霍雲帆笑道：“攪擾了伯母養病，真是罪過，只是晚輩受警務公所宋警官之托，不得不來走一趟，日前宋警官在市區抓住一幫專門撬鎖入室盜竊的小蟊賊，沒想到審來審去，那群小蟊賊竟供出他們的帶頭大哥是貴府的一位仆人......”

這時，陶媽已經端出兩碗碧螺春來，周曉京和霍雲帆吃過飯沒喝水就急急火火地趕到這裏來了，這時都渴了，就端起來喝了一口，旁人也就罷了，周曉京自幼養尊處優慣了的小姐，卻知道碧螺春好喝不好沏，水太燙容易把茶葉都燙熟了，水太涼又不出味道，陶媽這兩碗茶水溫剛好合適，把碧螺春的清香的味道都沏出來了，且手腳麻利，卻真是難得了！

周曉京這樣想著，就不免看了陶媽一眼，這一看不要緊，竟發現陶媽也在直楞楞地盯著自己，周曉京忽然想起來了，剛才她跟霍雲帆才進來的時候，這位陶媽就看了她好幾眼，當時她也沒放在心上，這時見陶媽盯著她，周曉京不免心中起疑，他們到陸家來是為著崔明棟，崔明棟在陸家這麽多年，樹大根深，想要收買陸太太跟前的心腹替自己通風報信也不是不可能的，難道崔明棟竟猜到霍雲帆會來陸家找他，因而叫陶媽替她盯著動靜？

想到這裏，周曉京心中一涼，這倒不得不防！

這時陸太太見客人喝了茶，又繼續問道：“霍先生請直言，宋警官說的那位仆人是誰？我們陸家是守法的良民，只要宋警官一句話，誰有嫌疑，我自然要打發他去警務公所接受訊問！”

霍雲帆道：“就是......”

周曉京輕輕咳了一聲，霍雲帆立即會意，對陸太太笑而不言，陸太太在深宅裏快活成人精了，哪會不明白霍雲帆的意思？當即屏退了陶媽並屋裏的兩個小丫頭，待人都散凈了，才笑道：“這回霍先生但講無妨了！”

霍雲帆才又說道：“這人不是別人，就是貴府的護院崔明棟......”

陸太太詫異道：“哦？竟有這事，鄭師傅從老爺子在世時就在陸家當差，雖是仆從，卻十分得臉，老爺子對他很優渥，他一輩子無兒無女的，據我所知，倒積攢了不少銀錢，怎麽倒會出去做盜賊？不是我袒護自家仆從，這事實在是想象不出！”

霍雲帆也知道，說崔明棟與竊案有涉，只不過是他為了來陸家查案編出的一個借口，也難怪陸太太不信，可是要讓他跟陸太太合盤托出，他又不情願，默然一刻，只得說道：“這事我也是受宋警官之托......”

這時，只聽簾子外面一聲清脆的微響，陸太太眼花耳聾沒註意到，周曉京和霍雲帆卻聽到了，顯然是有人在屋子外面聽壁角，周曉京情急生智，故作慌張道：“哎呀！我的碧玉手串卻不知道哪裏去了，剛才進了後宅往大杏樹上一扶時還在的！”

陸太太道：“手串這東西松脫，就是容易掉，曦辰，你陪著周小姐去後院找找看！”

曦辰就引著周曉京出來了！

周曉京出門第一件事，就是站在門前那一株大松樹底下左右張望，果然，在向右拐去的一條曲徑上，看見一個松花色的影子，周曉京微微一笑，她記得陶媽剛才就是穿的一身松花色乳雲紗的夾褲夾襖，周曉京立刻回過頭來問程曦辰：“這個陶媽是什麽來歷？”

程曦辰在朦朧間也瞧見了陶媽的背影，說道：“她的來歷卻蹊蹺得很！自從美儀慘死，嘉儀被婆家趕出門之後，婆婆的神志有一段時間不大清楚，常常半夜裏慟哭大鬧，本來陸家前有鬧鬼的傳聞，後有命案陰雲，丫頭婆子們就不大願意在這裏再當差了，婆婆又是那個樣子，連原先貼身伏侍她的媽媽都先後走了，家裏剩下的仆人不是極老的媽媽，就是極小的丫頭，一團孩氣，我跟昊然恐怕她不遂心，就想著給她從外頭薦一位可靠的人來，正巧就有這位陶媽找上門來，說願意伏侍婆婆，她辦事利索，人又勤快，婆婆對她也頗為滿意，況且她工錢要的也不多，只求陸家能夠養活她跟她兒子，供她兒子進學就行了！”

“陶媽還有兒子啊！”周曉京問道，她一邊問，一邊卻拉著程曦辰，循著陶媽逃走的方向找去，只見陶媽叫住一個小丫頭，拉著她進了她自己住的屋子，周曉京不知道那是誰，程曦辰卻遠遠地認出，那是陸家的一個小丫頭，喚作銀蓮的。

