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第4章 少女的心思

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狗兒雖然詫異岳母的舉動,可倒也沒有反對,只是說要再問一問李獵戶,看看他家的驢車還有沒有空位。

劉翠不置可否,心中卻在暗自思量。

這個薛家藥鋪,是薛家的嗎?

………………………………

時間飛逝,轉眼間就到了要進城的日子,劉翠和狗兒天不亮就起來,草草吃了一頓早飯後,兩人就趕緊去了李家村,李獵戶在那裏等他們。

二人趕到李家村,遠遠的就看到一輛車停到村頭,那便是李獵戶家的驢車了。

趕車的大約就是李獵戶,看身形很是壯實,只見狗兒快步上前,與那車夫攀談起來,然後向對方介紹了一下劉翠,雙方寒暄幾句,劉翠就上了馬車。

劉翠一掀門簾,裏面坐了個小娘子,車廂昏暗,面貌看不仔細,但看身形,有一股弱柳扶風之態。想必是李獵戶的妻子,李張氏,人喚麗娘子。

麗娘子看見劉翠進來,招呼了一聲,劉翠將背簍放在一旁,兩人又寒暄了幾句,便不再說話了。狗兒與李獵戶坐在車廂外。

驢脖子前的鈴鐺叮當作響,四條腿走的確實比兩條腿的快多了,不知過了多久,一行四人便到了京城。

過了有兵士把守的北城門,李獵戶便熟門熟路的尋了個專門看車的地方,花了兩個銅板停好驢車,自己一行四人步行進去。

這是劉翠來這裏後第一次進城,京城果然熱鬧無比,與現代的繁華相比也另有一番韻味。一路走來,劉翠感覺自己眼睛都不夠用了。

京城繁華,富貴人家多如牛毛,人參這種稀罕物也只有在京城才能做到供不應求了。

薛家藥鋪在京城已有多年了,自有自己的供貨渠道,店裏的人參不是由東家從別處運過來,就是這附近臉熟的參農進山挖的。

當然,參農挖參多了,自己也知曉一些人參的習性,便也學著找些種子自己試著種種,但礙於年份,這種人參藥用功效不大。

只有極少數人送來的人參不是因急事變賣的珍藏,就是偶爾進山碰到的。前者的人參肯定是好參,後者的參就不值一提了。

因此這藥鋪夥計一聽說賣參的,眼皮一擡,打量一下劉翠和狗兒的打扮,便又半闔了上去,這樣一股窮酸的樣子,一看就是地裏刨食的農民,夥計便有些輕佻的說:“把參拿來,我看看。”

李獵戶眉頭一皺,當下便有些不高興了,他算是這家的老客戶了,打獵的獵物一部分供貨給酒樓,另一部分能入藥的就送了過來,平日麗娘子種的一手好藥材,他們家也給藥鋪供貨。

要是往常,二掌櫃的早就過來招呼了,就是大掌櫃,李獵戶也見過。今天是怎麽回事?讓夥計來交代,這不是讓自己面上無光嗎?

思及此,便說:“讓你們掌櫃的過來!這參太貴重,你做不了主。”

那夥計乍看對方這麽硬氣,要求掌櫃的過來,當即心裏泛起嘀咕:合著這參很貴重嗎?但看這兩人的窮酸樣子,不像啊,難道是這漢子賣的卻讓這兩人拿著?

想來想去,夥計也摸不準這些人來路,只得回道:“今天我們太太和大小姐過來了,掌櫃的正在裏面陪客,二掌櫃出去還沒回來,大哥您稍等,我去問一下掌櫃的,等掌櫃的忙完就過來。”說著便招呼四人在一個隔間休息等待。

“太太,大小姐”一旁默不作聲的劉翠心念一動,難不成是薛寶釵和薛姨媽?

