李石聽到這裏，低頭看了腳下幾個小姑娘一眼，有一個小姑娘見李石看她，就微揚起小臉，膽怯且羞澀的看著他。

李石：……

正好低頭看到這一幕的木蘭：……

這些人絕對不能留！

木蘭瞬間堅定立場，沒心情再聽他們的苦難史，只道：“我們家不用伺候的人，我們本來就是農戶人家，弄這些來也沒用，幾位嬸嬸還是把妹妹們帶回去吧。”

李石輕笑一聲，溫聲道：“幾位嬸子想賣了幾位妹妹緩和一下家境倒也能理解，但來我們家卻真是大錯特錯了，我們就是有心也無力，實在是家裏沒錢了。”

李石不等她們說話，就道：“如今我家的花銷大，大家興許也能猜到一二，剩下的錢也不過三四兩左右，也就夠維持這日常所需，根本幫不了諸位的忙，你們若真想賣人，不如去找人牙子，我倒是認識一個不錯的牙子，口碑好，給的價錢也合適。”

幾人頓時堵住，面面相覷之下不知說什麽好。

她們賣點女兒，並不是說就不疼女兒，之所以選擇李家和蘇家，一來，大家是同村的，木蘭就算買了人也不敢狠使喚，畢竟是同村人，以後還能貼補一下家裏。

二來，李江和蘇文少年英俊，以後定有大出息，要是他們的女兒能夠趁機和幾人成親，成了李家和蘇家的媳婦，那以後他們還愁沒有依靠嗎？

之所以選擇只有木蘭在家的時候，是因為木蘭的武力值雖高，但卻是出了名的心軟，最看不得人家受苦，只要他們苦苦哀求，多半能成功，而李石等就不一樣了。

李石就是個心腸狠硬的主，就是兩個才十二三歲的小姑娘也是牙尖嘴利的。

李石將人打發走，有他在，那些人也不敢歪纏，將大門關上，木蘭就疲憊的坐在臺階上。

李石就將人拉起來，“臺階上涼，你本來就體寒，怎麽還能坐在上面？”將人拉回屋裏。

木蘭疲憊的道：“你們一出去，她們就上門了，一開始是開口借錢，我說沒有，她們就開始把各自的女兒拉上來哭窮了，直叫我收下。”說到這兒，木蘭摸著臉蛋道：“難道我看上去真的有這麽善良？”

要知道木蘭雖然不是大奸大惡之人，但也算是一個自私的人，雖然常常幫著村裏的人，但那也是在不損壞他們的利益之下的，而且，她也樂意村裏的人富裕一些。

李石摸摸她的腦袋，木蘭可能不知道，她要比他們都善良得多，說真的，他還真怕木蘭一心軟就將人收下了，可看著木蘭堅決的態度，李石滿意了。

木蘭當年的狠勁並沒有消失，只是隱藏了起來。

李石沒有解釋，只是道：“她們以後不會來了。”

有他在，她們敢上門的幾率很小。

因為今天熱鬧，所以李石和木蘭難得一次的放媛媛和桃子出去玩，誰知道一次就發生這樣的事。

李石幹脆將倆人拘在家裏，臨出門時道：“保護好你們姐姐嫂子，若是我回來見她被欺負了，你們半個月內不許再進城。”

媛媛和桃子立馬挺胸應下，回到後院看見木蘭百步穿楊的將箭射在後院的大槐樹上，箭頭沒入三寸，默默的對視一眼，到底是誰保護誰啊？

鳴鳳村的人沒有再上門請木蘭買人什麽的，卻上門借錢來了。

實在是困難，人品還行的，木蘭就會借一些，他們身上的銀子也不多了，這一點大家多少也能猜出來，所以雖然只能借到一些，但也很滿足了。

轉眼五天就過去了。

李石和木蘭帶著媛媛和桃子去考場門口借李江和蘇文，劉村長一家也去借劉思成。

劉思成搖搖欲墜的從裏面出來，劉思成的幾個哥哥和侄子忙上前接住他，都眼帶希望的看著他。

劉思成雖然不敢將話說滿，卻有九成的把握。他本可以在兩年前就考中的，這次競爭較小，他又多了兩年的準備時間，這次又卯足了勁兒，自然希望更大（如果沒有暗箱操作的話）。

幾個兄弟都了解這個弟弟的性子，見狀心中都是一喜，和李石打了一聲招呼，就忙將劉思成背回去，今天有些下雨，劉思成熬了幾天，可別因為這個生病了，不然他們家哭都沒地方哭去。

等人出來了一半，幾人才看到李江和蘇文相扶著出來。

蘇文臉上有些蒼白，但比李江要好得多，一只手掛著東西，一只手托著李江過來。

李石和木蘭忙上前接人。

蘇文委屈的靠在木蘭肩上，抱怨道：“突然下起雨來，我分的貢房有些漏水，害得我大半夜的還得起來堵住雨水。”又看了李江一眼，同情道：“二表哥比我還慘，那漏水的地方就在床鋪中間，漏水的地方又大，差點沒把他的被子也給弄濕了。”

