黑夜裏的光芒總是格外吸引一切生命的註意，絕大多數生物都具有一定的趨光性，在一片黑暗之中，感受到光的照耀與眷顧的時候，總會由然而生出一種微妙的情感。

無論這樣的光帶來的是新生，還是死亡。

這便是赫蒂此時最真切的感受，她的瞳孔之中充斥著便是這樣一片光，每一次光芒閃耀，必然帶走一些生命，卻又拯救另一些生命，明麗的光芒爆發之際，整座樹林仿佛被鍍上了一層燦亮的銀，無數細碎的星光在樹身流轉，勾畫出一副既詭異又玄妙的畫卷。

為眼前這一幕所驚呆的不只有赫蒂，還包括林中正在與盤角牛戰鬥的蠻族以及矮人——由於震驚，他們差點就忘了正在進行中的戰鬥，要不是塞繆爾一聲暴喝驚醒眾人，恐怕只這一下呆滯便將損失慘重。

銀色的光有如精靈的魔法箭一般，瞬息而生，再瞬息而逝，驗證了那句古老的諺語——美麗的事物總是轉瞬即逝。

由於塞繆爾的介入，戰鬥結束的速度遠比蠻族人和矮人預計得快得多，與此同時，傷亡也被降低到最低程度，並且，收獲則比前幾次的狩獵還要更加豐厚。

不僅收獲了諸多死亡的盤角牛，甚至連活著的盤角牛也俘虜了近三十只——有了這三十只的盤角牛，稍加馴養，便將為部族新添一份助力！

如此喜人的成就令蠻族們精神大振，與此同時，對塞繆爾這個莫名出現的人類的敵意也被降低到最低限度。

“人類，你真厲害！”蠻族獵手的領袖排眾而出，用著生硬的人類通用語向塞繆爾讚美道。

塞繆爾已經收回了攻擊姿態，長身玉立。夜風吹起衣襟，整個人顯得儒雅非常——尤其是在身邊圍了一群身高基本都在2米以上的壯漢之時，尤其顯得塞繆爾的“秀氣”！

蠻族人對塞繆爾表現出善意的同時。矮人們也不甘示弱，一名長須及胸。手持一把巨斧的中年矮人大步走到塞繆爾身邊，揚起手臂，用力拍向塞繆爾的手臂，同時爽朗大笑著，讚揚道：“人類勇士，你的實力令人欽佩，有空的話，我們來比一場？”

矮人雖好戰。但是，像這位這般第一次見面就約戰的，實在是不多見。

塞繆爾微微一笑，接下戰帖道：“有機會的話，一定不吝賜教。”

這話說得不疾不徐，不緊不慢，連說話的聲音都斯文和緩，但是，所說的內容卻是一點也不客氣，甚至而言。可以說得上是頗為霸氣的！

赫蒂遠遠坐在樹端，踢著腳丫子，等待著塞繆爾與蠻族及矮人寒暄完畢——此時。太陽已經徹底下山，林中一片漆黑，雖然蠻族人有點火把，但是，那幾只火把所能照到的範圍實在有限，從赫蒂的角度看過去，實在看不到什麽有價值的事物，所以，她免不了將目光從俯視轉而平視。望向更遙遠的方向。

在遠方，在平原與夜空交匯的地方。不知是大地還是天空的界線上泛起一層淡淡的瑩光，無數細碎的光點有如蒸騰的氣體一般。從下而上，緩緩地，極悠揚地飄蕩而起，漸漸地，沿著天與地的交界，向四面延伸開去……

“赫蒂，你在發什麽呆，”塞繆爾不知何時已經回到赫蒂身邊，與她一般望著平原的遠方，但卻並沒有看到什麽特別值得註意的事物——唯一令塞繆爾覺得不一般的，大概是赫蒂所望的方向正是冰雪之森三聖山所在的方向……

赫蒂渾身輕顫一下，才緩緩轉過頭來，望著近在眼前的塞繆爾，發呆再發呆——足足呆了約有半分鐘，她才醒過神來，“啊”地叫了一聲，滿目驚訝地再轉回頭去，似乎在搜索著些什麽，但卻似乎又一無所獲，為此，免不了露出幾分沮喪而失望的表情。

不過，這樣的情緒來得快也去得快，再回過頭來的時候，赫蒂已經恢覆平靜，問道：“你怎麽這麽快就回來了，矮人看到帕爾給我的信物了嗎，他們是什麽態度，另外，蠻族人呢，他們沒有對你表示反感吧？”

塞繆爾靜靜等著赫蒂問完這一大堆的問題，這才將帕爾曾經交給赫蒂的信物還給她，再逐一回答道：“今夜出現的矮人中有一名叫做萊因-德-瑪帕爾，他認識你，這些蠻族邀請我們到他們的部落作客——現在就出發。”

“現在！？”赫蒂驚訝了一秒鐘，而後聳聳肩，“現在就現在吧。”

