江苒早將城中酒樓吃了個遍, 熟門熟路地進了臨江的一處包廂，傍晚之時，放眼望去, 江面鋪了一道殘陽，霞光柔和照了泰半水面, 餘下半江漾著嶙峋碧波。

裴雲起晚她兩步進門，便見她扒在窗前望景，他只回身吩咐了小二幾樣她愛用的菜色, 旋即施施然關上了門。

門“吱呀”一聲, 她乍然回身，裙擺輕輕一晃, 便見他眉眼都虛攏在窗外映進來的霞光之中, 像是鍍了一層溫潤釉色。

這人冷得一貫與“溫潤”無緣, 如今乍一看起來, 她竟是微微一怔, 腦子裏竟不可抑制地蹦出一些胡思亂想來。

譬如那日他身上的冷香和暖融融的體溫, 又譬如方才她蹭到了他的下巴, 他愕然又寵溺的眼神。

江苒甩了甩頭，把滿腦子胡思亂想甩出去, 這才說起了正事, 只道：“我今日聽說了楚國公府家的那位姨娘，還有他家的五娘子, 已經被送去庵堂之中了。那趙修明呢, 是怎麽處置的？”

“送到京兆府尹定奪了, ”裴雲起淡道, “楚國公府的人送去的，只說是他蓄謀誘騙, 論律當是剝奪功名，終身不得再參加科考，且要□□三年。”

江苒點了點頭，心裏卻知道，出了這樣的事，文家只怕也能鎖定害了文九娘的罪魁禍首，想來也不可能毫無動作了。

她正要再說話，就聽隔壁傳來了人聲，當是隔壁的雅間也進了人。

一道男聲道：“三娘子應約如此爽快，倒叫我驚訝。”

女聲則道：“郎君尋我，所為何事？”

酒樓的隔音不算太好，尤其是如今傍晚兩邊都開窗通風，隔壁的聲音便隱隱約約地順著幾絲夜風傳入了江苒耳中。

那赫然是江洌同徐循的聲音。

江苒登時好奇地睜大了眼睛。

她萬萬沒有想到，方才才告別的徐三娘，如今又出現在了此地。徐循同江洌先頭雖有交集，不過是彼此交換了兩本醫書，還是借著江苒的手完成的，瞧著十分……坦坦蕩蕩。

如今倒是好了，忽然來了個私下相約，琢磨起來就頗有些意思了。

裴雲起光看她眼神飄忽，就知道她想歪了。

……也不知道江四娘的腦子是怎麽長的，同樣的事，放到她自己身上，她比誰都坦坦蕩蕩；放到別人身上，她居然就想歪了。

他輕輕地咳嗽了一聲，壓低聲音同她道：“江洌懷疑，樓頂香爐裏頭的那一味香料，乃是徐三娘所制。”

江苒一怔，倏然擡頭。

裴雲起將食指豎在唇邊，比了個噤聲的手勢。

隔壁，徐循不知隔墻有耳，只是慢慢地坐下來，她昨日便一夜沒睡，今天又強撐著不想在旁人跟前露出疲態，勉強打起精神上了一日的學。如今一下學，她便終於有些撐不住了。

她用手托著額頭，睫毛微微地垂落下來，像是疲倦極了。

江洌坐在她的對面，見狀微微一頓，旋即卻想到她所做的那些事，便開門見山地道：“我昨夜連夜翻遍醫書香譜，終於翻到昨日在雙望樓所見的那一味合香，其名為黃粱夢，聽著文雅，卻極陰損，乃是一種無解的□□。”

徐循為自己倒茶的手停在了半空中，她擡起頭，正對上江洌探究的眼神。

江家這位二公子，平日時常出入各家後宅，上到八十老嫗，下到三歲小孩兒，看到江洌，鮮有不喜歡他的。

他身上似乎天然帶了一些溫和的悲天憫人的氣息，可氣度又極為高華，叫人想要親近，又時常望之生畏。

而素來以溫婉出名的徐三娘，如今瞧著眼前的江洌，卻只是急促地冷笑了一聲。

她如今也懶得辯駁，只是頷首道：“你果然看出來了。”

江洌神情有些發冷，他皺著眉，只道：“我先前見你愛看那些醫書，還以為你與庸俗婦人不同，是個有見識的。如今看來，你反而比起不通醫術之人更為心狠手辣。”

徐循面對他的詰難，只是輕輕挑了挑眉，她淡聲道：“江洌，若在此的是你大哥，甚至是你家四妹妹，他們都不會對我有這麽多的苛責，你知道嗎？”

江洌不意她如此反駁，眉頭皺得更深。

“想來你也看出來了，那天要不是我阻攔，出事的就會是我的親妹妹，”徐循泰然道，“她年紀小，性子單純不懂事，被趙修明哄騙了去，被我發覺後使人時時看著，便沒了私下見他的機會，宴席上她自然是忍不住，給趙修明遞了紙條想要見他一面——那會兒采姨娘正對我阿娘發難！她們母女倆拿捏住了阿菁的把柄，我怎麽可能沒動作？”

江洌見她緩緩說起妹妹，神情分明柔和，不由心下也明白了幾分。

她的手段雖然偏激，可到底……也只是為了妹妹，捫心自問，若是出這樣的事情的人是他自家的苒苒，他又如何能無動於衷。

他於是放緩了語氣，問道：“徐柔是看出了端倪，所以想要去捉奸？”

“正是，”徐循輕輕地笑了笑，“只是阿菁一貫不太認路，我便叫她的侍女帶著她往反方向繞了一段，我趕路到了雙望樓，提前布下黃粱夢。”

