第八章
關燈
小
中
大
邢阜康來到五房居住的享敘堂，被奴才請進小廳內喝茶，對於這位“叔父”找他來的原因，多少心裏有數，不過想先聽聽看對方怎麽說。
等了好一會兒，邢東芻有些心虛，但又故作鎮定地跨進門來，身後則是跟著小妾王姨娘，果然讓他猜中了。
邢東芻清了下嗓子。“咳！你來了！我今天找你來……只是想問問秉成何時才能回當鋪，他這段日子也反省過了，都是自家人，不要計較那麽多。”
王姨娘也代女婿說情。“秉成不過是一時糊塗，也認錯了，你就原諒他。”聞言，邢阜康臉色一凜，也虧他們還有臉這麽說，口氣更添幾分嚴厲。“身為朝奉竟然監守自盜，偷的還是客人拿來典當的貴重物品，這叫做一時糊塗？”
“呃……老爺！”她趕緊使個眼色，要邢東芻說話。
邢東芻臉皮抽搐幾下，若不是情況特殊，根本不需要對這個孽種陪笑臉。
“典當物不是都找回來了嗎？”就因為這樣，害他被賭坊的人逼得緊，還說再不還錢，要找人將他斷手斷腳，所以他最近都不敢出門，而嫁出去的庶女又回娘家哭訴，真是有夠悶的。
“幸好找回來了，才沒有失信於顧客，否則誠信一旦受損，得花更大的力氣和時間才能建立。”邢阜康可不容許邢家當鋪的商譽有一絲一毫損傷。
邢東芻哼笑一聲。“要是典當物真的找不回來，大不了賠錢……”
砰！邢阜康用力往幾案一拍，茶碗頓時翻倒，茶湯濺了一地，更把王姨娘嚇得驚跳起來。“別以為沒人知道他之所以會偷典當物是受了你的威嚇和唆使，應該反省的人是你才對。”
“你……有什麽證據？”邢東芻打算來個死不認帳。
邢阜康面無表情地斥責。“賭坊前些時候已經派人到當鋪討債，還不肯承認？一萬兩是小數目嗎？你在外頭欠的那些賭債，自己想辦法還清，敢把念頭動到典當物上頭，打算用它們來抵債，我絕不寬貸。”
“一萬兩？老爺，他說的是真的嗎？”王姨娘直到此刻才明白女婿會偷典當物是受了丈夫的指使。
而邢東芻馬上腦羞成怒地大吼。“你這該死的孽種！竟敢用這種口氣跟我說話？別以為邢家當鋪是你一個人的－－”
“只要由我掌管一天，我就有資格這麽說。”邢阜康過去總是念在自家人分上，凡事睜一只眼閉一只眼，當做不知情，如今才知大錯特錯，那只會讓對方更加肆無忌憚、為所欲為。
邢東芻見硬的不行，便來軟的，這麽做也是迫不得已。“他們說要找人把我斷手斷腳，你就真的見死不救？好歹咱們是一家人……”
站在主子身邊的金柱差點把早上吃下去的東西吐出來，什麽一家人？這些人根本沒把大當家當做一家人，這會兒想要銀子，連這種違心之話都說得出口，還一點都不覺得羞愧。
“要我怎麽幫？”邢阜康口氣透著寒意，可惜對方聽不出來。
“當然是幫我把賭債給還了。”邢東芻厚著臉皮說。
“幫你還債是不可能，不過我倒有個法子……”
他本來變了臉，聽到下一句，又馬上討好地問：“什麽法子？”
“金柱，去把管事找來！”邢阜康冷道。
金柱馬上跑得比飛還要快。
沒過多久，管事匆匆忙忙地趕來了。
“馬上去找來二十名奴才婢女，把這座享敘堂內所有值錢的東西，包括幾位太太、奶奶、姨娘和姑娘的衣裳、首飾都一並帶走……”邢阜康雷厲風行地
“就說是用來還五老爺欠下的一萬兩賭債！”
管事硬著頭皮接下命令。“是！”
雖然內院之事目前是由三房太太在管，就連邢阜康也不能插手，但一旦關系到金錢進出，眼睛可就要放亮一點，要知道府裏一切開銷、各房的月例，還有年終的分紅，全都是靠當鋪的營收，只要掌握了金錢，誰敢不乖乖聽話，也就不能不照他的話去做了。
“那些首飾是我的！”王姨娘急得直跳腳。
邢東芻臉上一陣青一陣白，要是讓正室知道自己欠了那麽多賭債，不死也會被剝層皮。“你敢！”
“你敢賭，就要有本事還債。”他不為所動。
“你……這孽種，當初根本不該讓你出生！”邢東芻指著他的鼻子罵道。
邢阜康發現自己不再像以往那麽痛苦，因為他知道就算全天下的人都罵他是孽種，但在韻娘心中，永遠是她的相公，比任何出身高貴的人還要好，那兩個字已經不再能傷害他了。
“這話我已經聽膩了。”他無動於衷。
於是，整座享敘堂被翻了過來，一群女眷哭天喊地，想要搶回自己的東西，結果還是被拿走了。
“爹，這是怎麽回事？”邢玉蓉氣急敗壞地趕來。“他們說你欠下賭債，要拿咱們的首飾去抵債，是不是真的？”
媳婦兒章氏也忍無可忍地向長輩抗議。“那些首飾都是我從娘家帶來的，不能拿去抵公爹欠下的賭債……”
五太太氣到全身無力，讓貼身婢女攙扶過來。“老爺，你真的在外頭欠下一萬兩賭債？到底是怎麽輸的？”
“我……”邢東芻很想挖個地洞躲起來。
邢玉蓉坐在地上嚎啕大哭。“那些是我的嫁妝啊……”
“老爺快想想辦法……”王姨娘和其他幾個姨娘也哭得一把眼淚、一把鼻涕。
“爹，原來你每次說要出門都是跑去賭？”嫡子邢阜剛震驚地問。
其他庶子、庶女都呆站在一旁，不知如何是好。
“你給我把話說清楚！”五太太兩指揪住丈夫的耳朵斥道。
邢東芻吃痛地喊著。“好疼……”
“還請嬸母好好管一管，剩下不足的金額，我會代為清還，但僅只這一次，下回叔父再欠下賭債，就直接將他交給賭坊的人處置。”邢阜康不再縱容，若不把事情鬧開，他們根本不會當一回事。
話一說完，他便轉身離開享敘堂，一幹女眷只好把矛頭指向邢東芻，把他罵得是狗血淋頭。
待邢阜康回到飛觴堂，天色都黑了，將東西清點完畢，初步估計距離一萬兩還相差甚遠，但也只能代為墊上，不過僅只一次，下不為例，還讓管事把這件事傳到各房，做為警惕。
“相公回來了。”韻娘已經讓麻姑下去休息，一個人待在房內。
他淡淡地應了一聲“嗯”。
“受氣了？”因為等不到相公回來，她讓玉梅和秀梅她們出去打聽，大概知道一些狀況。
邢阜康微微一哂。“氣倒是沒有，只是累了。”
“那我幫相公捏捏。”說著，韻娘便伸手為他按摩肩頸。
他笑意更深。“多謝娘子。”
“相公做得沒錯。”韻娘讚同他的作法。“若這回代為還清那些賭債，對當事人來說根本不痛不癢，一定還會再去賭，那可是個無底洞，最好的辦法就是讓身邊的人都有切虜之痛，才會幫忙盯著，這才是釜底抽薪。”
“娘子跟我有同樣的想法。”他也是痛定思痛，才狠下心來。
韻娘幫他按摩著太陽穴。“相公愈是隱忍，就愈是有人有恃無恐，何苦折騰自己呢？當然要讓其他人分擔，這才叫一家人。”還特地加重最後三個字。
