愈史郎發現, 某天晚上之後，珠世大人的情緒就很不穩定，而這某天晚上可以具體到“是她去蝴蝶邸送筆記的當夜”。

他也說不準變化到底是好還是壞，那天晚上愈史郎在距離蝴蝶邸不遠處放風，一雙略有些兇惡的吊三角眼惡狠狠地鎖死被修剪得體灌木掩蓋的建築物。

預計珠世大人會在放下筆記本後就離開, 結果卻拖了將近小半個時辰，鐘表店的西洋座鐘隔著櫥窗晃動與地面垂直的下擺, 叮當叮當響了四聲，鬼靈敏的聽覺捕捉到擴散在空中的悉悉索索的哭聲。

他還以為是錯覺。

“珠、珠世大人？”心裏實在擔心, 就違背了珠世大人“留在原地戒備”的吩咐, 順著兩邊長滿野草的小道走二十米，意外看見了躲在合抱粗樹後掩面哭泣的女人。

［不可思議。］

這是愈史郎的第一個想法。

［不可原諒。］

這是他的第二個想法。

在他伴隨珠世的二百年中從沒見過她哭泣的模樣，外形看她或許是再典型不過的大和撫子，內在卻跟皮囊有很大的出入, 愈史郎想要將珠世大人比作繁花, 可她卻跟堅韌的葦草更加匹配, 擁有百折不撓的韌性。

除了無慘, 沒有什麽能夠讓她宣洩仇恨；除了過去, 沒有什麽能打敗她。

愈史郎第一次看見她哭, 靠近鬢角的發絲從後腦勺的發髻中滑落, 柔弱地垂在她的手背上，面孔被手掌覆蓋住, 只能從她不斷起伏的胸膛中看出在哭。

她有個愈史郎才發現的小習慣, 抽泣著抽泣著會開始打嗝, 聲音不大，有少女般的可愛。

“是鬼殺隊的成員……冒犯您了嗎？”他咬牙切齒從利齒縫隙間擠出幾個字，憤怒得恨不得直接沖撞開蝴蝶家的大門，把香奈惠抓出來錘穿地心。

“不，不是。”珠世看破了愈史郎的想法，手背帶走兩滴眼淚說，“我是因為高興而落淚。”

［啊？］

［不，怎麽看珠世大人都跟高興搭不上邊，您分明是在難過。］

“那個孩子能夠轉世，真的是太好了。”她說。

［聽說有執念的人會在三途川的水邊徘徊不去，遲遲不肯重新進入輪回，他們大多都在等在自己未曾謀面的親人，我或許也想過，夫君和他會不會在通向天堂與地獄的岔路口上徘徊不去，就為了與我再見一面？他們肯定是會上天堂的，尤其是治君是那樣好一個孩子，而吃了自己孩子的我只能下地獄。］

［能夠像現在這樣，在奔向死亡的途中再見一面，真的是太好了。］

愈史郎很想知道究竟發生了什麽，可珠世始終不肯說，她回去後踟躕了好幾天，將自己沒日沒夜關在新居的房間裏，也不知道究竟在想些什麽，有天晚上愈史郎代替她出診，回來時發現珠世不在家。

——她又去了蝴蝶邸。

可惜這一次，憑她怎樣敲門，等待，都沒有等來歸人，鄰居趕時髦地去看了帝國劇場新上演的《茶花女》，茶花女九點半才散場，到家是十點以後，正好看見在門口徘徊的珠世，她的長相實在符合時下人的審美，又溫婉得沒有攻擊性，女主人好心說：“這家人搬走了哦。”

“啊，是嗎？”珠世陡然驚道。

“好像說是完成了學業要回鄉下老家繼承醫館。”這是蝴蝶香奈惠對鄰裏的說辭，“九州的鄉下地方，或許是家裏出了什麽事，走得非常急。”

珠世想：［可不是要走得急嗎？在發現了她是鬼之後，鬼殺隊的劍士怎麽可能將自己暴露在鬼的眼皮底子下。］

這樣想想，她冒然前來探訪也是不智的行為，說不定鬼殺隊的人在附近布下天羅地網，守株待兔。

珠世好像才發現比飛螢還要碩大的漏洞，又慌忙地跑回去，她終於恢覆了以往的謹慎，時時刻刻關註周圍環境，就怕沾染上甩不掉的尾巴。

［如果我被抓捕，愈史郎會怎麽樣？］

很難用言語描述她心靈的混亂，對養子的思念、看見他轉世蒙受的巨大沖擊與電影晃動鏡頭似的不真切感，沈澱在最深刻角落的微妙失落，還有過去經歷導致的烙印在靈魂上無法磨滅的自責，錯綜覆雜而神經質的情感藏在她抖落的發絲裏，咬出缺口的半圓形指甲裏。

