“不過是一婦人？你們可知她這婦人是二品誥命夫人！還是聖上親自在朝堂上表彰的。”

要問喬縣令為什麽會知道，因為他是特意去打聽過的。

喬縣令在集寧縣幹了有七年了，當今登基後沒多久，集寧縣的縣令因為貪汙被擼了，他就給分到這裏來當縣令了。

他是當今登基後的第一科進士，和李江蘇文是同科，真要論起來，還能稱呼一聲師兄弟。

不過他運氣和才氣差一些，只考中了同進士。

因為缺的官多，所以就算是同進士，他也勉強分到一個九品縣簿的官做。

也許是運氣來了，集寧縣知縣貪汙被人告發，因他是前朝留任的官，上頭知道他貪汙後直接查辦了，他就好運氣的從九品縣簿變成了七品縣令。

但好運也僅限於此，他在這裏連任兩屆，卻一點門路也沒有。

妻子家是小地主，銀錢倒是有不少，就是沒有門路。

兩年前他動了心思想升遷，就費勁的打聽吏部各官員的喜好及情況。

作為吏部尚書，蘇定自然是他重點關照的對象。

直接搭上蘇定，那是做夢的，但皇家也有幾門窮親戚，說不定他就能走迂回路線呢？

他費了一年的功夫，把蘇定的親戚摸了個七八，而能知道蘇木蘭，還得益於當年聖上的那道聖旨。

做官除了光宗耀祖外，就是封妻蔭子。

光宗耀祖，那是虛的，而封妻蔭子卻是能看見的，但本朝的人都知道，除了當朝公主，本朝就有一女子不靠丈夫恩封，自己就是二品誥命——蘇木蘭是也。

蘇木蘭為什麽能封二品誥命？

通過朝臣及各命婦百姓們的挖掘，統一認定為皇上欣賞她的品格及能力。

不僅僅是她支持北疆的戰事，還因為她以一己之力供養出兩個進士。

當初喬縣令是把這件事當故事聽的，結果在知道她和蘇定的關系後，卻在想著怎麽巴上這門關系的好，可惜，他們家在江南，離這集寧縣十萬八千裏，太過遙遠，那些心思也都歇了。

可如今，他竟然從兒子的嘴裏得知兒子想要冒犯她，這不是找死嗎？

聽了喬縣令的話，三位老爹都不帶猶豫，重新把各自的兒子給綁了，紈絝一的老爹還恨鐵不成鋼的補了一腳，苦著臉去和大家商議如何將這件事大事化小，小事化了。

“李老爺剛才既然那樣說，又將空間讓給我們，那多半就是不往深裏追究了。”

“可我們也要拿出誠意，不然人家動動手指頭，就能把我們給壓死。”

“誠意？”紈絝二的老爹猶豫道：“他想要錢？”

三人看向喬縣令，等著他拿主意。

喬縣令沈吟片刻，道：“我看他倒不像貪財的，一會兒我探探他的口風。”

錢富貴也以為李石想要的賠償是錢，心裏放松的同時又有些失望。

李石若愛錢，那肯定容易搭上關系，他其他東西沒有，錢還是有一些的。

但表現得風光霽月的李石竟然會被錢打動，錢富貴還是有一些失望的，這種覆雜的感覺實在是太糟糕了。

李石是要錢，但又不僅僅是要錢這麽簡單。

如果是在錢塘，他接了錢可以交給下面的人主持慈善，可這裏不行。

而他也無心，更沒有精力去打點，所以李石的要求是，他們四家要給出多少糧食，多少棉花棉布，幫著多少人家搭好房屋棚子，其中還嚴格要求了各項的質量，至於由誰來管理，李石不過問，他只要結果。

其中所需要的名義可以用他們自己的名字，換句話說，李石所要的就是這一件事的結果而已，好處什麽的他全不要。

喬縣令沒想到李石竟是要他們做善事，他眨眨眼，突然記起，李石好似開了個醫館，還得過聖上的嘉獎，其中就是因為做善事。

四人都松了一口氣，雖然付出的代價不少，好歹他們還能得到好名聲，不算太糟糕。

李石這才看向宋小菊，對喬縣令道：“此人也交給喬縣令處置吧。”

喬縣令微微冷下臉來，他們今天之所以擔驚受怕，全是因為此人挑撥的，還害得他兒子被抽了一頓，他若是不做些什麽實在是太對不起自己和兒子了。

四個爹最後帶著四個兒子，後頭衙役壓著宋小菊走了，外面天已經黑下來，李石沒留他們吃飯，因為他是要和木蘭單獨吃的。

錢富貴雙眼炯炯有神，很識趣的告辭了。

他很高興，雖然李石這樣的品格很少有東西能打動他，但和這樣的人交往更放心些。

常松關上門，“老爺，這次我們要在這裏呆多久？”

“十天左右吧，等我的傷徹底好了，我們就啟程往代州去，從那裏繞路回京城，一路游歷，等回到京城也快過年了。”