李獵戶臉色這才好看一點,其實他也不知道這參究竟是什麽樣子的,但他總不能在媳婦面前丟臉吧。媳婦可是第一次跟他一起去這藥鋪,總不能讓她看到她丈夫被夥計慢待。

李獵戶自幼耳聰目明,因此在隔間不多久就聽到掌櫃的在和人說話,隱隱約約有“人參”“沒有”等傳來。

“人參?自己不正是來賣參的嗎?”李獵戶輕輕打開門出來看看情況,卻見掌櫃跟兩個女子在說話,年輕的穿得素淡,臉蛋倒是有些圓潤,肥嘟嘟的好可愛;年長的穿著華麗,一派雍容氣象。

兩人面容相似,但年齡一看就差別很大,可能是母女。觀其衣服材料,絲綢順滑,做工精巧,價值不菲,一看就是富貴人家。

估計就是夥計口中的太太和小姐了。

這太太剛巧李獵戶突然推門,可能是受了驚嚇,有些慍怒,掌櫃的一看是李獵戶,便急忙解釋,是常送藥材的獵戶。

李獵戶拱手向二人行了個禮,那太太受了便受了,沒有反應,小姐倒是回了個禮。

之前李獵戶聽到的,劉翠也聽到了,劉翠猜想這婦人是薛姨媽,當即也行了一禮,出聲道:“太太好小姐好,剛才聽見你們在說人參,可是府裏想買人參?”

劉翠早就在知道了要去薛家藥鋪的時候,就在心中排演了很久遇見薛家人或其他富人時的反應了。

薛家母女出現的可正是時候!

薛姨媽看見這幾個一看就是很窮酸的人,當即沒興致搭理,扭頭就想走。

可薛寶釵卻與她母親不同,知事教早,教養極好,一看這老人出口詢問,一副胸有成竹的樣子,便也出言解釋:“老人家,快過年了,我和我母親想尋幾株人參,用來親戚間走動,可是臨近年節,城裏的好參幾乎都沒有了,因此我母親心情不好。”

薛姨媽重重的哼了一聲,對掌櫃的說道:“想我薛家,堂堂皇商,金銀珠寶不計其數,怎麽如今怎麽連株百年老參都找不到了,底下的人都是幹什麽的!”

掌櫃的一聽東家太太動怒,連忙嚇得一連串解釋。:“我的太太啊,咱們店裏都是些二十年五十年參,那好參都在那深宅大院子呢?怎麽能到我們手裏!”

寶釵看到母親這次著實氣的厲害了,連忙輕聲安慰母親。

劉翠暗道這薛寶釵果然跟原著裏的一樣冰雪聰明又大氣的,又趕忙說道:“我住在成為不鹹山附近,前幾日偶爾見了一株老參,品相不錯,聽李兄弟說城裏薛家藥鋪最為公道,於是打算過來賣,太太小姐如果不嫌棄,可以來看看我的參?”

“參這哪有好參,這個老太太穿著這麽寒酸,能有什麽寶貝這外面的參,哪有自家藥鋪的好。莫不是欺自己家太太小姐不懂參,想來忽悠一把”掌櫃的心想道,當下便想呵斥劉翠。

但薛寶釵還是抱著可有可無的心態說:“那就拿來看看吧,老人家。”

掌櫃呵斥的話還沒出口,便聽到小姐想看,當下便順著小姐的話拍馬屁:“我家太太小姐可是見慣了好東西的,尋常東西可不一定看得上。這次遇到太太小姐發善心,老太太,你可有福了!”

劉翠不置可否,微微一笑,打開裝參的盒子遞給薛寶釵。

只見

裏面裝著一個白白胖胖的大人參!一看就是上了年份的好參。

薛寶釵當即就楞住了,薛姨媽也伸頭過來看,兩人對視一眼,只覺得踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。這株參,她們要定了!

這掌櫃的自然也看到這株參了,自然是驚訝,想不到自己也有看走眼的地方,這老太太可不簡單。

又一看太太小姐這臉色,當下還有什麽不明白的呢?臉上馬上由不屑轉為熱情,堆著笑,問劉翠,打算賣多少錢呢?

劉翠雖看不慣掌櫃的這幅阿諛奉承的作派,但買賣在前,只說:“掌櫃的能出多少錢呢?”

