隨著各院友誼比賽的結束, 薛清歡也終於迎來了尚賢院一年一度的暑休。

第一天休假, 薛清歡晚上吩咐了阿吉, 讓她早上別喊, 打算睡到自然醒再起來，卻沒想到一大早的時候，阿吉還是來敲門了。

“小娘子，你起來了嗎？葉嬤嬤來了。”阿吉在門外喊了一聲。

薛清歡聽見聲音, 迷迷糊糊的從床鋪坐起，喊了聲：“進。”

門被阿吉從外面推開, 薛清歡就看見她身後跟著個人, 應該就是葉嬤嬤了。

“嬤嬤這麽早來是有什麽事嗎？”薛清歡揉著眼睛問道。

“小娘子，不是嬤嬤說你，這日子過得也忒怠慢了。日上三竿還未起身呢。”葉嬤嬤說。

原本已經掀了單薄的床單下床的薛清歡聽了葉嬤嬤這句話後, 幹脆又躺回了床上：“嬤嬤要是沒事就回去，別打擾我休息。”

葉嬤嬤被噎了一句, 知道這位的脾氣，可不敢真的惹，只得老實訴說來意：“小娘子別睡了, 今日侯夫人要帶小娘子去降香, 待會兒就出發，小娘子還是快些起來梳洗一番吧, 可別叫侯夫人等你。”

薛清歡看著床鋪上方的承塵，問道：

“侯夫人要帶我去降香？世子夫人和大姐姐、二姐姐她們也去嗎？”

“自然是一起去的，小娘子還是快著些吧。”

葉嬤嬤敷衍了一句後, 不多做停留，直接告退。

阿吉進屏風為薛清歡梳妝，納悶道：“侯夫人怎的突然要帶小娘子去降香？著實奇怪。”

薛清歡也覺得很奇怪，若侯夫人是想去降香，帶薛嫻珺、薛嫻雅她們去很正常，按理說怎麽也不可能主動帶上薛清歡吧？

可她畢竟是侯夫人，就算侯爺說了讓她不許為難卞氏和麗香雅苑的人，但帶她一起去降香這件事上，侯夫人挑不出任何錯處，反而薛清歡若是不去才是錯，她倒不怕犯錯，就怕別人用她的錯懲牽連她身邊的人。

卞氏在待產，薛冒在待考，兩個都是經不起牽連的人。

所以，薛清歡明知道侯夫人這麽做背後肯定有什麽不可告人的深意，還是乖乖去了，不過，心眼兒肯定是要留一個的。

**

半晌後，侯夫人王氏在馬車裏等了片刻，對外問道：

“還沒來嗎？”

馬車外的葉嬤嬤往門內看了又看，幾乎望眼欲穿。

薛嫻珺放下車簾子，對侯夫人略帶不滿道：“祖母，您幹嘛非得帶上她呀。有我和雅姐兒陪您還不夠嗎？”

侯夫人擡眼看了看她，沒說話，就聽外面葉嬤嬤的聲音傳來：

“來了來了，總算來了。咦……”

葉嬤嬤的驚疑聲中，還隱約聽到了幾聲犬吠，薛嫻珺和薛嫻雅對望一眼，掀開車簾子向外看去。就看見穿戴整齊的薛清歡從侯府門內走出，手裏牽了條人高馬大的黑狗。

“小娘子，您這是做什麽，這是去降香，您怎的還帶條狗去呢？像什麽樣子。”葉嬤嬤已經想象到侯夫人此時此刻的臉色，趕緊先發制人的指責起了薛清歡，生怕侯夫人怪她辦事不利。

薛清歡牽著小黑停下，說道：“寺廟規定上香不能帶狗的嗎？我以前去的時候，看見好些夫人娘子都抱著貓狗去呢。”

“……”

葉嬤嬤無語，心道，人家夫人娘子抱著的是獅毛狗，波斯貓，個頂個兒的可愛靈巧，你這都快抵上一匹小馬的狗跟那些個貓狗能一樣嗎？

然而，薛清歡好像自己並沒有意識到這個問題，往侯府門前的兩輛馬車看了看，對葉嬤嬤問：

“我坐哪輛？”

葉嬤嬤緊盯著小黑，回了句：“侯夫人請小娘子一同上主車來著，可你這個……”

