圖爾朵拉帶著波拿多大公的手令，沒有絲毫停留，當即便點了一批人馬，全副武裝，開赴荒原——也幸好她能支配的人數有限，否則，如此聲勢浩蕩地出去，難免會引起恐慌，讓人們誤以為邊界又要開戰了呢。

波拿多大公站在陽臺前看著圖爾朵拉領隊而出，目光微擡，投向遠方，看著晴朗無比的天空，感受著溫暖和煦的陽光，他微微一笑，稍偏首，說道：“真是一場好戲，你說是吧，弗蘭克？”

站在陽臺陰影處的弗蘭克同樣也是微微一笑，稍一欠身，笑道：“大人，興災樂禍可並不是一位紳士的所為。”

波拿多大公點了點頭，讚同道：“是的，的確不是紳士所為——所以，現在我們是否可以更興災樂禍一些？不過，弗蘭克，特納家的小姑娘可也在失蹤之列，難道，你對她就一點也不擔心？”

弗蘭克聞言，微擡首，目光穿過波拿多大公，投向遙遠的北方，投向那一片被世界樹所眷顧，並守護千百年的土地——陽光耀眼，從他們所在的位置，其實是看不到聖山所在，但弗蘭克的靈魂卻足以抵達那處神聖之地。

所以，當他再垂目低首之際，神情卻是一派寧靜，有如林中靜湖，不起一絲波瀾。

只聽他緩緩說道：“命運之神自有其輪轉法則，赫蒂小姐是被眷顧的傳承者，塞繆爾大人是被遺忘的守護者，他們的相遇只會帶來奇跡與驚喜。”

這番言語仔細聽來竟有一種神喻一般的神秘感，波拿多大公不由微微變了臉色——在弗蘭克說話的那一瞬間，他似乎感受到了一股浩然之力由上至下壓制而來，令人難以心生抗拒之心。

這應該是蓋雅女神的神臨！

波拿多大公望著弗蘭克，神情頗為覆雜——能夠承受一位神祗的神臨。並且在事後還如此安然無恙，可見弗蘭克的能力在所有人都沒有註意到的時候再進一階，已經遠遠超出了聖殿騎士的範疇。正在向極致進發！

這樣的發現令原本與弗蘭克不相上下的波拿多大公在為其高興的同時，不免也感受到了莫大的壓力。

弗蘭克對此卻很是淡然。不悲不喜地繼續說道：“蓋雅女神預言，繼冰雪女神隕落之後，諸神將相繼隕落，順序不過先後，想來，各方守護者們，恐怕不是每一位都能冷靜接受這樣的結果，所以。接下來的一段時間，我們最好還是不要輕舉妄動。”

波拿多大公聞言，一點也不驚訝，而是早有準備一般，點了點頭，說道：“早就覺得一個個這麽熱衷於探海尋寶，實在有問題——果然如此！你放心，暴風堡這邊的事情解決之後，軍團就要開始閉門操練，除非長老會十道親令同時授權。否則我們決不會輕易出兵！”

雖說波拿多大公的表態趨向於消極防禦，但是，那一雙灼灼虎目中透出的眼神卻充滿了戰意。好似隨時準備出鞘的刀，鋒銳無比。

……

弗蘭克雖然是波拿多大公的特聘軍事參謀，但是，他的住所卻並不在極北軍團的軍營宿舍，而是在暴風堡的一處民居小樓——這是特納家的財產之一，臨近暴風堡的軍政要地，地段極好，弗蘭克每天只需走路十五分鐘就可以抵達自己的辦公地點，最是方便不過。

住處離辦公室雖近。卻也不是天天都能回去的，最忙碌的時候。弗蘭克曾經二十天沒有回過這裏，而這一次。弗蘭克則是整整四天都住在辦公室裏，直到這天午後安排好一切事務後，才緩步回來。

還沒走到小樓門前，距離大約百多米的時候，弗蘭克腳下微微一頓，而後揚起一抹微笑，腳下不停，繼續不緊不慢地走回小樓，也不拿鑰匙，直接指門而入——門扉應聲而開，沒有起到絲毫阻擋的作用。