李石皺眉，媛媛和桃子就趕緊將準備好的大棉衣給倆人披上，當下租了一輛車回去。

在車上李石就給李江和蘇文把脈，大家緊張的看著他。

李石就甩掉倆人的手，道：“江兒有些著了風寒，回頭我給他開個方子，阿文沒多大的事，是精力受損，吃兩劑溫補的藥湯就行了，回去好好休息。”

李江和蘇文都應下。

李石就動手用李江的大棉衣將他團團抱住，到了家門口，還叫木蘭回去弄來一床被子蓋在他的身上才讓他進屋。

媛媛已經跑到廚房去弄姜湯了，桃子則跑去拿了藥箱給李石。

李石剛配好藥，媛媛的姜湯就好了，木蘭讓大家一人喝了一碗。

李石將藥交給木蘭，“給他們都熬上，等一下吃了飯就服下，好好睡一覺，看明天如何。”

外頭卻突然響起震天的敲門聲，李石淡然的起身背起藥箱，道：“估計是劉村長家，我過去看看。”

木蘭剛才也看到了劉思成的情況，看上去比李江還要差。

李江和蘇文平時好歹還要幫忙幹活，那劉思成卻是不曾下地過的，身體素質肯定比李江差。

外面著急的是劉思成的一個小侄子，看到李石，急忙道：“李大哥，不，小李相公，我爺爺請你去給我四叔看病，我四叔回來就發熱了。”

李石點頭，安撫道：“不要緊張，我們這就走吧。”

劉家的小侄子這才看見李石肩上背的藥香，就不好意思的笑笑，暗道，村裏人說的果然不錯，李大哥就是會算卦，還沒見著他，就知道他來請他幹嘛了。

劉思成的情況的確比李江的要嚴重得多，但也沒什麽大礙，不過是損耗元氣，又受了風寒所致，只需要吃藥好好休息不再受涼就沒事。

關鍵是他心裏壓力太大，只怕病不太容易好，但想到三天後就放榜，就算是有壓力，那也不過是這三兩天的事，倒不多要緊，只是讓對方放寬心，開了藥就走了。

晚上，李江和蘇文吃完藥後精神就好了一些，木蘭放下心來，讓李石與他們一起睡覺，“看著一些，我就怕他們晚上發熱。”

李石點頭。

鐘大夫知道李江和蘇文參加今年的恩科，也派了人過來問，得知兩人感覺都還行，就哈哈大笑道：“既然感覺還行，那八成就是中了，我聽說，這次參加鄉試的秀才只有往年的二十分之一呢。”

李江和蘇文黑了臉，這是誇他們呢，還是損他們呢？

三天後，鄉試放榜，李江和蘇文一大早就跑到府城裏去看。

李石卻坐在家裏練字，木蘭也著急的在外頭走來走去，她本來也想出去的，但李石覺得外頭人太多，又多是男子，怕沖撞了木蘭和媛媛桃子，就沒讓她們三個去。

李石見木蘭坐不住，就丟下筆道：“考試早已過去，結果早定，此時著急也無用。”

“怎麽沒用？你不知道，考試除了能力之外還有運氣嗎？”

李石搖頭，“那畢竟是小數。”其實李石也不知道希不希望倆人中舉。

李江和蘇文年紀還太小，成績也不相符，此時若是能考中，多半是因為運氣（因為參考的人實在是太少了），他怕他們年紀輕輕就中舉，以後難免要多走些彎路；但此時，他們中舉，無疑可以庇護他們的家庭，至少他們有更多的籌碼可以在這個亂世生存下去。

李石收到自己的心思，和木蘭並肩坐在椅子上看著外面。

媛媛和桃子則早跑到大門口去等著了。

遠遠的，就聽見鑼鼓的聲音一路敲過來，桃子跳起來，激動的就著媛媛的手，“來了，來了，是不是哥哥們考中了？”

但報喜的人卻是直接躍過橋去了對岸，媛媛和桃子就知道是給劉家報的喜。

果然，沒多久就聽到劉家響起了鞭炮聲，此起彼伏的恭喜生，即使隔了老遠，倆人也能聽見。

媛媛咬著下嘴唇，拍著妹妹的肩膀道：“別擔心，哥哥們一定也會考中的。”

桃子就抱怨道：“哥哥們怎麽還不回來啊。”

“就是不回來才是好事，要是考不中，他們早回來了，現在還沒回來報信，說不定是因為考中被人拉著去喝酒了。”

桃子踮起腳尖往府城的方向看，遠遠的，就見兩個人騎著馬掛紅過來，還敲著鑼鼓，頓時跳起來尖叫道：“來了，來了，哥哥們考中了！”

今年鳴鳳村只有三人參加鄉試，既然已經有一人去了劉家，那剩下的倆人自然是來他們家了。

在河岸邊的人也留意到了，紛紛朝這邊湧過來，“李家和蘇家的後生也考中了？”

“才十四五歲吧，這麽小，以後前途定然不小。”

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