蕭爻等四人走到對面的屋子前時，陳恭明、孫雲鶴和田仰正好吃完飯，卻在抱怨飯菜粗糙，不如官飯精良可口。

蕭爻向三人看了看，見三人面色蠟黃，頗有些憔悴。面上胡子沒得休理，比前些日子長了許多，頭發也較蓬亂。蕭爻笑道：“三位，別來無恙啊，住得慣嗎？”

陣恭明見到蕭爻，面上微微一驚。立刻卻收斂了吃驚的神色。道：“老子是官差，不是囚犯。”

蕭爻道：“小民見過官差大人，大人有什麽吩咐，盡管說來，小民一力照辦。”

陣恭明哼的一聲。道：“你少假惺惺的。你爺爺抓了我們，折磨夠了，你又來扮小醜。一個唱白臉，一個唱紅臉。你以為我們不知道你的心思。”

孫雲鶴道：“你叫你爺爺開門，放我們出去，過去的事，就既往不咎。”

蕭爻道：“那可不行，你們來這裏白吃白住的，怎麽也得表示表示。再說，我們也沒當你們是囚犯。”

田仰狠狠地道：“你們將我們私自扣押，不放出行，這還不是囚犯？”

蕭爻笑道：“此地有蒼松翠柏遮陰，又有奇花異草為襯，風景清幽，就是神仙也可住得。你們能來此仙境，修身養性，應該感謝我們才是，怎地抱怨不跌的？那不是身在福中不知福。”

陳恭明道：“無論說得怎麽好聽，這裏都比不上京城。”

蕭爻問道：“京城有什麽好？”

陣恭明道：“京城有賭坊，想賭就賭。熱鬧喧囂，那才是人在的地方。這裏有什麽？都快淡出鳥來了。”

蕭爻道：“是啊，想必三位清閑了這些日子，沒事可幹，都覺得太淡。我們今天來，便要請三位幫個忙。”

田仰道：“幫什麽忙？”

蕭爻道：“我家有一道門壞了，我想重新做一道換上。本來是不想麻煩三位的，可俗話說多一個人則多一分力量。三位若肯幫這個忙，可到外面活動活動，不是好過在此間悶坐？”

田仰道：“要我們給你幹活？你休想。”

陣恭明道：“不去！死也不去。”

孫雲鶴道：“哼！我乃大明朝堂堂錦衣衛千戶，這一生只聽三種人的命令。一是皇上，二是九千歲，三是頂頭上司。要我幫你做活，你那是癡人說夢。”

蕭萬立沈聲道：“三位當真不肯去嗎？”

那三人見到蕭萬立面色不善，頓時有些怕了，嘴上仍然要強。道：“不去就不去。”

蕭萬立道：“小山，開門。”

小山道：“是。”便掏出鑰匙，將門開了。

門已打開，可那三人卻誰都不敢走出來。反而躲到更裏面去了。

蕭萬立道：“能躲嗎？”只見他站到門邊，忽然伸出手來，呈鷹爪形狀。只聽搜的一聲，一股強大的無形之氣便向陳恭明吸了過去。

陳恭明啊啊大叫，張牙舞爪，在那股氣流的強力吸引下，身子不由自主滑到了門邊。他雖在極力抗拒，卻沒有半點效用。只聽得嗤嗤兩聲響，蕭萬立已封住了他的穴位，令他不能動彈。

蕭萬立擡起他的手來，按在他的少商穴上，將一股烈火般的真氣從他少商穴透入。那股真氣便沿著陳恭明的魚際穴、太淵穴，緩緩上行，過經渠穴、列缺穴、孔最穴到尺澤穴、俠白穴、天府穴、雲門穴，直到中府穴而止。

從拇指少商穴到胸前中府穴的這十一個穴位，屬手少陰肺經。人體宗氣便是沿著這條經絡流動。

蕭萬立此時以烈火般的真氣強行加塞給陳恭明。陳恭明的一條手臂頓時如被大火燒烤，麻木不仁。等到那股真氣行到中府穴的時候，呼吸已感不暢，肺葉上面猶如多了一條火氣，正在灼燒，同時將他呼出的氣息強行壓住，令他無法呼吸。

陳恭明大驚失色，只一瞬間，熱汗便滾燙而出，面色因無法呼吸而變得焦黃。其間的痛苦那是不言而喻的。陳恭明叫道：“我去，我去。做、、、、、、什麽我都去。你、、、、、、你快放手。”

蕭萬立聽他肯去，才收回內力。

那股火熱的真氣一旦撤去後，陳恭明手臂上的灼熱感也即消失，呼吸立時恢覆順暢。他驚恐的望著蕭萬立，不敢反抗了。

蕭萬立道：“爻兒，請人也要講法子的。對非常之人，得用非常之法。這三人都不一般，你越是跟他們客氣，他們便越不會領情。像我這樣，那就對了。”

蕭爻回思著陳恭明適才的慘狀，兀自心有餘悸。暗想：“這三人也真是敬酒不吃吃罰酒。”道：“是。”

小山嘆道：“哎，早點兒答應，又何必受這份罪？”

陳恭明答應後，另外二人也即不敢反抗了。

蕭爻將三人的繡春刀還給三人。三人驚恐萬分，唯唯諾諾。平日裏呼奴喚婢、作威作福的官爺神氣也早消失不見。

蕭爻帶著斧頭，小山拿著刨花、墨鬥，走在最前面。二人後面是蕭萬立，蕭萬立身後是三名官差，再後面是周元嘉。蕭爻和小山不會武功，防止出亂子，蕭萬立和周元嘉就正好將三名官差與蕭爻和小山隔開。

