李石從夢中驚醒，聽到城中隱隱綽綽傳來的鐘聲，不由坐直了身子，木蘭也醒過來，迷糊了一下，突然就爬起來，驚疑的問道：“鐘聲響了？敲了幾下？”

李石面色凝重，“九下。”

木蘭沈默下來。

李石卻覺得心中的石頭落了地，當初他在中秋夜宴上看到皇帝，本就已是強弩之末，能活半年已算是不錯了，結果他不僅活過了那個冬季，還熬過了春季和夏季，恐怕宮中的禦醫也是費勁了心思。

“起來吧，讓大家準備好麻布，明日一早將麻衣換上，府裏凡是著紅的地方也要蓋上麻布。”李石起身穿衣。

反正也睡不著了，木蘭也起身。

想到這一位皇帝就這麽死了，木蘭很是悵然，“皇上，還是很好的。”

李石點頭，“這位皇帝的確不錯。”

李江與傅氏，蘇文與王氏，李毅和婷婷，甚至李彬他們也都起來了，打發了家裏幾個小的去睡覺，見王銀玲挺著個大肚子，就道：“你趕緊回去吧，再有兩日就要生了，這些事交給他們就好，小彬，你扶著你媳婦回去。”

王銀玲就行了一禮，這才有些磕磕碰碰的在李彬的攙扶下往房間去。

她的肚子已經很大了，預產期本來就在這幾天，卻突然遇到皇帝駕崩，難免有些慌亂。

李彬扶著她回去，安慰她道：“沒事的，沒事的，就算今日孩子出生了，也不大礙。”

王銀玲橫了他一眼，道：“那怎麽行，到底是在喪期。”孩子不能做洗三和滿月也就算了，只怕連百日也不能做。

李彬則不在意的道：“消息能到錢塘，太子肯定都已經登基了，孩子的百日肯定能做的。”

李彬說的沒錯，皇帝是二十五天前駕崩的，駕崩之後，朝中重臣進宮，禁衛軍防守京城，這才敲鐘通告，各位皇子嬪妃才開始哭靈。

而太子一邊安排人通知各州縣，一邊準備皇帝出殯以及他登基的事。

五天後，太子登基，他的幾個嫡兄弟被約束在令堂裏守靈，他幾個庶出的弟弟卻被拉到禮部幫忙。

新皇對幾個先皇留下的皇子的態度鮮明無比。

不過朝中的大臣們都表示理解，畢竟，太子的幾位嫡出弟弟可都幹過刺殺太子和拉太子下馬的事，而太子的幾位庶出弟弟就要老實得多。

也許是因為自己與那個皇位無緣，所以這幾位嬪妃所出的皇子都聽話無比，加上太子溫和，又年長他們許多，兩邊的關系還算不錯。

之前先帝在的時候都不允許皇子們參政，現在先皇駕崩，新皇直接任用了幾位年紀輕的皇子，這對皇子們而言無疑是一個重要的訊號。

幾位皇子都卯足了勁兒表現，至於太子的三位嫡出弟弟，他們的心情則是外人不能體會的了。

新任太後倒是想為另外三個兒子張目，只是想到先帝臨終前的警告，太後到底按壓下心中想法，三位皇子見狀，更加萎靡。

不過二皇子與三皇子還好些，自當年事後，他們被關在宗人府裏差不多兩年，出來後也差不多磨平了性子，加上心中對太子的愧疚，現在也更加沒了鬥志。

四皇子卻很難捱。

不過此時太子沒時間考慮他的心情，因為他很忙。

新皇登基，北方蠻族蠢蠢欲動，皇帝感覺不好的時候已將兵權交給賴五，讓他守好北方邊疆，就算如此，這幾天的沖突也在不斷升級。

加上他登基伊始，許多事務要處理，也就沒時間去考慮兄弟們的感受了。

還有一個月就是秋闈了，卻正好在先帝駕崩不久，所以被取消了。

可是想到新皇登基需要開恩科，新皇幹脆通知秋闈照常舉行，這一科的舉子依然算在先帝年號之中。

朝中臣子紛紛讚揚皇帝孝順。

皇帝隨後又下令，民間三月不得有嫁娶，宴請等活動，自己也主動搬到乾清宮守孝。

在錢塘的李家人，他們在天明的時候就派人進城去打聽，李江很快就回來，道：“安知府說他也是半夜收到的消息，然後就緊急敲鐘了，”李江看了一眼波瀾不動的李毅，暗暗點頭，道：“新皇並沒有取笑科舉，反而發令照常進行，小毅，如今還有不到一月的期限，最近你就好好備考吧。”

李毅松了一口氣，點頭應下。

他面上雖然平淡，但心裏是緊張的，他已經錯過了一次秋闈，若是這次再錯過，那就要等到恩科了，他的歲數在眾考生中看著不大，但鄉試之後還有會試，誰也不知道會試他能否通過，若是不能就要再等三年。

