蕭爻因想到千葉門是專門幫人找人的門派，由此而想出去請千葉門幫忙尋找自己的大仇人。倘若能得千葉門幫忙，毫無疑問，找到大仇人的期望就高了許多。心底下算定了這件事，多了這份指望，總算安心得多了。

蕭爻坐在小艇最前端，搖動槳板，劃著江水。大江上更無別的船只，在他身後的是李翠微，苗春花和朱大成。這三人同是五仙教的，像是以前見面的次數太多了，彼此太過熟悉，反倒沒什麽閑話可講。蕭爻不說話時，那三人都沈默著。

那三人當中，又是李翠微對找千葉門談生意這事最為關切。然而，李翠微是位頗有心計之人，她是一位少女，因尋找未婚夫而不辭勞苦，千裏奔波，在江湖上拋頭露面。幾樣加起來，令她感到了不小的壓力。江流平緩，李翠微正借此慢游江面之際，將心頭壓力稍作遣散。

朱大成因對李翠微餘情未了，尚存七分指盼。朱大成與李翠微同來尋找張耀龍，卻一路上不得不與自己的私念作鬥爭。有時候擔心張耀龍會忽然出現，則想要不要將自己心底向李翠微表明。有時候又想李翠微一心只在張耀龍身上，這種時候跟她表明心跡，像是趁火打劫，因此上他顧慮最多。

苗春花為著昔年的一段情事，常常心神不屬。她因性格潑辣，早年時候沒人敢娶。直到二十八歲上，才遇到了一位如意之人。然而，因為對方開了個玩笑，與那人從此翻臉。那人卻也是個負氣使性之人。當年兩人大吵了一架後，不歡而散。至今十三四個年頭過去了，一直沒再聽到那人的消息。

在這十三四年當中，苗春花常常想念著那人。有時候想著兩人相遇之初的情景，自己性格潑辣，極少讓人。那人也不知為什麽有那樣厚的臉皮，無論說多重的話傷他，他總是低聲下氣，百依百順，死耐著不肯離開自己。

終於對他動了情了，苗春花便會想著兩人相處的歡洽。也曾有過那麽一段時光，似乎關心那人甚於關心自己。他的一言一行，不管是出於無心還是出於有意，不管與自己相不相幹，都會聯想到自己身上。只要是那人的事，只要是那人沾邊的事，就全都成了與自己有關的事。

那段時光當中，兩人的對話是最多的。因為任何一件小事，都得仔細過問，小心對付。別扭是時有發生的，但也因彼此相談得多，鬧了別扭，慪了一會子氣後，當然就會合好。那段時光雖然短淺，卻苦憂參半，喜樂哀愁全都有了，是這一生當中最回味無窮的一段時光。

然而，當苗春花想到當年的那個玩笑，想到與之大吵，各自負氣離開，眼裏裏總有些淚水。這十三四年以來，她想的最多的不是兩人相知相愛的歡樂時光，卻是導致兩人分手的那個玩笑。

尤其是當看到李翠微對張耀龍癡心一往，她才想到自身。有時甚至會將分手的原因推到自己身上。也許正是因為自己的性格太過狠辣，得理不讓人，無論何事，只能自己得益，不許吃虧半分，而竟至於將這種狠辣生化為自大，別人越加容讓，這種自大心理就越是炙盛。這就將一個玩笑看得太過重大，看作是不可原諒，不可容忍。終於致使一份將要瓜熟蒂落的姻緣破裂了。

春花因想到這段情事，是自己的不是造成兩人分了手，心中常懷自責自悔之念，又覺得世上再不會有第二個人能及得上那人對自己好。因此，自從那人消失之後，除了想念那人，便再無心他顧，竟自甘心寂寞，苦熬了這許多年。

她這次為尋找張耀龍，從黔中出來。又到江湖上走了走，雖說是為找張耀龍，然而這事是畢竟李翠微牽頭的，也就不是太過關心。她這次出來，倒有太半是為散心，另外心中依舊懷有一份癡想。便是期許著能在某時某地遇見當年的那人，更是希望那人也與自己一般，自己未嫁，而他未娶。雖然破鏡不能重圓，但只要粘連得足夠光滑，也照樣是一塊明鏡。

苗春花心中存著這樣的想法，愛情的裂痕終於會被時間抹平，十三四年的苦守，能換回一場圓滿。

苗春花想著這段情事，這卻是她心底最為隱秘之事。這十多年來，她只對一人講過，十年前，她曾對四川劍閣無色庵的主人講過這事。

大江上並無一只行船，兩岸是懸崖峭壁。時有微風吹打著江水，傳來一陣陣江流拍擊兩岸的波浪聲。駕著小艇，浪游於江面之上，本該格外地舒心。但小艇上的四人因心思不同，或為舊事傷懷，或為未來籌謀，誰都沒有開口，十分的安靜。

