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第154章 金縣之外

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幾個人吃好喝好,出來又逛了一會兒,回到住處,宅院裏已經收拾得頗有幾分京城王府的樣子了。

隔天,李苒又逛了一天,從城裏逛到城外。

桑嬤嬤和紫茄她們,則添齊了各樣瑣細東西,又買了十幾匹綢緞細布。

跟出來的婆子丫頭們,都領了針線布料,不當值的時候,就做當用的各種坐墊圍套簾幔,以及自己的衣服。

第三天一早,謝澤打發的小廝趕到金縣,送來了謝澤的一封信。

信只有一張紙,簡潔短小:他要再有四五天,才能趕到金縣,讓李苒不要著急。

小廝吃飽歇好,拿了回信回去。

李苒坐在廊下,盤算了一會兒,出來找支周娥,和她商量,想到離金縣一百二三十裏路之外的莊子裏去看看。

周娥立刻愉快的站起來,揚聲叫人,吩咐備馬。

在金縣還要外面很遠的這座莊子,是十五六年前,太子打發人過來,用謝澤的名義買下的。

當時朝廷和蜀地還在這一帶拉鋸般進進退退,這一帶百姓逃難,田地荒廢。

太子用謝澤的名義大張旗鼓的買下這座將近兩萬畝地的大莊子後,有膽子有銀子的買家立刻蜂湧而至。

朝廷軍隊一點點後撤,一直撤到金縣一線,蜀地也默契的同時往後撤,在金縣和揚縣之間,留出一兩百裏的一道空白,兩家各自派兵巡邏,這條巡邏的線,貼著謝澤那座莊子,往兩邊延伸。

眾人出城,縱馬而行,很快就進了莊子地界。

李苒勒緩了馬速,一邊緩步往前,一邊仔細打量四周。

這裏剛剛收割完,地裏還跑動著拎著籃子拾麥穗的小孩和老人,看到李苒一群人過來,老人扶著腰直起身打量著,小孩子拎著籃子跑過來些,就不敢再近前。

苗忠趕上前,略落後小半個馬身,和李苒笑道:“這莊子買下來那年,小的就過來看過,當時這一帶,還有那邊,都拋荒好幾年了,也就是南邊那一處水田,黃莊頭一家,和十幾戶佃戶守著,還在耕種。

後來幾年,小的年年都過來,黃莊頭很能幹,再加上王爺的威望。”

苗忠笑起來。

“頭一年來看過莊子,從這裏回去,一路上,小的碰到流民,就讓他們到這裏來,一聽說是謝將軍的莊子,心急的,當時就開始往這邊趕。

黃莊頭又能幹,不過兩三年,小的再過來,這裏就沒有荒地了。

咱們府上這些莊子,若論打理得好,頭一個是沈莊頭那裏,其二,就是黃莊頭這裏了。”

“你上次跟我說,有幾家的帳不怎麽清爽,我記得就有黃莊頭。”

那些帳本太多太厚,李苒還沒看到黃莊頭的那幾本帳。

“是,也不能算不清爽,帳上的收成收益,跟小的看到的,對得上,支出也不算多,就是有一筆支應散兵流勇敲詐勒索的銀子,實在沒法查。

頭四五年裏,要應付散兵游勇,還要安置投奔而來的流民,開荒買種等等,不光半分富餘沒有,還借了不少銀子,是從金縣陳家老號借的,年年借新還舊。

借據,還有還銀子的收據,一張張一件件,都十分齊全,一張不缺。

前兒到金縣,我就到陳家老號對過了,張張都對得上。

之後四五年,少了安置流民和開荒這兩樣支出,勉強能打平支出。

也就是去年,莊子裏才交了些銀子上來,一共兩千三百兩。”

苗忠聽李苒這麽問,想到了她應該是還沒看過帳本,解釋的極其仔細。

“你覺得哪兒不對?”李苒微微蹙眉問道。

“安置流民和開荒的支出,都在常理之中。散兵游勇這一件,實在不好查對。

咱們這邊,都知道這是咱們王爺的莊子,哪有敢上門敲詐勒索的?

黃莊頭那個人,王妃應該有印象,精明能幹,可不是個能隨便欺負的。

至於那邊,從揚縣到金縣的商隊,天天來來往往,可熱鬧得很呢,極少聽說哪家商隊被那邊敲詐勒索,或是劫貨什麽的。

不過,這個也說不準,也許那邊知道這是王爺的莊子,特意過來勒索。”

“嗯。”好一會兒,李苒嗯了一聲。

前面,遠遠的,兩匹馬沖著眾人疾馳而來。

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