她的話才說了一半，讓薛清歡把狗留家裏的話還沒說出口，就見薛清歡動作敏捷的掀開了主車的車簾子，她讓狗先跳了上去，誰料狗剛出現就聽見車廂裏傳來薛嫻珺和薛嫻雅激動的叫聲：

“啊……狗！有狗！啊啊啊。”

薛清歡也躍上馬車，進到車廂裏，就看見侯夫人和薛嫻珺、薛嫻雅三個人縮在角落裏，小黑坐在地上，不明所以的舔了舔爪子。

“薛清歡！你想幹什麽？快把這畜生趕下車去。”侯夫人驚恐的尖叫。

她本來就不喜歡狗，更別說是這麽大的狗了，看一眼都覺得恐怖。

薛清歡拉著小黑脖子上的狗繩，蹲下身摸了摸小黑稍微長出點肉肉的後背，說道：

“侯夫人慎言，小黑是禦犬，禦賜的犬，可不是什麽畜生。”

侯夫人當然知道這狗是怎麽回事，薛清歡掉下獅園那日不知怎麽回事從宮裏帶回來的，正因為是禦犬，所以侯夫人才容她養在後院之中，但同意她養歸養，卻絕對不會同意跟它共乘一車的。

“你，你，你，那你給我下去，坐後面的車。”

侯夫人稍微冷靜一點後對薛清歡發號施令。

薛清歡本來要的就是這句話，聞言立刻稱是，爽快的帶著小黑上了後面一輛供下人坐的車，跟前車的情況差不多，基本上小黑一跳上去，原本已經等在車裏的丫鬟婆子都嚇得跳車了。

最後沒辦法，葉嬤嬤只好讓馬房火速又安排了一輛，讓薛清歡帶著狗單獨坐一輛，三輛馬車浩浩湯湯的往寺廟去。

侯夫人帶她們去的不是城外的景德寺，而是就在城中的龍津寺。

侯府的車馬停下之後，薛清歡牽著小黑直接下車，站在主車旁邊，乖乖的等侯夫人和薛嫻珺她們下車，侯夫人一路上的心情都被薛清歡帶來的那條狗給破壞了，下車之後也沒給薛清歡一點好臉色。

她們走在前面，薛清歡樂得輕松走在後面，牽著小黑邊走邊逛。

小黑傷好了以後就一直在侯府的後院待著，難得出來一趟，也是萬分新奇，這裏看看，那裏聞聞，偶爾再擡擡腳，留下一些痕跡。

老遠的，薛清歡就看見侯夫人在寺廟門口遇上了另一家同來上香的人家，與那家夫人模樣的人說了幾句話，然後還指了指薛清歡所在的方向。

薛清歡回頭看了看身後，除了她也沒別人了，那侯夫人和那夫人就是在看她！

葉嬤嬤這時過來，因為有小黑的存在，只敢離薛清歡十步以外，對她喊道：“小娘子，侯夫人讓您快些跟上，她有話與您說。”

看到那夫人的時候，薛清歡基本上就明白侯夫人今日帶她來上香的目的了。

薛清歡將小黑換了個手牽，喊住葉嬤嬤，問了句：“那是誰家夫人？”

葉嬤嬤看了一眼，回道：“忠平伯夫人。小娘子還是快些過去吧，別叫伯夫人久等了。”

忠平伯夫人。

薛清歡回想這個名字，好像是有那麽一點點印象，倒不是說忠平伯府有多出名，而是因為忠平伯府有一位郎君很出名。

那位郎君是忠平伯的次子，他與一個戲子的恩怨情仇當年可是街知巷聞的。後來為了那戲子，失手將兵部尚書的獨子給開了瓢，沒多久就死了，出殯當天，兵部尚書親自帶兵把忠平伯府上上下下都給砸了，擒著忠平伯和他那殺人的次子到兒子墳前磕頭謝罪。

像這種事情薛清歡平常倒是不怎麽記，可唯獨對這件事記憶尤深，怎麽說呢，因為這件事中的一個關鍵人物，戲子，他是個男的，所以薛清歡聽到這件事的時候頗為震驚，自然而然就記下了。