常松高興起來，他還以為要在外頭過年了。

木蘭已經擺了碗筷等李石吃飯。

“我將宋氏交給喬縣令處置了，賠償是叫他們資助一下縣裏的貧困百姓。”李石頓了頓，道：“本來還想問問這兒的收稅情況是否和孫莊一樣，但我不是官吏，這些卻是有些越權了。”

木蘭點頭，“這些事我們只要告訴賴五叔和江兒他們，自有他們去解決，我們只是普通老百姓，不必去趟這種渾水。”

李石嘴角微翹，木蘭的想法與他不謀而合。

喬縣令總算下定了決心要收拾兒子，所以火速的給兒子請了嚴師，拘著他在家裏讀書，從此後，先生打他兒子他就算再心疼也不會罵先生，更不會炒先生魷魚了。

而其他三位紈絝的爹也終於認識到，再這麽放任兒子下去，到最後只怕會害人害己，害人也就罷了，關鍵是不能害己啊，所以他們也開始下死力糾正兒子，不管家裏的老太太太太怎麽哭都沒用。

從此，集寧縣少了四害，縣城的百姓清凈了不少。

喬縣令將宋小菊關在牢裏，在細致的了解過事情的經過後，喬縣令知會過錢富貴，就將宋小菊判了流放，即刻啟程。

李石關註著事情的結果，得知後嘴角微翹。

而以喬家為首的四家也開始履行他們承諾李石的事。

李石只在集寧縣呆十天，然後就慢悠悠的往代州去。

馬車裏給鋪上了暖暖的棉被，馬車被工匠重新設計過，更加的防震防寒防水，這一次，他們在縣城裏買了兩匹馬，用雙馬拉馬車。

可惜，他們從國公府帶出來的兩匹好馬不願意與新買的馬呆在一個車架裏，所以後一輛周春周婆子呆的馬車就用了新買的馬並架拉著，好在他們不趕路，所以兩輛馬車的速度差不多。

而此時，京城裏的賴五才將收到的信和鬥量送進宮裏給皇上。

皇上看著手上的鬥量，再看看旁邊標準的鬥量，臉色有些難看。

他可以容忍底下的人盤剝老百姓，卻不代表可以無限度的容忍。

那不過是為了江南穩定而做出的退步。

皇上在思考，如果他要徹查，是否能堅持下去，是否能扛住大臣們的攻擊。

皇帝問賴五，“你說，朝中有多少大臣知道此事？又有多少大臣將自家的田地嫁推到普通老百姓身上？”

賴五沈吟片刻，搖頭道：“臣不知。”

皇上嘆息，“你不知道，朕也不知道，但料想不會少，就算他們沒有這樣做，家中親友子弟，總有人這樣做，其中牽涉之廣，不亞於當年的賦田。朕擔心啊，才安穩了幾年，又要動蕩，朕累心！”

賴五垂下眼眸，老實的站在一邊。

皇上覺得他要好好的想一想，所以揮手讓賴五下去了，他留下了李石寫的那封信。

他將那封信掏出來讀了又讀，嘆息一聲，他有心丟掉不管，但那是他的百姓，正如李石心中所說，孫莊離京城不過幾日的距離都這樣了，那些離得遠的地方呢？

這些年吏治還算清正，但貪官依然有，那些百姓又是如何生活的呢？

他是皇帝，當初他想爭這霸業的時候不就是受江南遍地的餓殍及災民刺激，立志要為百姓開一片青天嗎？

現在他大權在握，已經是至尊之人了，卻開始膽怯起來，反而是當初那兩個青澀懵懂的孩子走在了他前面。

皇上摩挲著案桌，暗想，若當時讓李石入朝為官，他還能有如今這些見解嗎？

這幾乎是無解的。

但皇上就是想知道，想知道李石是不是有他表現的那麽睿智聰明，可以對著權勢金錢不動心。

可惜，他也就只能在心中想想，條件不曾存在，再假設也沒用。

皇帝坐在案桌前胡思亂想了一晚上，第二天就把這鬥量拿到了朝堂上給百官參觀。

百官嘩然，對著這鬥量說不出話來。

有的不聞人間煙火的官員還有些迷茫，但也知道氣氛奇怪，沒跳出來亂說話。

戶部尚書和左右侍郎出列跪在地上。

稅收由他們征收，監督自然也是屬於他們。

禦史大夫也出列跪在地上，監察百官是他的份內職責，出了這樣的事，戶部逃不掉，禦史臺同樣逃不掉。

皇帝看著下面跪著的人，微微松了一口氣，事情沒自己想的那麽惡劣。

李石和木蘭此時正在半途中，因為消息滯後，所以還不知道他們的那封信讓朝廷又地震了一次。

禦史臺，吏部及戶部刑部，四部門合作，將貪贓枉法的官吏查處，牽涉到的地主追回稅款，罰金十倍，並沒有做其他的刑罰。

皇上此舉比以前的手段要溫和得多，朝臣松了一口氣，他們還真怕再一次血染朝堂。

殊不知，皇帝也是怕過猶不及，不然，他還真的想砍了那些貪官及地主。

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