趙讓的咄咄逼人令慧海消去笑意，徹底閉了嘴，冷冷地覷著趙讓，似乎認定他愛子在懷，不敢造次。

葉穎莫名，但她熟悉趙讓，如今那人無論站姿還是表情，都明白無誤地傳遞出拒絕之意，她試圖將賢兒抱過，只上前一步，便懾於趙讓周身彌漫的森冷而駐足。

興許仍屬心有靈犀，趙讓轉瞥葉穎一眼，把賢兒放下，孩子小跑進母親的庇護下。

而趙讓仍是一言不發，直視慧海，慧海從面無表情，漸漸到嘴角抽搐，眼皮不住眨動，開口剛罵得聲“趙讓你這不識好歹的……”，便從外傳來一聲柔和而清晰的笑語：“趙將軍，別來無恙？”

乍聽這聲音，慧海渾身一震，臉上現出放心的神色，重新堆出笑容。

趙讓亦緩了態度，笑道：“李夫人，久違。”

當那說話之人踏進屋來，不曾見過此人的葉穎登時看得呆了，她久居南蠻之地，所見的漢家女子大多是出身微賤、膚黑粗鄙的終日操勞之輩，而眼前這新來乍到的女子，卻身形高挑，蠻腰纖纖，窈窕若柳，膚白如雪，似吹彈可破，眼波流轉間，已是含情脈脈，舉手投足，柔弱惹憐。

“將軍是因夫人在場，方如此生分麽？”女子向葉穎叉手一拜，眉眼帶笑，“妾身子玉，幸會趙夫人。”

葉穎以五溪族的禮數還了一禮，視線不由在子玉臉上周旋。

“不喚‘李夫人’，是當改口稱呼‘謝夫人’麽？”趙讓輕笑，初見之時，尚對這前太子妃頗有好感，只是如今心境已變，縱知失禮，也委實忍不住拿了名節來暗諷子玉。

子玉渾若不察，面不改色，以絲絹掩口，笑答：“將軍說笑，妾身寡居，不曾再嫁，怎能改口？倒是將軍，封妃的敕書仍在宮中吧？妾身等才該改稱‘貴妃’不是？”

她語罷含笑向趙讓，卻不料趙讓不過微微一哂，不見動容，勃然變色的卻是葉穎，五溪族王女猛然上前，朝子玉面上不甚用力地掌摑過去，大聲道：“他是我丈夫！不是什麽貴妃！”

子玉捂臉錯愕，動彈不得，便是趙讓也為葉穎的所作所為怔了怔，回神之後忙把那對母子拉向身邊，看著葉穎的怒容滿面，欲言又止，唯有苦笑一聲。

小小廂房內一時劍拔弩張，三名女子各據一方，相持不下，趙讓啞然，既脫身不得，也只有強行破局，幹咳聲道：“李夫人，葉穎莽撞，不知禮數，尚請見諒。只是您與諸友將她和賢兒山長水遠地帶入金陵，在下實難相信夫人與諸友是仁德為懷，善心大作，專為在下闔家團聚而不辭勞苦。”

子玉終將手掌放下，左臉頰通紅欲滴，襯著旁處嫩白，倒生出別樣的風情來，她盈起笑意，道：“自是有事勞動將軍。可還巧了，無需妾身等相邀，將軍大駕已至，這可是天意。此廂房太小，太過局促，還請將軍攜夫人隨妾身移步。”

她給足臺階，葉穎卻不買賬，揚了頭怒氣不減：“別以為你生得漂亮就能亂說話！剛剛打你還是輕的！”

“莫再失禮。”趙讓略一伸手，攔住躍躍欲試又待上前的葉穎。

子玉唇角微揚，並不看葉穎，只向趙讓柔聲道：“尊夫人孔武有力，將軍真好眼光，難怪庸脂俗粉，不入您的眼。”

趙讓只是微笑不語。

出了屋來，日頭已是偏西，趙讓一望不遠處那披霞戴彩、褐紅獨特的七層琉璃塔，便知自己所料不差，此地正是大崇恩寺，那高聳的標識無法掩飾，他心中已有了推斷，想起李朗，不知皇帝如今處境，憂心如焚，卻唯有不動聲色。

