“你好，”赫蒂微笑著慢慢出聲，努力釋放著平和的氣質。

也許是因為有奧諾雷的安撫，也或許是赫蒂當真有某種安撫人心的氣質，銀發海族漸漸平靜下來，雖然仍然躲在奧諾雷身後，但至少，他願意探出半個身子來，顯示自己交流的意願。

“你好，我是赫蒂-特納。”赫蒂像是在馴養小動物一般，一點一點地靠近。

銀發海族先是繃緊身子，而後不知道是察覺到了什麽，抽著鼻子聞了聞，竟就放松下來，露出一個怯生生的笑容，回應道：“班，我叫班。”

“班，你好，我們想請你幫一個忙，”赫蒂柔聲說道，“我想，這同時也是在幫助你們白銀海海族——據說，我的合作夥伴知道蠱惑了你的同族的力量來自何方，他自承有辦法幫你救回同族，所以，希望你能帶他們進入白銀海的深處。當然，你放心，他們會保護你的安全，奧諾雷和其它海族也會保護你的安全。”

班聞言，擡頭看了看站在赫蒂身後的塞繆爾，想起那長久的逃亡，不自覺又緊張起來——對於家園被破壞的海族而言，人類是大自然之外最大的敵人，他們貪婪而邪惡，海族世代流傳了太多關於人類的警示。

但是，如同大海給予他們災難的同時也給予他們生存的空間一般，人類對海族不僅只有禍害，還有幫助，例如赫蒂-特納——思及此，班把目光轉到赫蒂身上，緊張的情緒不自覺地受到了安撫，整個人也放松下來。

赫蒂令他感到放松，不僅因為赫蒂收容了紅珊瑚海族，也答應收容白銀海海族，更因為她身上有一種令人安心的味道——那並不是某種香水等外在事物附予的，而是從她的靈魂之中散發出來的特殊的味道。超越種族的界線，甚至跨越生物與非生物之間的差異，令班想起大海最溫柔時的愛撫，抑或是擁抱母石時的恬靜安然。

看著赫蒂鼓勵的眼神。班最終還是點點頭，答應了下來，畢竟，赫蒂開出的條件是極其誘人的——她答應可以救回他的同族，那些被蠱惑而失去理智的同族，他的兄弟姐妹。

……

有了班的領路，卻並不代表著塞繆爾他們可以立刻出發，因為，海船需要重新整修，船員們也需要休息與輪換。最終，塞繆爾決定回到比特倫薩港，進行補給之後，再行出發。

赫蒂與他們同行——她已經迫不及待地想看看自己之前的布局是否生效。

比特倫薩距離普達村有那麽幾天的行程，戰鯊號順風順水。但在進入比特倫薩港口的時候卻意外碰到了攔阻——戰鯊號的標志早已取下，此時，他們是以普通冒險船的身份入港，所以，被要求察驗出港證明，以及登記船只歸屬等信息。

這樣一道手續分明是最新添加的，所以。戰鯊號上的諸位猝不及防，直到船上的大副打出海軍的標志，海事局的管理船才放船通行。

赫蒂站在甲板上“欣賞”了事件的全過程，當戰鯊號緩緩停進海軍專用的船塢時，她輕輕哼笑一聲，愉悅地轉身向船長室而去——阿帕切-巴林正在指揮他的船員。所以，此時在船長室中的應該只有塞繆爾和尤裏西斯。

“哈羅，沒有打擾到你們吧，”赫蒂敲門而入後，俏皮地問了一句——顯然。她的心情很是不錯。

尤裏西斯見狀，微一挑眉，很是直接地問道：“沒想到，到了比特倫薩城能讓你心情這麽好。”

“啊，雖然不完全正確，不過，也差不多，”赫蒂嘻嘻一笑，小跳著來到塞繆爾身邊，輕靠著桌邊，說道，“臨時有個小計劃，不知道你們是不是有興趣趟一灘混水。”

塞繆爾微掀眼簾，神情淡漠，但是，不知怎麽地，赫蒂就是明白這樣的他具有繼續傾聽的意願。

所以，赫蒂清了清嗓子，說道：“依照一個久遠的協議，特納家出資建行了比特倫薩城，並成為它最名正言順的執掌者，只是，很可惜，近幾代的子爵要麽昏聵無能，要麽就無心經營祖產，所以，這項協議便一直被雪藏——與之相反，比特倫薩城卻憑借它獨特的地理優勢成為如今的聚寶盆。”

“很顯然，享用這筆財富的人並不是特納家族，”尤裏西斯微笑地接下話題，同時，好奇問道，“當年簽的是魔法協議嗎，我們能有幸鑒賞嗎——你知道的，百年前的魔法協議是如此之稀缺，每一張都是十分珍貴的收藏品。”

