在一個四面環山、中間平坦的地方，坐北朝南搭著四幹茅草房，四幹茅屋的對面，又有四幹一模一樣的茅房。茅屋以翠竹為墻壁，以茅草鋪蓋頂上，四周栽了蒼松翠柏，奇花異草。此地古木參天，花香草長，把這幾幹茅屋修飾成了世外的古園。

正是蕭爻的居所。

深夜，大地上一片沈寂。夜空中疏星閃閃，缺月半露。偶爾吹來幾縷微風，柏樹微微一晃，枝丫間便發出沙沙聲。

忽然，只聽嘎嘎兩聲，打破了一切沈寂。只見一株大柏樹上竄出一只白鶴，撲騰著翅膀，飛往深山密林中。

大地上很快又恢覆沈寂。

蕭爻躺在第四幹茅屋裏，剛才那白鶴一聲長鳴，驚醒了蕭爻。他醒來之後，覺得頭有些沈重，不知睡了多久。

屋子裏沒多少光亮，月光照進來，剛好能看清屋中事物。

他慢慢坐起身來。這時，肋下的劍傷已不再疼痛，傷口處長了一塊疤。

蕭爻伸手按了按，疤痕已凝固，並沒開裂。卻感到有些奇怪：“這傷口是幾時愈合的，怎地我一點感覺也沒有？”

蕭爻沈思著，受傷過後，他還有些虛弱。月光穿過窗戶，映在他蒼白的臉頰上，使他看起來顯現出一種病態。

蕭爻凝神向四面看去。屋中一切事物，無一不是熟悉之極，自知是回家了。便想起了蕭萬立、周元嘉和小山。蕭爻心想：“我什麽時候回來的？爺爺呢，小山和周大爺呢？”

只聽嘰咕一聲響。一個全身白毛的東西跳到床邊，用頭去頂蕭爻的手，喉嚨裏咿咿呀呀的叫著。

蕭爻仔細一看，發現是那只白猴。自己綁在它尾椎骨上的木棍已被取下，白猴背上的傷已痊愈。

那白猴頗通人性，似乎知道蕭爻救了它，是它的主人。這些天，它一直守在蕭爻的身邊。見主人醒來，便用頭去頂蕭爻的手，向蕭爻問好。

蕭爻撫摸著白猴，又捏了捏它的尾椎骨。那白猴似乎知道，蕭爻是給它驗傷，並沒有抗拒。蕭爻道：“猴兒，你的傷都好了？”

白猴說不了話，但懂得蕭爻的意思。它忽然躍下床來，又從地上跳到床邊。來來回回，蹦了七八次。

那白猴能這般蹦蹦跳跳的，它自是完全好了。

蕭爻道：“我都看到了，你停下來。”

那白猴便不再跳躍。端坐地上，眼睛鼓得圓圓的，望著蕭爻，似是在等蕭爻的命令。

蕭爻想了想。道：“猴兒，你身上的傷已痊愈，誰也不能欺負你了。你為何還在這裏，不回歸自然，去找你的夥伴們，跟它們一塊玩耍？”

那猴兒忽然鼓噪起來，嘴裏哇哇怪叫，怒視著蕭爻。

蕭爻看著白猴，道：“好端端的，你跳什麽呢？”

白猴仍然跳個不停。

蕭爻道：“這就怪了，你能聽懂我的話。我叫你回歸自然，難道不好嗎？”

白猴怪叫兩聲，似是在回答蕭爻。但它說的是什麽，卻誰也聽不懂。

蕭爻沈吟著。道：“你不想回到自然中去？”

那猴兒又叫了兩聲，忽然躍到蕭爻身旁，伸爪子去握蕭爻的手。

蕭爻道：“你是要跟我做朋友？”

猴兒叫了一聲，聲音平和了許多。

蕭爻摸著白猴。道：“好朋友，我懂你的意思了。你不願回到自然中去。”

那猴兒又叫了一聲，聲音更平緩。

蕭爻道：“如果你不嫌我家寒磣，那你就留下來。”

那猴兒握住蕭爻的手，搖了搖，似乎是表示答應的意思。它端坐地上，搖著尾巴，望著蕭爻。

蕭爻坐在床上，慢慢回想著之前發生的事。想到自己在許七香飯館裏昏倒，之後發生了什麽，卻是想不到了。

他皺了皺眉，不願再去想。任何人在生過病後，都有理由對自己仁慈些的。

蕭爻正想起身，突聽隔壁房間的門呀的一聲開了。跟著傳來三個人的腳步聲。

蕭爻心道：：“是爺爺他們嗎？”

凝神聽去，聽隔壁屋裏傳來一聲憂愁的嘆息，正是蕭萬立的聲音。

聽到蕭萬立憂愁的嘆息，蕭爻不免想到：“爺爺回來了。他老人家如此高齡，竟還有看不開的事，令他煩惱嗎？”