待側頭瞧去，葉穎已將怒火置換了好奇，而緊緊貼著她的賢兒在小心翼翼之外，也睜大圓溜溜的眼，四處張望。

母子兩人皆換上一身嶄新漢服，裝飾齊備，不仔細端詳容貌，兩人便與大族門閥的貴婦童子一般無二，只是葉穎塗脂抹粉的顏面上掩不住風塵仆仆，賢兒的謹慎也有別於頑童的大膽放肆。

趙讓看在眼中，暗暗嘆息，心頭一沈到底。

將三人帶入一座大院，經過穿廊，來到青瓦塗朱的正屋前，慧海未等入內便行合十禮告辭而去，獨剩子玉領了進屋。

屋子甚大，當先是廳堂，兩側各通小徑向寢屋，子玉也不多留，向趙讓款款拜笑：“將軍且與夫人在此歇息一夜，莫要心急，明日自見分曉。”

待她走後，葉穎母子抑制不住新鮮，在屋內四處察看，進了寢屋，見六扇鑲金鏤邊屏風，更覺有趣。賢兒爬到床上，發覺席上竟有個橢圓形狀、中部微凹、上繪白底黑花的瓷器，不由大聲驚呼，用力將其抱起，向趙讓叫道：“父王！這是什麽？”

趙讓定睛看去，笑道：“這是瓷枕，是夏天消暑用的，如今都過了中秋，大概是主人忘了收起。”

賢兒滿臉敬畏地道：“就是個枕頭，還要在上面畫那麽漂亮的花！父王，賢兒今夜可以睡在這裏麽？”

趙讓不及答話，葉穎卻板住了臉，向趙讓冷笑：“你們漢人的怪東西還真多，難怪你……”

“別在賢兒前……”趙讓壓低了聲音懇求，覆轉向賢兒笑，“當然可以，先出去看看這些人有沒有準備好飯菜吧。”

無論大崇恩寺內的人有何企圖，至少他們並不打算在衣食上虧待趙讓等人，果然不多時，進來四五個小沙彌，擺下滿滿一桌的菜肴，竟是葷素皆備，縱是趙讓，也叫不全菜名，只偶有幾樣，如煨牡蠣、酒醋白腰子、三鮮筍炒鵪子等他曾在宮中嘗過。見到這些菜式，趙讓對猜測又篤定了幾分。

用餐其間最快樂的自然是賢兒，南越王府內縱有隨軍而來的漢人廚子，卻也沒能耐烹飪這般佳肴，賢兒見父王並無斥責，興高采烈地大快朵頤。

席上葉穎忙著照顧孩子，而趙讓食不知味，舊南越的僭王、王後少有動箸，只是偶有對飲，與活猴一般動個沒完的賢兒對比鮮明。

趙讓含笑看著賢兒，賢兒忽停了咀嚼，直楞楞回視著父王，脫口而出道：“妹妹也能吃到就好了！”

這話令得趙讓一怔，又見葉穎低了頭不語，便向賢兒強笑道：“妹妹自然也能吃到的，父王會叫人給她送去。”

不想賢兒卻搖頭，固執地道：“父王不要麻煩，把妹妹接來就好了。她比賢兒還小，又是女孩子，老是哭。母後說就因為她老是哭，所以父王不肯她來……但是父王，妹妹見到你，就不會哭了呀。”

有條有理的話從稚子口中說出，賢兒一雙黑亮的大眼乞憐地定在趙讓臉上，趙讓微微閉目，繼而開眼，展顏笑道：“好，父王盡快去把妹妹接來。”