“為夫受教了。”邢阜康閉著眼皮，很享受妻子的服侍。
她又按摩了一會兒才問：“聽說四房那兒也出事了，後來是怎麽處理的？真的是趙氏勾引四老爺嗎？”
邢阜康掀開眼簾，嘆了口氣。“無論真相如何，也已經死無對證，管事說趙氏的屍首還停在後院，我已經命人將她安葬，至少這是邢家唯一能為她做的。”
“我總算明白相公的意思，在這座大宅院裏頭，真的有不少見不得光的事。”韻娘漸漸有這番體悟。
他將站在身後的妻子拉到面前，面帶憂慮。“你後悔了？”
“後悔什麽？”她嗔睨一眼。“我只會更慶幸相公一點都不像邢家人，你有一顆比他們善良高潔的心，應該引以為榮。”
“娘子別再誇讚我了……”邢阜康不免窘迫。“我只是做了該做的事，沒有你說的那麽好，就算出身再不堪，我也是娘含辛茹苦懷胎十月、忍受屈辱生下來的，當然希望能幫她贏得一些尊重。”
韻娘往他大腿上坐下。“相公能這麽想，就比那些自以為身份比別人高尚的偽君子還要令人敬重。”
“只要娘子這麽認為就足夠了。”他已經不會再去介意別人的看法，只要韻娘說他好，他就心滿意足。
她偎在相公胸前，更想要為邢阜康做點什麽，想要好好地疼他，讓他知道自己有多麽值得人愛。
第二天中午，由於邢阜康和人有約，對方是身為“總商”的雲家二爺，在兩淮鹽商當中，頗具影響力，兩家還有著一層姻親關系，所以必須出門一趟，正好給了韻娘機會。
“……大奶奶要去修心園？”麻姑瞪大眼睛看著坐在鏡奩前，重新梳理發髻的主子。“去那兒做什麽？”
韻娘將垂落在頰畔的一縷發絲撩到耳後。“自然是去見公爹……不！這麽叫也不對，還是稱呼一聲二老爺好了。”關系真是覆雜，不過為了打開相公的心結，勢必得讓兩人見上一面不可，否則要拖到何年何月才能和解。
“二老爺不會見大奶奶的。”她說。
“總要試試看。”韻娘態度堅持。“不過只有咱們兩個，人似乎太少了，你去把秀梅和玉梅叫來，要她們也一起去，多一點人，相公才不會擔心我讓人欺負了。
麻姑攔不住她，只好出去叫人了。
待一切準備就緒，韻娘便帶著三個婢女，浩浩蕩蕩地踏出飛觴堂，擔任門房的老吳又不能不讓她出門，只能祈求不要出事才好。
這也是韻娘進門之後，頭一次有機會真正欣賞到飛觴堂以外的景致，處處可見層樓疊院、高脊飛檐、曲徑回廊、亭臺樓閣的徽派建築，不只規模宏偉、布局協調，還有磚木石雕的精湛工藝。
“大奶奶，萬一二老爺還是不見你呢？”麻姑扶著主子的手肘問。
她停下腳步，擡眼看著門樓上磚雕的百子圖，一點都不著急。“要真的連我都躲著，怎麽都不肯見，咱們自然就回去了。”
走在後頭的秀梅接腔。“說不定二老爺會見大奶奶。”
“是啊，二老爺或許不好意思拒絕大奶奶，只好見了。”玉梅不禁這麽猜。
韻娘回眸一笑。“若是這樣就好。”
待她們終於來到修心園的院門外頭，麻姑便上前敲門了。
過了片刻，邢五才來應門，他燒毀一半的臉孔，讓外頭的韻娘著實楞怔住了，他像是知道嚇到人，連忙用完好的那一面示人。
“有什麽事嗎？”他問。
麻姑趕緊為他介紹。“這是咱們二房的大奶奶，想見二老爺一面。”
“能否進去通報一聲？”韻娘收起驚愕，客氣地問。
邢五這才多看韻娘一眼，也明白了她是誰。“小的這就進去問。”說完便又把院門關上。
“大奶奶累不累？要不要先找個地方坐著休息？”秀梅問。
她搖了搖螓首。“我不累，不過他的臉……是被火燒傷的嗎？”
玉梅說出聽來的八卦。“好像是很多年前跟著二老爺出門，因為投宿的旅店突然發生大火，走避不及才會受傷，還好命揀回來了。”
韻娘輕蹙秀眉。“二老爺呢？他沒事吧？”
“二老爺倒是沒事，聽說是身邊的隨從把他救出來，不過那名隨從可沒那麽幸運，傷勢很嚴重，撐沒幾天就死了。”玉梅遺憾地說。
“想不到還發生過這樣不幸的事。”她感慨地回道。
又等了好一會兒，修心園的大門才又打開。
“回大奶奶，二老爺說他誰也不見。”邢五低著頭說。
“還是誰也不見嗎？”韻娘嘆道。
邢五不敢擡頭，怕又嚇到她。“是，大奶奶還是請回吧。”
“那麽可否替我傳幾句話給二老爺？”
他躬身回道：“大奶奶請說。”
“二老爺不見任何人，尤其是我的相公，是因為無法見容他的出身，所以才想用這種方式來折磨他、懲罰他，讓他痛苦，好消心頭之恨呢？”
韻娘希望用這些話能把人給激出來，也順便替丈夫出口氣。“還是因為沒有保護好妻子，讓她遭受莫大的汙辱，這份罪惡感令二老爺非得躲在裏頭，沒臉出來見人？”
韻娘就是在賭，賭自己這席話會得到什麽回應，總要把原因找出來，才知道該怎麽對付這位二老爺。
她的咄咄逼人讓邢五為之語塞。
“可否代為轉達？”她又問。
邢五一臉為難。“這……”
她朝秀梅和玉梅使了一個眼色，在來這兒之前，就已經擬好應對之策。“既然你不肯代為轉達，那麽我只好自己進去跟二老爺說了。”
“大奶奶，你這是強人所難，還是請回吧！”他才要把門關上，秀梅和玉梅早就各擋住一邊。
“我並不是想要強人所難，只不過想請你傳個話罷了。”韻娘聲音嬌軟，但又多了幾分強硬。
就在雙方僵持之際，大房嫡長子邢阜翰聽了派去監視的奴才說韻娘終於踏出飛觴堂，想到有機會見她一面，馬上興沖沖地趕來。
“……堂弟妹怎麽會在這兒？”他擺出一副正好路過此處，於是上前打聲招呼的樣子，免得讓人看出是蓄意，做做樣子也是必要的。
邢阜翰兩眼須臾不離地盯著穿了杏紅色襖裙的嬌俏身影，當他聽說韻娘被送去別莊時，自然明白邢阜康的用意，真是恨得牙癢癢的，以為再沒機會親近對方，想不到又搬回邢家大院，而且還比第一次見面更加嫵媚嬌艷，宛如一朵盛開的牡丹，祖父都能強占自己的兒媳，小嬸母或是堂弟妹又算得了什麽？禮教倫常比得上美人在懷嗎？只要別傳到外頭去，誰能管得著。
“他是誰？”韻娘問著護在自己身前的麻姑。
麻姑回了一句“他是大房老爺的嫡長子”。
“遇上什麽麻煩了嗎？”邢阜翰故作關心地問。
擋在主子面前的麻姑可不會讓他有機會接近主子半步。“我家大奶奶只不過是有點事來見二老爺。”
邢阜翰怒斥一聲。“你擋什麽？給本少爺閃到一邊去！”
秀梅和玉梅也來到主子身邊，當她的左右護法。
“我要跟你們主子說話……”他橫眉豎目地喝道。
邢五見情形不對，連忙進去稟告主子。