她走的時候，特地帶走了火折子，為的就是叫徐柔和趙修明彼此看不分明。

趙修明乃是赴約而來，而徐柔遠遠見雙望樓並未點燈，自然以為是自己能夠成功捉奸，急急切切地上了樓去。

黃粱夢藥性極強，一旦吸入，便整個人都是渾渾噩噩，對女子來說如此，對男子而言卻是歡好的情藥，趙修明同徐柔相逢，自然就出了事。

其實那會兒徐柔但凡不要存了算計徐菁的心思，不踏入那座樓，便不會出事。可是她對徐菁敵意深厚，又知道采姨娘如今正打著翻身的主意，自然是急吼吼地上前去，想要一腳把徐菁踩到泥地裏。

可她不知，螳螂捕蟬，黃雀在後。

徐循雖然瞧著柔弱，卻是公府的嫡長女，明面上楚國公夫人掌管內宅事宜，而暗地裏，則都是徐循幫著出謀劃策。

要引采姨娘母女入甕，不過只需要收買那徐柔身邊的一個丫鬟便是了。

江洌看她施施然的樣子，很久，才道：“你知道我沒有證據，所以才敢如此大方地承認。”

徐循自然還是不否認，她擡起手腕，為他倒了一盞茶，像是十分心平氣和，只問他，“你沒有證據，為什麽會懷疑到我頭上來？”

江洌淡淡道：“那日我們四人在雙望樓樓下，你聽見聲音，便趕著要確認裏頭的人的身份，揚聲詢問。”

試問，若她真的那會兒擔憂裏頭的人是徐菁，又怎麽敢出聲？

想來只會想方設法地將人引開，再回身去確認才是。畢竟小娘子的名譽之事尤為重要，她那樣貿然喊破，著實不是一貫沈穩的徐三娘能幹出來的事情。

徐循想了想，好半晌，才微微嘆了口氣，“我那會兒太急了，竟露了破綻。”

江洌捏著茶杯，打量著她的目光愈發露出古怪。

這人是怎麽能把這種陰損事說得這麽心平氣和的？

江苒是怎麽形容她這位好朋友的來著，“溫柔敦厚”？“聰明良善”？“內斂嫻靜”？

只怕一個都不搭邊。

徐三娘的偽裝隱忍，才是登峰造極。

她與她的母親妹妹，分明在這場鬥爭中大獲全勝，可如今，別人眼裏她才是受了庶妹放蕩名聲連累的可憐人。

江洌不由道：“你可知苒苒恐你受委屈，時時擔憂，今日還特地跑去你家學中？我料想，她也沒舍得揭你的傷疤，什麽都沒問罷。”

江苒忽然聽見了自己的名字，不由微怔。

裴雲起見她仿佛有些低落，便擡手摸摸她的頭發，壓低了聲音道：“你若怪她，日後不再往來便是。”

江苒眼睫毛微微一顫，像是露出個略有些委屈的神情。他感到她的難過，遲疑了一瞬，又說，“……那不然叫京兆尹把她也抓了？”

“不行！”她這回反應倒是極快。

那頭徐循亦是微怔，她看向窗外滿江瀲灩，只是禁不住道：“我阿娘同我，與那采姨娘母女，這麽多年下來，形如水火，昨夜實是不死不休。我不願叫阿菁同阿娘委屈，這惡人我當得心甘情願，也沒什麽好辯解的，唯獨覺得有些對不住苒苒，叫她替我操心了。”

江洌一時也不知該說些什麽。

他行走後宅女眷之間，彼此誣陷下毒的事兒，其實見得不少，可像徐循這樣膽大心細，甚至還表現得問心無愧的，也是頭一個。

他又道：“學醫是為了懸壺濟世，你劍走偏鋒，恐傷陰騭。”

“陰騭？”徐循卻好笑地反問，“徐柔三歲那年，我母親懷胎，她故意沖撞我母親，使我母親小產，自此再無子息，這算不算傷陰騭？我學醫是為了替母親調養，難道我天生就想害人嗎？陰騭是你們這些有福之人才需要積的，我生前就已經過得足夠苦，不想再管身後之事了。”

她緩緩起身，行了一禮，只道：“今日這些話，此事我多多少少算是利用了她，我無可辯駁。你要同苒苒說說也好，你們全家都寵著她一個人，難免叫她少了對人的防備之心，二公子，我這便別過了。”

她頭也不回地走了出去。

江洌看著她的身影，心中有自己都說不出來的憐惜。他苦笑著搖了搖頭，只覺得自己約莫是叫她那些花言巧語給騙了。

……

江苒在隔壁聽得分明，只是靜坐在原地良久，才看向裴雲起，“你和二哥哥是有意叫我聽的？”

裴雲起道：“有些事情，你總歸要知曉。”

他並不打算幹涉她的交友，也知道江苒心中自有一本賬，他無非是盡他所能的，將一切都告訴她，然後讓她自己做決定。

分明用心良苦，卻又輕描淡寫。

江苒看著他，不僅有些感慨，只道：“……太子哥哥，我時常不敢想象，以前沒有你們的時候，我是怎麽挨過來的？”

她比起旁人，都要理解徐循，甚至不願怪罪她對自己的利用。

無他，無非是感同身受罷了。

之前的江苒處境也許比如今的徐循還要難堪，畢竟徐循好歹有母親和妹妹幫著，而她至始至終都是孤家寡人。可奇怪的是，她那會兒一直都不覺得自己苦，好像總能給自己找到樂子。

如今有了比較，卻不禁開始疑惑，自己那會兒到底是如何忍過來的。

裴雲起不由莞爾，見她明凈的目光靜靜地望過來，他便覺得心很軟很軟。

他心道：正是因為見過你從前滿身狼狽，眼睛裏卻還有光的模樣，如今才更想要把你護好。

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