綾枝登時怔住, 擡眸道：“為何？”

陸郁將自己的心事和打算盡數講與綾枝，末了道：“枝枝，當務之急還是要盡快進京, 等一切準備妥當便可迎你進門, 到時便能盡早從陸家分出來, 另起宅院過我們的日子。”

綾枝默默低頭, 也許郁哥哥說得對，但故地重游，一起回家, 是她最盼望的時刻。

“可這和去姑蘇矛盾嗎？”綾枝不解：“我們總要路過姑蘇，去那裏走走看看，又能耽擱多久？”

“枝枝……”看小姑娘失落的垂著腦袋，陸郁心中一陣抽痛，他溫聲道：“可你未見過母親便去見族人, 母親若知曉了又作何想？等大事敲定，想去何處還不是我們一拍即合的事嗎？”

綾枝終究是被說服了。

她嫁與陸郁, 自要和陸夫人打理好關系, 如今還未過門，就犯了她忌諱, 八成會在日後埋下矛盾的種子。

沒必要因了回姑蘇一趟，再讓陸夫人對她有成見。

只是她盼望了許久, 如今不回姑蘇, 總覺得心頭空落落, 就連對陸郁的親密和依賴，都連帶著淡了幾分。

這些時日, 陸郁卻也始終在忙, 他出入書館, 寫信給不少有人，一直在尋綾枝父親一案的來龍去脈。

案宗上寫的，的確如同綾枝所說，甚是簡潔，蘇州江同知運糧失期，被罷官流放，卻不幸死在流放途中，後來被免了罪，安葬於故鄉。

可陸郁熟悉律法人心，卻覺得此案透著古怪，其一，綾枝之父職責內並未有督促運糧一職，是被臨時借調過去的。其二，即便運糧失期，只要不是千鈞一發的戰時軍糧，都有轉圜餘地，他記得江伯父為官時也算與人交好，為何出了事卻無人講情，或是講了也無用？

因時日已久，再多的信息他也尋不到了。

除此外，還有一處細節也透著非同尋常，江同知流放後，此案金吾衛私下曾來過姑蘇，只是直奔江夫人的住處，且甚為隱秘，他是之前向遠在姑蘇的發小打探，才偶然曉得此事。

陸郁陷入沈思，若是如那發小所說，是江同知被流放後，才有金吾衛找江夫人問案，那問的定然不是運糧失期一事。

那名震朝野的金吾衛，會去問一個女人什麽事兒？

陸郁沈吟半晌，前因後果聯在一起看，倒好似有人故意支開江同知，故意朝江夫人去的。

可江夫人一介女流，纖纖弱質，有什麽可圖之處嗎？

陸郁腦海中驀然閃過綾枝所說，江夫人在丈夫出事後始終在自責，並且還多次勸江諾不要科舉……

起初她們只當這是婦人之言，那……會不會另有隱情苦衷？

只是眼下他也顧不得如此多，將大概需要的卷宗整理了一番，便帶著綾枝去了母親靜養處。

陸夫人本是嘉興人，嫁與陸家後才去姑蘇，這些時日在嘉興住在自己宅中，和舊日姐妹偶然聚聚，也算過得舒服。

陸郁和綾枝一同走到二門前，陸郁停住腳步，望向身畔的小青梅溫聲道：“枝枝，你先去園子別處逛逛，我先和母親知會一聲，片刻後會差人去尋你。”

又轉頭對侍女道：“伺候好姑娘。”

綾枝之前雖見過陸夫人，但隔了十年未見，不亞於見從未見過的陌生人，緊緊抓著手絹，顯然是有幾分緊張。

倒是那侍女，看出了自家公子的在意，便在一旁和綾枝說笑著，誇她們家老夫人性格和善雲雲。

陸郁始終目送著她們，淡然含笑的眸光定在他的小青梅背影上，唇角不由得起了笑意，等到那身影走遠了，他才淡然走進了宅門。

陸母這些時日一直在嘉興靜養，但看信也曉得陸郁差事辦的順利，此案順利摸查清楚，想必日後還能在江南重要官位上安置不少親信勢力。

這些人雖說是太子的屬下，但自家兒子儼然已是新君身邊的第一心腹，以後這些人，還不是聽自家兒子調遣統籌？

這已經不止是衣錦還鄉的事兒了，如此看來，待太子登基，兒子豈不是要入內閣，要當首輔的人嗎？陸母這幾日人逢喜事，精神也一日日好起來，乍見到兒子，更是喜上眉梢。

陸郁跪下請罷安，望著母親的面色道：“這幾日兒子一直在嘉興，卻沒能來看母親，好在母親氣色也好，兒子也放心了。”