“弗蘭克，你總算回來了！”大廳中端坐著的維爾莉特當即起身，神情焦慮地望著弗蘭克——在看到這位長輩的時候，維爾莉特不自覺地松了一口氣，總覺得肩上的重壓一下子被卸去了一半還多！

就算弗蘭克沒有說一句話，甚至也許連她的來意也不清楚，但是，弗蘭克卻依舊能讓維爾莉特有一種萬事皆安然的可靠感。

除了維爾莉特自己之外，其餘幾位都能感受到她的這番變化——克魯尼與米婭微笑著表示理解，而奧貝爾的感覺則覆雜許多，既覺得有些醋意，同時又覺得與弗蘭克這樣年紀的人吃醋太過沒有風度與理由……當然，最重要的還在於奧貝爾與維爾莉特之間的事情尚無定論，這樣的尷尬身份令人不安。

弗蘭克可是個人精，只一掃眼便能明白眾人的心態變化，為此，他只是微微一笑，擡手示意眾人落座，同時為幾人換上一輪新茶，這才說道：“如果你們是為了赫蒂小姐的安危而來，那麽就盡請放心，波拿多大公已經派出精銳部隊前往接應赫蒂小姐與塞繆爾大人——他們一定會平安歸來的。”

得到這樣一個明確的答案，維爾莉特總算是長長地松了一口氣，緊繃的脊背一下子放松下來，整個人便顯出幾分難言的疲憊，她捏了捏眉間，才道：“感謝大公——弗蘭克，你不知道，當我聽說赫蒂也在冰雪之森的時候，我簡直嚇壞了，她一個女孩子，什麽能力也沒有還四處亂跑，稍微有點閃失又該怎麽辦！？真是太讓人頭疼了，這次等她回來，一定不許她再離開莊園半步！”

維爾莉特在不自覺之間嘮叨了一句又一句，借此疏解了多日來持續擔憂所累積的一切負面情緒，大約念叨了約有十來分鐘，口幹舌燥了，她才意識到自己的失態，當即紅了雙頰，連忙閉上嘴，端茶慢飲，以此來緩解自己的窘態。

弗蘭克卻是毫不在意，待她說完了，這才慢條斯理地繼續說道：“暴風堡的事情也算是暫時告一段落，等赫蒂小姐歸來之後，如果沒有其它事務，我們便啟程回佩蘭省，維爾莉特小姐您要是有什麽需要，請務必在近日完成。”

維爾莉特只一微怔，不由轉頭望向奧貝爾，與他目光輕觸之後，當即轉開，微低目，卻是連連點頭表示理解。

弗蘭克見狀，並不幹涉她的事情，而是轉頭望向米婭與克魯尼，說道：“米婭，關於你的婚事，赫蒂小姐曾經再三叮囑要由莊園為你們操辦一番，不過，如今情勢特殊，此間事畢，極北軍團極有可能迎來一次封閉式的強化訓練，你們的婚事又將打算如何安排？”

克魯尼與米婭對視一眼，雖不言語，卻是迅速達成一致意見。

只見米婭微微一笑，開口說道：“赫蒂小姐的好意我們心領了，我和克魯尼都已經是這番年紀，能夠相守在一起比什麽都重要，只是辜負了赫蒂小姐的心意，還請您以及維爾莉特小姐諒解。”

弗蘭克聞言，點了點頭，表示明白，便再無二話。

倒是維爾莉特望著米婭二人的默契，心生幾分艷羨，與此同時，也有幾分明悟。

待得從弗蘭克這裏告辭出來，維爾莉特難得主動與奧貝爾說道：“你能陪我走一走嗎？”

奧貝爾登時只覺驚喜非常，雙目晶亮，連連頜首，應道：“可以，當然可以，你想怎麽走就怎麽走！”

維爾莉特被他這個傻樣兒逗笑了，笑容輕淺卻迷人，竟是將她面上原本的幾分愁緒都沖淡了去，這一下，她才越發覺得自己的決定無比正確——有些事情的確是應該早點解決！

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