它們合在一塊兒，讓珠世失去了應有的優雅、從容與鎮定。

可現在，夢醒了，她猛然間意識到，自己是不應該去追尋，不應該去尋找太宰治的，它只是自己沈重覆仇生涯中的浮光掠影，哪怕是出於一名母親對兒子最低等的愛，都要保證他們的未來成為兩條永遠不會相交的平行線。

［與鬼產生關系，只會締造悲劇。］

回新住所時正巧看見愈史郎火急火燎地跑出來，電車架在鐵軌上轟隆隆隆劃過，車頭的燈光照亮了黃黑相間的欄桿，信號燈顯示為紅燈，穿著和服與洋裝的男人女人布景板似的停留在人行橫道兩側，東京的夜晚太繁華了，燈籠、鐵燈桿驅散一圈暗影幢幢的混沌。

珠世站在光影交界處上對愈史郎微笑：“回去吧。”

她再也沒有去找過蝴蝶香奈惠，見到太宰治的夜晚被封存在了記憶深處。

……

大約半年後，會說話的烏鴉找到了珠世的新居所，從他腳上裝信件的小竹管裏抽出一封長信。

大體是希望珠世一同研究對無慘的藥物，並且附上了蝴蝶香奈惠最新的研究成果，鬼殺隊尋找到了吞噬細胞的原材料，其含量是珠世從自己身體中提取出的數倍。

［合作的話，是不是就能研究出足以殺死無慘的藥物？］

她好像看到了一線足以穿透厚重烏雲層的黎明曙光。

還有就是……

［那個孩子是出現在香奈惠家的吧？］

如果那一面不是夢幻的話，真希望能夠從遠處，再看他一眼。

……

“第二聖杯的能量波動出現在名古屋附近的身上，是沒有名字的小山，除了普通野獸外只有一處有人類波動，也就是說只要找到唯一一戶人家就行了。”

“然後就是回收聖杯。”

達芬奇親發出指令時太宰已經在深山裏跋涉，身後跟著煉獄杏壽郎與甘露寺蜜璃。

甘露寺是才上任的柱，而煉獄曾經是她的師傅，根據鬼殺隊與太宰治達成的契約，在發動最終決戰之前他不能被無慘找到，需盡量避免外出，哪怕是因要事出門也需要有兩名柱輪流守護。

他在宅在家中這件事上不算任性，只要有足夠的書本與打發時間的方式，呆幾年或許都沒問題，對擁有漫長時間的生物來說，時間流速仿佛都放慢了。

於是，前往名古屋成為了他首次外出申請。

目的是什麽無人過問，柱的職責只有陪伴、保護，必要時甚至可以在周圍警戒，如果太宰治拒絕他們的靠近。

［太宰先生真的好帥啊，蜜璃的心怦怦直跳。］

甘露寺時不時小幅度扭動脖頸，毫不隱諱地盯著太宰治看，她的臉頰上浮現了害羞的紅，心理活動豐富得像是無數條盤桓糾纏在一起的線條。

［好帥，好神秘，雖然不知道為什麽要來這裏，蜜璃和煉獄先生的職責就是保護好他對吧，蜜璃一定會加油的。］

“有你這麽可愛的小姐保護我，真的備感榮幸。”他口吻像是輕浮的花花公子，可不知怎麽的，總能從中捕捉到幾縷纏綿的情意，以至於總有人認為他說得話全是真的。

［哎！哎！］

［超害羞啦！］

［所以要更加認真工作才行！］

“就麻煩你們在這裏守著了。”行進至半山腰時卻聽見太宰治說，遠處傳來了奇妙的影影約約的鈴聲，多像是巫女跳神樂舞時晃動的響鈴，而鼓點聲又像是從天邊傳來的神明譜寫的樂章。