“差事要緊。”陸母苦了這麽多年，倒是個深明大義的，只要是為了兒子的前程，她都能：“你好好為殿下辦差，莫要因我分心。”

“其實兒子的差事還算順利，未曾來看母親，是因了一樁私事。”

陸母看他神情嚴峻，不由得上前一步，心跳加快：“——怎的了？”

陸郁神色未變，語氣卻鄭重：“兒子已尋到了枝枝，準備帶她一同回京。”

陸母腿腳倏然一軟，訝聲道：“綾枝，她——她還……還好嗎？”

她下意識的想問她還沒死，頓了頓，才換了種問法。

陸郁將二人之事大概一說，陸母便大驚道：“你的意思是——這幾日她一直跟著你，且還要隨咱們一起去京城？”

這語氣倒是夾帶了幾分吃驚，陸郁聽到心裏，便有些不悅，強調道：“自然，枝枝受盡了苦楚，好不容易和我重逢，我們回京，還能撇下她嗎？”

陸母冷笑道：“這話說的有趣，你不能撇下她？——等你和晴柔成婚後，你還要帶著她不成？”

在她心中，別說是如今的綾枝，就算是綾枝家中從未出出世，配他兒子都是不能夠的。

當時婚約又沒說是妻是妾，若是從前，當個妾便罷了，如今……連妾也是不可能的。

陸郁道：“兒子和枝枝婚約在前，晴柔的婚事，自然是不作數了。”

“不作數？”陸母心口一陣翻湧，險些沒站穩：“作不作數不是你說的算——這是你叔父為你求來的婚事，你如今放著貴女不娶？要去娶那罪臣之女？”

陸郁扶住母親，溫聲道：”母親，江伯父無罪，他只是運糧失期，此事不涉親族，況且那也不是他一人的責任。”

他把這些時日尋來的卷宗都拿給母親看，想讓母親知曉，江家的過往也沒什麽大不了，卻被陸母冷冷拂開。

陸母顫抖著道：“好，好，就算你說得都對，也真難得你為她找出這麽多的案子來——但誰會在意？你若是娶她，旁人都只會在背後笑你議你。”

“兒子無畏。”陸郁沈聲道：“母親，兒心意已決。”

“那你如何回報你叔父——你口口聲聲要報恩，就是這樣報答他的？”陸母戳到了傷處，說著便老淚縱橫：“自從你父親走後，我們孤兒寡母相依為命，是你叔父收留了我們，如今你好不容易能讓母親挺直腰板，卻要娶那罪……”

“母親！”陸郁實在聽不下去，打斷陸母：“難道兒子在你心裏，是那等依靠裙帶關系，仰仗他人之輩嗎？難道不靠姻緣，兒子就不能堂堂正正站在朝堂之上？”

“我知道你心志，可京城路險，你多個人幫襯不是更好？”陸母道：“好不容易有門好婚事，吏部尚書只有晴柔一個女兒，視若明珠，你難道曉得嗎？”

陸郁擡眸，堅定道：“兒子只曉得我只有一個綾枝，她是我唯一的妻，我也將她視若明珠。”

“放肆！”陸母再也忍不住，怒聲斥責道：“一個十年未見的罪女，也值得你如此不顧前程？早知如此，我還不如和你父親一同去了……”

她本來是怒斥兒子，說著說著便抽抽噎噎的哭起來。

陸郁正要開口，門卻被倏然推開，綾枝站在門外輕聲道：“郁哥哥，不必再說了。”

陸郁皺眉，也不知道她究竟聽到了多少，只是臉頰卻是煞白的。

作者有話說：

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