裴原下意識地低頭看。

昨晚上他被逼著染了腳指甲，那橘紅色的一片, 刺的他雙目脹痛。現在穿了鞋, 雖然瞧不見了, 仍覺得不適, 那鳳仙花染在了他心頭似的，想忽視, 但根本忘不掉。即便做著正事, 心裏也記掛著那十根腳指頭，總想抓一抓。

“沒事。”裴原淡淡道, “被蚊子咬了，發癢而已。”

他說完便負手離開，盡力讓步伐自然。

魏濛盯著他背影，忍不住小聲道：“扭扭捏捏的, 像是大姑娘上街了。”

裴原聽見, 身形一頓，怒目回視道：“你說什麽？”

魏濛當即住口, 微微回了他一個笑, 問道：“小將軍是要回營房, 還是府上？”

裴原瞪他半晌，鼻中哼出一聲, 拂袖離去。

……

常喜從角門回府, 一路避人耳目，到了裴霄的書房門前。

裴霄剛從高飛荷的屋中出來，沒進書房處理政務, 只是站在門口，垂眸撫弄著一只盛開的月季花。常喜不敢打擾，在不遠處候著，打量裴霄的面色，一眼就看出他現在情緒不佳，暗自猜測原因。

太子夫婦一向以恩愛和睦著稱，幾乎從未吵過架，就算是上次太子妃設計要殺圓子，裴霄大怒，二人也沒撕破臉。

比起大鬧一場，這樣的面和心不和、勉力維持的相敬如賓似乎更耗費心神。

裴霄每隔三日會去高飛荷院中宿一晚，從沒差過，這樣的準確規律，常喜深覺佩服，也覺著裴霄根本不像是個人了。當初雁蕩山行刺時，行刺失敗，裴霄為了洗脫罪責，往自己肚子上刺了一劍，傷口半個月都沒愈合。即便那樣，他還是會去高飛荷的屋中，做不了別的事，便陪她敘話。

常喜心想，高太傅如此喜愛這個女婿，盡力扶持栽培，也是有緣由的。

因為裴霄他溫和有禮，進退有度，待人懇誠，文武雙全外，決斷也足夠果敢，是能夠即位的好苗子。

只有常喜知道，裴霄溫潤如玉的外表下藏著顆什麽樣的心，扭曲陰狠，還有愛戀他人之妻的惡心癖好……

裴霄扯下一片花瓣，輕揉慢撚，直到揉碎了，兩指撣撣將碎末拋下，偏頭掃了常喜一眼，溫聲問：“交代你的事，怎麽失敗了？”

常喜連忙跪下請罪。

裴霄推開門往屋中走：“進來說話。”

常喜站起身跟上，到屋後又跪下，垂首將那晚發生之事和今早的事都一五一十地講了一遍。

裴霄安靜地聽著，茶盞就端在唇邊，卻一直未喝。

常喜講完了，叩頭道：“奴才辦事不力，壞了殿下大計，懇請殿下責罰！”

裴霄從高飛荷屋中出來後便覺得頭疼，聽常喜說完後，頭更疼了。

他放下茶杯，用兩指捏著額頭位置，閉眼了好一會，才輕聲開口問：“你說，世上會不會也有一個人這樣對你，赤誠坦蕩，毫無戒心？”

常喜訥訥不敢說話，裴霄睜開眼看著他，忽然道：“哦，我忘了，你是個太監，太監娶不了妻。我剛才戳著你的痛處了，可不要怪我吧？”

常喜忙道：“奴才不敢，不敢。”

裴霄慢慢道：“這件事，你雖失敗了，論起來倒也並無錯處。我不是窮兇極惡的人，不會殺了你，但你卻是不能留在府上了。你不會怪我吧？”

常喜道：“不敢，不敢。”

裴霄頷首，想起什麽，又問：“那個孫興業，是什麽來歷，你有問過嗎。”

常喜答：“是東營來趕考的書生，閑聊中得知，他家中無父無母，是變賣了房產才得了路費，已是孑然一身了。奴才看他雖體弱但心勇，有一身忠義膽識，可為死士。”

常喜不覺得裴霄是個明主，但孫興業仰慕裴霄，又救了他的命，常喜願意圓了他的願望，為其引薦。

裴霄站起身道：“我去見見他。”

“你便不用去了。”他看向爬起來的常喜，微笑道，“噢，有一事我忘記告知你了。我為人謹慎，你該是知曉的，你知道我那麽多秘密，我不放心。”

常喜一驚，剛想辯駁忠心，裴霄打斷他，繼續道：“我不會取你的命，但是，你總要讓我放心的。”

看著他的眼神，常喜心頭突地一跳，裴霄仍舊溫和笑著，伸手點了點他的嘴唇：“我擔憂你這張嘴，怕你亂說話，毒啞好了。”

他又去拎起常喜的腕子：“還有這雙手，會寫字，怕你亂寫，就砍了好了。”

常喜已經跌在地上，抖若篩糠，話都說不出來，裴霄的視線又落在他的腳上，疑聲道：“聽說有人就算無手，用腳也可以寫字？真怕你練出這樣的本事。那就一並砍掉好了。”

說完，他那張清雋面孔上揚起和煦的笑：“你可不會怪我吧？”

……

裴原在第二日收到了裴霄送來的大箱子，打開後，是幾乎被做成人彘的常喜。

裴霄已經收了孫興業為門客，讓他來遞話，說他並不知道常喜的所作所為，常喜逃脫回府後，瞞下此事，收拾錢財欲要離去，被他發現，重刑處置，送還到濟北王府，算作致歉。

這樣血腥殘忍的場景，魏濛見了也是吃了一驚，半晌才緩過勁兒來，與裴原道：“裴霄這廝，心腸越發毒辣可怖了！”