那三名官差雖已得了自由，身上的穴位也已解了。但前有蕭萬立，後有周元嘉，根本逃不掉。三人雖沒說話，卻趁著其他人沒加註意時，不斷以眼神交流，都在想著怎樣逃跑的事。

通往後山的是一條林蔭小路，地勢平坦，路兩邊是樹林。路上落滿了黃葉，走在上面，能聽到沙沙的響聲。此時是十月間，天氣轉冷，樹林裏少見鳥雀的蹤跡，格外的清靜。

七人走出五六裏路時，見林中的樹木已十分粗大。再往裏面去，便感覺陰森森的。蕭爻道：“就在這兒砍樹做門吧，不必往裏面去了。”

那三名官差聽了這話，便在路邊坐了下來。三人以前騎馬代步，極少步行。又被關了許多天，體力較差。才走了這五六裏路，便感疲累。坐在路上，便即不動。

蕭萬立道：“起來幹活。”

那三人見蕭萬立呼喚，才懶懶散散的站起身來。

蕭萬立道：“你們三位，給老夫砍三棵大樹來。”

陳恭明問道：“那你們呢？”

小山道：“我們在此恭候。”

陳恭明道：“憑什麽要我們去，你們就在此歇氣？”

蕭萬立面上一沈。道：“你是不想去嗎？”

陳恭明見他面色不善，生怕又被他使古怪法子折磨，低下了頭。小聲道：“去就去。”

三名官差便往林中走去。一面走，一面選樹。又時時拿眼睛觀望四人。陳恭明見四人都站著不動，自己是做官的，反而給他們做苦力，憋著一肚子火。孫雲鶴和田仰見四人不動，心中一亮，仿佛看到了逃跑的時機。

孫雲鶴看著一棵大松樹。說道：“只看下面半截，這樹本來也是塊木材，可惜上面分枝，就變彎了。多了那兩個彎，用來燒火是可以的，卻再也不能做木材了。哎，可惜，可惜！”

陳恭明一時還沒回過味來。卻道：“只用下面半截，也是夠的。就砍它吧。”說完，就要動手。

田仰忙道：“恭明兄，倘若你只用下面半截，就要砍掉這棵樹，那上面半截不就浪費掉了。普天之下，莫非王土。別看這一草一木，是生在野外。可要真算起來，那也是咱大明之材啊。愛惜財物，不鋪張浪費，不知是哪位聖人的教誨，也是人人都得遵從的規則。咱們是公門中人，更要以身作則，節約用度，還是再挑選挑選。”

田仰一面說話，一面給陳恭明使眼色。陳恭明也是個機警之人，頓時明白了他的用意，便沒動手。

三人又挑選了一會兒。孫雲鶴道：“哎呀！這一帶都沒好木。”向蕭萬立等人瞧來。又道：“蕭老前輩，請問你老人家要我們砍樹，是用來做壽材的嗎？”

蕭萬立道：“不是給老夫做壽材，是用來做門。”

孫雲鶴道：“做門？那可得好好挑選幾棵直木了。這裏沒直木，我們去那邊找找。你老人家沒意見吧？”

蕭萬立道：“沒意見。”

三名官差便向林中深處走去。樹高林大，很快就看不到三人的身影。只聽那三人的說話聲一句接一句的傳來。

“哎呀，這裏雖然樹木眾多，卻難以找到一棵做門的木料。”

“正是呢，這窮山惡水出刁民，深山老林出爛木。是常有的事。”

“遇到爛木要砍，路才會通。遇到刁民要管，才會安寧。”

“嗯，有理，有理。正是因為世間多出刁民，我們才會這般勞苦。”

“我們只是勞累點兒，可九千歲和皇上操的心更大呢。”

“還是少說廢話，仔細找樹吧。”

“對，對。可別耽誤了大事。”

三人一時沒再說話，像是在仔細查看樹木。過了一會兒，三人又說起話來。“哎呀，找了這半天，怎地一棵直木都沒看到呢？”

“別灰心，你們看，那前面不是有一棵好木嗎？”

“啊呀！我看到了。”

“我也看到了。”

“咱們去砍了它。”

“對，去砍了它。”

“別忙，你們看，再往前去，還有更好的呢。”

“對，對，還要再往前走。”

蕭爻在林外聽到三人的對話，一時也分辨不出這三人各自說的是哪些話。但三人說話的聲音越來越小，想是去得遠了。過了好一會兒，也沒再聽到三人的聲音。蕭爻心中一驚。道：“那三人沒聲音了。會不會逃跑了？”

蕭萬立和周元嘉都是微微的笑了笑。蕭萬立忽道：“周老弟，應該差不多了。”周元嘉笑道：“是時候去了。”

小山卻道：“你們說什麽呢？那三人只怕要跑了？”

蕭爻微一沈吟，也即明白了二人的話。笑道：“爺爺，周大爺爺。原來你們早知道那三人會逃跑。卻故意讓他們走。”

蕭萬立忽然周園嘉點了點頭。蕭萬立道：“爻兒，你跟小山留在這裏。我們去去就來。”

蕭爻嗯的答了一聲。見那二人的身影只一閃，猶如一陣風吹過，便即隱沒在林中。身法之快，當真如光似影。

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