程曦辰見陶媽和銀蓮在屋裏半日沒有出來，就遠遠站在外頭盯著她，一面對周曉京努努嘴兒說道：“聽說她丈夫很早就過世了，喏，這就是陶媽跟她兒子住的屋子，婆婆特意厚待她們娘倆兒，揀了一間朝陽的屋子給她們住！”

周曉京道：“真看不出來，這位陶媽看起來年紀不大，相貌既美，行事風度也不像一般下人似的！”

程曦辰轉臉笑道：“你竟也看出來了！我早就這樣說，瞧她的模樣風姿，倒像是哪位大家子的落魄小姐呢！而且陶媽還有個閨名兒，叫雨霏，詩經裏的‘雨雪霏霏’！他兒子跟著先生學這幾句詩的時候，總是為她避諱，我才知道的！”

周曉京訝然，聽程曦辰這樣一說，這位陶媽的身世卻更加撲朔迷離了！

兩人等了一會兒，只見銀蓮從屋裏出來了，卻不見陶媽，兩人正在猶豫是該追上銀蓮去拷問，還是該在這裏盯著陶媽的動靜時，只聽見身後腳步悉索，周曉京警覺地向後一看，竟是一個*歲的男孩子走過來了，穿著黑棉布的夾襖夾褲，胳膊底下夾著一摞書和筆墨等物，男孩子容長臉兒，挺翹的鼻梁，一雙烏溜溜的大眼睛，這個年紀的男孩子還沒有長開，可以預見到，這孩子再長幾年肯定是個美男子。

男孩走到程曦辰的跟前，恭恭敬敬地鞠了個躬，叫道：“少奶奶！”眼睛卻直往周曉京身上瞧，笑道，“這一位姐姐我倒沒有見過，不知道該怎麽稱呼？”

他頭一次見周曉京，也不打生，周曉京心底頓時生出一股莫名的親切感，程曦辰笑道：“這就是陶媽的兒子！”按理說他叫程曦辰“少奶奶”，也該稱呼周曉京一聲“小姐”才是，但是周曉京不等程曦辰開口便搶著說道：“你剛才不是叫我‘姐姐’了嗎？就叫我‘周姐姐’好了！”

那孩子叫了一聲“周姐姐”，程曦辰平時就喜歡他乖巧懂事，也就不阻攔，反而對周曉京笑道：“你瞧，人家都吃過晚飯了，他這裏才念完書回來呢，可真是個好學上進的孩子！”

周曉京含笑問道：“你叫什麽名字？”

那男孩子答道：“守中！”

程曦辰笑道：“你媽在屋裏呢，快進去吧！”

守中又給程曦辰和周曉京深深鞠了一躬，才進屋去，周曉京望著守中的背影，心想這孩子舉手投足之間，不知為什麽會讓她產生這種親近的感覺。

程曦辰頓足道：“剛才應當追上銀蓮問一問的，沒想到守中不巧就在這個時候來了，不知道她跟陶媽有些什麽事？”

周曉京默默無言，這陶媽母子給她一種很奇異的感覺，一忽兒像離得很遠，一忽兒又像離得很近！

這麽一恍神的工夫，才想起來出來的時間不短了，周曉京道：“咱們還是回去吧！免得雲帆一個人在你婆婆屋裏也不方便！”

程曦辰道：“不要緊，咱們一出來，婆婆只怕要招丫頭進去了！”

兩人還沒動，只聽後面熟悉的腳步聲傳來，霍雲帆氣喘籲籲地跑過來說道：“不......不好了，崔明棟逃走了！”

周曉京失色道：“這是怎麽回事？你慢慢說！”

程曦辰帶著他們慢慢走開，等到了一處僻靜地方，霍雲帆方才說出來龍去脈。

原來陸太太終於被霍雲帆苦口婆心地說服了，著人去找崔明棟過來，誰知被遣去的仆人到了一看，就看到崔明棟的屋子門半開著，屋裏卻沒絲毫動靜，仆人推門再看，這次差點沒把魂嚇掉，屋子裏不但見不到崔明棟的人影，地下還橫陳著一具屍體，那仆人認得是日常跟著崔明棟的一個年輕小廝，胸口上插著一把刀，已經氣絕了，仆人失魂落魄地回去，向陸太太回了話，陸太太也大受刺激，霍雲帆安慰了她兩句，就連忙帶了那位男仆去崔明棟的屋子查看了，從陸太太住的地方走到崔明棟的屋子，必須要經過周曉京和程曦辰她們站的地方，兩位女子聽了也非常吃驚，崔明棟怎麽說也是陸家的老人兒了，沒想到卻在這樣光天化日之下殺了人潛逃！

三個人在仆人的帶領下，來到了崔明棟住的地方，崔明棟在陸府中住了兩間青瓦房，還圍著一個小小的獨院，在陸家仆人中也算是住得好的了，進了院兒一看，果然如帶路的仆人所說的那樣，院子裏散亂地擺著一些棄之不用的日常用品，推開門後，屋子亂七八糟，仿佛被什麽人掃蕩過一樣，地下一具屍體，霍雲帆查看了一下，血跡還沒有幹，顯然崔明棟剛逃走沒多久。

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