可在無人的大雪封住的深山裏，會有巫女跳舞嗎？會有人在這樣的天氣中做出對神明的禱告嗎？如果不是煉獄杏壽郎的耳力很好，他更認為這會是一場幻覺。

“哎，我們不用跟上去嗎？”甘露寺詢問。

而煉獄他牢記產屋敷的話，他們要尊重太宰的意願，於是他問：“沒問題吧？”

“當然沒事。”太宰治輕快地回應，“有無形的眼睛提前幫我看過。”

［無形的眼睛？好難懂啊，不管怎麽說太宰先生認為沒有問題就是沒有問題吧？］

煉獄可能是想到了什麽，也有可能是什麽都沒有想，他爽朗地說：“是嗎？那這裏就交給我們吧！”

風雪阻擋了人前進的道路，更是遮蔽住了視線，在這樣六出蔽空的大雪天中，平民只有穿上厚重的蓑衣才能夠保證體溫，太宰治身上穿著鬼殺隊軍服模樣的制服，又為了保暖穿戴一襲厚重毛皮制成的大氅，腦袋上扣了有硬而扁平邊沿的帽子。

他腳上橡膠制成的雨鞋不受雪水的侵蝕，整體看來跟這座日本北部常見的山格格不入。

鈴聲越來越近，越來越近，他甚至能夠想想人類在雪中赤腳跳舞的身姿，火把驅散了白茫茫的雪，圍繞著人圈出帶著些微暖意的空地。

［找到了。］

遮住臉的白色幕布隨著竈門炭十郎又一次精妙絕倫的輕盈躍動而揚起，我們通常認為，神明降世時不可被窺見容顏，於是一些獻給神明的舞蹈中，主舞的人作為神明在人世間的替身也需要秉承與神明相同的打扮，據說在某些時刻，神明會降臨在他們身上。

於是，太宰也從竈門炭十郎身上看見了火神的影子。

……

珠世跟蝴蝶香奈惠共用同一座實驗室。

真是不可思議，明明是在食物鏈上處於互相捕殺兩極的生命，卻因為共同的目標得以和諧相處。可在平靜的表面下，無論是珠世還是蝴蝶香奈惠，都有自己的心思，都有自己的秘密。

珠世按捺著想要打聽太宰治的沖動，他是什麽樣的人？為什麽會出現在你家裏？你們是怎麽認識的？他現在過得怎麽樣？

但她不可以說，因為“成為鬼的珠世”和“轉世成人的太宰治”是不能有更多聯系的，倘若發生了聯系又能怎麽樣，又會怎麽樣收場？難道說重新認識，締結關系嗎？那是不可能的，和鬼相處只會帶來不幸，珠世想，假設神明眷顧於她讓她成為太宰親厚的長輩，他的朋友，那等到自己死時，他不又會徒增悲傷嗎？

［他是很溫柔的孩子，最不愛看他人的死亡。］

［每次要裝成毫不在意的模樣，事實上心裏卻痛呼著“不要去死、不要拋下我一個人”。］

［他就是那樣的孩子。］

而蝴蝶香奈惠，她感到了深深的罪惡感，尤其是要瞞著珠世太宰的事，還有他們即將做的實驗……

“這是實驗筆記中合成藥物的來源。”放在培養器皿中的，是在切割後就做了得體處理，依舊保有活性的生物切片，還原它最初的根源，可能是某種肉類。

“我們從它身上提取到了可以加速無慘細胞老化的高濃度物質，配合它進行研究，絕對能合成對無慘造成極大殺傷力的藥物。”

身為科學家，珠世不得不追問道：“那它的來源是……”

“絕對不能告訴她真相。”太宰的話在蝴蝶香奈惠耳邊響起，他靜謐地豎起一根手指，放在唇瓣正中的位置，而他眼中的光，該說是晦暗嗎？他的瞳孔裏躺著覆蓋太陽表面的黑色光斑，太混沌了。

“你知道的吧，香奈惠。”他說，“這是讓人不會痛苦的最優解法。”

“用我的骨血和肉吧，它們比直接讓我被吃好多了，不是嗎？。”

［太宰先生，是以怎樣的心態，說出這句話的？］

“一種……生物。”她不知道自己如何挪動唇瓣，彈伸舌頭，從聲帶的顫抖中擠出支離破碎的語言文字。

“我們從一種長壽生命中，發現了細胞。”她艱難地說，“以它的身體作為基石，可以合成藥物。這是最初的猜想。”

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