“站遠一點說，我家大奶奶一樣聽得到！”麻姑可不相信他。
邢阜翰一臉惱怒，伸手便要推開她，誰知卻被麻姑一拳打中胸口，整個人飛了出去，露出的這一手可是連韻娘都感到意外。
“少爺！”跟在他身邊的小廝驚呼。
玉梅張大嘴巴。“麻姑，想不到你的身手這麽好！”
“我從不知道你這麽厲害！”韻娘驚嘆地說。
不過麻姑卻快哭了，她家裏經營鏢局，自小就學了些拳腳功夫，不過爹生前再三叮嚀不要隨意施展出來，免得沒有男人敢要，會嫁不出去，也只有大當家才知道，不過眼前的狀況已經顧不了那麽多了。
待邢阜翰咳了好幾下，捂著隱隱抽痛的胸口站起來，心想八成得了內傷，不禁怒瞪著麻姑。“你竟敢打我？”
反正已經打了，麻姑也豁出去。“你再過來試試看！”
他就不信打不過。“你這死丫頭……”
“……這是做什麽？”一個渾厚的嗓音斥道。
韻娘下意識看向跨出院門的中年男子，一身長袍馬褂，眉眼之間和邢阜康有幾分相似，不到五十，頭發卻全白了，看來是憂慮過度、郁結在心所致。
“你是誰？”邢阜翰無禮地問。
邢東岳不用等邢五進門稟告，已經在裏頭聽得一清二楚，包括韻娘說的那席剌耳但令人無法反駁的話，原本不打算露臉，但大哥這個兒子實在太不像話了，只得出面教訓幾句。
“想不到大哥居然教出一個這麽不懂規矩的兒子，邢家的未來令人堪憂。”他上下打量著邢阜翰。
“你是……二叔？！”他對二房叔父沒有印象，加上全部的註意力都擺在美人身上，不只沒認出來，也忘了此刻就在修心園外頭。
他輕哼一聲。“道座修心園除了我還有誰？回去照照鏡子，看看自己現在這副德行，到底知不知羞恥？還不快滾！”
“侄兒……侄兒馬上就走……”邢阜翰只能夾著尾巴逃了。
韻娘這才望向邢東岳，朝他屈了下膝，表示感謝之意。
而邢東岳也同樣覷著她，嘴巴動了幾下，似乎想說些什麽，但終究什麽話也沒說，轉身進去了。
她看著院門再度重重關上，笑意晏晏地說：“回去吧。”
“大奶奶好不容易才見到二老爺，怎麽話也不說呢？”麻姑錯愕地問。
秀梅和玉梅也同樣不解。
“我想說的話，二老爺方才應該都聽到了，可是要聽他說話的不是我，是相公才對。”韻娘從對方欲言又止的表情上可以看得出來，這一趟總算是沒有白跑。
“接下來就等二老爺什麽時候想通，便會什麽時候答應見相公。”
“原來如此。”三個婢女這才明白她的用心。
無論結果是好是壞，不把這道被視為禁忌的話題攤開來說個清楚，就永遠解決不了問題，韻娘真的想要解開這段上一代造成的恩怨，讓這對無緣成為父子的兩人從這場悲劇中得到解脫，不要再痛苦下去。
當天稍晚，邢阜康才踏進飛觴堂，就聽老吳提起妻子白天去了修心園的事，似乎還見到二老爺了，於是馬上回房詢問兩人談了些什麽。
“見是見到，不過沒說到什麽話。”韻娘將滿臉急切的他拉到幾旁坐下。
聞言，邢阜康不免有些失落，最後一絲期待也破滅了。
“不過也算是小有收獲……”她笑吟吟地說。
他擡起眼簾。“怎麽說？”
韻娘便把巧遇大房長子邢阜翰，以及二老爺出面將其斥退的經過娓娓道來。
“若他真的無法忍受相公的存在，才會這麽多年，連見都不肯見一面，大可把門一關，不必管我死活，但他還是現身相救，由此可見問題並不是出在相公身上。”
“既然如此，為何就是不肯見我？”邢阜康實在想不通。
她也想不出答案。“只有等他親口告訴相公了。”
邢阜康審視著妻子的眼。“那麽你呢？邢阜翰對你可有任何無禮的舉動？害你受驚了吧？”他真不想承認那個混帳東西和自己有親戚關系。
“有麻姑她們在，根本別想靠近我半步。”韻娘安撫地說。“何況我也沒那麽容易受到驚嚇，別當我一碰就會碎似的。”
他連苦笑都擠不出來。“我沒辦法不擔心……”
“婆母當年一定也是奮力抵抗過，可是最後還是敵不過男人的力氣，才會讓對方得逞，若真不幸遇上同樣的事，我是寧為玉碎、不為瓦全，一定和那個人同歸於盡，別想占我便宜。”她冷冷地說。
“不會的！我不會讓那種事發生在你身上！”那是邢阜康心中最深沈的恐懼，絕對要好好保護她。
韻娘捧著他冰冷的臉龐。“我只是假設，並不表示真的就會發生，別擔心！我一定會格外謹慎。”
“要是真有人敢碰你，我會親手殺了他！”他厲聲地說。
她知道邢阜康說到做到，韻娘可不希望他的雙手因此染上鮮血，就算對方再可恨也一樣，於是柔聲轉移話題。
“相公在外頭吃過了嗎？為了等相公回來，我可一直餓著肚子。”
邢阜康馬上褪去臉上的寒氣，就怕把妻子餓壞了。“你等一等，我這就去叫人端些吃的過來。”
見他急著走向房門口，韻娘掩嘴輕笑，不過很快又斂去了。
這一刻，韻娘多麽想念別莊的單純和清靜，還有呈坎村的人情味，要不是還有些事尚待解決，真希望跟相公一起搬到那兒，這座氣派宏偉的邢家大院，就讓給其他人，她不稀罕。
翌日下午，大房突然派人傳話，要邢阜康帶麻姑到善慶堂一趟，問了原因，才知是邢阜翰被那一拳打到內傷，此刻躺在床上動彈不得，大老爺相當生氣，看來是想興師問罪。
“相公打算帶麻姑一道去嗎？”韻娘想先聽聽他的意見。
邢阜康不假思索地回道：“她並沒有做錯，我一個人去就夠了。”
“是，相公千萬小心。”她就猜到會這麽說。
他頷了下首，只帶了金柱便前往了。
待邢阜康來到善慶堂，被奴才請進小廳，除了大房老爺邢東澇以及長媳柳氏在座，就連趙氏也很難得地踏出佛堂。
“你可終於來了！”邢東澇態度輕蔑地冷笑。“那個叫麻姑的死丫頭呢？怎麽沒有一起帶過來？快把人交出來！竟敢動手打主子，這種賤婢不給她一點教訓，永遠不會認清自己的身份。”
趙氏雖然憂心兒子的傷勢，但也知道他不可能無緣無故挨打。“老爺，還是先聽聽看阜康怎麽說……”
“奴才打主子就是不對！”他斥道。
有了公爹撐腰，柳氏膽子也大了。“相公無端被打傷，如今臥病在床，婆母怎能反過來替個婢女說話？”
邢阜康連坐都不坐，打算把話說完就走人。
“麻姑是為了保護主子才動手，她有什麽錯？三位該先去問問自己的兒子、相公，想對我的妻子做什麽？”他思前想後，可不認為邢阜翰是正好打修心園外頭經過，一定是安插了耳目監視飛觴堂，只等韻娘出門，就能與她來個“巧遇”，足見居心撥測。
聞言，趙氏大為吃驚，雖然早就知道兩個兒子心有邢念，但沒想到真的會付諸行動，頓時無言以對。
