從太極殿出來時，醜時已經過了。夜深露濃, 裴原走到長秋宮不過一炷香時間, 衣袍上就沾了一層露水。

他走到宮墻的拐角處, 有宮人看見他, 飛奔跑到殿內通報：“娘娘，四殿下來了。”

寶寧立刻站起來, 外衣都來不及穿便往外跑, 皇後想拉她，拉不住, 趕緊也跟上去。

“阿原！”寶寧撲進裴原懷裏，他身上涼氣讓她打了個哆嗦，寶寧顧不上冷意，抓著他手問, “圓子怎麽樣了？半個時辰之前, 有人來強行將他帶走了，母後擔心, 遣人去太極殿看, 但是太極殿被重兵把守著, 進都進不去。”

皇後也跟著焦急地問：“是啊，這是怎麽回事？大人的事, 抓一個小孩子幹什麽去？”

“他現在挺好的, 有嬤嬤帶他去睡覺了，母後不必擔憂。”裴原將寶寧的手握進掌中，帶著她往殿內走, 邊勸皇後道，“母後身子孱弱，已經很晚了，事情也都平息，您快些去睡吧。我先帶寧寧回家，等她休養幾日，再一同來看您。”

皇後蹙蹙眉，關切道：“再過會兒天就亮了，不如在我這住一晚，天亮後再走？”

他們進入殿內，有眼尖的宮人拿來寶寧的衣裳，裴原自然地接過來給她穿上，婉拒道：“謝過母後了，但寶寧認床，換了地方睡不安穩，今晚上就不留了。”

“這樣也好。”皇後有些失望，但很快打起精神，沖秋實嬤嬤道，“入秋了，夜風涼，再去拿一件我的大氅來。寶寧肚子仍不舒服，再取個手爐來吧，快些。”

裴原沖皇後道謝，寶寧疲累極了，她心事落下，困意就上來，往後靠在裴原的臂彎裏打瞌睡。

皇後盯著她看，笑容不自覺浮上唇角，指了指寶寧的眼睛，沖裴原道：“你瞧，寧寧要睡著了。”

“她總喜歡犯困。”裴原將她摟在胸前，低頭也看了眼，輕聲道，“日日睡不醒，今晚熬夜了，回去估計要緩上兩三日。”

皇後的聲音也放小了，愛憐道：“她還小呢，才十幾歲，多睡睡好，還有機會長個子。”

裴原揉搓下寶寧的臉，笑道：“估摸著難。她懶，平日裏告訴她要多蹦蹦跳跳，她也不，就坐著，要不就躺著。吃得多睡得多有什麽用，肉都朝橫著長了，以往下巴是尖尖的，您看，現在都鈍了。”

皇後為她開脫：“我們寧寧長得美，瞧這小鼻子小嘴巴，多標致呀！不論高矮胖瘦，都好看。”

“可別讓她聽見。”裴原垂眼盯著寶寧的臉看，聲音柔和得連皇後都不敢相信，“她最喜歡人家誇她美，若知道您誇她，小尾巴要翹到天上去了。”

皇後無聲地笑著，沈默了半晌，才開口道：“看見你過得好，我就放心了。澈兒失蹤已經快一年，音信全無，我知道陛下差人去找過他蹤跡，說是在齊連山一帶。但後來，又有消息傳來，說尋到的只是澈兒曾佩戴過的一只玉佩，並不見人影。齊連山上都是山匪，澈兒可能已經……畢竟他失蹤時，身上還受著傷。”

“活要見人，死要見屍，否則任何消息都不要相信。”裴原打斷她的話，“母後，過些日子我會親自去一趟齊連山，一定將大哥給您帶回來。在此之前，您養好身子便是。”

皇後笑了下：“是我自己嚇自己了。”

裴原不知道該怎麽安慰她，他並不擅長安慰除了寶寧之外的人，頓了頓，道：“過些天讓寶寧來陪您。”

秋實嬤嬤拿著東西進來，裴原將寶寧喚醒，用大氅圍好後，向皇後道辭。

……

寶寧是真的累壞了。

她從知道圓子沒事後，精神松懈下來，便覺得困，想要睡。後來迷迷糊糊的，怎麽到家的都不知道，就記得裴原將她從馬車上抱回房裏，脫了鞋子，給她擦臉擦手。

他笨手笨腳的，盆子掉在地上一次，聲音太大，惹得隔壁的阿黃叫起來。

裴原氣急敗壞地罵狗，她也不高興了，批評了他兩句，裴原閉上嘴。

之後的記憶通通沒有了。再次醒來，天還是黑的。

裴原點了一盞昏黃的小燈在旁邊，盤腿坐著掰石榴。

寶寧眼皮微睜，看他手裏拿著一只小刀，認真地將石榴裏的每一顆籽都剝出來，肉放在一旁。他好像已經做了很久，石榴籽堆成座小山，專心致志，連她醒來都沒發現。

寶寧心裏甜滋滋的，屁股蹭過去，摟住他的腰問：“給我的嗎？”

“醒了？”裴原看她一眼，笑著繼續做活，“肚子還難受嗎？”

寶寧細細地感受一下，回答：“好多了，只有一點點不舒服。”

“那就好。”裴原揉一把她頭發，“待會吃個飯，再睡一覺，明早就好了。現在去洗個臉，到外面走一走，活動下筋骨。從日出睡到日落，腰酸不酸？”

“那你給我揉揉唄。”寶寧撲到他懷裏，臉頰蹭他肩膀，“我腿也酸了。”

裴原嫌棄地用手指抵開她的額頭：“一天沒洗臉了，還好意思往人家的白衣服上蹭，害不害臊？”