掌櫃看這劉翠自信滿滿的樣子,暗道不妙,自己小姐急著用參,被這老太婆看穿了,做買賣最忌諱被人看穿底細,這價估計是低不了了,只得說:“參是上了年份好參,但根須有些受損,影響一點藥效,所以最多500兩。”

“今日太太小姐想要,那我就結個善緣,500兩成交!”劉翠說道。

這掌櫃的已經做好了這老太太就地起價的準備,誰料劉翠這麽幹脆,當下只覺得這老太太是個人物。

老太太不漫天要價,自己這藥鋪也能不吃虧,當下歡喜不已,又怕劉翠反悔,掌櫃的急忙去拿銀票。只是這次笑容真誠不少。

李獵戶在旁靜靜的看著這一切,只見這老太太舉止有禮,進退得當,摸了摸自己的下巴,只覺得這老太太不是尋常人家,不枉費自己主動推開門,做了一回“筏子”。今日結了個善緣,日後自己也要小心對待。

薛寶釵可不是養在深閨,不食人間煙火的大小姐,對這老太太也是高看一眼,當即行了一禮,說:“謝謝老人家。”

劉翠說:“小姐使不得使不得,掌櫃的給得價格公道,咱們又算沾親帶故的,我哪有趁火打劫的道理啊,只是我這家貧,如果富了,連參送給你們也無妨。”

劉翠還想拉拉關系,在薛家母女面前混個臉熟,日後若是王熙鳳母女有難,說不定能指望一把薛家!

畢竟薛姨媽可是王熙鳳的姑媽!

薛寶釵一聽,劉翠便又將這與王家的淵源講了出來,如今這買賣已成,各不相欠,薛姨媽雖看不上這門窮親戚,可也沒有不認的道理。

兩方人又相互認了認,改了稱呼,說了幾句寒暄話,薛姨媽就借口時間不早要回去了。

這個姥姥,看起來不似尋常人物。

臨走時,薛寶釵心裏暗暗想著。

這邊話罷,劉翠又謝過李獵戶及夫人,兩邊人就在這藥鋪前分別,劉翠和狗兒去買些東西,讓李獵戶不用等自己就好,她和狗兒自行回去。

這邊狗兒背著竹簍,劉翠挎著包裹,就在這繁華的京城裏逛了起來。

“娘,你為啥你不先說跟王家有親戚?萬一她們看在這面上多給咱錢了呢?那薛夫人還是王夫人的妹妹呢!”狗兒不解的問道。

“我們雖然窮,可也窮的有骨氣,先前去賈府那是不得已彎腰乞憐,求太太們賞點救急。現在咱有參能換錢,就能直起身子跟人說話了,做人要有骨氣!”劉翠看了狗兒一眼,狗兒雖然閉了嘴,但是神情還是有些郁郁,

“況且,這錢咱不是只賺一次,聽我的安排,咱有的是錢賺。”劉翠安撫道。

狗兒一聽,忙問:“娘,咱還能去挖參賣嗎?”

劉翠目視前方走得飛快:“我另有妙計。”

哎呦!果然姜還是老的辣!狗兒對自家岳母更加佩服,連忙跟上劉翠的腳步,開始在這京城裏購置東西。

這一邊母女二人上了馬車,準備回榮國府,薛姨媽雖不是很情願的認了門窮親戚,但也得了一株百年老參,便心情很不錯的跟女兒說:“這下有了老參做禮物來走動,想必我兒以後入宮更加穩妥。”

此時才十三歲的薛寶釵卻嘟了嘟嘴,一言不發。

我不想入宮,宮裏有什麽好的,都是吃人不吐骨頭的地方。自己還得趕著求著進去。

薛家也是有底蘊的世家,寶釵自幼在家裏受寵,從小要什麽就有什麽,不似管家勝似管家,自己又怎會心甘情願地進宮去伏低做小呢?

但寶釵也知道家裏的難處,父親早亡,哥哥不成器,家裏的生意是一日不如一日,暗地裏不知道有多少人盯著薛家,想從薛家身上撕下一塊肉來。進宮也算是自家的一條好出路。

偌大家業可不能敗在她們這一代!

可我……不想………

馬蹄踏踏,車輪滾滾,熙熙攘攘的鬧市之中,少女的心思,又會有幾人知曉?

作者有話要說:

雖然薛家很有錢,但是古代商人的地位低,說是進宮,但是極可能是去做宮女,是去伺候人的。

但是宮女某種意義上也是“皇帝的女人”預備役,薛家再用金錢開道,然後醬醬釀釀,所以還是有上升空間的。

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