卻周元嘉的聲音說道：“蕭大哥，我早上看望爻兒時，給他把過脈。爻兒脈象宏旺，我看今天晚上必能醒來，你別太擔憂了。”

蕭萬立沈聲道：“都睡三天了，還不見醒轉，叫我如何不擔心？”

蕭爻心道：“我睡了三天？”

卻聽周元嘉道：“凡事都有個時限，爻兒睡了三天，時限到了。今天晚上，他一定會醒來的，你放心吧。”

蕭爻心想：“我且先別出去，聽聽他們會說些什麽？”便坐著不動，凝神聽去。

隔壁房間裏蕭萬立的聲音說道：“周老弟啊，爻兒的傷勢我倒是不擔心。有一件事最讓我放心不下。”

蕭爻心道：“爺爺放心不下的是什麽事呢？”細細想來，那事必定跟自己有關。

只聽周元嘉道：“蕭大哥，你我是多年的老兄弟，有什麽事，你就直說。”

蕭萬立道：“爻兒一直隱居於此，沒在江湖上歷練過。他做什麽，總是憑自己的喜好，不管對的錯的，好的壞的。他高興了，劫匪強盜都是朋友。他不高興了，就是公門中當差的，也要去碰。”

蕭爻坐在床頭，聽得這話，一一回想起與眾劫匪喝酒交朋友，以及揚言要教訓陳恭明等人的事來。事情已經過去，但當回想著這些事的時候，仿佛又重新經歷了一次。

此時仔細想來，當時身在其中，根本就沒想過哪裏對哪裏錯，誰是好人，誰是壞人。

蕭爻心道：“什麽樣的人是好人？什麽樣的人是壞人？面對好人應該如何？面對壞人又應該如何？”

想到這些，就覺得心中煩悶。蕭爻身子虛弱，無心梳理煩惱，立刻將煩心之事拋到了一邊。

那邊周元嘉說道：“蕭大哥啊，說到爻兒，讓我想到了年輕時候。對事對人，喜則悅之，憎則厭之，我們何嘗不是這樣？”

蕭爻聽得周元嘉的話，不由得心想：“喜歡一個人，當然樂意看到她舒心愉悅。”

腦海裏忽然浮現出許佳玲的樣子。想到她俏生生的臉蛋時，蕭爻淡淡的笑了笑。心道：“我沒能讓她舒心愉悅，反令她生氣發火，難怪她會憎惡我了。只盼她刺我一劍之後，不再憎我厭我。”

他心地澄明，被許佳玲刺了一劍，不但沒有絲毫仇恨之念。反倒覺得，給許佳玲刺了一劍後，如果能讓她不再憎惡自己，自己所受劍傷就沒有白挨，是很值得的。

蕭萬立道：“這樣一來，就是感性多而理智少，善惡不分，是非不明。江湖上風多浪猛，人在江湖，要是善惡不分，立身不定，很容易被風波席卷吞沒，那就毀了。”

周元嘉道：“蕭大哥，這一層，你倒是不用擔心。你怎麽忘了？爻兒可是自小就熟讀古籍，受其教誨，感其熏陶，我看他斷然不會自誤前程。”

蕭爻是個怎樣的人，周元嘉和蕭萬立最熟悉。然而兩人對蕭爻的看卻不一致。

蕭爻心道：“爺爺和周大爺對我的評判可是天差地遠啊。”想到以前背過的那些古籍，心中自然而然的默誦著：“古之欲明明德於天下者，先治其國，欲治其國者，先齊其家、、、、、、。”

隔壁的房間裏，一時安靜下來。蕭爻雖沒親眼看到，但他能想到。此刻，蕭萬立必定是負手而立，一部白須飄於胸前，左手捏著胡須，皺著眉頭，在思索什麽難題。

這麽靜默了一會兒後。忽聽小山說道：“蕭大爺，你何時才肯教蕭大哥習武呢？”

聽到習武，蕭爻精神振奮，臉上興奮不已，只覺得手心裏也熱烘烘的。

卻聽蕭萬立道：“等他的傷痊愈了，我就教他武功。”

小山道：“蕭大哥要是聽到這話，一定會高興得不得了。”

蕭萬立道：“我就怕他熱勁上腦時，吵著要學，等那股熱勁一過，沒了興趣，就丟下了。”說完，嘆了口氣，頗為憂愁。

蕭爻想起這次外出的經歷，一路上遇到了不少兇險之事。雖然此刻平平安安的躺在床上，但因為自己不會武功，著實受了不少委屈。想到這些委屈，心底隱隱升起一股不平之意。蕭爻：“人在江湖，如果沒有武功，當真什麽事都做不了。這次回來，正好學好本事。”

蕭爻緊握拳頭，下定決心要學好武功。霎時間，一股堅毅的氣概湧現在他的臉頰上，停留片刻後，那股氣概忽然轉化成一絲氣息。順著任脈，流進檀中氣海。碰到蕭爻體內先天就有的浩然之氣，兩股氣息碰了一下，慢慢地融二合一，最後湧入丹田之中，儲存起來。

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