柳氏臉色也跟著刷白了。“我家相公才不會……他才不會……”
她說不出話來，也無法再繼續欺騙自己，丈夫的心裏在想些什麽，自己何嘗不明白，但總認為他的膽子沒有大到那個地步。
“他只不過想跟你那媳婦兒說幾句話，什麽也沒做。”邢東澇冷哼一聲，這些自然是聽長子親口說的。
“他連男女有別，應該避嫌的道理都不懂嗎？”邢阜康厲聲地回道。“要知道對我的妻子無禮，就是對我無禮，別以為我會容忍。”
邢東澇嘲弄地問：“你的意思是也會動手打他？”
邢阜康轉過身，在臨走之前，丟下一句話。“保護妻子的名節和清白，是為人丈夫的責任，我不會打他，而是會親手殺了他。”
這不只是表明立場，也是警告。
而這番話也讓邢東澇夫妻和柳氏都從座椅上跳起來，因為知道他是認真的，相信也沒有人敢說邢阜康這麽做不對。
至於邢阜翰會不會就此死心，那就看他們還想不想要這個兒子和丈夫，否則就得想辦法阻止。
又經過了三、四日，就如同韻娘所猜想的一樣，邢五終於來到飛觴堂傳話，說二老爺要見邢阜康，請他今天未時到修心園。
待邢阜康站在院門外頭，等待了那麽多年，邢東岳終於願意見他了，不知怎麽，心情格外緊張。
在邢五的引路之下，他來到面對天井的正房外頭，從敞開的花格扇門往裏頭看去，屋裏並不做寢房用途，只擺了一張紫檀木桌，上頭有兩塊牌位，牌位前是一口小巧的香爐。
邢阜康的目光鎖定在牌位上頭，雙腳仿佛被什麽牽引似的，就這麽跨進去，走近一看，左邊的牌位寫著“賢妻包氏”。
“這不是娘的牌位嗎？”他皺著眉峰喃道。
接著，他又看向右邊的牌位，則是簡單地寫著“方十郎”三個字，他覺得陌生，並不是自己認識的人。
“這人是誰？為何要上香祭拜他？”
"聽到他的自言自語，站在門外的邢東岳走了進來。“他與我一起長大，曾是我的隨從，後來為救我而死。”
他轉過身，面對多年不見，五官輪廓和記憶中的模樣相去不遠，不見明顯老態，唯獨已是滿頭白發的中年男子，稱呼向來是最困難也最尷尬的部分，便只是凝望著，等對方繼續說下去。
“……你長大了。”邢東岳兩手背在身後，眼神覆雜地看著曾經在面前哭泣的孩子，如今已是頂天立地的男子漢。
“記得上回見面，是我八歲那一年，已經過了十七年。”邢阜康不禁又回想起那天的情形，因為連府裏的奴才仆役都在背後嘲笑他，便一路哭著跑到修心園，就只是想問一句“為什麽你不是我爹？”他在院門外頭哭了好久，最後門終於打開，邢東岳摸了下他的頭，然後要自己別再來了，掌心上面的那份溫暖，至今他都還記得。
他之後又來了幾次，但邢東岳確實再也不肯見他了。
邢東岳深深地嘆了口氣。“時間過得真快，有些事也該讓你知道了。”那是自己一輩子也無法彌補的愧疚和羞慚。
聞言，他不由得屏住氣息，專註地看著邢東岳。
“那件事錯不在你，你才是最無辜的人，根本不需要得到我的原諒，反而是我才需要跟你還有你娘懺悔，祈求你們母子的諒解……”邢東岳終解決定吐露隱藏在內心最不堪的秘密。
邢阜康語帶苦澀。“只因為你沒有保護好我娘嗎？你當時經常出遠門，又怎能料到會出這種事……”
“事情並不是這麽簡單。”他望向“方十郎”的牌位，兩眼透著懷念、依戀的特殊情意。
“這件事要從十郎開始說起，十郎是在九歲那年被買進府，因為和我同年，我與他就像主仆、也像兄弟，比真正的親人還要親近，天天朝夕相處，總是焦不離孟、孟不離焦，可是這份感情，隨著年齡的增長，開始變了質……當長輩們紛紛為我作媒，可我總是提不起勁，就算生得再美、出身再好的女子，也無法令我心動，只要十郎陪在我身邊就夠了。”
聽到這兒，邢阜康有些恍然大悟了。
“兩個男人就算互許終身，也無法改變世俗的眼光，邢家的男人可以出入像姑堂子，逢場作戲，但絕不能為了男子終身不娶，為了隱藏這份不可告人的感情，我只好答應成親，接著便是娶你娘進門，可是洞房花燭夜卻只能裝醉，也無法與她圓房，甚至自認已經完成娶妻的使命，第二天就丟下剛進門的妻子，帶著十郎和邢五匆匆地離開家門，有了邢五掩護，沒人會懷疑我和他的關系。”他多麽希望人生能夠重來，一定可以做出更成熟妥當的安排。
“所以你們就這麽把我娘丟下不管，只顧自己快活？”邢阜康目光激動，話也說得難聽。
邢東岳承受他的怒氣。“在那一年多裏頭，三弟寫了好幾封信到各地的“邢家當鋪”，希望能夠轉交給我，就是要我趕緊回家一趟，可都正好錯過，而我也以生意當做推托之辭，對於歸期，一延再延。”
“你根本沒有替我娘想過，甚至連捎封信給她，表達一下關心都不曾，就算在她死後，每天為她上香，也無法消除你心中的罪惡感……”他一把揪住邢東岳的衣襟，哽聲地吶喊。
“你根本不配求她原諒！”
“你罵得對！”邢東岳嗓音像哭又像在笑。“所以老天爺看不過去，降下懲罰，讓我失去十郎，他把我從火場中救出來，自己卻死了……當我帶著十郎的骨灰，以及臉部燒毀一半的邢五回來，你娘已經在飽受屈辱的情況之下生下你，然後投镮自盡了，聽三弟說……你娘一直在等我回來，要把心中的委屈和身不由己告訴我……但是左等右等，就是盼不到……只因為我的一念之私，害了這麽多人，我沒有資格求你們原諒……”
邢阜康松開手掌，哽咽地控訴。“原來這才是真相……我還以為你不想看到我，是因為只要看到我，就會想到我是如何出生的。可又不能殺了自己的父親，替我娘討回一個公道，心中內疚，才會把自己關在修心園裏……”
“我是個自私又卑鄙的小人，到了最後，不只不敢承認自己喜歡的是個男人，也沒有權利指責犯下這等罪孽的父親，因為我也是幫兇……跟他一起害死你娘。”邢東岳無地自容地說道。
邢阜康一拳揮向他的臉。“所以你就躲起來，讓所有人都以為你有多麽委屈無奈……你知不知道，我有多少次想過，如果你是我爹……那該有多好……你本來就應該是我爹才對……”
邢東岳坐倒在地，嘴角流血。“是我對不起你和你娘！”
“你就一輩子懷著這份罪惡感過下去，我永遠不會原諒你的！”吼完，邢阜康跌跌撞撞地奪門而出。
他前腳走後，邢五後腳才進去，趕緊將邢東岳從地上扶起來。
“這是我犯下的罪孽，就該用一輩子來償還。”邢東岳看著兩塊牌位，口氣沈痛。
如果一輩子不夠，那麽就把下輩子也一起算進去，直到獲得原諒為止。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