寶寧不蹭了，心虛又嘴硬：“我的臉就算不洗，也比你的衣服幹凈。”

裴原睨她一眼，把桌子推開，拍拍自己的腿道：“過來，給你捏捏。”

寶寧又高高興興地趴過去，臉沖著桌子的方向，看著那碗石榴，明知故問道：“石榴是給我吃的嗎？”

“餵小豬的。”裴原捏她屁股一下，“手放下，先別抓，待會洗了手再吃。”

寶寧心裏還是甜滋滋的，覺得她家裴原真是越來越長進，變得更貼心了，竟然還給她剝石榴籽，多好的一番心意呀！

寶寧假裝不好意思地推辭道：“唉呀，哪裏要那麽麻煩的，你直接遞給我就好了嘛。看將你累的，我心裏還怪不是滋味的。”

“不累，你吃得高興就好了。”裴原慢條斯理地給她捶腰，“咱們南院竟然有棵石榴樹，我平時都不往那邊去，今天聽劉嬤嬤說才知道。陳珈和我一起去摘的，你別說，這摘石榴還挺有意思，種花種草應該也挺有意思的，等閑下來的時候我也試試。但我不能種那些姹紫嫣紅的，丟面子，顯得女氣。”

寶寧哼哼道：“就你想得多，人家大詩人都喜歡花花草草的，什麽牡丹呀，菊花呀，梅花呀，都千古歌頌的。”

“我又不是大詩人。”裴原道，“要麽就不種花，弄點實用的也行。陳珈告訴我，韭菜很好養，新入門的可以學著種韭菜，簡單。而且那玩意一茬接一茬，種兩排夠吃一夏天。”

寶寧沈思了一會：“隨你吧，你玩得高興就好了。”

裴原邊捏腿，邊和她聊天：“陳珈這小子，以前沒發現，今日才覺得話多。”

寶寧閉著眼問：“怎麽了？”

裴原道：“我和他走一路，他和我念了一路他的老娘。說他老娘勤快又樸實，他是幺子，最疼他，小時候帶他去山上打豬草，餵豬，說那豬長得又黑又壯，腦袋像磨盤一樣大，還會咬人。但是他老娘現在老了，年過古稀，他們兄弟也有些出息，就不養豬了，在他哥哥家養老。”

寶寧看他一眼，笑了下。不知道為什麽，裴原一本正經地和她說陳珈養豬，寶寧覺得怎麽這麽有趣呢。

她感動於裴原今日剝石榴的貼心，順著他的話問：“你們還說什麽啦？”

裴原道：“他哥哥昨日給他的信到了，說他老娘年紀大了，嘴饞起來，喜歡吃甜的。本來就沒剩幾顆牙齒，他嫂子不讓吃，老太太饞啊，就去偷石榴，自己剝。結果吃進嘴裏還沒高興多一會呢，嘎嘣一聲——剩下的兩顆牙也折了，被籽給硌折了。”

“……”寶寧心中甜蜜盡散，她翻身坐起來，狐疑地問裴原，“所以你是因為陳珈他娘的牙，才給我剝籽的嗎？”

裴原已經摸索出了一些經驗，一聽著寶寧這樣的語氣，就知道她肯定是不高興了，雖然不知道是為什麽，但否認應該可以稍微平息她的怒火。但是，她猜測的確實是事實。

兩相猶豫下，裴原遲疑地道：“不是吧？”

寶寧反問：“是我在問你，還是你在問我呢？”

“為什麽會吵起來？”裴原把碗端在手裏，往寶寧面前遞，“不就是個石榴，要不然你就吃，要不然你就不吃。這和陳珈他娘的牙有什麽關系？要不你先嘗一個吧，如果甜，你就吃，不甜，我吃。”

寶寧瞪他一眼：“不甜。”

“你這不說瞎話嗎。”裴原執拗地把碗遞給她，“你都不嘗，怎麽知道不甜？”

寶寧道：“石榴甜不甜的，有什麽區別嗎？我的心裏都不甜了。”

裴原擰著眉毛罵：“什麽毛病！”

他回憶著到底是哪裏出了問題，也想不到。裴原思索著，不如繼續說些寶寧愛聽的事，她剛才聽到哪裏時候笑了？

裴原想起來了，他正襟危坐，握寶寧的手，輕拍著安撫：“寧寧，要不然，咱們再說說陳珈小時候養豬的事吧？”

寶寧震驚地看著他。

裴原盡量讓語氣輕快起來，給寶寧輕松高興的感覺：“剛才說到，陳珈和他娘上山割豬草……你知道什麽是豬草嗎？你看豬草這個名字，肯定就是豬喜歡吃的東西，嗯，你看我給你比量一下，大概這麽高，這麽粗……哈哈，可太有意思了！京郊不是有座山嗎，上頭或許也長著豬草，等到天再涼快一點，我們去摘一些，回家煮湯……”

寶寧哼了聲：“你自己吃豬草吧！”

她坐起來穿好衣裳，穿了鞋就要往外走：“我晚上要吃面條。”

裴原叫住她：“我還沒說完故事呢，你不聽了？”

寶寧道：“我的面裏要加兩個雞蛋。”

她說著說著就走出去了，裴原叫不住，只好揚聲喚劉嬤嬤：“嬤嬤，你看著點王妃，讓她慢點，病還沒好利索呢，別出去吹風了。”

裴原擦擦手，想繼續剝石榴，又不放心，抓了件寶寧的衣裳追出去……還沒走兩步，瞧見裏頭掉出一疊折起來的紙。

紙張古舊，是封信的樣子。

裴原的眼睛瞇起來。

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