塞繆爾見她同意，伸手摟過赫蒂的腰，迅速向下一縱，在赫蒂還沒有回過神來的時候，他們已經穩穩地落在了樹下，與等待在樹來的蠻族人及矮人匯合。

“嗨，赫蒂，沒想到居然能在這裏見到你！”萊因大步上前，張開雙臂，看樣子，似乎要給赫蒂來一個友誼的擁抱。

赫蒂露出笑顏，卻還沒來得及上前回應他的熱情，便見塞繆爾橫伸一臂擋在兩人之間。

同時，又聽塞繆爾嚴肅說道：“註意，似乎有一批新的魔獸在靠近。”

這樣的警示一下子引起所有人的註意，蠻族首領迅速發出幾聲野獸般的低咆，所有人迅速整理戰場，帶著他們的戰利品，以最快的速度退出這片樹林——夜晚是眾多狩獵者捕食的好時機，之前的那番戰鬥動靜太大，雖然戰鬥之後，蠻族人用特有的香草掩蓋了血腥的味道，但也難免引來一些獵食者的註意，為此，只有撤退才是最保險的方案。

赫蒂還沒來得及反應就已經被人塞到了一匹剛被俘虜的盤角牛身上，與她同座的還有塞繆爾——牛身寬厚，赫蒂采取跨坐的姿勢只覺十分別扭，有一種雙腿內側的筋幾乎要被拉扯到極致一般的感受，當盤角牛奔跑起來的時候，這種不適感越加明顯，所以，她免不了蠕動身體，以便找到一個更舒適的姿勢。

扭來挪去，塞繆爾終於按捺不住，稍加用力地掐了一下她的腰間，忍無可忍地低喝一聲道：“安靜，別亂動！”

赫蒂這才意識到自己如今的處境似乎有所不妙，登時便僵住身體，一動不動，整個人板得像根木頭似地。

塞繆爾感受到這樣的變化，不由低低一笑，也不安撫她，反倒壞心地更加向前貼近幾分，甚至還躬身，把下巴壓在赫蒂的肩膀上，以此將赫蒂整個環入懷中——

“別動，”塞繆爾低聲警告了赫蒂一聲，“這只盤角牛還沒有被馴化，稍不小心就有可能暴走，所以，不要隨便刺激它。”

赫蒂聞言，免不了更加不敢亂動……

一路僵直著，一路警惕著，赫蒂只有一種度秒如年的感覺，分分鐘都在心底咆哮，如此也不知煎熬了多久，前方總算出現了一片營帳景象——篝火與巡邏火把的雙重作用下，赫蒂得以看清蠻族人營地的基本面貌。

赫蒂與塞繆爾被安排在隊伍的中後方，當他們進入營地的時候，關於他們的情況早已匯報給了營地的負責人，部落的族長，所以，他們一落地，便得到了十分熱情的歡迎。

蠻族人對於熱情的定義非常簡單——美食、美酒、美人以及各種金銀財寶！

如今的局面，後二者是不用想了，倒是美食與美酒還是可以勉強供應得上的，尤其是當狩獵隊今夜還收獲頗豐的情況下，整個蠻族部落迎來了一次夜晚的狂歡！

大量的火把被點亮，圍成一道火堆，將夜晚映襯得似乎比白晝還要光亮，大量的盤角牛被處理清楚，扒皮抽骨切塊斷筋——大鍋燉煮，先是用骨頭熬湯，再用奶白的骨頭湯燉煮牛肉，大塊的骨頭與大塊的肉在白色的湯汗中翻滾著，散發出迷人的香氣，遠遠地飄向草原深處。

赫蒂深吸一口氣，只覺自己前所未有的饑餓——對於像盤角牛這樣優質的食材，就算是最簡單的作法也能做出令人無比驚艷的效果。

赫蒂覺得，這小半年來，她還是頭一次如此期待一件事物……

為了避免被肚子裏的饞蟲饞死，赫蒂決定找件事情來轉移註意力，譬如與矮人們聊天，以彼此了解近況。

萊因-德-瑪帕爾正是最合適的人選。

“我們與父親分開幾路，各自行事，”萊因將一根木柴丟入火堆中，一邊慢吞吞說道，“我帶著人隨同古銅部落來到荒原——這裏有大量的魔獸，有一些可以在我們的土地上繁衍，這可以提供大量的優質肉食。”

赫蒂聽著，也不免說了一些關於自己的經歷，只不過，她並沒有說從白靜海傳送傳送過來的這一段，而是單純說了冰雪之森的事情。

萊因認真聽完她的述說，點點頭說道：“我聽說過冰雪之森，也知道那裏有個世界樹，只不過，沒想到它的開放時間居然就在前些日子——可惜了錯過膜拜一棵世界樹的機會。”

赫蒂聽完他的感慨，微瞪眼：“你也聽說過世界樹？哎，這樣說來，讓我覺得怎麽全世界只有我不知道世界樹一樣……”

萊因聽著赫蒂的嘀咕聲，不由哈哈一笑：“我們矮人可和你們人類不一樣，每一位矮人從小便知道世界樹的存在，我們的成年禮就是在世界樹的祝福下完成的——它就像我們的另一個母親，我們所有人的母親。”

赫蒂偏首望著萊因一臉緬懷的模樣，不由得心生羨慕——是否正是因為這種強烈的情感寄托，矮人們的每一次前進都顯得那麽地堅定，沒有一絲茫然，也從未有過迷失？

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