等了好一會兒，邢東芻有些心虛，但又故作鎮定地跨進門來，身後則是跟著小妾王姨娘，果然讓他猜中了。
邢東芻清了下嗓子。“咳！你來了！我今天找你來……只是想問問秉成何時才能回當鋪，他這段日子也反省過了，都是自家人，不要計較那麽多。”
王姨娘也代女婿說情。“秉成不過是一時糊塗，也認錯了，你就原諒他。”聞言，邢阜康臉色一凜，也虧他們還有臉這麽說，口氣更添幾分嚴厲。“身為朝奉竟然監守自盜，偷的還是客人拿來典當的貴重物品，這叫做一時糊塗？”
“呃……老爺！”她趕緊使個眼色，要邢東芻說話。
邢東芻臉皮抽搐幾下，若不是情況特殊，根本不需要對這個孽種陪笑臉。
“典當物不是都找回來了嗎？”就因為這樣，害他被賭坊的人逼得緊，還說再不還錢，要找人將他斷手斷腳，所以他最近都不敢出門，而嫁出去的庶女又回娘家哭訴，真是有夠悶的。
“幸好找回來了，才沒有失信於顧客，否則誠信一旦受損，得花更大的力氣和時間才能建立。”邢阜康可不容許邢家當鋪的商譽有一絲一毫損傷。
邢東芻哼笑一聲。“要是典當物真的找不回來，大不了賠錢……”
砰！邢阜康用力往幾案一拍，茶碗頓時翻倒，茶湯濺了一地，更把王姨娘嚇得驚跳起來。“別以為沒人知道他之所以會偷典當物是受了你的威嚇和唆使，應該反省的人是你才對。”
“你……有什麽證據？”邢東芻打算來個死不認帳。
邢阜康面無表情地斥責。“賭坊前些時候已經派人到當鋪討債，還不肯承認？一萬兩是小數目嗎？你在外頭欠的那些賭債，自己想辦法還清，敢把念頭動到典當物上頭，打算用它們來抵債，我絕不寬貸。”
“一萬兩？老爺，他說的是真的嗎？”王姨娘直到此刻才明白女婿會偷典當物是受了丈夫的指使。
而邢東芻馬上腦羞成怒地大吼。“你這該死的孽種！竟敢用這種口氣跟我說話？別以為邢家當鋪是你一個人的－－”
“只要由我掌管一天，我就有資格這麽說。”邢阜康過去總是念在自家人分上，凡事睜一只眼閉一只眼，當做不知情，如今才知大錯特錯，那只會讓對方更加肆無忌憚、為所欲為。
邢東芻見硬的不行，便來軟的，這麽做也是迫不得已。“他們說要找人把我斷手斷腳，你就真的見死不救？好歹咱們是一家人……”
站在主子身邊的金柱差點把早上吃下去的東西吐出來，什麽一家人？這些人根本沒把大當家當做一家人，這會兒想要銀子，連這種違心之話都說得出口，還一點都不覺得羞愧。
“要我怎麽幫？”邢阜康口氣透著寒意，可惜對方聽不出來。
“當然是幫我把賭債給還了。”邢東芻厚著臉皮說。
“幫你還債是不可能，不過我倒有個法子……”
他本來變了臉，聽到下一句，又馬上討好地問：“什麽法子？”
“金柱，去把管事找來！”邢阜康冷道。
金柱馬上跑得比飛還要快。
沒過多久，管事匆匆忙忙地趕來了。
“馬上去找來二十名奴才婢女，把這座享敘堂內所有值錢的東西，包括幾位太太、奶奶、姨娘和姑娘的衣裳、首飾都一並帶走……”邢阜康雷厲風行地
“就說是用來還五老爺欠下的一萬兩賭債！”
管事硬著頭皮接下命令。“是！”
雖然內院之事目前是由三房太太在管，就連邢阜康也不能插手，但一旦關系到金錢進出，眼睛可就要放亮一點，要知道府裏一切開銷、各房的月例，還有年終的分紅，全都是靠當鋪的營收，只要掌握了金錢，誰敢不乖乖聽話，也就不能不照他的話去做了。
“那些首飾是我的！”王姨娘急得直跳腳。
邢東芻臉上一陣青一陣白，要是讓正室知道自己欠了那麽多賭債，不死也會被剝層皮。“你敢！”
“你敢賭，就要有本事還債。”他不為所動。
“你……這孽種，當初根本不該讓你出生！”邢東芻指著他的鼻子罵道。
邢阜康發現自己不再像以往那麽痛苦，因為他知道就算全天下的人都罵他是孽種，但在韻娘心中，永遠是她的相公，比任何出身高貴的人還要好，那兩個字已經不再能傷害他了。
“這話我已經聽膩了。”他無動於衷。
於是，整座享敘堂被翻了過來，一群女眷哭天喊地，想要搶回自己的東西，結果還是被拿走了。
“爹，這是怎麽回事？”邢玉蓉氣急敗壞地趕來。“他們說你欠下賭債，要拿咱們的首飾去抵債，是不是真的？”
媳婦兒章氏也忍無可忍地向長輩抗議。“那些首飾都是我從娘家帶來的，不能拿去抵公爹欠下的賭債……”
五太太氣到全身無力，讓貼身婢女攙扶過來。“老爺，你真的在外頭欠下一萬兩賭債？到底是怎麽輸的？”
“我……”邢東芻很想挖個地洞躲起來。
邢玉蓉坐在地上嚎啕大哭。“那些是我的嫁妝啊……”
“老爺快想想辦法……”王姨娘和其他幾個姨娘也哭得一把眼淚、一把鼻涕。
“爹，原來你每次說要出門都是跑去賭？”嫡子邢阜剛震驚地問。
其他庶子、庶女都呆站在一旁，不知如何是好。
“你給我把話說清楚！”五太太兩指揪住丈夫的耳朵斥道。
邢東芻吃痛地喊著。“好疼……”
“還請嬸母好好管一管，剩下不足的金額，我會代為清還，但僅只這一次，下回叔父再欠下賭債，就直接將他交給賭坊的人處置。”邢阜康不再縱容，若不把事情鬧開，他們根本不會當一回事。
話一說完，他便轉身離開享敘堂，一幹女眷只好把矛頭指向邢東芻，把他罵得是狗血淋頭。
待邢阜康回到飛觴堂，天色都黑了，將東西清點完畢，初步估計距離一萬兩還相差甚遠，但也只能代為墊上，不過僅只一次，下不為例，還讓管事把這件事傳到各房，做為警惕。
“相公回來了。”韻娘已經讓麻姑下去休息，一個人待在房內。
他淡淡地應了一聲“嗯”。
“受氣了？”因為等不到相公回來，她讓玉梅和秀梅她們出去打聽，大概知道一些狀況。
邢阜康微微一哂。“氣倒是沒有，只是累了。”
“那我幫相公捏捏。”說著，韻娘便伸手為他按摩肩頸。
他笑意更深。“多謝娘子。”
“相公做得沒錯。”韻娘讚同他的作法。“若這回代為還清那些賭債，對當事人來說根本不痛不癢，一定還會再去賭，那可是個無底洞，最好的辦法就是讓身邊的人都有切虜之痛，才會幫忙盯著，這才是釜底抽薪。”
“娘子跟我有同樣的想法。”他也是痛定思痛，才狠下心來。
韻娘幫他按摩著太陽穴。“相公愈是隱忍，就愈是有人有恃無恐，何苦折騰自己呢？當然要讓其他人分擔，這才叫一家人。”還特地加重最後三個字。
“為夫受教了。”邢阜康閉著眼皮，很享受妻子的服侍。
