“大公子，咱回吧。”君家大掌櫃錢隆恭敬地喚了一聲。

“叫你辦的事辦得怎麽樣了？”君隱轉身邁步緩行。

“沛城那邊都打點好了，小姐和小公子過去之後便有人接應，大公子不必擔心。”錢隆說道。

君隱點了點頭，眼皮覆擡時，疏離與隔閡便回到他眼中，錢隆心中暗自想著，這大公子為何偏偏對君小姐格外不同，便是君安小公子也不曾得到過他這麽多的關懷和疼愛，他想起那些流言，在五月的天氣裏，忽然打了個冷顫，不敢再往下想。

“往年代家的生意都是與你交接的，此次代家之事後，生意交給了楚家，你知道該怎麽做。”君隱漫聲說道。

“是，小的已經斷了楚家米行生意的貨源，君府的大米都是君府自家的莊子種的，我們把價格壓一壓，楚家的生意就很難做下去了。”錢隆說道。

“不要太狠，讓他們能勉強支撐便好，若是真斷了他們財路，只怕皇帝又要找事。”君隱叮囑道，他自然是不會輕易讓楚家和皇帝占他們君家便宜的，代家的生意是君家給的，換個招牌難道君家就收不回來嗎？

天下第一奸商的名號，又豈是白叫的？

“是，公子。”錢隆應下，“沛城那幾個官員公子你看……”錢隆問的是沛城裏那幾位平日裏搜刮民脂民膏，天災時私吞災銀糧食的狗官，他們仗著天子腳下的朝堂中有人撐腰，其惡行不知幾何。

“交去刑部和吏部，叮囑他們掌握分寸，株連九族倒不必，但他們的頭是不必再留著了的，斬了吧。”君隱說道。

“公子，那離玦國質子……”錢隆小心翼翼地問著，話不敢說全。

君隱罕見地笑了笑：“阿臨還真以為我不知道她是與顧星樓同去沛城的嗎？什麽師父都是借口罷了。”

“那運去沛城的糧食，真的是君小姐的師父所為嗎？”錢隆跟君隱一樣心存疑惑，總覺得哪裏不對勁。

“不管是不是，阿臨與此事關系匪淺，查下去只會對她不利，那便不要查了。”君隱說。

“小的是怕埋下禍患。”

“阿臨是個懂分寸的人。”

“小姐與離玦國質子走得太近，於君府不利啊，大公子。”錢隆憂心忡忡。

君隱輕聲說道：“江竹韻不也去了沛城嗎？我那妹妹心高氣傲，最不屑與人相爭，也不屑向誰低頭，吃點苦頭就會知道，顧星樓不是她的良人。”

“公子不擔心嗎？江家姐妹並非良善之輩。”錢隆畢竟還是君府的人的，哪怕對君臨有些芥蒂，但依然是向著她的。

“你以為阿臨就是好相與的？”君隱笑道，“此去沛城，她若不鬧點事出來，我還不信了。”

錢隆不再說話，大公子看人從來不會出錯的，他既然這般相信君臨，那君臨便定能安然無恙。

一行人一入沛城，便是一片愁雲慘淡的景像，連馬兒都放輕了蹄子，不敢發出太大的聲音。

衣衫襤褸的百姓餓得面黃肌瘦，倒在路邊蜷縮著身子無力起身，幼小的孩童連哭聲都細弱下去，幽幽咽咽。澇災過後的空氣裏滿是悶熱的腥氣，摻雜著死人的氣味，腐朽難聞，令人作嘔，沿街隨處可見不知倒下去了多久的屍體，鼠蟻啃噬著腐肉。

年輕的母親大腿上是一個又一個的血窟窿，割下來的肉不知是不是餵給她懷中年幼的孩子。白發蒼蒼的老頭顫顫巍巍地端著一碗白粥，餵進倒在地上起不來的老伴嘴裏，還有那是父親，那是丈夫，那是兄弟，那是一個又一個在這黑暗世界裏微弱放光的人性和善良，以微薄之力與不公的世道沈默抗爭著。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