孩子再聰慧過人，也沒有能識破父親敷衍相欺的本事，得趙讓應允，即刻心花怒放，喜笑顏開。

飯後上燈，又是小沙彌數人前來服侍，這些少年似乎只有十二三歲的年紀，個個面色僵硬，毫無表情，趙讓莫名想起李銘，心下一嘆。

主家招待周到，甚而備好了浴槲，提來幾大桶熱水，以及皂角、澡豆等物，連揩牙專用的苦參也用精致的石盒裝奉。

趙讓也不客氣，叫人搬入寢屋，親手給賢兒沐浴，又用苦參替他潔齒。

六歲的孩子已開始更牙，父親此舉讓他口中麻癢不已，一時間便恢覆了好玩鬧的天性，在屋中跑來跑去，被逮到之後又不甘心地嘻嘻笑著，在趙讓懷中鉆來鉆去，好不容易耗盡了精神，困頓安靜下來。

寢屋極大，由屏風隔成兩間，每間各備一張四柱大床，寢具被褥亦是一應俱全，趙讓將賢兒抱上床，掖好被後，起身向默默旁觀的葉穎低聲道：“到那邊去吧，別吵著孩子。”

隔間另一端則配了燈燭案幾，案幾上有火石，趙讓將燭臺點亮，坐於床頭，葉穎遲疑片刻，並未上前，滿腹委屈，終是忍無可忍：“將軍，你太過分了！我千裏迢迢，才算帶著賢兒與你重會，你對我，倒連聲好言好語，都不肯給嗎？”

趙讓目視燭火搖曳，沈默須臾，方才一嘆：“王女，賢兒適才的話，你也是聽到了。小妹是你有意撇下的，是不是？”

葉穎訝然瞠目，最初相見，互持禮節之時，趙讓才喚她“王女”，這稱呼已是十數年不曾再聽過，又聽趙讓提起小女兒的事，言語間頗是見責，愈發惱恨，怒聲怨懟道：“我等死裏逃生，帶出賢兒，你卻要來怪罪！”

“帶出賢兒？”趙讓目光閃爍，“你是從何處帶出賢兒？南越郡府？齊震旭還是哪位東楚郡官為難你了，竟讓你‘死裏逃生’方能見著賢兒？”

他話音到末處，已是不能再假作平靜，見葉穎臉色鐵青，雙唇繃緊，胸膛起伏劇烈，便稍稍一頓，嘆息中苦笑道：“你……怎麽就如此沖動？南越本是東楚疆土，況且南越地處蠻荒，物產貧瘠，縱使我有心為戰，也無能長久，不過徒增殺孽。以東楚國力，收歸南越是遲早之事，你與賢兒、小妹，還有五溪族人便作東楚子民，安居樂業，有何不好？如今……如今你和賢兒到了金陵……”

原是要把對方牽制於他的企圖直率地道出，話到嘴邊，趙讓強壓回去，而葉穎聞言已是連連冷笑，五溪族王之女走近兩步，揚聲睥睨：“南越早已不是東楚疆土！你不願做這個王，大可交給賢兒！我來金陵，不正是聽說你——你作了那狗皇帝的妃子！而你，竟然不覺得恥辱？你一個將軍，呆在後宮，是不是那皇帝也像閹雞閹狗一樣，也把你閹了？”

“你！”

趙讓再好涵養，也受不得葉穎這番羞辱，他霍然立起，逼近葉穎，左手已是揚過肩頭，猛一咬牙，又頹然落下，與葉穎擦肩而過，大步至窗前，推窗向外，長吸口氣，默默無語。

沈寂片刻，葉穎提聲大叫：“將軍！”

見趙讓不答，她也移步上前，至與趙讓半步之遙處，放柔了聲再喚道：“將軍……”

趙讓回頭，愕然見葉穎已是把長發披散，外衫下裳盡解，獨剩一件貼身的粉色罩衣，在燭火與月光的交相輝映下，艷麗動人。

她雙手捧起趙讓的右掌，貼於胸口，微微一笑道：“十年夫妻，未曾與你相離半月以上，你真一點不想我？”

語氣嬌嗔如昔，伴以微急促的低喘，趙讓低頭見葉穎緋紅的雙頰，不由垂目。

葉穎更將身與他緊緊相貼，一手攬他的頸項，另一手潛下，捉摸少許，忽而噗嗤一笑道：“還在呢，將軍，你可還是個男人呀……”

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