蕭爻劃著小艇，回想著聶蓋虎的樣子。暗道：“那天在金刀門後院的大槐樹上看到過聶蓋虎，那老者是個很沈穩的家夥，不論遇到多奇怪的事，他的臉上始終是很平淡的。聶蓋臉上的神色一直很平靜，足見他是個心思縝密之人。那陸成英養著一只黑鷹，號稱是探路神鷹，他那只黑鷹想必有點鬼門道。還有他兄弟陸祥的獵犬，應該很擅長追蹤。”

蕭爻又想：“洛天舒請千葉門來尋找我的時候，聶蓋虎曾言，他們出動了五位能手。聶蓋虎是門主，他當然只運籌帷幄，不會出面的。那麽，那五人當中，陸成英和陸祥占了兩位，其他三位我卻不知道了，不知道那三人又有什麽樣的能耐。”

蕭爻自從與周元嘉、蕭萬立分別以後，這卻是他生平第一次動腦筋推測別人。以前隱居世外，不論碰著什麽事，都有周元嘉和蕭萬立分析處理。蕭爻極少參與，既不用動手，更不用動腦。

這次出山尋找大仇人，因要請動千葉門幫忙，很快又將與聶蓋虎等人正面接觸，才開始推算起千葉門的聶蓋虎來。經此一番推導，對聶蓋虎有了個大致的概念。

蕭爻舒了口氣，擡眼看去。忽見到前方出現了一個碼頭，有碼頭自然就有市集了。

蕭爻道：“李姑娘，苗前輩，朱大哥。你們看，咱們、、、、、、咱們上岸可以吃飯了。”

那三人擡頭向前看去，都看到了那個碼頭，但碼頭上並無有一個人影，四下裏靜悄悄地，此時正當中午，碼頭如此安靜，真有些邪門。

蕭爻的臉上忽然一驚，因為他看到在那碼頭的旁邊，停泊著一條大船。大船的船板上寫著兩個大大的‘漕’字。

苗春花、李翠微和朱大成也都看到了漕幫的大船。李翠微道：“真想不到，我們都盡量躲避了，但還是遇到了漕幫的船。”

蕭爻道：“是啊，漕幫的船在此靠岸，想必幫眾都到市集上去了。苗前輩，我們要不要避開呢？”

苗春花沈思了一段時間後，心思覆轉過來了。道：“一見到漕幫就故意避讓，倒顯得我們跟做賊心虛似的。泊下小艇，都上岸去吧。”

蕭爻道：“好的，正好去鎮上吃點飯。”心裏嘀咕道：“漕幫的船為何會停在此地呢？難道鱷魚幫的總舵就是在此地嗎？”

蕭爻停穩了小艇，向四面看了看。但見一條街道向前延伸出去，街道兩旁排列著上百幹房舍。此地既設有碼頭，自當時用以供過往客商宿歇飲食之用。往日裏此地定當熱鬧繁華，人煙輳集。今日卻見不到一個人影，安靜得十分詭異。

四人本想到此用餐，稍作歇息，再行趕路。可沒想到，這條大街上竟安靜得如此可怕。不由得都想到，這定然與碼頭外邊的漕幫的大船有關。

四人暗增戒懼，相互也靠得近了些。屏氣凝神，在大街上觀望著。

蕭爻擡頭瀏覽著大街兩旁的房舍，但見那些房舍都是經商的店鋪。有一家周記珠寶店，有一家吳記當鋪。一眼所見到的店鋪，招牌都十分鮮亮。顯然，就在不久前，還有人上此做生意。卻因漕幫的到來，全都散了。

蕭爻向前行了幾步，又西面大街旁邊，有一家溫家老藥材店鋪，招牌比較晦暗。蕭爻心中起疑，走到溫家老藥材店的大門前。高聲問道：“店家，有人在嗎？”喊了幾聲，根本無人應答。

蕭爻伸手推門，觸手卻碰到了許多灰塵，那門卻關得很緊。這時候，苗春花、朱大成和李翠微都已來到溫家藥材店的大門前。

蕭爻同那三人說道：“其他人家的招牌大都很光鮮，唯獨這家的招牌十分灰暗，大門上又布滿了灰塵。”

李翠微道：“這家店鋪像是許久沒人經營了。”

蕭爻道：“既然來了，就看個究竟。”一掌劈破了一道窗戶，向內張望。但見店鋪裏空空如也，名為藥材店，但店裏徒有四壁，連一張桌子也沒有。

蕭爻心道：“這是怎麽回事呢？打著藥材店的旗號，卻又不做生意。這不是糊弄人的嗎？可是誰會這麽無聊，拿這種事來開玩笑？”

蕭爻正自沈思之際，突聽得屋中傳來一陣極為輕緩的腳步聲。蕭爻內力深厚，強於其他三人，是以他聽到了，而那三兀自沒有發覺。

蕭爻即打手勢，提醒三人禁聲。那三同時警覺，屏住呼吸，豎耳傾聽著屋內的動靜。

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