薛清歡牽著小黑上前，還沒到侯夫人跟前，就被兩個婆子攔下，不許她牽狗過去，薛清歡剛要跟她們理論，就見一個忠平伯府的嬤嬤來傳話，說道：

“伯夫人說她也想看看禦犬長什麽樣子，請四小娘子牽過去吧。”

兩個婆子得了令，自然不敢阻攔，薛清歡得以上前。

寺廟中今日很是清閑，沒什麽香客。

忠平伯夫人與侯夫人並肩而行，薛清歡過去之後，忠平伯夫人特意停下腳步，回首對薛清歡笑了笑，而後將目光落在小黑的身上，說道：

“這便是禦犬嗎？果然威武。”忠平伯夫人像是不怕狗，說完之後，還欲伸手摸小黑的狗頭，小黑低吼一聲，像是要把忠平伯夫人嚇退，薛清歡用腳碰了碰小黑，讓它別動，小黑有靈氣，感受到薛清歡的意思後，這才站在那裏讓忠平伯夫人摸了一下。

“真聽話。我聽你家侯夫人說，這禦犬救過四小娘子的命？”忠平伯夫人對薛清歡問。

薛清歡倒是沒想到忠平伯夫人居然對人這般和氣，她素來不跟和氣的人為難，聞言點頭回道：“是。小黑救過我的命。”

“萬物有靈，誠然不假，犬是最為忠誠的，比人好多了。”忠平伯夫人有感而發，對薛清歡溫和一笑後，便牽上了薛清歡的手，說道：

“我與四小娘子一見如故，很是喜歡，今日小娘子便陪著我降香可好？”

薛清歡往一旁侯夫人看去，侯夫人斂眸一笑：“有什麽好不好的，夫人這是擡舉她了。歡姐兒，今日你便隨忠平伯夫人一同上香吧，機靈著些，千萬別惹禍。”

侯夫人說完這話後，就帶著薛嫻珺和薛嫻雅率先入廟，侯府眾人跟隨其後魚貫而入，居然真的把她留在了忠平伯夫人身邊。

薛清歡只得一手牽著小黑，一手扶著忠平伯夫人，陪著她從寺廟的正殿走到偏殿，又在禪堂之中領受了聖水，添了香油。

忠平伯夫人確實是個很和善的人，跟薛清歡說話也是頗有耐心，絲毫沒有不耐煩的意思，兩人相處的還算融洽。

到了中午用齋飯的時候，薛清歡也跟著忠平伯夫人到了齋堂裏，隨意吃了一些素菜，忠平伯夫人說要去齋堂後面的禪院休息一會兒，讓薛清歡到園子裏稍微逛一逛，等她休息好了就出來。

正好小黑也在齋堂待的不耐煩，薛清歡就牽著它到園子裏去了。

找了一處清靜的地方，薛清歡才將早早藏在荷包裏，用油紙包一層層包裹起來的肉幹拿了出來，小黑像是聞見了香味，一直圍著薛清歡的周圍轉悠，嘴裏不時留下涎水。

薛清歡挑了兩根帶骨頭的肉給它，小黑叼著就趴在原地美滋滋的啃起來，薛清歡自己則坐在隱蔽處，小塊小塊的掰肉吃，正吃著，就聽見身後傳來一道聲音：

“佛門凈地，你這小娘子如何能在此餵狗吃肉食？”

薛清歡嚇了一跳，趕緊把肉幹包藏起來，回頭一看，見不是寺裏的和尚，而是一位清秀年輕男子，這才松了口氣。

小黑這時把兩根骨肉啃完了，還要再吃，站起來在薛清歡手邊共來拱去，薛清歡被它拱的煩，往四周看了看，除了那清秀男子外，沒有沙彌和尚經過，於是又飛快拋了幾塊給小黑。

“餵，你怎的還不知悔改？可有聽見我說的嗎？”

那年輕男子見薛清歡被撞見了吃肉，還不收斂，當著他的面繼續餵狗，這行為對他來說無疑是挑釁。

薛清歡很煩這種喜歡幹涉別人的人：

“我吃我的肉，我餵我的狗，礙著你什麽了？”

那男子來到薛清歡面前，被她這番話氣到了：“你這小娘子，看起來知書達理，怎的說話如此放肆。此乃佛寺，你在佛寺之中餵狗吃肉，你自己也吃，這就不對！”