李毅的性子就算被磨得再平靜，此時也難免有些不甘。

這條政令對他來說無疑是如三伏天的冰水。

不僅李毅，李家人都松了一口氣。

李江想著起覆的事，他與李石道：“大哥，先帝當初讓我回鄉教書，不知是想按下我，還是想留給新皇用，我想去走動一番，若能起覆，我們家也能安穩一些。”

如今李家和蘇家在府城的地位有些尷尬。

他們李家好歹是出二品大員的，偏李江和蘇文現在都賦閑在家，往日的宴會雖然會請倆人，卻很少能將李家擺在那個位置上。

李石沈吟片刻，搖頭道：“還是再等等吧，太急了，若是先帝留下你是為了給新皇用，你如此表現，新皇只怕要失望了。”

因為有中秋夜宴在，李石有八成的把握，先帝就是要重用李江的意思。

可如今先帝已逝，真正拿主意的是新皇。

李石想到他與新皇的那點交情，只希望能刷刷新皇的好感度。

李江聽了李石的話，暫且按捺下心情，還是一如既往的去書院教書。

就是安知府也不由問起此事，隱晦的表示可以代為上表。

李江客氣的拒絕，“此事不急，先帝既然讓我在此教書，那我就多教兩年書就是。”

安知府卻以為李江已經走通了門路，笑盈盈的道：“以李大人的本事，教書豈不是屈才了？只怕不日就要高深了，到時李大人可不要忘了老友我啊。”

李江就突然問道：“我聽說你那叫安然的侄兒又來府城了？不知現在做什麽？”

“……呵呵，”安知府不安的道：“那孩子是來看看內子的，過幾日就要離開了。”

安然因為算計天天的事被蘇木蘭打斷手腳，傷一好就被安知府和唐夫人送回江陵府了。

沒辦法，張家的事情鬧得挺大，以李家疼孩子的那個勁頭兒，安知府覺得安然還是暫且回避一二比較好。

而且，經過了那件事，妻子對過繼他妹妹的孩子反對得也不是很強烈了。

可沒想到安然回江陵府後過得很慘，而妹妹才到府裏住了半個月，又與妻子針鋒相對起來，本來剛松口過繼的事也黃了，安然就是在這時候失魂落魄的求到門上的。

到底養在膝下兩三年了，雖然安然剛闖下大禍，安知府夫妻還是將人接到府裏來了。

安知府擦了擦額頭上的冷汗，看來李家人不是一般的記仇啊。

再過繼安然是不可能了，安知府想能不能給這孩子一筆錢讓他出去闖蕩闖蕩，或是送他去書院讀書，若能闖出一條路來也是好事。

安知府回去與唐夫人商議。

唐夫人就道：“你做主吧，反正安然是不可能過繼的，還有，我醜話說前頭，你妹妹的孩子也不能過繼，不然我對他不好，你可別怪我。”

唐夫人只要想到小姑子趾高氣揚的樣子就恨不得一巴掌拍上去，她又不欠他們的，憑什麽讓她受他們的氣？

吃她的喝她的，就連當年出嫁的嫁妝都是用她的銀子置辦的，卻反過來對她橫挑鼻子豎挑眼的，都是老爺給慣的。

安知府提起這個就頭疼，揮手道：“行了，行了，我知道了，我也怕你們湊合在一起，不過繼就不過繼吧。”

現在人還沒過繼，兩邊就鬧成這樣了，真要過繼，以妹妹那個性子，還不得搬到安府來？

到時候他還要不要安生的生活了？

安知府並不是一味偏幫妹妹的人，甚至，他可以說是一個公正的人，他雖然性子軟弱，但其實看事情看得最清楚。

自家這事就是妹妹的不對，不過到底是自己的親妹妹，他也不好說什麽。

唐夫人見丈夫如此，也是滿心悲苦，她生了三個女兒，卻沒有一個兒子。

要讓安知府納妾她又不甘心，要個通房她也不願意，就只能這樣了。

幸虧安知府對她好，不然要陽奉陰違的在外頭弄個外室和私生子來，她就是再氣這日子也得過。

安知府的小女兒安恬見母親又暗自神傷，咬了咬牙，跑出來道：“娘，你給我找個上門女婿吧，我要坐產招贅，一輩子孝順您和父親。”

唐夫人愕然，然後就又哭又笑道：“傻孩子，說的什麽傻話，你才十二歲呢，就想著成親了？”唐夫人悵然道：“這世上願做上門女婿的都不是什麽好人，不是趨利附勢之輩，就是身有殘疾，毫無本事的人，娘怎麽舍得你坐產招贅？”

最關鍵的是，招贅就意味著斷掉仕途，但凡有點志氣的讀書人都不會願意的。

安恬咬住嘴唇。

在窗外偷聽的安然同樣咬住了嘴唇。

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