪裏都知道的清清楚楚，連我家的鐘樓都知道！”

霍雲帆擺擺手，笑道：“你放心，我絕對是第一次到你家來，不過要搞清周家老宅的路徑方向，對一個偵探來說，也並不難！”

周曉京故作微慍，道：“你要知道周家老宅的路徑方向做什麽？”

霍雲帆正色道：“你忘了，我曾經跟數年如一日的追查你三叔的案子，其中當然包括要把周家人排查一遍了，順帶也就知道了周家老宅的每一個角落——不過，最重要的是，我相信總有一天會真正踏進這座宅邸，跟你一起！”

周曉京的眼圈紅了一紅，又怕霍雲帆看了要笑她，連忙別過臉去，默然片刻，忽然叫道：“哎呀，不行，花枝這丫頭太不安分，也不知她要跟誰有約，咱們快快跟著去看看，要是她想在周家弄鬼，我可容不得她！”

兩人輕聲躡步地拐過好幾道園中小徑，曲曲折折地來到積素池邊，果然見花枝翹首遠望，不知在等著什麽人到來。

這積素池是周長祿的發妻，周曉越的生母在世時所修，故人去世後，只因少有人打理，如今已經頗見蕭瑟，紫金熏爐裏升騰起香煙裊裊，香煙繚繞下的積素池蕩起無數凝碧的波痕，水裏有窒息的情愛和魚唇探出的漣漪，水底生著瑩瑩的青荇，若翠帶牽風，朝來暮去的雲霞如臨水照花的美人，嬌柔的嫵媚悄然覆落在綰朱結碧的煙波裏，蕩一蕩，揉碎了，緩緩四散成絢爛的星子，石榴紅，玫瑰紫，菊花黃，又漸漸沈澱在紮著綠藻根須的軟泥中，深深地滑下去。

霍雲帆遠遠地看到花枝，拽拽周曉京的胳膊道：“瞧，我說的沒錯吧，她果然在這裏等人呢！”

周曉京想想也是，周家後院之中，只有積素池一帶除了周曉越時常來打理打理池中的青蓮粉荷這外，平時更無人來，的確是個密談的好地方。

霍雲帆看了看，壓低聲音對周曉京道：“罷了，只要承濟今天不來攪局就好！”

周曉京撇嘴搖搖頭道：“我看沒那麽簡單，這個花枝不是什麽好角色，這些年二嬸在家裏搞風搞雨，有一半也是她身邊伏侍的這些人挑唆的。”

過了一會兒，果然從積素池對面的芳徑上走過來一個女人，穿著洋紅的夾棉褲襖，頭上盤著一只圓髻，霍雲帆不認得那女人，只笑著對周曉京道：“我們原以為花枝在這裏是會旁的相好，卻沒想到是個女人！”

周曉京冷冷道：“那女人是花枝的表嫂，也是二嬸跟前得意的人，我看這姑嫂兩個在這背人的地方說話，準沒好事！”

兩人才說了這幾句，花枝的表嫂已經走到小姑子跟前，銳聲笑道：“姑娘心裏悶了，就到園子裏多走走，你哥哥也知道你心裏委屈，叫我來勸勸你！”

花枝哭道：“原先說好的，你們在老爺太太跟前替我說好話，好叫我伏侍大少爺去，怎麽三少爺倒天天的黏上了我，今兒還要到太太跟前央求，這叫我如何是好啊！他是太太的親生兒子，我又不敢不奉承，可是三少爺那行徑.......”

花枝的表嫂低呼一聲，連忙打斷了小姑子，又從腋下抽出一條松花色絹子來替小姑子擦眼淚，堆起滿臉的笑來勸道：“這都是我們家姑娘招人愛，所以二少爺才會對你死心塌地呀！不瞞姑娘說，我跟你哥哥何嘗不想叫你伏侍大少爺，有個錦繡前程呢，可是大少奶奶那脾氣......唉，她是主子，我們也就不提了，我過來見姑娘，是想跟姑娘說，你哥哥也是這個心思，如果二少爺真的喜歡你，就是跟了他也是一樣的，你想，丫頭給人做妾，本來就得在正室手底下討生活，已經是艱難的了，若是再沒有男人的寵愛，那還算什麽呀，妾畢竟比不得正妻，有地位有權勢，唯一能倚靠的就只有男人的寵愛了！”