“怎麽不對？我又沒在佛祖跟前吃，這裏是齋院，本就是吃飯的地方，再說了，佛家不也有句話叫酒肉穿腸過，佛祖心中留嘛。我心裏尊敬佛祖和我吃不吃肉有什麽關系嗎？”薛清歡說。

“你！”那男子從未見過薛清歡這種明明自己做了錯事，還能把道理說的這麽光明正大的。

“你這是強詞奪理。”那男子仍舊堅持指責薛清歡。

薛清歡被他說的煩了，幹脆把手裏的肉幹全都倒給小黑，然後對那男子揚了揚手中的空紙包，說道：

“行，我不吃了，全給它吃，你還有什麽道理跟它吧。”

“……”

那男子被薛清歡這番舉動弄得是面紅耳赤，他最是敬佛，平日裏抄經參拜，一日都不會停歇，遇到那不敬佛之人，簡直恨的牙癢癢。

薛清歡哪怕他恨，他越是這樣，她還就越是不在乎。

兩人對峙之時，就聽見忠平伯夫人的聲音從他們身後傳來：

“申兒。”

那年輕男子聽見聲音，趕忙回身，對著忠平伯夫人躬身一禮：“娘。”

薛清歡一楞，將這男子從頭到腳打量了一遍，這就是忠平伯府的郎君，只不知是大郎君還是二郎君。若是大郎君的話還好，若是二郎君，那事情可就精彩啦。

“薛小娘子見笑，此乃我的次子，名叫林異申，今年十八了，比你大幾歲。”忠平伯夫人對薛清歡介紹道。

還真是二郎君，林異申，對對對，好像就是這個名字！就是這個名字當時火遍了老百姓們茶餘飯後的話題。

“申兒，這便是我與你說起的薛家小娘子。別看她年紀小，如今可是在尚賢院中就讀，你當初未曾考取國子監，可是不如她呢。”忠平伯夫人又對林異申介紹薛清歡。

事情到這個時候，基本上一切也就明朗了。

侯夫人今日就是帶著她出來跟忠平伯府的二郎君相親來的，而忠平伯府這樣的門第，說高不高，說低卻也不低，若是婚事能成，侯夫人在侯爺面前好交代，畢竟侯府的庶孫女配伯府的嫡出郎君，怎麽看都是薛清歡這頭高攀，誰也說不了侯夫人的錯。

可侯夫人又怎會給薛清歡攀一門好親事呢？

她定然是知曉了忠平伯府二郎君的事跡，這才與忠平伯夫人達成共識，而忠平伯夫人這邊對薛清歡和顏悅色，只怕也是因為自己兒子有問題，才迫不得已降低了標準。

“伯夫人，您千萬別誇我了。就在剛才我還得罪了貴府郎君，若知道他是您家的公子，我剛才就收斂些了。”薛清歡說。

林異申看著薛清歡，問道：“哼，口蜜腹劍，好一張能說會道的嘴。你打算如何收斂？”

薛清歡重新牽起了小黑的繩索，摸摸它吃飽了肉肉不斷舔嘴巴的狗頭，說道：

“自然是換個地方餵唄。二郎哥哥覺得我能怎麽收斂？”

林異申指著薛清歡，怒不可遏：“你，你簡直不可救藥！”

“沒錯，我就是這麽不可救藥的。”薛清歡滿不在乎，對一旁沈默不語的忠平伯夫人福了福身，說道：“夫人，天色不早了，我該去找我家侯夫人了，免得她們先走不等我，我就得一人一狗自己走回侯府了。”

忠平伯夫人聞言不禁莞爾：

“這便要走嗎？不若再去喝杯茶吧。”

薛清歡往林異申看去一眼，連連搖手：“不了不了，我怕我再待下去，二郎哥哥的眼睛就該給我瞪出來了，到時候我家小黑一個沒看清，把他掉出來的眼珠子給叼走了可就不太好了。告辭。”

語畢，薛清歡不敢多做停留，牽了小黑扭頭就走，留下那對母子站在回廊上。

等到薛清歡的身影徹底消失在齋院回廊之後，林異申才回過神，反應過來薛清歡剛才是在罵他，想起自家娘親跟自己說的話，林異申覺得自己真是氣不打一處來。

“娘，這便是您要我相看的人？”林異申難以置信的問。

忠平伯夫人看著盛怒的兒子，雲淡風輕道：

“是。”