她又按摩了一會兒才問：“聽說四房那兒也出事了，後來是怎麽處理的？真的是趙氏勾引四老爺嗎？”
邢阜康掀開眼簾，嘆了口氣。“無論真相如何，也已經死無對證，管事說趙氏的屍首還停在後院，我已經命人將她安葬，至少這是邢家唯一能為她做的。”
“我總算明白相公的意思，在這座大宅院裏頭，真的有不少見不得光的事。”韻娘漸漸有這番體悟。
他將站在身後的妻子拉到面前，面帶憂慮。“你後悔了？”
“後悔什麽？”她嗔睨一眼。“我只會更慶幸相公一點都不像邢家人，你有一顆比他們善良高潔的心，應該引以為榮。”
“娘子別再誇讚我了……”邢阜康不免窘迫。“我只是做了該做的事，沒有你說的那麽好，就算出身再不堪，我也是娘含辛茹苦懷胎十月、忍受屈辱生下來的，當然希望能幫她贏得一些尊重。”
韻娘往他大腿上坐下。“相公能這麽想，就比那些自以為身份比別人高尚的偽君子還要令人敬重。”
“只要娘子這麽認為就足夠了。”他已經不會再去介意別人的看法，只要韻娘說他好，他就心滿意足。
她偎在相公胸前，更想要為邢阜康做點什麽，想要好好地疼他，讓他知道自己有多麽值得人愛。
第二天中午，由於邢阜康和人有約，對方是身為“總商”的雲家二爺，在兩淮鹽商當中，頗具影響力，兩家還有著一層姻親關系，所以必須出門一趟，正好給了韻娘機會。
“……大奶奶要去修心園？”麻姑瞪大眼睛看著坐在鏡奩前，重新梳理發髻的主子。“去那兒做什麽？”
韻娘將垂落在頰畔的一縷發絲撩到耳後。“自然是去見公爹……不！這麽叫也不對，還是稱呼一聲二老爺好了。”關系真是覆雜，不過為了打開相公的心結，勢必得讓兩人見上一面不可，否則要拖到何年何月才能和解。
“二老爺不會見大奶奶的。”她說。
“總要試試看。”韻娘態度堅持。“不過只有咱們兩個，人似乎太少了，你去把秀梅和玉梅叫來，要她們也一起去，多一點人，相公才不會擔心我讓人欺負了。
麻姑攔不住她，只好出去叫人了。
待一切準備就緒，韻娘便帶著三個婢女，浩浩蕩蕩地踏出飛觴堂，擔任門房的老吳又不能不讓她出門，只能祈求不要出事才好。
這也是韻娘進門之後，頭一次有機會真正欣賞到飛觴堂以外的景致，處處可見層樓疊院、高脊飛檐、曲徑回廊、亭臺樓閣的徽派建築，不只規模宏偉、布局協調，還有磚木石雕的精湛工藝。
“大奶奶，萬一二老爺還是不見你呢？”麻姑扶著主子的手肘問。
她停下腳步，擡眼看著門樓上磚雕的百子圖，一點都不著急。“要真的連我都躲著，怎麽都不肯見，咱們自然就回去了。”
走在後頭的秀梅接腔。“說不定二老爺會見大奶奶。”
“是啊，二老爺或許不好意思拒絕大奶奶，只好見了。”玉梅不禁這麽猜。
韻娘回眸一笑。“若是這樣就好。”
待她們終於來到修心園的院門外頭，麻姑便上前敲門了。
過了片刻，邢五才來應門，他燒毀一半的臉孔，讓外頭的韻娘著實楞怔住了，他像是知道嚇到人，連忙用完好的那一面示人。
“有什麽事嗎？”他問。
麻姑趕緊為他介紹。“這是咱們二房的大奶奶，想見二老爺一面。”
“能否進去通報一聲？”韻娘收起驚愕，客氣地問。
邢五這才多看韻娘一眼，也明白了她是誰。“小的這就進去問。”說完便又把院門關上。
“大奶奶累不累？要不要先找個地方坐著休息？”秀梅問。
她搖了搖螓首。“我不累，不過他的臉……是被火燒傷的嗎？”
玉梅說出聽來的八卦。“好像是很多年前跟著二老爺出門，因為投宿的旅店突然發生大火，走避不及才會受傷，還好命揀回來了。”
韻娘輕蹙秀眉。“二老爺呢？他沒事吧？”
“二老爺倒是沒事，聽說是身邊的隨從把他救出來，不過那名隨從可沒那麽幸運，傷勢很嚴重，撐沒幾天就死了。”玉梅遺憾地說。
“想不到還發生過這樣不幸的事。”她感慨地回道。
又等了好一會兒，修心園的大門才又打開。
“回大奶奶，二老爺說他誰也不見。”邢五低著頭說。
“還是誰也不見嗎？”韻娘嘆道。
邢五不敢擡頭，怕又嚇到她。“是，大奶奶還是請回吧。”
“那麽可否替我傳幾句話給二老爺？”
他躬身回道：“大奶奶請說。”
“二老爺不見任何人，尤其是我的相公，是因為無法見容他的出身，所以才想用這種方式來折磨他、懲罰他，讓他痛苦，好消心頭之恨呢？”
韻娘希望用這些話能把人給激出來，也順便替丈夫出口氣。“還是因為沒有保護好妻子，讓她遭受莫大的汙辱，這份罪惡感令二老爺非得躲在裏頭，沒臉出來見人？”
韻娘就是在賭，賭自己這席話會得到什麽回應，總要把原因找出來，才知道該怎麽對付這位二老爺。
她的咄咄逼人讓邢五為之語塞。
“可否代為轉達？”她又問。
邢五一臉為難。“這……”
她朝秀梅和玉梅使了一個眼色，在來這兒之前，就已經擬好應對之策。“既然你不肯代為轉達，那麽我只好自己進去跟二老爺說了。”
“大奶奶，你這是強人所難，還是請回吧！”他才要把門關上，秀梅和玉梅早就各擋住一邊。
“我並不是想要強人所難，只不過想請你傳個話罷了。”韻娘聲音嬌軟，但又多了幾分強硬。
就在雙方僵持之際，大房嫡長子邢阜翰聽了派去監視的奴才說韻娘終於踏出飛觴堂，想到有機會見她一面，馬上興沖沖地趕來。
“……堂弟妹怎麽會在這兒？”他擺出一副正好路過此處，於是上前打聲招呼的樣子，免得讓人看出是蓄意，做做樣子也是必要的。
邢阜翰兩眼須臾不離地盯著穿了杏紅色襖裙的嬌俏身影，當他聽說韻娘被送去別莊時，自然明白邢阜康的用意，真是恨得牙癢癢的，以為再沒機會親近對方，想不到又搬回邢家大院，而且還比第一次見面更加嫵媚嬌艷，宛如一朵盛開的牡丹，祖父都能強占自己的兒媳，小嬸母或是堂弟妹又算得了什麽？禮教倫常比得上美人在懷嗎？只要別傳到外頭去，誰能管得著。
“他是誰？”韻娘問著護在自己身前的麻姑。
麻姑回了一句“他是大房老爺的嫡長子”。
“遇上什麽麻煩了嗎？”邢阜翰故作關心地問。
擋在主子面前的麻姑可不會讓他有機會接近主子半步。“我家大奶奶只不過是有點事來見二老爺。”
邢阜翰怒斥一聲。“你擋什麽？給本少爺閃到一邊去！”
秀梅和玉梅也來到主子身邊，當她的左右護法。
“我要跟你們主子說話……”他橫眉豎目地喝道。
邢五見情形不對，連忙進去稟告主子。
“站遠一點說，我家大奶奶一樣聽得到！”麻姑可不相信他。