花枝恨恨地抹了一把淚，把絹子丟回表嫂的懷裏，哭道：“當初都是你們出的主意，才連累我到這地步，如今就是求太太放我出去嫁人都遲了——我不管，要在家裏做妾室，那也得給大爺做妾室，二少爺我是絕不會跟的，二少爺這輩兒有三個兒子了，大爺早晚是要當家的，太太跟大少爺和大小姐關系那樣壞，三小姐嫁的人又不成，我算是看透了，太太和二少爺三小姐早晚站不住腳，說句寒心的話，就是二少爺的正頭少奶奶，將來還一定怎麽樣呢，何況是妾！我是斷斷不肯的！”

周曉京禁不住一頭嘆冷氣，一頭感嘆，花枝這話雖然勢利了些，卻也是大實話，承濟這樣不學無術，將來就是大哥大姐容他，他在社會上也不會有容身之處，連個小丫頭都看不上他！

花枝的表嫂見小姑子說話堅決，只得說道：“伏侍大爺的事，雖然老爺一時沒松口，有太太吹著枕頭風，日久天長也未必不成，姑娘且寬寬心，此事還須從長計議！”花枝的表嫂雖然勸小姑子別灰心，但臉上的神色卻十分尬尷。

又說了一會兒，花枝和她的表嫂就一前一後地走了，周曉京在原地迎著冽風想了想，道：“這樣說來，倒還是承濟去二嬸跟前央告地好，這樣大哥就能堂而皇之地甩脫這一掛麻煩了！只是別今天當著家裏人的面煞風景就好！”

霍雲帆笑道：“你放心吧，我這就打電話給步雲胡同的老餘，你這位二弟欠了他許多債，前幾日他還來明鏡事務所，想找律師打官司呢，我怕栽了周家的面兒，暗中給攔下了，今天讓老餘來找找承濟，包管嚇得他不敢再想什麽花枝樹枝的事！”

周曉京嘆道：“承濟也真是該好好管管了！”

兩人一路說著，一路往裏走，穿過一片桃林，茫茫蒼穹如一只淡煙藍的水晶盆覆在地上，雪花洋洋地灑將下來，整片園子盡皆銀裝素裹，天地間似乎更通透了。

周曉京道：“後面是女眷們住的地方，以後你再來，我帶著你去看看我原先住的房間，今天你頭一回來，就免了罷，前面有一座明嫣館，原是給後院的守門的媳婦們住的，現在那裏沒有人，那間屋子四面不透風，咱們進去，把小風爐子點上，等快到飯點兒了再去前面去見我二叔！”

霍雲帆一切聽從周曉京安排，無有不從，今天能以周曉京男朋友的身份成為周家的座上賓，實為平生第一件稱心滿意的事，只覺得無論到哪裏都是好的。

兩人到了明嫣館，裏面果然沒人，只是才掀開秋香色猩猩氈的簾子，只覺一室暖洋如春，顯是裏頭有人先把火給生上了，周曉京正自詫異，只見羅漢床上站起一個人來，快步向周曉京走了過來，一把抓住周曉京的手道：“二姐救我！”

原來是周曉嵐，她穿著一件略顯單薄的櫻草色底子繡紫白色小團花的旗袍，身形瘦削，更顯得楚楚動人，周曉嵐的生母當年也是略有幾分姿色，才被周長祿納為妾室的，周曉嵐的容貌雖然比不上周曉越的明艷動人和周曉京的美麗大方，卻比周曉錦勝出三分。

周曉京對這位堂妹實在沒什麽好感，這些年來周曉嵐一直與二嬸母女站在一條戰線上，給周承深和周曉越使了不少絆子，周曉京雖然跟大房的矛盾不是那麽尖銳，但周曉嵐懾於淩氏的之威，向來對周曉京十分冷漠，姐妹們就這麽冷淡了多年，見了面也從來都是淡淡的。

這屋裏這樣暖和，顯然是周曉嵐早就特意把爐子點上等在屋裏了，她能有什麽事叫周曉京救的，還真讓周曉京錯愕了一下，周曉京微笑地問道：“四妹，有什麽事嗎？”

霍雲帆也知道周曉京跟這位四妹的關系向來平淡，但是周曉嵐這樣的架勢過來，明顯是她們姐妹有什麽私房話要說的節奏，他不好再站在屋裏，轉身就要離開，周曉京嵐見了，忙阻攔道：“外頭很冷，霍先生也不必見外，您也快要成我姐夫了，我要對二姐說的話，也不必瞞著您！”

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