林異申怒道：“就她這樣的，誰能瞧的上？”

“我覺得薛小娘子挺好的。”忠平伯夫人說：“至少，她能讓你的眼睛一直盯著她，對娘來說，這就夠了，替你相看了那麽多，就屬這薛小娘子最得我意。”

忠平伯夫人的話，林異申又怎會不知是什麽意思，自從他的一些癖好被家裏發現以後，他娘就開始到處給他相看何時的小娘子，急著要逼他成親。

今日他也是為此而來，沒想到在齋院外遇到那麽個奇葩，而對那奇葩，他娘的態度居然這般認可，林異申覺得簡直不可理喻。

“娘喜歡她，那娘你自己娶她好了。我有喜歡的人了。”林異申說。

忠平伯夫人冷哼一聲：“喜歡的人？那個戲子？今日我便與你把話挑明了，你若還認這個家，就給我徹徹底底的跟那戲子斷了關系，你不要臉面，總得顧及爹娘哥哥的臉面吧。剛才那薛小娘子是安樂侯的庶孫女，出身確實不太好，但也正因為如此，安樂侯府才有可能把她許給你。婚後你愛跟誰在一起就跟誰在一起，有她管著你，看著你，我與你爹顏面上也總能說的過去。”

這些道理林異申聽了不下百次，每次聽了都是一肚子火。

“娘只顧著自家顏面，可有想過若她真嫁給我，她又有什麽好結果？我不喜歡她，她將一輩子在咱家後院蹉跎，對她來說就是好事嗎？”林異申心中自有一幹秤，什麽該做，什麽不該做還是分得清的。

忠平伯夫人閉目沈吟，而後說道：

“從小到大，娘什麽都依著你，唯獨這傳宗接代，娶妻生子的大事，由不得你做主！我實話與你說了吧，安樂侯夫人已經聽說了你的事情，而先前那薛小娘子是安樂侯的一個妾侍所生，性情乖張，不受侯夫人所喜，這才與我有了這番約定。你的事情被人知道以後，這已經是為娘能給你找到的門第最高的女子了。你聽話，娶了她，只要你點頭，下個月娘就派人去下庚帖，你們趕緊把婚事辦了，你爹也好少為你操點心。”

林異申當然知道自己癖好被人知曉以後，人家在背後都是怎麽議論他父母兄弟的，他身為人子，人弟，如何能對親人的感受全然不顧呢？

於是，在忠平伯夫人的勸說之下，終於低下了頭。

**

回侯府的路上，薛嫻珺忍不住問侯夫人：

“祖母，今日你為何要讓薛清歡跟著忠平伯夫人後面伺候呢？”

侯夫人回程的心情還不錯，聞言笑道：“自然是有我的用意。”

自從知道薛清歡有意搭上鎮國公府之後，王氏就一直在考慮這件事情，她要把薛清歡從安樂侯府嫁出去，門第若是太低，別人會說她苛待庶出，像忠平伯府這樣的剛剛好。

若是往常的話，忠平伯府這門親事，薛清歡都不可能攀上，怪只怪林家二郎君出了那檔子事，忠平伯府才不得不退而求其次。

林二郎的事情，如今知道的人還不算多，只要趕在這件事被更多人知道之前，把薛清歡嫁過去，到時候東窗事發，她直接托說自己並不知情，旁的人又能說她什麽？要怪就怪薛清歡運氣不好，遇到個這樣的郎君。

“祖母，您是不是想讓薛清歡跟忠平伯府結親啊？”

薛嫻雅從旁問了一句，驚醒了薛嫻珺，驚喜的問侯夫人：“祖母，可是真的？”

侯夫人擡眼看了她們一眼：“八字才寫了一撇，不作數呢。”

“祖母當真這般打算？那也就是說，薛清歡今後就不能纏著小公爺了。”薛嫻珺喜歡阮文霽，最希望薛清歡趕緊許人家的是她。

侯夫人但笑不語，心情大好的呼出一口順心順意的氣。

只要把薛清歡這個不受規矩的嫁出去，那侯府也就能恢覆往昔平靜了。

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