邢阜翰一臉惱怒，伸手便要推開她，誰知卻被麻姑一拳打中胸口，整個人飛了出去，露出的這一手可是連韻娘都感到意外。
“少爺！”跟在他身邊的小廝驚呼。
玉梅張大嘴巴。“麻姑，想不到你的身手這麽好！”
“我從不知道你這麽厲害！”韻娘驚嘆地說。
不過麻姑卻快哭了，她家裏經營鏢局，自小就學了些拳腳功夫，不過爹生前再三叮嚀不要隨意施展出來，免得沒有男人敢要，會嫁不出去，也只有大當家才知道，不過眼前的狀況已經顧不了那麽多了。
待邢阜翰咳了好幾下，捂著隱隱抽痛的胸口站起來，心想八成得了內傷，不禁怒瞪著麻姑。“你竟敢打我？”
反正已經打了，麻姑也豁出去。“你再過來試試看！”
他就不信打不過。“你這死丫頭……”
“……這是做什麽？”一個渾厚的嗓音斥道。
韻娘下意識看向跨出院門的中年男子，一身長袍馬褂，眉眼之間和邢阜康有幾分相似，不到五十，頭發卻全白了，看來是憂慮過度、郁結在心所致。
“你是誰？”邢阜翰無禮地問。
邢東岳不用等邢五進門稟告，已經在裏頭聽得一清二楚，包括韻娘說的那席剌耳但令人無法反駁的話，原本不打算露臉，但大哥這個兒子實在太不像話了，只得出面教訓幾句。
“想不到大哥居然教出一個這麽不懂規矩的兒子，邢家的未來令人堪憂。”他上下打量著邢阜翰。
“你是……二叔？！”他對二房叔父沒有印象，加上全部的註意力都擺在美人身上，不只沒認出來，也忘了此刻就在修心園外頭。
他輕哼一聲。“道座修心園除了我還有誰？回去照照鏡子，看看自己現在這副德行，到底知不知羞恥？還不快滾！”
“侄兒……侄兒馬上就走……”邢阜翰只能夾著尾巴逃了。
韻娘這才望向邢東岳，朝他屈了下膝，表示感謝之意。
而邢東岳也同樣覷著她，嘴巴動了幾下，似乎想說些什麽，但終究什麽話也沒說，轉身進去了。
她看著院門再度重重關上，笑意晏晏地說：“回去吧。”
“大奶奶好不容易才見到二老爺，怎麽話也不說呢？”麻姑錯愕地問。
秀梅和玉梅也同樣不解。
“我想說的話，二老爺方才應該都聽到了，可是要聽他說話的不是我，是相公才對。”韻娘從對方欲言又止的表情上可以看得出來，這一趟總算是沒有白跑。
“接下來就等二老爺什麽時候想通，便會什麽時候答應見相公。”
“原來如此。”三個婢女這才明白她的用心。
無論結果是好是壞，不把這道被視為禁忌的話題攤開來說個清楚，就永遠解決不了問題，韻娘真的想要解開這段上一代造成的恩怨，讓這對無緣成為父子的兩人從這場悲劇中得到解脫，不要再痛苦下去。
當天稍晚，邢阜康才踏進飛觴堂，就聽老吳提起妻子白天去了修心園的事，似乎還見到二老爺了，於是馬上回房詢問兩人談了些什麽。
“見是見到，不過沒說到什麽話。”韻娘將滿臉急切的他拉到幾旁坐下。
聞言，邢阜康不免有些失落，最後一絲期待也破滅了。
“不過也算是小有收獲……”她笑吟吟地說。
他擡起眼簾。“怎麽說？”
韻娘便把巧遇大房長子邢阜翰，以及二老爺出面將其斥退的經過娓娓道來。
“若他真的無法忍受相公的存在，才會這麽多年，連見都不肯見一面，大可把門一關，不必管我死活，但他還是現身相救，由此可見問題並不是出在相公身上。”
“既然如此，為何就是不肯見我？”邢阜康實在想不通。
她也想不出答案。“只有等他親口告訴相公了。”
邢阜康審視著妻子的眼。“那麽你呢？邢阜翰對你可有任何無禮的舉動？害你受驚了吧？”他真不想承認那個混帳東西和自己有親戚關系。
“有麻姑她們在，根本別想靠近我半步。”韻娘安撫地說。“何況我也沒那麽容易受到驚嚇，別當我一碰就會碎似的。”
他連苦笑都擠不出來。“我沒辦法不擔心……”
“婆母當年一定也是奮力抵抗過，可是最後還是敵不過男人的力氣，才會讓對方得逞，若真不幸遇上同樣的事，我是寧為玉碎、不為瓦全，一定和那個人同歸於盡，別想占我便宜。”她冷冷地說。
“不會的！我不會讓那種事發生在你身上！”那是邢阜康心中最深沈的恐懼，絕對要好好保護她。
韻娘捧著他冰冷的臉龐。“我只是假設，並不表示真的就會發生，別擔心！我一定會格外謹慎。”
“要是真有人敢碰你，我會親手殺了他！”他厲聲地說。
她知道邢阜康說到做到，韻娘可不希望他的雙手因此染上鮮血，就算對方再可恨也一樣，於是柔聲轉移話題。
“相公在外頭吃過了嗎？為了等相公回來，我可一直餓著肚子。”
邢阜康馬上褪去臉上的寒氣，就怕把妻子餓壞了。“你等一等，我這就去叫人端些吃的過來。”
見他急著走向房門口，韻娘掩嘴輕笑，不過很快又斂去了。
這一刻，韻娘多麽想念別莊的單純和清靜，還有呈坎村的人情味，要不是還有些事尚待解決，真希望跟相公一起搬到那兒，這座氣派宏偉的邢家大院，就讓給其他人，她不稀罕。
翌日下午，大房突然派人傳話，要邢阜康帶麻姑到善慶堂一趟，問了原因，才知是邢阜翰被那一拳打到內傷，此刻躺在床上動彈不得，大老爺相當生氣，看來是想興師問罪。
“相公打算帶麻姑一道去嗎？”韻娘想先聽聽他的意見。
邢阜康不假思索地回道：“她並沒有做錯，我一個人去就夠了。”
“是，相公千萬小心。”她就猜到會這麽說。
他頷了下首，只帶了金柱便前往了。
待邢阜康來到善慶堂，被奴才請進小廳，除了大房老爺邢東澇以及長媳柳氏在座，就連趙氏也很難得地踏出佛堂。
“你可終於來了！”邢東澇態度輕蔑地冷笑。“那個叫麻姑的死丫頭呢？怎麽沒有一起帶過來？快把人交出來！竟敢動手打主子，這種賤婢不給她一點教訓，永遠不會認清自己的身份。”
趙氏雖然憂心兒子的傷勢，但也知道他不可能無緣無故挨打。“老爺，還是先聽聽看阜康怎麽說……”
“奴才打主子就是不對！”他斥道。
有了公爹撐腰，柳氏膽子也大了。“相公無端被打傷，如今臥病在床，婆母怎能反過來替個婢女說話？”
邢阜康連坐都不坐，打算把話說完就走人。
“麻姑是為了保護主子才動手，她有什麽錯？三位該先去問問自己的兒子、相公，想對我的妻子做什麽？”他思前想後，可不認為邢阜翰是正好打修心園外頭經過，一定是安插了耳目監視飛觴堂，只等韻娘出門，就能與她來個“巧遇”，足見居心撥測。
聞言，趙氏大為吃驚，雖然早就知道兩個兒子心有邢念，但沒想到真的會付諸行動，頓時無言以對。
柳氏臉色也跟著刷白了。“我家相公才不會……他才不會……”