裴原讓人給了常喜一個痛快。

他這樣痛苦活著，還不如死了。送他一程，反倒是做了件好事。

……

離中秋家宴還有一個月的時間，裴原逐漸變得忙碌起來。

寶寧提前半個月收到了禮部送來的禮貼，邀她赴宴。

七月流火，天氣漸漸涼快下來，挑了個日子，寶寧和裴原一起回了趟榮國公府。

裴原是真的忙極了，顛簸的馬車上也要抽出空來看信。

寶寧瞥了眼，落款是高大成。

高大成就是孫興業，他本名確實叫孫興業，只是為了避人耳目，寫信時要換個名字。

馬車大而寬敞，鋪著軟和的鵝毛毯子，寶寧跪坐在裴原身後給他捏肩膀，捏累了，直接枕在他肩窩的位置，問他：“寫的是什麽？”

裴原道：“孫興業說他已經取得了裴霄的信任，並獻上了小香丹的方子。裴霄找太醫察驗過方子裏，鑒別後是真的，對他更為相信，把方子獻給了高飛荷。孫興業略懂些醫術，制藥丸這件事裴霄也交給了他，他現在常常伴隨在高飛荷的左右，也是裴霄用來監視高飛荷的眼線之一。”

寶寧問：“你看完了嗎？”

“完了。”裴原把信扔到車上的冰盆裏，黑字沾著水就化了，糅成一團。

他手伸到背後把寶寧揪出來，自己舒服地靠在椅背上，順勢摟著寶寧到腿上，勾她下巴問：“怎麽，想我了？”

寶寧道：“不想。”

裴原瞇起眼，他不再想別的事，一門心思都在她身上，拇指按著她的鼻子往上，笑道：“像小豬。”

寶寧被弄疼了，不服氣地也要去按他的鼻子，裴原把她手腕攥住，低頭咬一口她下唇，輕聲問：“小豬不想我？那怎麽黏黏膩膩的，非要往我的背後鉆。”

“你日日早出晚歸的，多久沒正經說過話了，好不容易在白天獨處一會，你又要讀信。”寶寧小聲嘟囔，“你這樣，老了後定會老眼昏花，說不準還要瞎了，快別看了。”

“只忙這一段，往後就好了。”裴原又親一下她的眼睛。

寶寧笑著躲開：“別亂碰，眼皮上抹了胭脂的，還灑了少許銀粉，你小心吃壞了肚子。”

裴原離她遠一點，這才看清，果然特意裝扮過。

寶寧問：“好看嗎？”

“……”他不能說不，又不想違心，便問，“化這樣妝容，要花多少銀錢？”

“……”寶寧暗自道，她真是多餘問他，什麽都不懂。

短暫的沈默後，裴原覺著尷尬了。不就是句違心的話，說便說了，他捧著寶寧的臉，誇讚道，“漂亮的如同嫦娥一樣。”

寶寧問：“你見過嫦娥嗎？”

裴原又沈默了。

寶寧偷偷掐他的大腿一下，看他疼得皺下眉，心中舒服了。

她將臉貼在裴原肩頭處，聽他心跳，想到什麽，擡起身問：“魏將軍吃了那香丹也有大半個月了，成效如何？說起來，好像幾日沒看見過他了。”

說起此事，裴原露出笑容：“有用極了。不過吃了十顆，我瞧著他，便覺得肌膚細膩了不少，身上若有若無香氣，只是他自己聞不見，營房裏其他兄弟都背地裏笑話他，但也不敢明說。後來陳珈告訴了他，魏濛極為高興，當即決斷再去了次青羅坊……”

寶寧拍手道：“那這事不是成了，這次肯定有姑娘看上他了！”

裴原搖搖頭：“姑娘們覺得他變心了，圍起來將他冷嘲熱諷了一頓，說他肯定去了別家的花樓偷腥，要不然怎麽身上那麽重的女人香？尤其那幾個原先和他相好的，更認準他是個負心人，哭得淚眼朦朧，魏濛百般辯解無用，生氣喝多了酒，踩空了樓梯摔下去了。”

“這我倒沒想到。”寶寧驚訝地捂著唇，“魏將軍傷得怎麽樣？”

“傷倒是無礙，擦破皮而已。”裴原笑容更大，“只是他回了營房後，正好撞見幾個士兵在編排調侃他，大意是說他招蜂引蝶，女裏女氣。魏濛一怒之下，懲治了那幾個碎嘴的士兵，回去後把剩下的香丹都扔了，想盡辦法要除掉那股香味。”

寶寧問：“魏將軍想出了什麽法子？”

“以毒攻毒，香得太濃用臭治，他讓屬下去買京城裏最臭的臭豆腐，連著吃了三日。”裴原看了看寶寧，“誰想到屬下買的豆腐實在太臭了，而後他便拉了三日的肚子，上吐下瀉，只能躺在床上，今日才勉強能起身，讓我得空歇一日，陪你回門。”

“魏將軍過於可憐了。”寶寧嘆氣，又看裴原一眼，“你怎麽很高興的樣子？”

“有嗎？”裴原正色，“是看他的病有了起色，我替他高興。”

寶寧不信。但馬車已經停下來，陳珈在外頭敲門說到了。裴原率先下車，陳珈搬來小凳，寶寧慢慢地也下來。

榮國公帶著一眾家人，已經等候多時了。

在人群中，寶寧看見了一張熟悉的，但萬萬沒想到竟然會在這裏見到的臉。

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