攏翠不忍多看，躲在馬車裏嗚嗚地哭紅了眼睛。

長善埋著頭，詛咒著代家和江家當真該千刀萬剮，死不足惜。

君臨騎在馬上，牽馬的人是君安，他小心地避開屍體，平日裏的嬉笑模樣也收斂了起來，俊郎的臉上滿是沈重肅穆。

“小安，你看見了吧？”君臨忽然輕聲說道。

“看見了，姐。”君安點頭，他看見了人間地獄，慘烈悲痛。

“小安，人命是這世上最值錢最珍貴的東西，人命之後才應該是金錢，權利或者愛情的排位，我要你永遠記住，沒有任何東西，可以淩駕於生命之上，也沒有任何理由或借口，可以去糟賤人命。”君臨不知道這話是在說給君安聽，還是說給自己聽，又或者是在提醒自己，永遠不要忘記今日所見，日後永遠不能成為那種為了自己的利益，去犧牲踐踏無辜之人性命的人。

巔峰的權力，無邊的財富，太容易讓人迷失本性，她必須時時讓自己清醒，可以自私，可以薄情，但不可以喪盡天良。

“小安，去聯系沛城官員，照著這紙上所寫的吩咐下去，糧食既然到了，便要一粒不少地送到百姓手裏，記著粥要立筷不倒，敢有貪汙的，你可以當場就把他宰了。還有屍體的處理也要盡快落實，不然會起瘟疫，到時候就真的回天無力了。派大夫給百姓看病，需要的藥材和大夫的診費都記在君家的帳上，給百姓安排好住處，看看還有沒有房子是能用的，再不行，讓那些當官的把宅子院子衙門都空出來。”

君臨細細叮囑著，這些事她不必出面，只要有個君家的人坐在那裏，仔細盯緊做事的人，那些心懷不軌之輩便不敢造次，而君安兇狠紈絝的名號遠近聞名，由他去做，倒是最合適不過。

“姐，這都是你的主意和想法，我這不是搶你功名嗎？”君安說道。

“一家人，有什麽搶不搶的，我還有其它的事要做，你不懂的地方就來問我。”君臨笑著拍了拍他的頭，但那笑容並不見輕松。

這樣一行人行在這蕭瑟無邊的街道上，是極引人側目的，長善將馬車裏還剩下的幹糧和清水都一路派分給了兩側的災民，君臨沒有阻止也沒有誇獎，這樣一點食物是杯水車薪，無濟於事的，但總歸是長善的善心，或許是求心裏好受一點，她亦不反對。

前來接應君臨一行的人早早就在城中等著，一行人進了內城，城門處站著一群人，身著官服，神態恭謙。沛城的官員讓君隱殺了個遍，這些人都是新頂替上來的，他們心中萬分感謝君家的大恩大德，一夜翻身連升幾級的不是沒有。

君臨面紗之後的眼睛冷峻無情，漠然掃過這些人的面孔，挑選著可以重用的人。

他們是花了大心思的，有幾人還穿著草鞋，鞋子上染著些泥巴，夾著幾根雜草，還有人袖子卷得許高，袖口盡是鍋灰，看上去就似剛剛還在熬粥，匆匆趕來一般，君臨眼皮微闔。

“後面站著的那個，你出來。”那個是個年約五十上下的官員，幹凈整潔的官服，他走上前來打了袖子行禮，“下官袁統見過君小姐，君公子。”

“今日起，你與君安公子共商沛城賑災之事，若有半分差池，這滿屋子的官員都要跟著你掉腦袋。”君臨話語一出，引得滿屋的人一片嘩然，低聲議論紛紛，反倒是站在君臨跟前的這個袁統神色自若，不驚不懼。

“你們有意見嗎？”君臨微沈的嗓音透著莫明的威煞之感，令人不敢質疑。

那個穿著草鞋子的官員，想了又想，還是走上前來：“君小姐，您初來或許有所不知，沛城之事極為棘手，實在難說不出半點差錯。袁大人剛上任未兩天，又不了解城中情況，若有差池便要砍掉下官這些人的腦袋，下官實在惶恐啊。”

他話音甫落，後面的一群官員便紛紛落跪，大呼惶恐。

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