她說不出話來，也無法再繼續欺騙自己，丈夫的心裏在想些什麽，自己何嘗不明白，但總認為他的膽子沒有大到那個地步。
“他只不過想跟你那媳婦兒說幾句話，什麽也沒做。”邢東澇冷哼一聲，這些自然是聽長子親口說的。
“他連男女有別，應該避嫌的道理都不懂嗎？”邢阜康厲聲地回道。“要知道對我的妻子無禮，就是對我無禮，別以為我會容忍。”
邢東澇嘲弄地問：“你的意思是也會動手打他？”
邢阜康轉過身，在臨走之前，丟下一句話。“保護妻子的名節和清白，是為人丈夫的責任，我不會打他，而是會親手殺了他。”
這不只是表明立場，也是警告。
而這番話也讓邢東澇夫妻和柳氏都從座椅上跳起來，因為知道他是認真的，相信也沒有人敢說邢阜康這麽做不對。
至於邢阜翰會不會就此死心，那就看他們還想不想要這個兒子和丈夫，否則就得想辦法阻止。
又經過了三、四日，就如同韻娘所猜想的一樣，邢五終於來到飛觴堂傳話，說二老爺要見邢阜康，請他今天未時到修心園。
待邢阜康站在院門外頭，等待了那麽多年，邢東岳終於願意見他了，不知怎麽，心情格外緊張。
在邢五的引路之下，他來到面對天井的正房外頭，從敞開的花格扇門往裏頭看去，屋裏並不做寢房用途，只擺了一張紫檀木桌，上頭有兩塊牌位，牌位前是一口小巧的香爐。
邢阜康的目光鎖定在牌位上頭，雙腳仿佛被什麽牽引似的，就這麽跨進去，走近一看，左邊的牌位寫著“賢妻包氏”。
“這不是娘的牌位嗎？”他皺著眉峰喃道。
接著，他又看向右邊的牌位，則是簡單地寫著“方十郎”三個字，他覺得陌生，並不是自己認識的人。
“這人是誰？為何要上香祭拜他？”
"聽到他的自言自語，站在門外的邢東岳走了進來。“他與我一起長大，曾是我的隨從，後來為救我而死。”
他轉過身，面對多年不見，五官輪廓和記憶中的模樣相去不遠，不見明顯老態，唯獨已是滿頭白發的中年男子，稱呼向來是最困難也最尷尬的部分，便只是凝望著，等對方繼續說下去。
“……你長大了。”邢東岳兩手背在身後，眼神覆雜地看著曾經在面前哭泣的孩子，如今已是頂天立地的男子漢。
“記得上回見面，是我八歲那一年，已經過了十七年。”邢阜康不禁又回想起那天的情形，因為連府裏的奴才仆役都在背後嘲笑他，便一路哭著跑到修心園，就只是想問一句“為什麽你不是我爹？”他在院門外頭哭了好久，最後門終於打開，邢東岳摸了下他的頭，然後要自己別再來了，掌心上面的那份溫暖，至今他都還記得。
他之後又來了幾次，但邢東岳確實再也不肯見他了。
邢東岳深深地嘆了口氣。“時間過得真快，有些事也該讓你知道了。”那是自己一輩子也無法彌補的愧疚和羞慚。
聞言，他不由得屏住氣息，專註地看著邢東岳。
“那件事錯不在你，你才是最無辜的人，根本不需要得到我的原諒，反而是我才需要跟你還有你娘懺悔，祈求你們母子的諒解……”邢東岳終解決定吐露隱藏在內心最不堪的秘密。
邢阜康語帶苦澀。“只因為你沒有保護好我娘嗎？你當時經常出遠門，又怎能料到會出這種事……”
“事情並不是這麽簡單。”他望向“方十郎”的牌位，兩眼透著懷念、依戀的特殊情意。
“這件事要從十郎開始說起，十郎是在九歲那年被買進府，因為和我同年，我與他就像主仆、也像兄弟，比真正的親人還要親近，天天朝夕相處，總是焦不離孟、孟不離焦，可是這份感情，隨著年齡的增長，開始變了質……當長輩們紛紛為我作媒，可我總是提不起勁，就算生得再美、出身再好的女子，也無法令我心動，只要十郎陪在我身邊就夠了。”
聽到這兒，邢阜康有些恍然大悟了。
“兩個男人就算互許終身，也無法改變世俗的眼光，邢家的男人可以出入像姑堂子，逢場作戲，但絕不能為了男子終身不娶，為了隱藏這份不可告人的感情，我只好答應成親，接著便是娶你娘進門，可是洞房花燭夜卻只能裝醉，也無法與她圓房，甚至自認已經完成娶妻的使命，第二天就丟下剛進門的妻子，帶著十郎和邢五匆匆地離開家門，有了邢五掩護，沒人會懷疑我和他的關系。”他多麽希望人生能夠重來，一定可以做出更成熟妥當的安排。
“所以你們就這麽把我娘丟下不管，只顧自己快活？”邢阜康目光激動，話也說得難聽。
邢東岳承受他的怒氣。“在那一年多裏頭，三弟寫了好幾封信到各地的“邢家當鋪”，希望能夠轉交給我，就是要我趕緊回家一趟，可都正好錯過，而我也以生意當做推托之辭，對於歸期，一延再延。”
“你根本沒有替我娘想過，甚至連捎封信給她，表達一下關心都不曾，就算在她死後，每天為她上香，也無法消除你心中的罪惡感……”他一把揪住邢東岳的衣襟，哽聲地吶喊。
“你根本不配求她原諒！”
“你罵得對！”邢東岳嗓音像哭又像在笑。“所以老天爺看不過去，降下懲罰，讓我失去十郎，他把我從火場中救出來，自己卻死了……當我帶著十郎的骨灰，以及臉部燒毀一半的邢五回來，你娘已經在飽受屈辱的情況之下生下你，然後投镮自盡了，聽三弟說……你娘一直在等我回來，要把心中的委屈和身不由己告訴我……但是左等右等，就是盼不到……只因為我的一念之私，害了這麽多人，我沒有資格求你們原諒……”
邢阜康松開手掌，哽咽地控訴。“原來這才是真相……我還以為你不想看到我，是因為只要看到我，就會想到我是如何出生的。可又不能殺了自己的父親，替我娘討回一個公道，心中內疚，才會把自己關在修心園裏……”
“我是個自私又卑鄙的小人，到了最後，不只不敢承認自己喜歡的是個男人，也沒有權利指責犯下這等罪孽的父親，因為我也是幫兇……跟他一起害死你娘。”邢東岳無地自容地說道。
邢阜康一拳揮向他的臉。“所以你就躲起來，讓所有人都以為你有多麽委屈無奈……你知不知道，我有多少次想過，如果你是我爹……那該有多好……你本來就應該是我爹才對……”
邢東岳坐倒在地，嘴角流血。“是我對不起你和你娘！”
“你就一輩子懷著這份罪惡感過下去，我永遠不會原諒你的！”吼完，邢阜康跌跌撞撞地奪門而出。
他前腳走後，邢五後腳才進去，趕緊將邢東岳從地上扶起來。
“這是我犯下的罪孽，就該用一輩子來償還。”邢東岳看著兩塊牌位，口氣沈痛。
如果一輩子不夠，那麽就把下輩子也一起算進去，直到獲得原諒為止。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）