“當然，我很榮幸您能對它感興趣，不過，它現在在莊園的藏書室中，受到良好的保護，如果您願意，隨時可以到莊園裏參觀。”赫蒂向尤裏西斯點頭示意之後，再轉而望向塞繆爾，“據我所知，阿帕切-巴林先生一直希望能有一個合適的港灣作為海軍基地，我想，比特倫薩會是一個好地方，您說呢？”

“比特倫薩的確具有諸多優點，但是，它也是一個大麻煩，”塞繆爾慢吞吞說道，目光專註地望著赫蒂，令人只覺壓力山大。

與此同時，塞繆爾的話語也是令人壓力倍增：“哈依努家族、南商聯合會、魔法師公會……與他們相比，特納家族的能量如此渺小，完全無法相抗，這樣的比特倫薩城，只會是一個大麻煩——或許，它已經為你們帶來了某些煩惱，要不然，你也不會千裏迢迢，只身來到比特倫薩。”

塞繆爾說的每一句話都戳中赫蒂的軟肋，有效打擊她的氣焰。

赫蒂不自覺地伸手摸了摸肋下——和這樣的家夥談判實在是一件令人肝疼的事情，她之前能夠說服他們，並簽訂契約，實在是天神保佑。

只是，塞繆爾的話還沒有說完，只聽他繼續道：“從正面對抗來看，特納家族完敗——除非拜倫-特納願意動用他的影響力，但是，區區一座比特倫薩恐怕還不能被他放入眼底——但是，如果挑起比特倫薩的內部紛爭，最後再趁虛而入的話，特納家並非沒有機會，或許，這才是你想要的？”

塞繆爾整個說話過程，目光都沒有離開赫蒂，盯得她背生冷汗，有一種自己被完全看穿看透了的恐懼感。

打了一個寒顫，赫蒂連連搖頭：“我才不要比特倫薩——那簡直是找死！哦，不，我不是說誰擁有比特倫薩誰找死，而是說以我的能力以特納家現有的影響力和實力，絕對無法駕馭一座比特倫薩，就算它最後因內部紛爭而‘多敗俱傷’，我也不敢接手。”

因為，最後接手的那一方絕對會是明晃晃的靶子啊！

赫蒂沒有把最後這句話說出口，但是在場的人都是聰明人，沒有人不會想到這一點的。

吞咽了下口水，安定了一下情緒，赫蒂努力想將主場優勢拉回到自己手上，所以，她狀似鎮定道：“比特倫薩總要有一位名正言順的領導者——現在多方盤據的情況不正是源於它的管理者沒有終極管理權而無法理直氣壯地整飭全城？所以，與其讓其它人占了這便宜，我自然願意選擇一個對我更具優勢的合作者。”

“我想，你們不知道比特倫薩的終極管理權是多麽強大吧？”赫蒂說著，一擡下巴，擺出傲嬌模樣——事實上，當初她聽說這終極管理權的時候也禁為之震驚了一回，這才明白那份城市歸屬契約是多麽重要的存在。

不過，顯然，赫蒂低估了她的合作者，塞繆爾竟然露出一抹饒有興味的笑容，說道：“你指的是比特倫薩的城市魔法？那的確是很實用的東西，只不過，百多年前的陳舊事物，沈睡了這麽多年，誰知道是否還能再啟動？”

所謂城市魔法是指建城之時就已經布置在城市地基之中的立體式覆合魔法陣，它與整座城市有機結合，影響著城市方方面面的重要功能，既能幫助城市管理者抵禦外敵，又能協助管理者治理內政，實在是居家好幫手。

啟動城市魔法後，城市的防禦力大大提升，與此同時，時刻運轉的魔法陣還能有效甄別城市中的各色人等，如果被城市管理者列為黑名單，那麽，無論從城市的任何一處角落出現，都會被無死角的城市魔法察覺被驅逐——諸如此類，城市魔法還有許許多多十分實用的功能。

只是可惜，大約在三百年前，城市魔法所需的重要原料奠基之石被開采殆盡，城市魔法便成為傳說中的神奇魔法，所以，誰也不會想到，小小的比特倫薩城居然是一座擁有城市魔法的城市！

塞繆爾的表態著實嚇到了赫蒂——這一回可真真正正是驚嚇了！

“你怎麽可能知道！”赫蒂幾乎是尖叫起來。

塞繆爾卻只是神秘一笑，並不打算告訴她自己究竟是如何得知此事。

赫蒂像是一只被關進風箱裏的老鼠，煩躁地在船長室裏走了一圈又一圈，最後，她停下腳步，咬咬牙，瞪著塞繆爾，而後突然表情一變，柔媚一笑，和風細語般問道：“那麽，對於比特倫薩的合作意向，您又是什麽意見呢？”

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